霍府的车马侯在宫门外，春信从两个小太监手中将霍松声接过来，扶上车。
马车已经铺好了厚厚的垫子，霍松声趴上去，疼得冷汗直冒，不停地吸着气。
有血透过衣服，晕开一片片斑驳的痕迹。
大夫拿剪刀将霍松声衣服剪开，露出后背上交错的伤。
春信已经听来传信的宫人讲了来龙去脉，看到霍松声的伤仍止不住大惊：“不是二十板吗，怎么会打成这样！”
霍松声咬着牙，额角青筋鼓胀：“老皇帝对我不满已久，可不得趁机跟我算个账。”
“主子，你又是何必。”春信替大夫接过剪下的布条，揪心道，“明知皇上忌讳，你偏要和他硬碰硬做什么？”
霍松声抬手抹一把冷汗：“我若不碰，只怕此刻西南兵还在原地踏步。”
大历并非没有得力战将，如今的西南兵大多数是南林侯昔日手下，当年霍城上交兵权，南林军不复存在，而那些兵力，一部分纳入如今的西南军，还有一部分扩充皇家羽林军。
数十年前，大历有南林北靖的神话，霍城和戚时靖作为两军主帅，带出来的兵个个精良善战。拿如今的西南军来说，其主帅英飞曾是南林军副都统，他手下名将，数不清多少南林旧部。
霍松声之所以在赵渊面前自请去西海，就是为了逼皇帝调动西南军前去支援。
兵部作为六部之一，沈砚堂堂一个兵部尚书，竟然堂而皇之隐瞒军情不报，这事儿说不过去。除非他们一早就接到上面通知，任何事都不可影响观星日顺利进行。而今天在广垣宫，秦芳若那句话更是佐证，皇上对祈福大典看得很重，这风声很可能就是从广垣宫传出来的。
所以霍松声当时无法指摘兵部为观星日压下军情一事，他若率先就此事发表意见，秦芳若代表着赵渊，立马就能数出一串罪名强加给他。
可霍松声也不能什么都不说，观星日在即，皇城上下高度戒备，全在为皇帝离宫祈福做准备。此时赵渊定不会分太多心力在西海战事，极有可能调遣岷州附近兵力先去镇压，将此事暂且压下，待观星日结束后再做打算。
赵渊能等，但西海等不了。
叶临死后西海海防卫失去主帅，缺漏至今未补，岷州及附近几城的兵力根本不足以对抗海寇。西海是大历重要贸易港口，若岷州一带失守，周边岛国很快便会联合海寇入侵大历。
西海太平了好几年，海寇根本不会同大历打持久战，他们就是要速战速决，一举占领岷州，因此西海现在最需要的是一支强有力的军队，能将海寇直接逼退海防线外。
皇上疑心甚重，此生最怕将领拥兵自重，霍松声知道皇上不会放他去，但被他闹这么一出，赵渊一定会选一支与霍松声实力相当的军队前往西海。霍松声不是觉得自己很强，谁来都能打吗，赵渊就是要让他知道，大历不止他一个将军，比他厉害的大有人在。
赵渊未必看不出霍松声的激将法，但霍松声也将他架在那里下不来了。所以他才会下令狠狠杖责霍松声，这是一种示威，同时也是一种警告。
霍松声后背被打的皮开肉绽，没个十天半个月别想活动自如了。
他对春信说道：“西海太平好几年，海寇突然袭击来的蹊跷，海防卫在海上一直有卫队巡防，怎么会海寇近前还没有发觉？还有那些被击毁的战船……”霍松声想到今晨在地牢里听到的谈话，“春信，辛苦你跑一趟翰林院，帮我找一下当年叶临战败的案卷。”
马车里不好上药，大夫替霍松声简单清理了伤口，待回到侯府才替他包扎。
吴伯好好的看着人出去的，回来就带了一身伤，疼在自己身上似的，寸步不离的在旁伺候。
霍松声在军中什么伤没受过，这点算不得什么，清洗上药一声没吭，实在疼的受不了了，就不停的抽气，将枕巾快攥烂了。
好不容易处理完伤口，天也黑了，殷涧雷外出一天，回府便直往霍松声房里去。
吴伯将他挡在门外：“小侯爷休息了，你有什么事明日再说。”
老头心疼霍松声，想让他好好睡觉，可屋里那是个闲不住的，对门口喊道：“吴伯，你让雷子进来！”
吴伯又急又气，心知拦不住，跺着脚煎药去了。
殷涧雷入府便听说了霍松声被皇上下令杖责，看着霍松声满脸忧愁。
霍松声受不了这表情，挥手冲他说：“等回了南林，你可别跟我爹娘打小报告啊。”
殷涧雷看他伤得不轻，赶紧把事情都说了。白天霍松声走了之后，殷涧雷在龙崎那边待到很晚，又查了一个人，河长明。与林霰和谢逸比起来，龙崎所能找到的有关河长明的消息明显更多，殷涧雷竟给霍松声留下一个卷宗。
殷涧雷将卷宗放在霍松声床边，打开前，说道：“将军，我调查中发现这位司南鉴长，和宸王的关系似乎非比寻常。”
“赵珩？”霍松声铺开卷宗，“怎么，他也开始信这些怪力乱神的东西了么。”
殷涧雷说：“三年前，是宸王将河长明引荐入宫的，这事知道的人不多。”
霍松声翘起嘴唇，饶有兴趣地说：“这就有意思了。”
他让殷涧雷先回去，等人走了，清静下来，霍松声才慢慢看起手里的卷宗。
这份卷宗内容详尽，几乎将河长明从小到大事无巨细记录下来。
事实上，每一个入朝为官的人，在入宫之前，东厂都会派出锦衣卫将他们的身份来历查的一清二楚。
东厂的手段有目共睹，如果他们都查不出问题，那其他人就别想找出破绽。
所以殷涧雷查到的这些，和锦衣卫最终呈报给东厂的，应当没有多大出入。
卷宗记载，河长明生于大历六年，今年二十二岁，三年前入主司南鉴，上任便是掌鉴使。不过霍松声很快发现了一个很巧的地方，河长明也是都津人。
卷宗上说，河长明生于都津，家中世代研究命理学说，在当地很有名气。河长明更是从幼时便展露出不同寻常的一面，他能预测吉凶祸福，而且非常准，因此被都津百姓称作“活神仙”。
三年前一场洪灾席卷大历北部，都津受灾，无数百姓流离失所，家破人亡。
河长明全家老小都死在那场大水中，只有他活了下来。
当时赵珩奉命去都津赈灾，河长明虽然落魄，但因相貌出众，又被百姓奉为神仙，所经之处，皆是求卜算卦的灾民，自然引人注意。
赵珩看他算了三天的卦，起初觉得他是个发天灾财的骗子，可接二连三几个预测都应验之后，他便对河长明起了兴致，等赈灾结束，便将河长明带回长陵。
赵渊这几年对吉凶卜卦一说沉迷得厉害，赵珩看中河长明，是想投其所好。河长明也很是争气，极讨赵渊喜欢，进入司南鉴之后才一年，便从掌鉴使升任鉴长，从此掌管了司南鉴。
刚入司南鉴的时候，河长明隔两三个月便有一个预言，皇上对他所言之事坚信不疑，事实证明，他的话也都一一应验。后来预言便渐渐少了，到今年，河长明只在中秋那日留下过一个预言，但那则预示没有对外公开，知情人寥寥无几。
他的下一个预言将在观星日这一天放出，这也是赵渊如此重视这次观星日的原因之一，河长明会在这一天预测将来一年的凶吉。
霍松声读完卷宗，深感荒谬。
他从不信什么命理之说，更别提毫无根据的预言。
河长明屡屡预言，屡屡压中，一定是有人在中间故弄玄虚。
霍松声撂下卷宗，后背一阵阵的刺痛辣的他越发起劲。
“都津么。”霍松声嗤笑一声，低语道，“还真是个出‘神仙’的好地方。”
·
翰林院内有一处专门存放历朝历代案卷的地方，称作“兰台”。起初兰台设在翰林，却不为翰林管辖，而是由内阁总领，直到近两年才从内阁脱离出去，正式由翰林院接管。兰台存在的目的是记录史实，上至皇帝，下至民间大小事宜，皆有专人负责记录保存，这个人被叫做“兰台长”。
春信依言来到翰林，本以为能碰见兰台长，不料却在兰台遇到了一个意想不到的人。
“林先生？”
林霰站在书架前，背对着门口，黑色刺金长衫衬得他身形修长，他一转身，冷淡眉目又显得有些疏离。
“是春侍卫。”林霰手里还拿着一卷书。
春信上下打量他一遍，问道：“林先生已经入宫了？”
“还没有，只是去拜见了皇上。”林霰淡淡说道。
林霰出现在翰林不是偶然，皇宫重地也断没有让他随意踏足的道理，只怕是他见过了皇上，已经定下官职，不日便要入主翰林了。
春信看了眼外面黑透的天：“这么晚，先生还在看书？”
“读的入神便忘记了时辰。”林霰把手里的书放了下来，“不知春侍卫深夜来此，所为何事？”
“我问兰台长借些案卷，他人呢？今夜兰台无人值守吗？”
林霰没有回答，只是将桌上烛台端了起来：“春侍卫在此等候片刻，我去去就来。”
他朝兰台深处走去，春信猜测林霰是去请兰台长了，于是等在一边，随手拿起林霰刚才放下的书，看了一眼发现他竟然是在看霍松声七、八年前第一次以主帅身份，带兵攻打回讫的完整战役记述。
春信眉目一凝，林霰看这个做什么？
春信自幼入侯府，以侍从身份陪护霍松声，后来霍松声披甲上阵，多年来，春信一直陪伴左右。二人说是主仆，实则情同手足，事关霍松声和漠北，春信不能忽视。林霰其人，心思深不可测，若让春信做主，他早将林霰斩于马下，杜绝任何一点威胁。
只是霍松声待他，似乎多有不同……
不多时，林霰独自回来，手里多了一份案卷。
春信沙场多年，严肃起来，杀伐气息很重：“兰台长呢？”
林霰轻放下烛台，似乎没有感觉到身边浓重的杀意：“兰台长今夜被大学士喊走校订文书，大约天亮才能回来。”
春信把手中的书丢到林霰面前：“没想到先生还对打仗感兴趣。”
“随便看看而已。”林霰将案卷递给春信，“春侍卫是为它而来的吧。”
春信低头一看，正是他要找的西海案卷！
“先生七窍玲珑心，确实厉害。”
“今晨与将军一起听到一些旧事，猜想将军会有需要。”
“那就先替主子谢过先生了。”春信收下案卷。
“还有一物，也劳烦春侍卫替我转交给将军。”林霰从袖中摸出一只巴掌大的白玉瓷瓶，交到春信手上，他说，“这是我从都津带来长陵的金疮药，治疗外伤有奇效，还望将军不要嫌弃。”
春信看着那精致的小瓶子，忽然抽出了手中的剑，长剑出鞘一半，寒光闪过二人的眼睛：“先生可知，太过聪明的人，不会有什么好下场。”
林霰长睫一落。
春信说：“先生莫要打错了算盘。”
驻台上的火光颤颤巍巍，像是被剑锋骇住。
“春侍卫多虑了。”林霰上前一步，将手中药瓶塞进春信的腰带里，他的脖颈离春信的剑刃不过毫厘，“回去复命吧。”
春信左眼微微眯起，剑归鞘，他拿上东西走了。
待春信的身影彻底消失，两道鬼魅黑影不知从何处闪了出来。
“不要紧。”林霰抬手挡住那二人，说道，“还是和从前一样，喜欢吓唬人。”
