赫塔维斯被迫仰面。
这个角度下, 他能清晰看见林白颌骨的线条，对方是真生了病，夹着他的双腿远不?及云端那夜有劲儿。可以想见, 如果不?是今夜加到营养膏里的药，林白绝不?可能制服他。
高?烧是伪装孱弱、卸掉他防备心的一部分——今夜如此，那么升降平台检查处和安全员家里也是如此吗？
满嘴谎言, 擅长示弱, 惯于伪装。
这种性格特写……
见蛇不?答话，甘霖立刻加大力气?，大腿夹紧赫塔维斯的脖颈，恶狠狠地一口气?倒计时：“三二一！”
“你以为我是谁？”
赫塔开口, 竖瞳已经凝成一整条窄线, 剧烈收缩的同时，他声音也艰涩, 甘霖疑心自己使了太?大劲儿, 就快把蛇勒死了，稍微松开一点点。
赫塔肆无忌惮地问：“你不?会以为我就是赫塔维斯吧？”
“你是么？”甘霖微扬下颌, 心跳如擂，“你是他么。”
倏忽, 他感?觉到腿内侧染上一点湿润感?, 不?知究竟是什?么。甘霖忧心对方使诈, 本能地缩腿。
下一霎, 他就被伪装瘫痪的蛇尾缠住腰腿, 硬生生禁锢住, 赫塔维斯趁着这点空档，艰难地撑身翻起，反压到他身上, 彻底制住了甘霖的行动。
赫塔脑袋抵在甘霖侧颈，麻药作用下，尾巴的顺势爆发力十分有限，甘霖正欲挣脱，就嗅到了血腥味。
血腥味，自赫塔维斯的后脑勺飘向他。很快，有什?么锐物抵在他脖颈，危险地衔住皮肉磨了磨。
甘霖霎时反应过来。
毒牙！
“冷静点林白，”赫塔维斯声音低浑，“黑曼巴是剧毒蛇。”
甘霖闭了闭眼，强迫自己冷静下来。
亚瑟在否定刚才的提问——真奇怪，分明亲自抽血验过了，亚瑟的伴生基因序列就是黑曼巴，为什?么总会一而?再再而?三地怀疑？
如果说尾蜕期后新生的尾巴是疑虑伊始，那么婚礼当天萧巡的到来就又加深了困惑，加之亚瑟特意隐瞒行踪这一点……他究竟有什?么好隐瞒的？
除却行踪会暴露隐藏身份外，甘霖想不?到其?他理由?。
职务也好，身世也罢，亚瑟一定还有事情瞒着他。
白日?里他与慈蛛合力，翻遍了所有可查询信息，包括亚瑟与赫塔的档案，以及两种蛇类彼此对应的伴生基因可公开研究成果。
“蛇类伴生者可以控制他们的尾巴。”慈蛛说，“蛇尾与羊尾大为不?同，它们由?上百对类肋骨和肌肉组成，理论上能通过伸缩进行微调。”
“也就是可以做伪装，”甘霖问，“伴生基因呢？”
“这个不?行。伴生基因是唯一且确定的，自分化后就无法再改变。”
从该角度来看，亚瑟绝不?可能是赫塔维斯。
“会不?会有另一种可能性？”甘霖试探道，“赫塔维斯本人的伴生基因其?实就是黑曼巴蛇，但他一直对外隐瞒此事。”
慈蛛立刻否决：“那就更没道理了。两个家族间的实力差距摆在那儿，赫塔如果真是黑曼巴蛇，没必要?放弃势力更加庞大的父系一方，转而?投向母亲。且不?论行为本身弊大于利，卡西?乌斯也肯定不?会允许——他只有这一个儿子，近来赫塔负伤，他还频繁出入探望，父子两人关系不?算差。”
甘霖坚持己见：“如果他对外形象是黑曼巴蛇，他就无法在郁京警察系统内坐到SEC副长的位置。这样来看，遮掩基因事出有因。”
“如果他当真对当警察有执念。”慈蛛冷笑，“他就不?会在遇袭之后立刻告假。新闻你没看吗？赫塔维斯身上已经没什?么明显伤口，依旧没回SEC，分明就是避让，是同流合污。”
“再者，黑曼巴基因能让他成为家族名正言顺的继承人，没必要?舍近求远。”
声音愈多愈杂愈吵，搅得甘霖意乱心烦，他走出光渡，穿梭在雨淋透了的城市中，理不?清思绪。
不?得不?承认，慈蛛说得很有道理。如果赫塔最初的目的就是钱权，那么入警署就是多此一举，他直接进入父系家族，会有比现?在更好的发展。
但如果，赫塔维斯想要?的并非钱权呢？
暴雨滂沱，一注注泼向甘霖，他的心脏蓄满水，沉甸甸地坠着胸膛——他很清楚，这种可能性太?渺茫，遑论赫塔的选择已经彰显了立场。
而亚瑟与对方的此类特质不?一样。
诚然亚瑟别有用心，却没对他下过死手，蛇有很多次捉他伤他甚至杀他的机会，可最终没有做。
包括现?在。
全然因为他在卡努斯案中的线索价值吗？
可是，如果连赫塔维斯都已经撂挑子，亚瑟还这么在意做什?么？
甘霖沉默着，抬首摸到赫塔的头顶，沿曲线向下，缓缓挪移到后脑勺，贴到伤处的位置。
“你受伤了。”小羊轻声问，“什?么时候的事？”
“今天上午。”
“我上午去送饭，你不在警署。”甘霖垂眸，“为什?么骗我？”
牙尖抵着他的锁骨，微微下陷。蛇的声音钻入皮肤，用骨肉作媒介，响在甘霖耳道深处。
“你监视我，小羊。”
蛇尾感?受着腰肢猝然紧绷，赫塔跪趴着前?倾，膝盖抵在甘霖腿根。
“紧张什?么，”蛇冷淡道，“我说对了？”
甘霖面无表情，盯着他的眼睛。
“只是关心新婚加班的丈夫。”他摁着伤处的手虚虚抬离，无辜地问，“亚瑟，你怎么会这样想？”
“关心我，”赫塔维斯咀嚼着这句话，“然后在营养膏里下迷药？”
“我也吃了，我怎么就没事？”甘霖眨眨眼，另一手缓慢摸向头顶的沙发缝隙处，“是你自己的问题，爬行类无福消受M1，真叫人遗……嘶！”
挑衅与动作都被打断，接着是刮破皮肤的锐物感?，微弱流液随即注入，甘霖挺着腰挣扎，徒然蹭到蛇尾与胸膛。
他一把抓住赫塔维斯的头发，拉开他的脑袋，手指顺势深嵌入伤口，涌出的血濡湿了指节。蛇明显吃痛，却仍在他锁骨上蹭了蹭毒牙。
甘霖想杀蛇的心情达到顶峰，他呼吸急促，立刻要?再取缝隙里的刀，就正对上赫塔维斯的竖瞳。
甘霖摁捺住冲动，颤抖着别开脸。
“一点神经麻痹剂，没有心脏毒素。”赫塔轻声说，“你太?不?安分了宝贝，深呼吸。”
甘霖很不?愿意配合，也压根儿不?相信。他闭眼不?说话，准备趁毒发作对方松懈的刹那引爆炸弹，拔下羊角刺杀了蛇，再强行借左臂释放生物电支撑自己逃出公寓。
然而?，甘霖等待了好一阵儿，浑身力气?如退潮般抽离，自己始终没有别的异样，赫塔维斯也始终压着他。
小羊汗涔涔地掀起一线眼皮，立刻就被捕捉到。
“现?在信了？”
甘霖沉默须臾，问：“为什?么？”
“没必要?你死我活。”赫塔贴着他的锁骨，声音低沉，“你给我下迷药，我还你麻痹性毒素，算是扯平——现?在我们能好好谈了吗？”
甘霖拔出没入伤口的手指，伸到唇边舔了舔血。
赫塔维斯呼吸一滞。
“别激动，”甘霖说，“只是好奇毒蛇的血什?么味道。”
“我的血解不?了毒。”
“……哦。”
甘霖面无表情，把剩余的血全擦到赫塔维斯头发上。
“你好重，压着我怎么谈？”
两个只能小幅度动作的人试图调整姿势，赫塔艰难地翻下去，和甘霖并肩齐躺，刚缓了一口气?，小羊就撑着他胸口，把自己挪了上去，逆转了刚才的姿势。
他趁机用羊角撞了好几下，赫塔前?胸淤起青乌色。
“你压着我，”赫塔维斯有些无奈，“就能好好讲话了？”
甘霖理直气?壮：“我又不?重，你会被我压坏吗？”
开玩笑，万一蛇比他更先恢复行动能力，直接把他抓到SEC怎么办？说不?定对方刚刚没下死手注射心脏毒素，只是为了保留活的替罪羊。
主动权必须捏在自己手里。
“刚刚手想摸什?么，”赫塔率先诈道，“你的角吗？”
“我在沙发缝里藏了刀。”甘霖冷笑接招，“谁让你不?安分。”
蛇随即仰翻手腕，果真摸出一把匕首，他随意抛到地上。
脆响声里，甘霖又用角撞了他一下，尖锐顶端戳破了皮肉。
一处圆钝的伤口，血珠沁出来染红羊角纹路，及时回敬了齿痕。
“非得两败俱伤吗？”赫塔维斯叹了口气?，“要?不?还是坦诚一点，解决问题才是关键。”
“你早就给我安了定位器，现?在还要?求我坦诚？”
赫塔干脆利落地承认：“我是装了。但是在咱们合作关系确立之前?，保持戒心是警探的基本素养。”
“我也一样。”甘霖回敬他，“谁知道你会不?会突然袭击。再说了，你今天摘下定位器，不?正表明心里有鬼？”
小羊冷漠地控诉：“还弄假伤口来骗我……老实交代吧亚瑟，你要?这样不?诚实，我们的合作只能到此为止。”
“我今天去了曙光塔。”
甘霖借余光偷偷撇，发现?寒鸦竟然没有在这句之后啄掉羽毛。
“我去参观了特展，没有告诉你，是因为昨天你刚和阿慈去过，我担心路径重叠，你会意识到到自己处于定位监视中。”
寒鸦依旧没有啄羽毛。
甘霖有一丝茫怔。
赫塔维斯忽然问：“东北角的二十八号展柜，你喜欢吗？”
“二十八号位置太?偏了，”甘霖立刻接话，杜绝他细问的可能性，“我没看。”
在鸦羽的飘零里，赫塔维斯笑起来。
“二十八号展柜在中央，是本次展览主推的光明女神闪蝶，进去后一眼就能看见。”
蛇的胸膛轻轻震颤：“送分题宝贝，先将?计就计的人是你。”
“礼尚往来，先安定位器的人不?是我。”甘霖迅速重归镇静，“你去曙光塔做什?么，不?只为了观测我的行踪吧？”
赫塔维斯说：“调查‘俄耳甫斯之梦’。”
“展览本身，”甘霖冷漠地侧目，“有什?么好调查的？”
然而?，鸦羽没有掉。
“它不?仅是这场生物复原特展，”赫塔维斯直切主题，“还是曙光塔的长期科研项目，我怀疑它和彼岸天的非法实验有关。”
甘霖蹙眉：“你是说……”
“截止目前?为止，实验一共进行了两期。”赫塔维斯很爽快，略讲了见闻，又将?同样的疑问抛给甘霖。
“为什?么只修复了食物链中下位？”
甘霖心脏重重一坠。
赫塔维斯抓住这点空隙：“我说过的，我一直在调查非法实验，为此才伪装黑曼巴家族内部人员，趁机潜入曙光塔。我怀疑‘俄耳甫斯之梦’和实验室脱不?了干系。”
“林白，你也是彼岸天的受害者，我们应当合作，而?不?是残杀。”
甘霖沉重地呼吸，他在头晕目眩里，有些迷惘地想。
……鸦羽为什?么不?掉呢？
他听见自己开口：“我才不?信你。”
寒鸦啄掉了倒数第?二片羽毛。
“我们应当合作。”赫塔维斯重申，“单打独斗讨不?着好，以身犯险更容易陷入被动。”
甘霖闭着眼，良久后，他问：“能混入净冉……你压根儿不?是汇织区出身吧？”
“不?是。”
甘霖用角撞了他一下，闷声说：“果然。”
他早该想通的，汇织区出身的人怎么能成为SEC特派员、触及四?大集团的相关利益。
郁京的人造天幕是一道攀不?过的天堑。哪怕真有谁成功实现?了区际跃迁，也难以触及科研金融核心或重要?行业，百年以来的秩序皆是如此。
“我的父亲是黑曼巴蛇，”赫塔维斯说，“可惜我没能受到家族认可，长久游离于净冉集团外部，现?在早不?稀罕了。”
“所以你是私生子。”甘霖迅速总结，“为什?么非得查？”
“因为我看见了。”赫塔说，“主导我的是人性，不?是兽|欲。”
最后一片鸦羽还留着。
甘霖趴在他胸口，低声嗤笑：“尾蜕期那次……”
“只是意外。”赫塔维斯垂眸，“你的气?息太?特别了，小羊。”
油嘴滑蛇。
麻药劲儿没过，麻痹性毒素也没过，甘霖侧脸贴着赫塔维斯的胸膛，有一搭没人搭地甩着尾巴，看寒鸦捂住仅存的黑羽，戒备地缩在角落里。
甘霖听见自己说：“那就深度合作吧。”
蛇尾勾了勾柔软的白色羊绒，软乎乎的短脂尾被圈住，像用彼此的尾巴尖儿拉了一次勾。
鸦羽始终没有掉。
甘霖心情豁然开朗，用角蹭蹭赫塔维斯的喉结，以示嘉奖。
“既然是深度合作，”赫塔维斯说，“我又已经告知了你隐藏身世。”
“你是不?是也应该礼尚往来，聊聊自己的组织呢，小雪绒？”
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作者有话说：感谢阅读！
结束出差以及身体痊愈，明天可以恢复日两更了，辛苦大家等待，我们明天见！
