“抱歉……”林白?咽了口唾沫, 试探道。
“亚瑟，你在忙工作吗？”
赫塔维斯眨了眨眼?，很快, 方才?冷冽的审视感就?彻底消融掉，他?再开口时，带着点歉意。
“是。”他?解释说, “一桩伤亡惨重的雇佣兵斗殴案, 主犯畏罪潜逃——刚刚吓到你了吗？”
林白?十指扒在舱门上，因为过分用力，指节泛出了青白?色，没有重新抬起头?。
这个角度, 赫塔看不?见他?的眼?睛。
“原来如此, ”林白?柔声道，“没关系……沐浴露已经空了, 家?里还有存货吗？”
赫塔维斯起身, 在抽屉里翻翻找找，把一瓶崭新未开封的递给他?。
“谢谢。”
甘霖朝他?笑了笑, 转身重新回?到清洁舱内。
很快，像晨间薄雾那样, 他?的笑容消散掉了, 唇角弧度落下去?, 甘霖拆开那瓶沐浴露, 凑近闻了闻。
佛手柑混合着皂香。
非常经典、且不?会出错的大众款, 甘霖认识这个牌子, 在曙光区销量很不?错，以平价和量大为卖点，打?着干净、可靠和整洁的广告词。
但, 他?没在亚瑟身上嗅到过相似的气味。
空了的那瓶是同款。
甘霖自己没用过这种沐浴露，不?清楚它的留香效果究竟如何，他?默不?作声地将空瓶放回?，好似无事发生一般，开始脱自己的衣服。
刚刚亚瑟的眼?神很熟悉，有那么一瞬间，让他?联想到了赫塔维斯。
不?过，他?在收回?视线时刻意看了，亚瑟的手腕很光洁，没有任何齿痕。以及身高……身高压根儿对?不?上，伪装身份可以垫高，但总不?能把腿锯短吧？
甘霖将外套塞进密封袋，解自己的内衬。他?今日依旧穿了亚麻色仿真绵材质的衬衣，纽扣作成小花样式，十分乖巧。可他?手上的动作很利索，指节弯曲着摁压，微微绷紧了肌肉。
或许，只是因为自己对?亚瑟一时心软，差点就?真信了他?的温和。
假设亚瑟对?他?真情实?感，就?不?太可能会让谎言轻飘飘揭过。正?因为亚瑟对?他?别有所图，所以这种无伤大雅的隐瞒，对?方才?不?当回?事。
甘霖揉揉太阳穴，呵出一口热气。
险些把脑子烧糊涂了，扰乱激素、伪造发情还是太容易干扰理性?判断，只能紧急避险，应当非必要不?启用。
内衬的纽扣已经全部解开，原本柔软贴身的布料被浸得有些潮，褪去?的过程微微粘黏。
甘霖不?喜欢这种感觉。
他?几乎不?喜欢所有发情期的伴生感官，抵触潮湿、粘稠、混沌与失控。
因为它们总在无孔不?入地侵染，推着他?一次次回?忆被封存的往事。因而甘霖迅速扯掉衬衣和裤子，干错利落地摁了几泵沐浴露，避免想起脏东西。
甘霖偏瘦，但身上有着较为典型的伴生基因性?征特?点。
他?是短脂尾绵羊，花洒一淋，绒毛虽然湿透了，可尾巴依旧拱起圆而柔软的弧度，连带着大腿与臀也微微丰腴，浑身的软肉净长在这三处。
不?过，甘霖在羊属里算得上高挑。他?裸身高将近一米八，身形颀长，又因多年训练，有一双爆发力很强的长腿。
如果真要不?遗余力地踹谁，一击毙命虽然不?能保证，但半死不?活没得跑。
甘霖捋了把湿|漉漉的头?发，仰面露出光洁饱满的额头?。他?还是热得难受，试图忍耐在身体?里淌动的暖流。
他?知道亚瑟在等自己，也知道自己需要缓和好一会儿，却一点不?慌张。
谁让亚瑟也对?他?撒谎了呢？
亚瑟刚刚分明在跟人聊翎生——除非翎生也搅进了所谓“群殴案”里，但稍微想想，就?知道这种事情不?可能发生。
《归墟之?祷》还有两天就?要正?式演出，宣发铺天盖地，择定当前曙光区贵族最为青睐的生命存在哲学为主题，票价早被炒上了天。翎生作为主演，这会儿合该被密不?透风地贴身保护着。
那么亚瑟聊翎生，却又回?避他?，会因为什么呢？
甘霖漫无目的地想，手上动作一直没停，沐浴露被涂抹至各处，绵密白?软的泡沫冲刷后，在佛手柑清香的浸润里，白?净的皮肤终于重新裸|露。
不?。
不?完全是光洁的。
右胯骨贴近小腹的位置，有一处稍显突兀的浅金色烙印。它线条清晰，模糊仿照旧世界西方壁画中风格，刻下了如同电路板般隐隐发光的复杂纹路。
是一对?繁复的、充满蛊惑性质的羊角。
不?过，甘霖没有对?其投去?多余注视，他?已经抓来浴巾擦干了水，将亚瑟给的睡衣胡乱一套——
大了。
大了差不?多一个号，上衣堪堪盖住大腿根，甘霖一边套裤子，一边捏高衣领嗅嗅自己。
他?现在是一只佛手柑皂香味的绵羊了。
所以，亚瑟要么近几天没洗澡，要么就没在这个家里洗。
当甘霖趿着拖鞋吧嗒吧嗒到厨房时，毫无知觉的亚瑟已经准备好晚饭，除却各自的营养膏外，甘霖面前还额外摆了一碗糊状物。
他?坐下来，问：“这是什么？”
“高能营养抑制剂，哺乳类的。”亚瑟将小碗推到他?跟前，“虽然效果远不?如纯抑制剂，但可以顺带补充你消耗的能量。”
甘霖看着碗中粘连的深蓝色，疑心这条蛇想给自己下猛药。
“不?……”他?连忙推辞，“不?便宜吧？太让你破费了，亚瑟，我吃营养膏就?好。”
“不?破费。”亚瑟说，“拆都拆了，我既没到发情期，也不?是哺乳类。”
话虽这么说，他?却像考虑到甘霖的忧虑，贴心地分出一半到自己餐盘里，当真甘霖的面吃掉了，一套动作行云流水，后者压根儿来不?及阻止。
“我知道你在担心，”亚瑟咽下最后一口，温和道，“但我也说了，不?会对?你做什么。”
甘霖把险些冒头?的愧疚团巴团巴塞回?去?，朝对?方露出感激的笑。
“谢谢。”他?斟酌着，面色微红道，“其实?，昨天晚上……我，我只是有些紧张，一时不?知道该怎么回?应，才?撒了谎，想给自己点时间。”
“能理解。”赫塔维斯十指交叉，随即小幅度垂下头?，一副情窦初开的青涩模样。
“林白?，我也难免会有同样的感受。”
两人不?约而同地抬眼?，四目相对?，又极轻极快地错开视线，林白?慌乱道：“谢谢你今天来接我。”
“应该的。”赫塔维斯问?，“我到的时候，见你袖子上沾了点血，和人起冲突了？”
“只是意外。”林白?含糊复述了一遍，“现在想想，他?也只是出于基本礼貌，关心一下。”
“你咬了他?，”赫塔维斯凑近一点，“副长让你觉得不?舒服么？”
“林白?，你很怕他?？”
“羊属本能。”甘霖迎着探究，轻声道，“亚瑟，只有你是特?别的。”
赫塔维斯不?置可否。
此刻，他?已经全然确定了林白?对?亚瑟的态度——这只小盘羊，绝非其表面这般良善无辜，凭他?咬自己那一口，就?能品出对?方遮遮掩掩的心思。
只是他?虽有贼心，贼胆却不?大，因而才?刚做完坏事，就?要连忙向亚瑟袒露脆弱，寻求体?谅。
不?过，这样反倒叫赫塔维斯安心了。
说来好笑，林白?咬他?那会儿，赫塔莫名联想到甘霖，觉得那只绵羊应当才?会有这种心气。
但甘霖没这么好琢磨，他?杀了卡努斯，还能在曙光区雨珠密不?透风的监视系统下藏匿，要么其背后支撑力量强大，要么他?自己心思缜密，早就?谋划好了退路。
乃至刚才?霍珀回?报，查完整整三处私域，除却意外端掉的一处私人赌场外，SEC依旧一无所获。
甘霖究竟能躲在哪儿？
如果他?曾经有相好的话……可谁也犯不?着冒这样的风险，为了美?色，与整个金鬃家?族作对?。
可如果不?是因为情色。
而是因为别的东西。比如，利益呢？
赫塔猝然疏通了一处郁结的关窍，无暇再配合林白?，蹭地站起身，倒是还记得袖中操作伪装通讯，虚空应声往门走。
“收到……没问?题，我现在就?赶来增援。”
挂了通讯，他?边换鞋边解释：“警署来电，说是查到逃犯行踪了。”
“刚刚那起斗殴案？”林白?脸上的落寞一闪而过，勉力打?起精神，“没关系，工作要紧。”
“冰箱里有饮料，洗漱用品就?在清洁舱。”赫塔说，“我今晚应该不?回?来了，但会尽量在天亮前赶回?。你要是困，就?放下折叠床睡觉。”
他?打?趣道：“正?好家?里只有一张床，这下我不?用睡沙发了。”
林白?也被逗笑，两人温情脉脉地告别，而当大门彻底闭合后，赫塔维斯就?敛起了笑。
他?一面朝地下车库去?，一面拨打?霍珀的通讯，对?方尚在萎靡，强打?精神问?：“小老大，又拿到哪个私域的通行证了？”
“涉案浮空车太多，这样下去?效率太低。”
“那也没办法。”霍珀叹气道，“没有线索，就?只能地毯式搜查。”
“没有线索，但有了新思路。”赫塔说，“分一部分人调查卡努斯名下产业，整合各类纠纷，私域搜寻优先有过纠纷的个人或集团。此外，再拨几个人去?南柯，我要南柯近半年的往来账目名录。”
“大工程啊。”霍珀问?，“多久要？实?在不?行得跟下头?借人了。”
“不?借。”赫塔干脆利落道，“那起交通案很蹊跷，只有SEC内部最可靠。先不?卡线，辛苦刑侦部尽快。”
通讯挂断时，塔楼已经远远甩在身后，只留下被晕开的光团，像旧世界萤火那样微弱地闪烁。
临到车中人不?见楼、楼中人不?见车时，甘霖才?收回?目光，停止远眺。
亚瑟开车行驶的方向，并非西南警署二区，而是朝东北，更贴近曙光区核心所在的阿尔法节点，没有什么逃犯会往这种安保严密的地方逃窜。
中央警署倒是恰在其中。
甘霖端着牙杯，维持林白?行走时的轻微异样，进入了清洁舱，尔后关上门，他?才?恢复至常态。
很快，他?往柔软的耳垂叩了叩，待红色光晕亮起时，慈蛛的声音也随之?传出。
“你真去?他?家?过夜了？”
“没办法，盛情难却。”甘霖刷着牙含糊道，“不?知道他?家?有没有隐藏摄像头?，只有密闭清洁舱是安全的。”
“返回?数据可以用。”慈蛛直切正?题，“秘钥复制出来了，但你不?打?算现在给吧？”
“当然。”甘霖说，“原本计划晾齐泽两天，但现在我要直接挪到《归墟之?祷》演出后。”
慈蛛问?：“为什么？”
“亚瑟提到了翎生，因而我怀疑，翎生也与蛞蝓有关联。”甘霖问?，“他?昨晚得到我的消息，警察已经搜过蛞蝓旧址了吧？”
“是，小蜘蛛给我传了实?时监控。”慈蛛说，“中央警署内部权限比我的检索范围大得多，一定能查出新东西。但愿能够顺藤摸瓜，一口气锁定‘博士’。”
慈蛛沉默须臾，补充道：“去?年我们追踪到林知行线索时，他?已经病死十年。可惜，如果他?不?是孤家?寡人……”
“等等，”甘霖倏忽道，“翎生的伴生基因是白?鹤？林知行也是鹤。”
“出生时间、地点、姓氏都对?不?上，也缺乏顺应逻辑。”慈蛛顿了顿，“翎生出生于155年，那会儿距离蛞蝓修建还有整整九年。”
“就?算蛞蝓建成，林知行也没必要把儿子带到底巢来，没有谁会蠢到主动区际下放，就?连他?自己，到死也都是汇织区户口。”
理是这个理。
何况鹤类基因伴生者不?算稀有，仅凭基因一点，远远不?足以锚定谁。
林知行是个身材矮胖、长相普通的中年男人；可翎生高挑修长，脸更是叫人过目不?忘。以至于此前调查翎生时，他?和慈蛛都没有将二者联系到一起。
甘霖缺乏确切证据，因而没再作口舌之?争。可他?不?相信亚瑟这通通讯，当真只是为了和谁谈论演出，现实?与逻辑在打?架，越搅越混乱。
甘霖深吸一口气。
“演出当天，我会格外留意他?。”甘霖说，“这人和陆明哲有联络，或许正?是齐泽留给我的接引人。”
不?知不?觉中，曙光塔冷白?的辉光已经扫过，意味着昨日了却、新日将启。
距离正?式演出，又近了一天。
甘霖放下折叠床，又轻手轻脚地钻进去?。亚瑟的床很逼仄，不?过被褥很松软，佛手柑味儿的小羊闭上眼?，呼吸间是很干净的气息，和临时工宿舍截然不?同。
甘霖其实?有点认床，他?每换一个新环境，就?会警惕任何风吹草动，因而常常闭着眼?，与自己的呼吸为伴，不?动声色地躺到天亮。
蓬松的包裹叫甘霖产生了安全感，另外床垫的软度也很合适，可见亚瑟虽然不?够诚实?，但挑床具的品味还不?错。
单间的窗关紧后，风声也变得稀疏很多，亚瑟离开后，他?已经反锁好门，没有谁会突然闯入。甘霖短暂独享了这片封闭空间，软热的身体?也终于撑到极限。
小羊把大半张脸埋进被褥，像儿时埋进妈妈的怀抱里那样，他?虚虚抱着自己，蜷曲长腿，阖上薄薄的眼?皮。
闭目的时候，室内还有一点凉，眼?皮露在外面，像是隐约浸在薄雾里，因而湿意也随之?渗透，说不?清究竟是汗还是别的什么。总之?，黑暗世界里下起了雨。
雨越下越大，越下越绵密，甘霖在梦中奔跑，寻找能够避雨的屋檐，当他?跨过最近一道水洼时，世界骤然爆发出欢呼，无数人在喊。
雨季，雨季！
郁京进入了伟大的雨季！
雨季，意味着繁衍、新生和更迭，意味着补助、物资和欢愉，就?连曙光区都会在雨季纵情，抛却骄矜与禁令。
人群冲进雨中，忘情地欢呼、拥吻和笑闹。甘霖原本被这场喧嚣吸引，却不?知何时起，所有人都涌向他?，推搡他?的肩膀、脊背、腰腹和胸膛。
不?要挤，不?要挤。
甘霖努力地仰面，可是人群太密集了，他?喘出来的尽是热气，险些被自己的呼吸烫到，上半身被密不?透风地包裹，他?试图迈开腿，逃离拥挤的人群。
为什么没有用，反而越来越紧，直至双腿也挤压到一处。
甘霖绷直了脊背，水珠打?湿掉睫毛，又顺着侧脸往下淌，好热，分明还在下雨，为什么会这么热？
潮湿壅塞了他?的血液，好似要将他?整个变作流汞，又变成滚烫的岩浆。甘霖在人群愈来愈鲜明的推搡与包裹中濒临失控，他?找不?到出路，浑身上下动弹不?了，急得只能用角去?顶|撞。
让我出——
甘霖瞬间惊醒，掀起湿漉漉的眼?皮，可是什么也看不?见，黑暗无边无际，周遭却像蒸笼一样闷。
心脏砰砰跳不?停，绵羊的本能催促他?往上逃，于是甘霖猛地一蹬腿，半边被子直接被踹下了床。
等等。
怎么会是床？
甘霖有点懵，他?扶着晕乎乎的脑袋坐起来，又拍了拍自己的角，试图快速清醒，却被双重触感弄得更乱了。
半晌后，他?终于明白?过来。原来他?睡着睡着，整个人彻底缩进了被褥里，生生把自己闷醒了。
可是现在，被褥已经被处以蹬刑，笼罩甘霖的滚烫却没褪去?，他?微微张开嘴，就?溢出潮热的吐息。
除此之?外，血液从快速跳动的心脏泵出去?，迅速往别处汇拢，以至于他?不?得不?蜷缩脚趾，又无助地张开，压入软度适中的床垫。
烫。
甘霖默不?作声地扯起被子，直直拉到盖过小腹的位置。
……这就?是强行搅乱激素、模拟后遗症的下场。
他?早该想到的，哺乳类抑制剂治标不?治本，在被强制催开的情况下，只能帮助他?短暂压抑。
如果有羊属抑制剂，或许他?还能平稳度过这一夜。
可惜，这个世界上或许压根儿就?没有这种东西，因为羊属绝大多数只生活在底巢，还被认为天生滥情，不?需要太多体?面。
无论如何，甘霖没法靠忍耐捱过今夜。
可就?在他?颤抖着将手往下探时，又硬生生停了下来。
……这是亚瑟的床。
虽然亚瑟对?他?心思不?正?、心怀不?轨、别有所图、动机不?纯，但在彼此表面上更近一步前，嚣张到直接在对?方床上这样做，终归还是不?妥帖。
况且，谁知道房间里究竟有没有隐藏式监控？
甘霖绷起睡衣一角，蹑手蹑脚地下了床。
最终，当柔韧的小腿也缩进清洁舱后，舱门随之?闭合，如同软巢般，藏起了散发佛手柑清香的绵羊，也拢住了迷蒙、潮润与缭乱。
第二天清晨，当赫塔维斯顶着亚瑟的脸推开门时，屋内已经羊去?房空。
家?里收拾得很整洁，厨房的碗筷洗了，清洁舱内替换上崭新的沐浴露，而用过的一次性?洗漱品已经被带走，就?连折叠床也恢复成了原样。
乍一看上去?，林白?就?像从未造访过。
……如果不?是空气中，仍旧残留着一种混合淡香的甜蜜气息。
而在清洁舱，残余分外鲜明。
赫塔维斯有些讶然，诧异于林白?的大胆与纵情。
对?方或许不?清楚，他?真实?的伴生基因黑曼巴蛇，为他?带来了多么敏锐的嗅觉，以至于短时间内某处的途经者，都会在赫塔维斯这里显现出气味轨迹。
许是封闭空间的缘故，水流压根儿没能冲尽林白?的气息。
又或许，羊属发情期的确太浓烈，乃至后遗症也会留下艳色的行踪。
赫塔维斯在这个瞬间，忽然懂得了南柯力捧甘霖的另一层原因。
他?不?禁蹙了蹙眉。
但很快，赫塔就?收拢思绪，回?归现状。眼?下这种情况，林白?既然选择不?告而别，肯定多少受到了惊吓——当他?选择在“亚瑟”的私人空间内纾解后。
那么，绅士体?贴的亚瑟，自然不?会将人逼得太紧。
尽管赫塔维斯颇觉有趣。
幸而蛇类很有耐心，擅长蛰伏与等待。整整两天，林白?没有主动联络，亚瑟就?没有贸然打?扰，二者保持着心照不?宣的默契，好似借宿只是乱梦一场，颠倒幻像。
一切沉于宁静，看似回?归正?轨。直至第三日，《归墟之?祷》正?式开场。
流光歌剧院的外景被临时改造，入口处全息投影的巨型星云缓缓旋转，与曙光区的斜照相互交织出霞光。
星虹科技舞台公司的工程队屏息凝神，道具组成员大多聚拢于后台，但林白?是个例外——翎生的综艺访谈播出后，新星怀抱的仿生花随之?掀起一股小热潮。评论区甚至为它取了名字，叫“永霜之?心”。
如今，甘霖就?捧着一束永霜之?心，乖巧地侧立在剧院门旁，以便及时向贵妇小姐们售卖，他?虽然有些腼腆，但手脚麻利、动作娴熟，很快就?卖出了不?少。
蹲身整理库存时，头?顶倏忽传来一道温娴的女声。
“真漂亮，这是你自己做的吗？”
“嗯。”甘霖莫名有点熟悉，“夫人，现在还剩最后一束，您要买吗？”
他?边说边仰首，在看清问?询者的长相时，险些卡了壳。
居然是瑟曦。
赫塔维斯的母亲，那位郁京政法大学的法理学教授，正?垂眸打?量着仿生花。她金棕色的眼?瞳望过来，视线对?上的瞬间，朝甘霖微微一笑。
“当然。”瑟曦朝他?眨眨眼?，“不?过，我只负责做决定。”
甘霖怔了一下，但瑟曦已经回?头?，微微拔高声音。
“赫塔，”她大大方方道，“送妈妈一束花吧！这样，今晚的演出我就?会更开心了。”
“好啊。”
甘霖扭向声音来源，不?过几息，赫塔维斯就?已经快步走到他?身旁。在蹲着的小盘羊身身边俯下腰，银灰色的竖瞳凑近他?。
甘霖冷漠地缩了缩，保持生理距离。
赫塔维斯却面不?改色，好似全然不?认识他?。
“小老板，”他?问?，“多少贡献点一束？”
甘霖压根儿不?想做他?的生意，其实?原本三十点的定价已经算是奸商，但甘霖直接绵羊大开口，他?迎着赫塔维斯的注视，压低声音，用仅二人能听见的音量冷酷道。
“一百。”
没想到赫塔维斯十分痛快，抽出最后一束花，反手递给和朋友相谈甚欢的瑟曦，就?朝他?伸出磁卡。
“刷吧，”赫塔说，“刷二百。”
“长官，”甘霖强调道，“现在已经售罄了，您想要的话，可以等中场休息，或者散场之?后再来买。”
赫塔维斯却说：“只是延后支付。”
甘霖倏然想起什么。
“两天前，在安全员家?里。”赫塔不?紧不?慢道，“我得到了你的花，和两排牙印。”
甘霖顿觉不?妙，连忙把空箱子抱在怀里，起身就?想走。
谁知，狡猾的蛇没打?算就?此收手，对?方面上波澜不?惊，却学着他?压低声线，隐秘又冷静地问?。
“发情期后遗症，结束了吗？”
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