全军覆没四个字太重了，让江城帅帐内一众将领脸色大变，应浮昇瞳孔微动，很快反应过来遣人去找翁严清，“问题应该没那么严峻，兵部有急信来吗？”
“没有，只是攸州来的急报，您让攸州盯着北境，斥候发现运粮队出事后立刻传信来报。”叶玄九接着说道：“这是三日前的消息了。”
“朝廷为了驰援各地战场，谨防北蛮突袭，这次送粮的队伍是往西北的方向走，正好经过攸州地界。”叶玄九接着往下说道：“经过攸州地界入北境没几日，粮队包括官员在内一共五千人皆无幸存，攸州没收到斥候每日回信才察觉出事，他们是被北蛮军埋伏了。”
戚家鹰隼在西蜀传信的速度很快，攸州目前代理的文官是东宫的人，每日都会与粮队斥候互通信件以便知悉情况，这是戚寒舟交代的，以便随时观测粮草的动向，一旦发现出事，也能及时策应。
翁严清很快赶来，把这段时间攸州的消息汇总，包括这支粮队的动向。
“我们准备得这么周密，怎么会被北蛮察觉埋伏？”
“那肯定是幕后暗党那群反贼告知的消息！该死的，早知道攸州就派人跟上了。”
北蛮这次袭击是有意为之的，能截住北境境内的粮队，且还能让粮队无一存活，他们出动的兵力不少，哪怕攸州派兵过去，也无法抵御敌军的有备而来。
“我们的粮线暴露了。”应浮昇道。
朝廷送往北境的粮是从南境调取的，期间经由兵部在南境的粮道往上送，这条精密规划的粮道在当时西蜀之乱刚发生时未曾出错，筹备粮道是兵部胡不遇跟沈长存，这二人的能力摆在那，应浮昇自然是信得过。
他不觉得兵部会在这么重要的环节出错，哪怕中途遇上敌军，他们也能凭借提前准备的路线分开走，保留大部分粮草护送到目的地。
全军覆没，那仅有一个可能，那便是他们护粮的路线暴露了。
戚寒舟：“谁出问题了？”
“不一定是我们人出问题了。”应浮昇道。
若是六部其他部，应浮昇可能怀疑一二，可运粮的事是应浮昇交由最信任的人去办。如果这些人出问题，幕后暗党根本不用走到北逃这一步。
朝廷里重要的暗桩已经被他们清洗了一遍，况且这次粮队路线知道的人仅有少部分，重点就在兵部工部。全朝的人都知道这两部与东宫来往甚密，现如今粮队出事，事情传到朝廷，必然会引起朝廷热议，那就要动兵部工部。
“如此一来，胡尚书跟刘尚书在朝中恐怕……”翁严清微微蹙眉，兵部跟工部在朝内太顺了，极大地限制了暗党想动手脚的打算，这波不止是冲着北境来的，还冲着东宫。
“兵部不能把运粮的权交出去。”戚寒舟道。
团灭一次粮队，足以让朝廷对稳定的东宫产生怀疑，这时候一旦产生漏洞，才会给幕后暗党有机可乘的机会。兵部工部没问题，可一旦太多的人去干涉护粮的事，暴露的面就更广了，从而让情况陷入更难的境地。
“你得让锦衣卫回程，给纪无名传信。”应浮昇道。
说到纪无名，两人都知道，最担忧的地方在何处。
戚寒舟看到他眼中的认真，“玄七已经去了。”
江城帅帐内，众将面面相觑，朝廷内的事波诡云谲，非他们武官能摸清的，可北境放在表面的问题他们能看得到：“朝廷的事我们不清楚，但从北境的战报来看，西北的粮被断了。”
北境漠北地处西北，他们最关注的沙岩关就在那。
西北要是出事，暗党跟北蛮就能长驱直入，重新侵略西蜀北。
军队没粮，问题就大了。
“北境运粮的路线不可取了，在没确定朝廷谁出问题前，那就换人。”应浮昇当机立断，他令翁严清起草密信随同锦衣卫送到京城给皇帝，“粮草不经过京城，让南境的人送。”
京城的路线不能用了，那就让这局势之外的人去送。
幕后人在南境棋盘全废，他能探听到北境兵部路线，但他探不到南境。
将领一惊：“这能行吗？”
当然能行，能走北境路的，不只是朝廷兵部的人。
江南陈家军，那可是当年从北境调派下来守南境的驻军，陈老将军麾下那群将领，何人不能当运粮官？南境的运粮路线已经成熟，兵部绝大部分能信得过的官员还在南境没回去，恰巧在这时能协同陈老将军办事。
翁严清道：“先前殿下吩咐过，攸州城有粮草囤积，可快马行军到攸州，路上无需辎重。”
“这次西蜀境内没有叛军，我们可畅通无阻。”
将士微惊，太子殿下竟然早有留了后手。
“陈家军可以送北境东部的粮，而西北……”应浮昇回头看向戚寒舟，后者目光沉沉地看着那张北境地图，话没说出，彼此都知道真正的用意，送粮是其一，怕的是粮草之后，幕后暗党真正的用意。
戚寒舟闻声看他，有些事无需言说，从当年的幽州城到如今，北境沉甸甸地压在两人心上，哪怕没有朝廷的调兵令，没有兵部的军令，应浮昇却敢把太子印压在此事之上。
“我该回北境了。”戚寒舟道。
声落，营帐内众人看向他。
戚寒舟接过军令状，目光落在眼前人身上，“江城军送西北的粮。”
“而且此行，不止送粮。”
茫茫北境，漠北归处。
他们谁都不会让幕后暗党的手，再次染指那片故土。
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江城的急信，戚家鹰与斥候八百里加急往南境及京城去。
江南陈家军收到消息时，锦王与陈老将军同坐，他见状就知道这几日眼皮狂跳是有原因的：“张无庸那防着呢，江南这次大丰收，送京城的时候他留了个心眼，应天府那可以通过河道送到北境码头，减少陆路，随后交由你陈家军。”
不能怪张无庸留心眼，毕竟如今时局多变，多个心眼总归是好事。
陈老将军眉头微蹙，二话不说就唤来了陈守德，他得坐镇江南，南境稳定不代表后面不会出事，送粮的事，他只能寻合适的人来：“王观致借我们用，再跟你要一人。”
锦王：“谁？”
“兵部侍郎之子，沈云飞。”陈老将军道。
从南境送粮，最重要的就是速度，不走京城兵部的路线，且不能延误军机，他们只能赶路赢得时间。江南境内最快的人是王观致，北境是陈家军，但还需要一个对兵部以及京城路段熟悉的人，兵部沈侍郎的儿子就最合适。
陈老将军看向北方，“但愿戚老弟，能撑到来援吧。”
沙岩关外黄沙飞天，往北远望去无际荒漠，那是北境人常说的漠北。
此时，沙岩关外兵刃交接，铁骑重重地踏在黄土上，大渊军旗在其间扬着，试图入侵的北蛮人数攻不成，被大渊军坚固的阵型抵挡，尘沙遮住了天光，铮铮的交锋声接连不断，铁蹄砸进土里，照面间血肉飞溅。
三皇子回营后下马，身后将领纷纷跟上，这几日北蛮派兵入侵的速度加剧了，短短两日接连突袭三次，每次的兵力都比往日不一样，守沙岩关的将士早已累得睁不开眼。
“还能撑多久？”他问。
“朝廷那边有消息来，说西蜀的叛军北移了，跟北蛮合谋。”
沙岩关守将道：“恐怕也带去了不少情报，我们好几处布防都被攻破，难说了。”
北蛮新来的将领比以往对阵的北蛮部落行军行事不太一样，多了点中原的圆滑，大开大合的攻击方式转成试探与突袭，对沙岩守军不太友好。
沙岩关不好守，四周空阔，若是正面对抗还好，若是这种试探偷袭，对沙岩关而言，他们要防守的面也会增大，这样下来，兵力调配就是大问题。
沙岩关一共三万守军，过去一个月防守不出问题。
可现在不一样了，敌方明显兵力增加了，粮草却断了。
沙岩位置特殊，无自我供给的粮草，往年是靠西蜀，后来西蜀粮荒了，便改由朝廷运送。
朝廷说好送来沙岩的粮草迟迟未到，沙岩关将士苦熬数日，始终等不到消息。
西蜀大乱后，沙岩关更是紧着粮食用，好不容易说朝廷那边有充足的粮草送来，结果等了数日，都没等到，连信鹰都无人回应。
三皇子看向旁边愁绪挂脸的老将，“粮草还能撑多久？”
“省着点用，大概还能撑个六七日。”老将道：“几日前就与大营那边求援了，戚将军送粮过来也需时日，但这北境的道……”
漠北太广了，城与城间有距离，战时北蛮侵入大渊的领土防不胜防。
戚家大营正在抵挡北蛮大军，但长臂难掩北境防线，北蛮灵活的游牧部落能寻到契机潜入，一般只要不冲破大渊几个重要守关，那不会危及北境百姓的安危。现如今重要守关里都有兵力安排，镇北将军戚慎早就做好准备，唯独粮草，是难点。
一旦要从戚家大营调粮来，那戚家就要分散兵力去护粮，送粮的时日慢且风险高。最好的方式是通过中原来，可中原的粮草没来啊……
“人能省着用，马省不了。”三皇子看向马厩里的马匹，北境作战最重要的就是骑兵，马没吃饱，气势就弱了，“这情况顶多三日。”
老将道：“也能撑。”
三皇子闻言沉默，他以前在京城，见的是京城的马与将，来到北境才知道，戚家军这些年做了什么。
当年他父皇出征，北境军屯里的粮，彻底耗尽了，后来才有了军饷案。
战后他父皇归京，便开始彻查大渊根基里的蛀虫。战时大军冲锋陷阵，无战事时养这群戚家大军就要靠戚家，消耗的军屯没那么快能填补回来，将士只好解甲归田，勉勉强强填补空缺，而南境连年天灾，朝中党争严峻，文臣挤压武臣，哪怕这样，戚家军都没向朝廷求援，抵御北蛮的同时，养精蓄锐。
戚家能撑这么久，可这次北蛮入侵的势力前所未闻。
十几万大军说来就来，一有当年入侵前朝的姿态，戚家已经撑了数月，各地军屯告急，正是最需要粮草的时候。
“您放心吧，将军会做好准备的，只要……”
老将话还没说完，身后顿然响起彻耳的号角。
号角声的出现让一众疲惫的将领陡然警觉，一群人立刻赶往城防上查看情况，一到时就看到北面方向出现大量北蛮军旗，不久前北蛮人刚刚结束突袭，这才过去不到一个时辰，怎么会卷土重来？
三皇子皱眉：“不对。”
“备马，让所有人做好准备！他们要攻！”
声音刚落下没多久，远处北蛮大军已经拉满弓，随后铺天盖地的箭矢冲向城墙。三皇子接连躲避，拿过铁盾立起城防，刹那听到箭矢碰撞的铮鸣。
这时，城防下一受伤的斥候摔下马，忙冲着城墙上喊，“将军！北蛮六万大军正在往这行军！”
六万大军？整个沙岩关最多也就三万军，如何抵挡大军入侵？
“这怎么可能！这么些大军入境，戚将军肯定知道。”一将士道。
“还有一个方向来的军队难以提防”
守城的将军厉声道：“这是西蜀叛军跟北蛮联合进攻！”
守城的将军立刻意识到问题所在，这大军恐怕不是临时起意，朝廷的粮草没来，接着大军压进，他们的目标在沙岩！
戚家大营派兵过来这边需要四日，只要攻不下来，他们就会被戚家包抄。
所以要先断粮，因为他们知道对戚家军而言，哪怕是难守的沙岩，只要能撑，那就能撑到来援……北境戚家军的弱点，是粮草。
只能死守！
“城内死守，另外派兵突围。”老将说道：“要最快速度到附近哨点求援，通知戚将军敌方阴谋，只要撑住四日，将军一定会到。”
三皇子扫过老将饱经风霜的脸，这群老将从节粮开始就做好把粮草让给年轻人的准备，他们有守城的经验，更是大渊壁垒的砥柱。
只一眼，他就知道他们要做什么准备。
三皇子扫视城中布防，连日突袭以至老将的脸上都已有疲态，他掩护着两位将领后撤到安全的范围，余光扫向远处大军，毫不犹豫地纵马而起。
鹰可能飞不出去，得派斥候。
“殿下不可！”
见到三皇子上马，四周将领微愣，三皇子来北境已有几年，多次随同戚家军上过战场，可这次不一样，敌方有六万军，他们不能让三殿下往前面冒险。
这时，城防上传来异声：“南面有兵来了！”
众将士微惊，老将脸色骤变，“他们还有兵力？！”
城防上将士竭力望远看，在扫见军旗时瞳孔微颤，“不，不是，是大渊的军旗！！”
三皇子陡然回头，远远看到那是自西蜀方向而来的兵。
无人事先告知，无兵部调令，此军神出鬼没地出现在危机抵达之前。
是援军。
