隐藏在攸州百姓当中的叛军，被几名百姓检举揭发，这打开了西蜀北部战局的突破口，被揭发的叛军似乎没想到百姓会检举，可当他们被抓到朝廷军面前的时候，面对的不是人头落地的结果，而是招安。
招安不成，他们就会随其他叛军被压入攸州城大狱，等候他日问审。
哪怕是叛军，都没想到战败会得到这样的对待……
百姓们发现，朝廷军没有为难他们，更有一位书生模样的官，来到他们身边问着攸州城的事，问那些逃难跑掉的贪官，问攸州曾经的知府。
“我们说了，会被杀头吗？”一百姓颤巍巍问。
翁严清鼻尖一酸，“不会，朝廷会为你们讨回公道的。”
百姓们先是不敢言，之后三言两语，像是要把这些年不敢当着大官面说的事一一道出。那日翁严清记录到后边，手都颤抖，但他还是把百姓所言的一切写成诉状。
多年前在京城街头，他也曾写下诉状。
只是未曾想到会有这么一日，在西蜀之地再次提笔写诉状。
但无论从前还是以后，他所写的都是为了大渊的百姓。
这些诉状被全数汇集，送到了太子的营帐。
纸上罪证让人义愤填膺，有几个将领当场就忍不住骂了，应浮昇将诉状上所写的证词一句句看完，在证实诉状上罪证属实后，攸州几名官员被朝廷军从牢狱里拖出来，当着百姓的面处置了。
命令是从太子的营帐出来的，刽子手是朝廷军的士兵，最后贪官的头颅挂在攸州城的城墙上。
满城说不出欢喜，只是百姓们怔怔地看着城墙上的脑袋，只余留撕心裂肺的痛哭。
“朝廷真的会替我们西蜀着想吗？”一被关在囚车的叛军问。
“不知道……但好像他们跟传闻中说得不一样。”
另一人静静地看着城墙上悬挂的脑袋，关着这群贪官这么久，他们满脑子想着与朝廷对抗，他们的头领说留着贪官的脑袋还有用，可他们不是想着有用，是想要替那些被贪官压迫无辜死去的亲眷报仇雪恨。
明明杀头是这么简单的事，结果到最后，杀头是朝廷那位太子下的令。
处置完贪官的第二日，牢狱中有叛军受降，递交了西蜀北部的情报。
那纸情报下掀开西蜀叛军的布局安排，朝廷军才发现，西蜀北部真的没剩下多少兵，叛军大部分的兵力集中在西蜀的中南部，为剿灭秦王余党与进攻江南。本来他们这些北部的叛军应该攻下天堑关南行汇合，结果被朝廷临时来的援军打乱了计划。
“去问百姓，那些从南边逃难来的百姓，情报会更多。”应浮昇知道，他们对现今西蜀北部的情报太混乱了，与其派斥候去打探，不如汇集些攸州的情报。
朝廷军立刻派人去问，这一问有很多百姓愿意说。
他们的话或许带有夸大的成分，可因着这段时间朝廷军赈灾救民，这些百姓愿意把自己知道的告诉他们。
“我们说的这些有用吗？”百姓问。
翁严清奔走在百姓当中，百姓们很信任他，“有用。”
这一情报来得太及时了，朝廷军有自己的判断，一眼就看出这递交情报的叛军所言不假，再有百姓的证词为辅。汇集而成的新情报几乎涵盖半个西蜀北部，主将立刻派斥候将情报送往梁州前线，这可以让戚少将军跟陆将军对叛军的兵量有更精准的判断。
朝廷军在攸州没停太多时日，留部分兵力安置流民后，他们马不停蹄地赶往下一处。攸州城内，每日都有前线的战报送来，攸州百姓以为朝廷军不管他们了，结果没有，太子留在了攸州城。
线报一路快马到了梁州城外朝廷军主力。
接到攸州的捷报，叶玄九立刻找到了戚寒舟与其他将领，还有一份太子亲手写的劝降书。营帐内众将沉默地看着受降书与捷报甚久，得知北边朝廷军沿途收复失地，试图与他们会合的消息，他们万分感慨。
这也是北境送来的捷报，一众将领立刻借此分析叛军兵力。
他们确实打下梁州城的第一道防线，但不比西蜀北部的残党，梁州城汇集了叛军极大的兵力，主力更是这次掀起反叛的梁州军，劝降的事他们不是没试过，而是对这伙梁州军完全不起作用。
“他们对敌这些老辣的兵法，曾经用在北蛮身上，现在却是兵戈相向。”陆将军沉默片刻，梁州军属于南境军队，以前归平南王管，与一向在中原打仗的陆家军少有来往，但是他们见过平南王的军队，当年打下西蜀的大军就是平南王率领的，梁州军是其中特别骁勇的一支。
“朝中没有熟悉他们打法的军队吗？”一将领问道。
“你熟悉他们的打法，他们也熟悉你的……梁州军可是当年的老兵，能跟先帝打天下的人现在哪个不出名？江南的陈老将军，留守京城的陆老将军，哦还有北境的戚家！”
陆将军迟疑片刻后道：“这么说起来，当年与平南王军关系最好的，就是戚老将军所带领的戚家军，当年先帝是从西蜀一路打上北境，说起来若非戚老将军年事已高，戚慎最后留守北境……不然这南境也说不定全是平南王麾下，他们一开始还是同一营的。”
说到这，所有人看向营帐内的戚寒舟，若说戚家军，目前朝廷军里仅有戚寒舟与他麾下的轻衣卫属于戚家军，可他们是年轻一辈，早就不是当年与平南王共事过的那个戚家军了，未必对这些老将打法熟悉……只是当他们看过去时，却发现戚寒舟的神色有点莫名。
叶玄九一愣，“少将军？”
戚寒舟手中的密信被他捏皱，他顿然看向陆将军：“您方才说什么？”
陆将军习惯这位戚寒舟的沉稳，从未见过他这般失态的时候，“戚家与平南王军关系最好……？”
戚寒舟皱眉：“前一句，你说戚家与平南王府曾是一营？”
“这我也是听我父亲说过一嘴，当年两军各执一军，但毕竟是同在一战场作战，将士间也常有来往。”陆将军回忆道：“当年有部分将领随平南王留守南境，其余的都随戚家远征，当年平南王麾下有一支军队，好像就随戚家远征了吧。”
当年西蜀之战，平南王走南，戚家军走北。
所有人都觉得这两军是南北之分，可实际上仅有当年的老将才知道，这两军没离开西蜀之前，曾共同作战过，也曾共处一军营。陆将军不太清楚，这些都是老一辈口中闲谈，是真是假如今已然无法追溯了。
“你是担心北境？”陆将军问，“若按照太子的推断，有问题是现在的平南王府，与当年平南王军应该无关吧？”
戚寒舟知道父亲戚慎与平南王交好，是当年随先帝征战的情谊，也知道戚家曾在西蜀作战过的过往。可他不知道父亲麾下居然曾有过平南王的兵，如今平南王府存在暗党是事情属实，那当年那支军队……
不，时间对不上。
那是先帝时期，那时候平南王世子还是个年轻人，未必有一手摭天的本事，能在他祖父的眼皮底下塞暗桩进去……戚寒舟忽然想到那日天堑关时，那名叛军主将问及的漠北裴家，他想起幽州城一城的无辜殒命的百姓，还有他师兄。
幽州城事发，必然有所隐情，现在知情人都知道幽州城案与暗党离不开关系，可那是一城百姓，更有他师兄裴追云镇守，如何屠城，幽州城如何变成人间地狱……这些因果往来，他们仅仅只能推测，但能达到屠城这种渗入，这个人在幽州城的地位绝不简单。
他父亲知道吗？
营帐内，各位将领都察觉到戚寒舟的沉默，陆将军道：“这件事或许只是巧合。”
“不一定是巧合，各位都知道当年北境幽州城的旧案。”戚寒舟颔首，“暗党如何制造幽州城惨案，如何渗入北境，戚家也在查。”
平南王府足以让绝大多数将领察觉到问题严重，如果这个时候北境再出事，那大渊是真的腹背受敌了。戚寒舟与陆将军略表歉意，转身走出营帐，召来叶玄九。
“你快马急信，让轻衣卫将西蜀所有战况禀告戚家军，尤其要查当年与平南王军关系甚好的将领。还有，查漠北裴家与西蜀叛军可能存在的关系。”
戚寒舟吩咐：“切忌，这件事秘密行之。”
叶玄九心惊，只能立刻去办。
戚寒舟将所有事情吩咐妥当，看向那座近在眼前的梁州城。
一种强烈的感觉告诉他，当年幽州城案的结果或许就在这梁州城内。他掩盖下胸腔内愤恨，低头看到那始终攥在手心的密信，上方应浮昇的字迹早已褶皱，可在看到那些字时，他压在心底的愤恨被一点点地抚平回去。
良久，他才收回目光。
梁州城，他必须打下来。
……
梁州的急报飞向远方，西蜀北部的朝廷军正在有序地南下。收复攸州后，朝廷军指定的南下策略必须拿下禹州，若能收回禹州与其周边州县，那便可在半月内与梁州达成策应。
百姓的情报极其有用，禹州守备军的兵力不强。
朝廷军有胜仗在前，且提前知晓叛军内情，耗费三日苦战，终于将禹州收复。这是自攸州后第二次收复的捷报，很快就传向攸州。
禹州收复的消息传到攸州城内时，百姓们愣住了，攸州城里的百姓也有从禹州逃难来的，一听故乡免于战火，一个个心潮澎湃。
“殿下说多亏了你们，你们的话很有用，帮助朝廷军免走了许多弯路。”留守攸州城的将士说道。
朝廷军南下接连收复两州，沿途西蜀百姓都被妥善安置，劝降书上所提及的赈灾、招安的条件一一实现，若说先前攸州城的百姓对朝廷军还有芥蒂，可接连传来的消息，带来的不是新一轮的战火，而是西蜀北部的逐渐安宁。
战俘营中，受降的老兵随之天堑关的守军转移阵地，一路随军转移，当战俘车推入攸州城时，一众战俘看到那些天堑关的士兵正在沿着城墙赈灾，旱灾又是冬季，叛军没能截下太多军粮，西蜀北部是自腹地外受灾最严重的区域。
而此刻，朝廷军没有苛待这些受灾的百姓，远处的城墙上挂着腐败攸州贪官的头颅，攸州百姓自由地行走在攸州城内……这等景况是他们未曾见过的。
“听说朝廷军已经南下了！”
“对啊，禹州那边都拿下了，他们正引着西蜀百姓到咱们攸州来。”
“南边在打仗，我那天听朝廷军说了，让我们到攸州来……”
朝廷南下收复失地，但兵力有限，只能指引路上流民往攸州避难。
而这段时间朝廷军都没停下脚步，以攸州为始，沿途收复失地。这些消息，朝廷军没有避讳，也没有特意到叛军身边宣扬，被困囚车的叛军所听到的，正是那些每日到城门附近领粮吃的百姓众口相传。
朝廷方向每隔两日就有运粮车来，一辆辆运粮车，西蜀的百姓已经很久没体会过这种稳定与安宁，哪怕是在战时，也得到一种难得的平静感。有年轻力壮的百姓自告奋勇去帮朝廷军运东西，还有一些年迈的老者秉着在百姓中的威望出来主持局面，他们看得到朝廷军人手不足，可在这样的情况下，他们也贴心安置这群流民。
只是他们这么帮着两天，营帐里那位太子殿下出来了。
攸州城百姓很少见到这位殿下，听闻他身体不好，常日在军账里。可当他出来时，周围的百姓全都围了过来，他们这才知道，太子亲临战场的是真的，他没有待在安全的地方，而是随着他们都在这攸州城内，同吃同住。
太子一出来，城门的告示更新了。
识字的百姓往前看，上边罗列了很多新规——
“殿下说了，每日可以靠做工领钱。”
“怎么还有钱拿？”
一些静观其变的人往前挤，看到告示上的内容目光一下就停住了，他们逐字逐句地看完告示，站在前方久久没走。直至有百姓推着他们走动，他们才恍然回过神来。
“这还有上战场的，说愿意入军的，会给抚恤的赏钱，战后还有钱发！”
声音越来越多，百姓们呆住了，似乎不相信这些。
可当日帮忙的百姓，很快就在朝廷军那领到钱。
一个举措，像是安抚住了百姓惶惶的心，攸州城街上，聚集的百姓越来越多。
运囚车上的战俘，被那声浪所影响循声看去，目光离不开那群高兴的百姓。
这个欣欣向荣的攸州城，是他们完全没见过的，被压入大牢前，他们甚至还能听到路上百姓的欢呼。
战俘们没能再看仔细一些，运囚车就带着他们转入到攸州大牢里。
攸州大牢宽阔，数个战俘面面相觑，一路随军转移，他们没看到其余战俘，却被这一路上的见闻所动容。
西蜀的百姓，多久没有这么高兴的时候了。
坐在这群战俘中间的是位老将，是当时率兵攻打天堑关的主将，他们这伙在天堑关被俘的叛军无人愿降，哪怕朝廷军招安条件说得如何天花乱坠，他们也只当放屁。本来他们的心都已经平静了，甚至做好死的准备……
“真热闹啊……”不知道谁说了一句。
有几个战俘还想挤出去看两眼，被看守的士兵挡了回来，那种的忘不掉的情绪，顺着紧锁的牢房，久久未能散开。
“别被敌人的伎俩骗了。”有人警告道。
“你哪知道他们是不是演的！”
“怎么可能演那么真啊，外面那群百姓，我之前在攸州时没见过他们这样……”
那几人退回来，可彼此的神情间，已有人产生了动摇：“这朝廷军，好像跟西蜀为虎作伥的州府不一样。”
牢房安静下来，可这些叛军的心平静不了。
老将浑浊的眼睛的眼睛越过他们，他知道这群跟着自己出生入死的兄弟哪怕动摇，也不会在这个时候开口，被俘多日，他们遭受过严刑拷打，但那些朝廷军没有下死手……他看得出敌人怀柔的手段，也看得出攸州百姓的变化。
最后他撑着站起来。
攸州的热闹传到帅帐内，将士们知道太子在战时做这样的事颇为震惊，有几位刚回营的将领很快赶过去，入内就看到营帐内太子属下的文官正在出具详细的应对策略。
“战争最怕的是往后无所依，赈灾一时能吃饱肚子，可一旦吃饱肚子，他们就想以后怎么办。”应浮昇不想让这些百姓担惊受怕完战乱，又去担忧往后，这一些景况当年他在江陵已经见过一遍了，他得让这些百姓相信，战争会结束，赚的这些钱能让以后的日子有盼头。
“可这些查封出来的钱……”有将领犹豫道。
应浮昇笑道：“将军，西蜀贪官贪的本来就是百姓的救命钱。”
朝廷要是有谁敢拿这钱说事，户部吗？
西蜀战后，户部恐怕自身难保，与西蜀州府暗合，与乡绅勾结……云家那群权贵有些账目，有的人跟他算。
“那群叛军没问出话吗？”应浮昇问。
将领回答：“攸州城这边都是听那个首领行动，那人在攸州出事的时候逃了，剩下的叛军基本上都是梁州反后才加入的，有些是原来攸州的驻军，倒是有几个与平南王军有关系的……但在狱中藏刀自尽了。”
应浮昇沉默稍许：“剩下叛军，问清楚后分别安置。”
“殿下！梁州快信，是戚少将军来的。”
很快，叶玄七赶来，递给应浮昇一份密信。
应浮昇稍怔，接过密信扫过后神情顿然停住。
在看清戚寒舟所写之事，他神色凝重。
周围将士习惯这段时间听从太子的安排，从未看到太子的表情有这般凝重过，一时间所有人安静下来，都不敢上前多问一句，生怕打断殿下的思绪。而在这时候，营帐外脚步声匆忙赶来，负责战俘营的将士跑来，突来的声音打断了众人思绪。
应浮昇抬头，就听到那人道：“先前在天堑关抓到的叛军主将，他说、他说想见殿下。”
这叛军主将他们知道，是个硬骨头，先前劝降，严刑拷打都不开口说一个字。连着他身边那群人都是一样，后来实在问不出话了，只能先关战俘营里，等到时候缉压回朝再处理。戚少将军离开前交代过，这人要严加看管，一旦问出什么就传信梁州。
“他还说他是梁州人。”
这话一出，应浮昇立刻道：“带他来见我。”
