锦衣卫正指挥使在江南下落不明多时，戚寒舟这段时间来都是在沿着他留下的线索在查，江陵原先柳知府及其下属的名单就是戚寒舟递来，而现在正指挥使的下落还没查出，戚寒舟还失联了。
“少将军交代过，若他那边出了什么事，让下官等人听从殿下调配。”叶玄七道。
这也是他第一时间带着轻衣卫过来的原因。
屋内几人看向应浮昇，他静坐着，目光沉沉地看着前方的南境地图。
地图上有不少标注点，是戚寒舟这段时间以来带回的消息，江南地广，王侯间关系脉络如今化作地图上的细节，围拢聚集圈在最重要的几个地方上。
翁严清沉思片刻，他方才没说完的话接着往下说：“殿下，朝廷对江南的态度有变，萧御史传信来说江南那边民间爆发了几起士绅干涉官府的大案，其中朝廷调派过去的官员当中，死了一个。”
叶玄七知道此事，他细细禀告道：“此事经过少将军属下锦衣卫，所以我等知道细节。死的这位官员是陛下亲信之一，任江南要地县令，他去年判下一宗案件与当地最大的士绅有关，士绅动用文人前去公堂，细数县令百般不公罪责，以百姓之名说是要替天行道，将县令赶出县衙。”
“到最后，这位大人不堪受辱，自缢于城外。”
文人逼死，身为父母官，被人戳着脊梁骨说错。
江南士绅，除了京畿附近，天下文人尽居江南。
先帝征战，皇帝平乱，自前朝留下的江南烂摊子一直是皇帝想解决的心腹大患，因此皇帝重用徐家派系一脉文臣，下派不少官员前往江南，试图瓦解这张巨大的官员与士绅的关系网。
应浮昇冷静地想，但徐家出事了，徐家身后前朝余孽，军饷落入江南西蜀两地不知所踪。
皇帝知道江南这张大网，所以当徐家出事后他其实就已经在考量江南了，为此幕后人先是用祭天大典、江陵堤坝试图挑起朝廷与地方王侯的矛盾，为的就是让大渊内乱起来。现在幕后人更是放弃掩饰，先前还只是暗地里挑起朝廷地方的矛盾，现在是直接将江南的矛盾堂而皇之地摆在面前。
这无疑是一种挑衅。
“一旦皇帝有武镇之心……”翁严清慎重道：“那内乱就不可避免了。”
如今江南士绅在百姓眼中还有名望，若皇帝无理由进行武镇，那这些文人一旦动起来，就会牵动民间与皇权的矛盾，非到万不得已的地步，皇帝绝不会采取武镇，但这些事下来，他对江南的收权是箭在弦上了。
真快，不到半年，幕后人接二连三地把这层关系推到边缘地段。
从猜疑开始，到现在直接出现矛盾。
“一旦武镇，王侯不满，父皇最有可能调动的就是北境戚家兵权。”应浮昇知道，幕后人就是要逼到武镇的地步，到时候南境动乱，好不容易稳定下来的大渊就会再次陷入内忧外患，“所以他在逼，用文人去挑衅皇权……”
“若无轻衣卫，以锦衣卫之能，这件事多久会传到京城？”应浮昇问。
叶玄七斟酌片刻，“至少半月。”
戚寒舟暗地里调查必然是惊动了什么，这件事暴露的是锦衣卫暗哨，说明对是冲着朝廷来的，轻衣卫的存在还没被发现。戚寒舟聪明，他将轻衣卫混入锦衣卫当中，幕后人不知他调动戚家的势力在暗查，也不知道他还跟江陵这边有条暗线。
应浮昇思绪陡转，那他们还有时间。
他微微看向不远处待在兽架上的隼，以戚寒舟之能，他不觉得对方会在这个时候无缘无故出事，反而这个空了的信筒，更像是他给他的信号。
如若是他所料那般……应浮昇想到一个可能。
外面冷风稍微吹了进来，应浮昇受风禁不住低咳一声。
旁边的颂安见状，忙让人送了药过来：“殿下，奴去拿药。”
叶玄七几人见状，忙退几步，他们身上血腥味太重。
周围人见状不禁紧张起来，翁严清眼中多了几分担忧，正欲让人去请陈姑娘跟吴老。
应浮昇摆手，缓过咳症后抬眼看向叶玄七，继续往下说：“他最后回信时，是在何处？”
叶玄七答道：“淮州。”
这时，屋外传来脚步声。
叶玄七带着人退居厢房深处。
“殿下，外面有一急信，是锦王府传来的。”颂安刚出门，便听闻信使抵达。
翁严清上前去，与门外信使交流，随后进来低声附耳。
而锦王府，就在淮州。
锦王，应浮昇初到江南时，此人给他送来了王观致。
王观致是个刺头，得罪不少朝廷的官员，在江南官场也不受重视，但从江陵本地的工匠对他的态度上，此人深受普通官吏工匠的信任。这种人，被临时塞到他手上，用意不浅，用得好就是抢修堤坝的好刀，用不好就会引起底层官吏与百姓的愤动。
应浮昇让人盯着王观致许久，王观致除了修堤坝那会给锦王府传过信，之后再无问题。
锦王态度诡谲，说不在乎他能在皇子下江南时跑来送人，说在乎他却能把人丢在这数月不管不顾……仿佛王观致此人与他完全无关。
轻衣卫等人见少年沉思静坐，厢房似乎安静下来，叶玄七来江陵时间不长，但经过江陵一事，他对少将军这位盟友有清晰的认知。这人养病多时，江陵数月来刺客不断、民间琐事不少，却一事都没有乱。
许久，应浮昇微微看向地图应天府所在之处。
“戚寒舟送了一个理由给我。”
……
江南淮州。
锦王府内，庭间舞乐齐奏，奢华的府宴上聚集着江南数多文人名士，锦王坐在其间，身周是淮州官员，个个饮酒作乐，享受奢靡。
歌舞升平之下，锦王眯了眯眼，将酒樽对向远处坐着的老者：“费公，请。”
远处坐着的人姓费，正是江南有名的士绅。费姓一族自前朝就是有名望的大族，祖上进士数不胜数，在江南多地颇有名望。现如今族中有人任应天府下属县衙的知县，据闻现今应天府府丞与费家关系匪浅。
费家所开书院乃江南知名学府，江南学子皆以出自费家书院为豪，入朝人士不多，可门生遍及南境的名望可不小。在徐家没倒下前，有北徐南费之说。
“费公，前阵子钱大人的事，稍微有些过了，那姓钱的怎么说也是朝中派来的官。”
被称为费公的老者道：“身若无错，为何自戕？”
“不错，若他坦然，哪会自戕谢罪啊，分明就是自己判错案。”说话的官员接着道：“不过是一六品官，早该腾出位置来，又不是江陵那位皇子。”
提到江陵，在场众人都知道，费家有一旁支就在江陵，结果去年江陵出事，那旁支与府衙关系密切，其中有两位旁系子弟皆被江陵府下狱，至今还关在江陵府衙内。新任江陵府衙因晏王应浮昇的关系，现今无人能伸手过去，费家因为此事没少给应天府递过信，都不得了之。
“江陵那次可不止费家。”锦王跟了一句。
“王爷。”费公的脸色沉了沉，“过错者，是该罚。”
此话，无疑是在说江陵旁系子弟受罚理所应当，与江南费家无关。
“哎您说这话，费公治下严厉，”锦王打扇笑道：“开个玩笑，来人，给费公上壶好酒。”
费公谢过锦王，一场酒宴等到结束，一群人晕熏熏地往外走。
锦王亲自相送，将费公送出去后遥遥看向他后方停的马车，才转身回府。
费家的车已经在外等着了，费公走到外面，就看到一车辆停在外面，他被仆从扶上车。在他身后的马车内，一年纪尚轻的公子坐在旁边，他温润如玉，抬手时让带着费公的车辆先走，“吩咐下去，就说费公近日身体不适，其余茶局都推了。”
“是，大公子。”仆从应是。
“今日其实没必要过来，锦王给六皇子送去王观致，帮了六皇子不少忙，他这人不好拉拢。”车厢内，有一人开口。
费大公子看向他，年轻人脖颈间有墨字，曾被施以黥刑，“周公子有远见？”
“废太子之死，朝中无人提及，但背地里推动的人应该是六皇子。”年轻人接着说道：“自皇帝征战归来那年宫宴，看似与他无关，实则他处处受利。此人隐忍，如今在江陵怕是有意为之，大公子需当心一二。”
费大公子道：“你了解他？”
年轻人道：“未曾交手，只是几面之缘，能在京城那群老狐狸眼皮底下行事且不被发现，他城府是如今帝子之最，若真想玩，朝中那群党阀未必能动得了他。”
费大公子饶有兴致地哦了一声，道：“既然你能洞悉这些，当年为何不帮废太子？”
“废太子愚昧自大，若是他按照大人的话去做，那年我周家不会落至这一地步。”年轻人脸色微冷，沉声道：“我父亲帮徐家多年，最后落得那样的下场。”
说话时，马车已行到费府。
年轻人告辞，费大公子目送他远去，“派人跟着他。”
“公子为何还留着他？”下属问。
“周家能出这种人才，为何不留？”费大公子道。
周清远，前工部尚书周秉均幼子，废太子伴读。
这人在废太子麾下时，帮废太子做不少事，也让他窥探到二皇子在暗的事，通过废太子身边一点点线索竟然顺着找到江南来，甚至以锦衣卫暗哨为投名状，替他们摆平了锦衣卫正使那个麻烦。
“他知道锦衣卫暗哨，就凭这点，足以留他在身边了。”
费大公子说道：“还没找到戚寒舟下落吗？”
“没有，我们利用锦衣卫的暗哨引出他后，设计围堵，最后他落入江水中不知所踪。”下属禀告道：“人没死，中途我们发现他利用戚家鹰隼试图往京中传信，被我们识破阻截，这是截获的信件。”
费大公子还没看信件，听闻此事脸色微动：“你们怎么截获的？”
下属道：“自然是锦衣卫的……”
“愚蠢！”费大公子冷声道：“他是故意用锦衣卫暗哨传信，你这么做，无疑是暴露我们这有暗哨的消息。”
“可不截获那信件就到京中……”下属道。
故意用锦衣卫暗哨行事，试探问题锦衣卫内部是否有内鬼，若顺利可到京中，不顺利信件被截获，戚寒舟身边极大可能有戚家亲卫，一旦信件时间有误，那就会暴露问题。
不愧是两代帝王都爱用的戚家，十四岁被留京中为质，还能为皇帝如此效命。如今年纪轻轻，整个大内都快被他包成铜墙铁壁，他们数次意欲往皇帝身边送暗桩，皆被他拦截。
以至于徐家被废后，他们在朝中步履维艰。
锦衣卫这一天子亲卫，若不能渗透，就只能废掉。
忽然间，费府外一急信来报，只见信使匆匆抵达，带来的是江陵第一手消息——
晏王以求医为由，亲至江南。
“晏王不能擅离江陵吧？”下属低声。
费大公子道：“锦衣卫没出事前，不能。”
“可戚寒舟出事了。”
晏王病体稍安，听闻江南有名医，因此传信回朝，意欲江南求医。
他没有封地，大渊多少个人在盯着他，一举一动都可能被放大，他们等着江陵拿粮仓的事来找应天府，这么久过去，他们不动，他也不主动行事。
费大公子顿然看向那纸被拦截的信件，脑中思绪微动，“皇子若是寻医过程中死在江南，会如何？他故意来的，他想让我们去杀了他。”
皇帝想收江南的权，先前江陵决堤，江南三州他就已经借机派兵巡查过，没让他查出太多的东西。
他不以粮仓一事出行，偏偏以寻医为由，作为一个没有封地的病弱王爷，朝中若想挑错，根本无法挑，应天府还只能亲自相迎。
六皇子身后是谁在出谋划策，他们暗中调查多年未曾发现，经过江陵一事，他们惊觉六皇子身后并无他人。这么多年的毒都没毒废他的脑子，亲手送宁家覆灭，又将亲生母亲及其身后徐家毫不留情地打压如此，他就没见过这么有趣的人。
从一无所有，到现今晏王。
能废他们这么多棋，逼得他们如今启用江南布局，如此操盘之人，现在才十六岁。
“得亏当年下了毒废了他。”
若他为储君，这大渊他们还真动不了。
“公子想挑起内乱，大人也想杀了六皇子，他死在江南不是好事？”下属道。
费大公子闻言，冷笑道：“所以他在挑衅啊。”
江南此地有他们的人，也有想息事宁人的王侯，一旦他来江陵，谁想杀他，谁是大渊的人，一目了然。
他玩阳谋。
