在大渊，承袭爵位规矩甚多。
在平南王病重后，平南王府对外的话事人就是平南王世子，因平南王为异姓王，地位特殊，仅有他过世后平南王府的爵位才会到平南王世子手中。平南王子嗣不多，早夭亦或死于战乱，如今世子乃平南王妃所出，是嫡子。
因这世子在朝眼里碌碌无为，时常上奏要交兵权。
朝中对他的印象是无平南王之威，是一平庸之人。放在从前，他们或许会以为平南王府是平南王麾下那群旧部在支撑着，现如今从卷宗秘卷得知平南王亲信已死，那平南王世子就极为可疑。
能在平南王旧部亲信皆去的情况下稳住平南王府军队，怎么可能是凡人！
太子殿下那句江南驻军有多少人信得过的话，在逐渐披露的线索面前，好像一语成真。
“那陈老将军那恐怕守不住了。”沈长存沉声道。
胡不遇跟沈长存都出自兵部，他们比谁都知道平南王府是暗党的话，会给整个南境的局势带来多大的威胁。
沙盘上，局势已经越来越扑朔迷离，看似朝廷军如今占据上风，胡不遇与孟晋源两人看着这沙盘境况，瞥见序州的位置时两人蓦然一顿……岑安侯反，秦王反，这一东一西两大势力一反，若再加上一个平南王府……
应浮昇指向沙盘上大渊南境，序州到江南三州，再过江陵就彻底到了西蜀。这几乎是整个大渊南部边界，而他们这次赈灾救民的西蜀四州就在这条边界线之上。也就是说一旦江南或者西蜀哪边的军队没守住，整个南境就会彻底陷入战乱，且无安身之地。
这时，东宫殿外一声隼鸣急驰而来，叶玄七截落戚家鹰隼，那是戚寒舟与应浮昇之间传信的鹰隼，从西蜀战乱至今都未曾回过京。
叶玄七将信筒里的密信递给应浮昇时，应浮昇接过时发现自己的手正在抖，他压下那种慌乱的情绪，打开信筒上方仅有简短四个字——“攸州失势”。
“殿下？”胡不遇第一次从应浮昇的脸上看到那么难看的表情。
应浮昇松开手，信笺落在地上。
戚寒舟很少报噩，看似简单的攸州失势四个字，应浮昇立刻察觉到问题，因为要攸州失势很难，但如果这件事发生，那就代表着他与戚寒舟原先的计划出现纰漏。
他立刻走到沙盘前，意识到问题所在，“西蜀可能沦陷了。”
只有西蜀内部沦陷，他预留给戚寒舟跟陆家军的精兵才会到不了攸州，同时会对西蜀攸州局势造成影响。
西蜀沦陷，那攸州战场的陆家军岂不是凶多吉少了。
胡不遇与孟晋源脸色稍变，应浮昇紧紧捏着信笺，“轻衣卫那边有别的消息过来吗？”
叶玄七摇头。
“我入宫请求父皇调兵。”应浮昇道。
胡不遇立刻拦住他，“殿下，这不是小事，平南王府的事情现在没有明确的证据，而朝中有不少武将曾与平南王府有过交情！”
如果平南王府真的反了，那朝中要调兵的数目就不是区区一两万，而至少五万起步。这样的调兵，在朝中就是大事，那需要朝中现今留守的武将们首肯。
这稍有不慎，就是污蔑平南王府满门忠烈。
“要去也是我们去，”孟晋源制止他道：“您现在贵为太子，朝中武官对东宫本有非议，在这个时候，东宫更需要朝中百官的支持。”
胡不遇点头，这个时候太子是最不能出面的。
“不一样。”应浮昇看向他们，他知道他们的好意，“二位提出调兵，朝中必然有所非议，到时候六部内阁到朝间，至少数日。”
应浮昇不想要这样的结果，正因为这样朝中才难以调兵。
他与戚寒舟的猜测没有错，现如今秦王背后的人仅可能是平南王府，只有平南王府才能引得南境兵将的信任。可偏偏就是这样，平南王府在大渊的威名尚存，他不可能会明着反，有秦王跟岑安侯打掩护，他就能稳坐背后的钓鱼台。
那是黄雀。
真正等到朝间出结果，南境的噩耗也就传来了。
“这个时候，才需要东宫。”
应浮昇从幼年时就明白，权的重要性。
这也是他为什么要坐在东宫这个位置上，因为不身处高位，就难以得到自己想要的结果。
朝廷与幕后人恰好在一北一南，两方战场处于江南南部与西蜀北部，如果幕后人想在最短的时间内拿下南境，那他必然会举军进攻一方战场，拿下优势。
现在已经没办法等消息再行动，他们得比幕后人先行动，否则就会彻底陷入幕后人的圈套里。
应浮昇看向沙盘，昔日与戚寒舟讨论的景况现于眼前。他闭上眼能回想起戚寒舟站在他面前，曾经他们讨论过的南境各个要地出现在眼前。
应浮昇压下心中的悸动，看向地图上腹地一处险要的天关。
如果黄雀在后，戚寒舟几乎只有一个选择。
-*
西蜀平南王府，一片寂静的王府内爆发出一声婴孩哭啼，稳婆与大夫来回跑动，最后捧抱着一婴孩从卧房里出来。稳婆抱着婴孩走到不远处一中年男子面前，男人看向襁褓中的婴孩，轻轻拨开他面前遮面的锦布。
皱巴巴的婴孩谈不上好看，男人的面色却温和下来，旁边的稳婆颤悠悠地说道：“殿下，母子平安……”
男人听到这神色稍停，看似平缓的目光下掠过一丝锐色。稳婆与大夫吓得跪下，男人摆手，身后的护卫就将这些人全都拉了出去，“不用留了。”
“殿下饶命啊！”
“饶命啊！”
声音在拖拽中消失，平南王世子亲手抱过孩子，轻轻地晃动襁褓。
婴孩激昂的哭声很快在他的安抚中缓下来，平南王世子见孩子平静下来，粗糙的指腹划过婴儿的脸颊，声音满是慈爱：“乖孩子。”
房内，二皇子妃竭力睁开眼。
见到不远处站在门外的人，她止不住浑身颤动，只能虚弱地喊一声“义父”。
“好生休息，这孩子往后还要靠你。”
平南王世子声音缓和，听起来极好相处。可二皇子妃却没有半点放松，因为她知道眼前人的手段有多么残忍，也知道自己是怎么从京城的追杀中平安抵达西蜀。她看着那男人将孩子交由给旁边的管事嬷嬷，转身从门外离开，顿然陷入黑暗。
“江南急令，岑安侯说一切按照主上的计划行事。”属下禀告道。
“江南的事瞒不过京城太久，太子很快就会知道了。”平南王世子目光微冷，他拿着巾帕擦拭着指尖，眼睛微垂，鬓角见白。这一副模样让他有如平南王平易近人的亲切感，也是他无数次表现在外人面前的面孔，“不过，事到如今，大势在我。”
平南王世子抬眼看去西北方，那是最为遥远的攸州战场。
“攸州如何了？”他问。
下属道：“秦王入腹地，折了陆将军两员大将，被后入的梁州军包抄了。”
“您放心，攸州平原曾是朝廷最好的战场，而现在那已经是困兽之地了。”
听到攸州战场还没拿下，平南王世子眉心微蹙，“为何？”
“是戚寒舟跟轻衣卫，先前他们利用驿站转移辎重，也备了后手让陆家军后撤。”下属见到世子脸色，忙低下头接着道：“但您放心，一月内必然让陆家军死无葬身之地。”
“半月。”平南王世子道：“东宫那位智多近妖，你留一丝余地，就是给他机会。更何况戚寒舟与他有暗盟，攸州战场不得有失。”
下属一愣，刚想说有些困难，却在见到平南王世子稍沉的脸色时立刻停住，“属下立刻去办。”
“得赶在朝廷派兵之前。”
平南王世子温和道：“先断他一臂。”
话罢，巾帕悠悠地落在地上。
攸州战场，大雪纷飞。
连日恶战，平原上横尸遍野，原本是最擅长的平原战场却猝不及防遭到了两方夹击。
陆家军从未遇到如此操蛋的时刻，本以为压住攸州州府那几个贪官就可以后顾无忧，谁知道这西蜀给广袤的地盘上除了秦王军，竟然还暗藏一支反军，在关键时刻黄雀在后，直接包抄了他们。
“通往京城的路线被断了，他们察觉到兵部驿站，各个驿站外都有重兵把守。”
“原先的军需物呢？”
“戚少将军有提前的安排，没有成为他们的囊中之物，全都送到后方了。”
营帐内，翁严清这几日已经沦为管账的，军需物在他手中精细把控，支撑着现今陆家军的每日用度，但战场比他们预想中严峻，在撤退的路上他们还是损失了一部分粮草，原先预计能撑一个月的用度，如今能撑半月就是烧香拜佛了。
“急信没能送到京城吗？”陆将军问。
这大雪时日，再加上地势问题，他们几乎只能通过人力去传信。现今朝中恐怕还以为他们在攸州稳住秦王军，根本不可能会派兵来支援，眼下他们的情况是真真正正的孤立无援了。
有暴躁的将士没忍住：“谁能知道半路杀出来一伙梁州军！攸州军都跟他们里应外合！”
戚寒舟与陆将军沉默着，他们与好几个老将都看着其中沙盘，身为将领，从攸州军倒戈那刻起他们就知道整个西蜀恐怕都失势了，这片战场上除了他们跟秦王外，还有人在坐收渔翁之利，偏偏这些消息已经没办法送往京城了。
西蜀各地驻军联合反了，这样的情况朝廷哪能预料到。
他们现在退到攸州西部，恰好背靠江南的方向，但尚未突围。
“你在看天堑关。”陆将军明白戚寒舟在看哪里，“这是西蜀北唯一的关锁。”
“江南还有岑安侯，西蜀驻军背着秦王反，那他们不会立刻攻向北境的方向，而是会通江南。”戚寒舟道，如果是这样，那最后可能就是与江南岑安侯那群反军集合。
“如果要退，继续往北退不是更好吗？”一将领道：“往北退，能留住陆家军绝大部分兵力，再绕路回京。”
“粮草撑不住。”翁严清说道：“往北走，需要的粮草比预想中要多，我们撑不到京城。”
营帐内一片沉重，陆将军叹气道：“走北，南境腹地就要没了。”
西蜀天堑关，这是西蜀北部唯一能通往南境中心腹地的关锁，江流成为天然优势，与江陵正好是南境两处天然的险要大关。几乎只要是这两处大关守下来了，那南境中央腹地就能保住。现在消息没办法传去京城，同时京城收到的消息也会滞后，等朝廷派兵就彻底晚了。
若他们在攸州覆灭，那消息传回京城的同时，天堑关也会落入敌手。那到时候西蜀北部这群叛军就可以直过天堑关，直取南境腹地，与江南的岑安侯一起把江南包起来，彻底隔绝朝廷的救援。
“可要是江陵保不住，我们保住天堑关不也白费？”其他人问。
“不一样，现在的问题就是争取时间，他们这么多人来攸州，就是想要形成包抄。”戚寒舟指着地图上的位置，“假若他们无法突破天堑关，那进南境腹地就只能南下走江陵，至少我们能争取半个月的时间。”
入南境腹地，三个最重要的地方。
天堑关、江陵关以及江南三州。
岑安侯反，就会从江南南部序州开始，那地方有江南驻军在，能周旋足够的时间。
那剩下能突破的地方就江陵关跟天堑关，江陵那有王观致等人也有朝廷的眼线，唯一的破绽在天堑关。
因为一旦丢了天堑关，不止朝廷南下会受到阻碍，叛军还更容易与岑安侯形成包抄，将整个南境腹地吃下……那南境就会彻底没了。
戚寒舟道：“保住江陵关跟天堑关，就能保住南境腹地。”
营帐内所有将领看着这剩下的选择，他们可以死在西蜀，但要在朝廷知道消息前护住天堑关，才能保住南境腹地百姓免于战火。
而选择退守天堑关，那几乎就只有死守到地了。
“这不废话吗！守啊。”
所有人安静下来，看着那险要的天堑关。
守就是争取时间，不守南境腹地就没了。
“那我们会有援军吗？”有人小声道。
“能守到朝廷收到消息就不错，你还打算等援军，戚家军南下我们尸体都凉了……”一老将笑骂道。
“会。”
一个声音打破寂静。
戚寒舟将沙棋留在沙盘上，看到其上的京畿要地。
似乎也看到另一人站在局前，执子待落。
“京城会来援军。”
