西蜀山林间，滚木礌石破坏了林间山道截停了叛军的行军。
西蜀南部不缺雨，夏初的雨来得又急又猛，朝廷军前军攻至河道，如利刃强势劈开西蜀叛军与江陵间的间隙，这一支援不止缓解了江陵两面受敌的局面，同时还将江陵通往西蜀一面的路打通。
落石隔断的另一面，平南王府的暗信随同斥候抵达了前线，眼前落石截断了路，朝廷军疾行破局，对意图拿江陵的西蜀军而言，这几乎是一道立在江陵关外的防线。
叛军们仰头看向被截断的山路，其中一随行的军师道：“将军，江陵关系到大人的布局，不拿下就难以撼动大渊根基。”
朝廷军这招疾行确实打了他们西蜀军背面一个措手不及，使他们折损兵将，还错失从西蜀南打向江陵的好机会。只要截断西蜀南面，那他们就很难与岑安侯的军队合围攻打江陵，如此以江陵剩余的兵力，必然能守住另一道。
在场将士熟悉南境局势，他们何尝不知道朝廷军这手就是要将江陵纳入保护范围，一旦朝廷军在西蜀江南两地的军队通过江陵关汇合，那他们就能形成一条从西北到东南的防护线，将整个南境腹地死死护在内。
为首将领一脸刀痕，左眼横着一道疤，他是原来西蜀驻军的独眼将军，也是如今平南王府麾下大将，身后跟着的是三万西蜀精兵，是世子大人留在此处的援军。
“对面有擅防守的陆家军，原来梁州军对山林熟悉，这两支军队合围能攻能受，如果与他们在这作战，无疑是把我们主要的兵力留在江陵关外。”独眼扫完信上所写，而这些全在世子预料当中，“朝廷军南下是对我们最差的局势，但此局有解。”
朝廷军兵行险招，那现在他们就是后军空缺。
江陵关开闸放水挡住西蜀的兵，那条河道同样也拦住了朝廷军。
除非江陵关闸，短时间内西蜀梁州来的这支朝廷军无法快速与江陵汇合，而在这时间内，朝廷军只能沿江扎营，等候时机平渡河道。
他们合围，需要时间。
“大人有令，改道北上。”
独眼面色阴沉，道：“既然他们拦我们拿江陵，那就不能让他们合围。”
江陵外大捷的消息传回城间，朝廷军骤现的身影如天降神兵，让紧绷许久的江陵守军松了口气。戚寒舟截获敌军将领首级，见叛军后撤，他立刻转身看向河对岸安全的江陵城，随后招来戚家鹰。
鹰隼越江时，送来最快的急报。
陈守德收到信，就明白戚寒舟等人的想法，只要西蜀驻军越不过江陵关，岑安侯在序州那边就无援，戚寒舟这是要让他们江南拧成一股绳，先解决掉岑安侯。
江陵夹在中间太久了，他们要同时防着岑安侯与西蜀军，西蜀一面得到朝廷军的解围，就意味着江陵可以放弃对西蜀的提防，全力顾及江南面的战场。
“他们是要将西蜀叛军拦在西蜀，不让他们越过江陵来？”沈云飞初上战场，但他知道现在双边的兵力，是西蜀叛军的兵力更甚，一旦可以解放江陵的兵力回攻岑安侯，那就压宁江的局势，“以江陵为防，阻隔掉西蜀的兵力，那西蜀叛军的压力岂不是全落在戚少将军他们那边？”
陈守德从这封急信中嗅到一股不安，可越在这时候，他们只能听从他们的安排：“如今只能相信他们了。”
江陵军收信退守，派兵围截岑安侯军队，陈守德知道两边兵力差不多对半，但江南本身有驻军在，一旦对面承压，那戚寒舟他们就要承受更多的兵力压力。他们这么做仅有一个原因，给江陵解围，同时创造条件让江南朝廷军肃清岑安侯。
江陵河对岸，斥候看到江陵军的动静，就知道他们已经接收到消息，更改策略了。
“只要把沿江这一面守住了，梁州就能跟江陵连起来。”陆将军见戚寒舟神色凝重，“粮草你不用担心，守住江面，我们可从江陵渡粮。”
戚寒舟看向远处，雨天过后，山间已经浮现雾气，这朦胧的雾气笼罩在江陵周围，像是驱散不去的阴霾。更远的地方，叛军夺江陵失利后撤，叛军的斥候必然会发现江陵守军回防江南的动向，那按理如今该采取策略了，“敌军的动静不对。”
“他们退得太快了。”戚寒舟道。
“没可能退，他们若想进攻南境，失去西蜀北后江陵关是他们最快的选择。”陆将军想不到西蜀叛军不进攻江陵的缘由，除非他们不想要南境腹地，“那现在就应该阻止我们……”
这次朝廷军是疾行，需打通路，才能让后方守备军跟上，现如今江陵关外围危机已解，现在就只剩下与守备军汇合，离江陵最近的地方是西蜀江城，那是梁州下来最近的路，朝廷军需连同梁州、江城以及江陵三地的路，才能合围防守。
戚寒舟陡然看向后方，他那股不安的感觉越来越重，“此地留军后，我们得尽快回防江城。”
而就在这时候，前去探路的叶玄九快步来报，“江城城外山体坍塌，截断了我们的回路！”
声音落下，在场众将脸色微变，回江城的路被截了。
如今守备军与太子就在江城。
戚寒舟脑海里嗡然一声，以他们的计算暗党的行军速度不可能会这么快，若能截掉他们的回路，那就说明在他们进攻江陵的时候，幕后之人留了后手在后方，这只隐藏的兵力可能早就藏在雨幕深山中，在他们回防江陵时，他们就已经往反方向走了。
“兵力判断错了，梁州收到的情报有误！”
戚寒舟强迫自己冷静下来，道：“留在西蜀的叛军兵力远超四万！”
“他祖宗的！这也太能藏了！”一将领骂道。
远超四万什么意思？西蜀叛军可能还藏着几万兵力当后手，他们要做好西蜀叛军还要多几万的准备。
戚寒舟顾不及想其他，察觉到这个可能后他吹哨，高空的鹰隼与远处的骏马同时行来，他翻身上马，“先锋营跟我走，轻衣卫开路！”
众将立刻意识到问题，按回防的速度，他们远快于西蜀叛军，可若是回路被截，那叛党的速度就会变快！叛党会比他们先赶到江城。
太子危险了！
其他将领见状立刻想要跟着回防，陆将军在这时冷静地制止他们：“回防按照原先的计划来，不能顾此失彼。”
“太子原先的意思就在那，现在压力只能全由我们西蜀方向的朝廷军承担。”陆将军很久没遇到这种严峻情况了，“马上收成了，殿下让我们守江陵，南境腹地夏秋的收成是要撑住北方战场的，南境必须撑住。”
所以，岑安侯这个隐患必须先于北蛮解决，才能保住南境无忧。
他们必须把暗党与北蛮的合谋彻底扼死在西蜀。
先锋营拔营，陆将军看着戚寒舟的身影消失在雨幕中，脸色是从所未有的严峻。
先锋营行军速度最快，轻衣卫必须在行军的同时找到另一条快速回防江城的山路，戚寒舟脑中思绪万千，他大意了，幕后暗党在朝廷蛰伏多年，平南王府藏这么深，这样的人准备的后手哪会仅有几手。
江城不能出事！
江城的雨越下越大，营帐间漏水进来，帅帐内其他亲卫护在周围，应浮昇看着逐渐漫进来的雨，回头看向窗外雾气弥漫的雨幕。
“雨季是瑞雨，梁州等这场雨已经等了很久了。”应浮昇道。
久旱逢甘霖，这对西蜀而言是个吉兆。
但翁严清看得到，殿下眉心的愁绪始终没散开。
“江陵捷报已经传来，一旦合围，只要剿灭岑安侯，至少江南无忧了。”翁严清轻声道：“江南的应天府与朝廷兵部的护粮道，能第一时间送粮送完北方，国库军饷充盈，北境十几万大军就能拦住北蛮。”
应浮昇垂目看向沙盘，他思考的时候不喜言语。
翁严清陪在殿下身边多年，他能揣摩殿下的用意，有时候却难以揣摩殿下的下一步。但身为谋士，他能做的便是跟在殿下身边，为殿下排忧解难：“如此一来，主战场就会落在西蜀，翁某至今觉得敌军兵力不明。”
他们不擅打仗，却明了棋局。
战场如他们所愿归在西蜀，可胜仗败仗就全凭前线将士，他们非将帅，战场瞬息万变的局势，就是纵横之外的事情。胜败乃沙场决定胜负，他们幕后执子的人，只能尽人事。
“若西蜀叛军的兵力远超我们的预计，这招救江南，却容易将西蜀朝廷军置于险地。”翁严清提出要点。
应浮昇听到他这么说，稍微回头，雨天信隼飞不快，他们得知消息要比前线晚上半日或数个时辰，“严清，你知道最快拿下南境要如何做吗？”
翁严清道：“殿下此法，已然是现有兵力下稳住南境最快的办法了。”
这杖太难打了，以大渊的兵力单独杀暗党完全没问题，偏偏暗党找了北蛮当暗盟。大渊得同时守住南北两境，才能让百姓免于灾祸，如此一来，长途调兵就是难事。暗党忌惮大渊兵权多年，在这一步上，他们准备得比其他暗桩更要充分。
“出事的偏偏是南境两地驻军。”翁严清道，若是这两地驻军尚在，大渊就能守。所以平南王府就是最好的棋，这一步棋，暗党留了多年，也是如今抵挡大渊最难的一步棋。
“兵力聚之，难以突破，可兵力散，那就看阵前将领纵横之力。”
应浮昇微微招手，在营帐内胖乎乎的隼儿靠近而来，他取下早就写好的信塞进信筒，忽然道：“你去传信吧。”
鹰隼交予翁严清。
“传信时，”应浮昇想说什么，却突然间停下：“跟戚寒舟说，行军莫急。”
“算了，他肯定会急。”
翁严清神色微怔，殿下没把这件事告诉戚少将军。
江南跟西蜀能分兵，是因为江陵这个诱饵在那，叛军若不拿下就拿不下南境腹地。而西蜀如果想分兵……拿挂在西蜀叛军面前明知是陷阱却不得不上钩的诱饵，仅有一个。
太子。
帅帐前，翁严清的手中的鹰隼放飞，下一刻营帐内的号角吹响，那是江城的斥候发现敌袭的征兆！留在江城的守备军应声行动，留守的将领已然赶到了帅帐，守备军将近五千的精兵沿城防备：“殿下！发现敌军往江城前进，兵力恐怕将近三万！”
“原来一个西蜀，就将近八万兵。”应浮昇喃喃道。
将领们一顿，明白太子殿下话中含义，这是除岑安侯兵力外，真正藏在西蜀的兵力。
“若对方三万兵，江城能守多久？”应浮昇问。
守城将领有梁州军也有朝廷军，他们互看彼此，很快给出结论：“江城有天然的地理优势，先前戚少将军安排时就早有安排，若遇敌袭，可凭江城靠山的优势，挡住数日。但三万兵力……若敌军将领擅战，便不好估计。”
“他们行军的速度还有多久能到？”应浮昇再问。
将领回答：“不出半日就会兵临城下。”
江陵与西蜀朝廷军的合围需要时间，同样梁州守军与戚寒舟回防也需要时间。稳定南境最快的办法，不止是铸就西蜀往江南的防线，还有的便是在满足己方的目的的情况下，消耗敌军。
那就需要诱敌深入。
应浮昇要对方，明知是饵，也要走到他的棋局里。
西蜀州府城镇多半靠山，江城就是梁州与江陵之间一座靠山的城，这个地方隐蔽，原先是为了朝廷军能奇袭江陵叛军，可它这优越的地理优势是西蜀诸多山城当中，少见的坚固城防，高处的瞭望塔更能望到更远处的行军。
这是戚寒舟曾与他提过的西蜀坚固城防，也是他特意挑选的守城地。
这可惜这场瑞雨，来得不是时候，蒙蒙雨盖住了瞭望塔的视野，仿佛昭示着一场硬仗。
众将看向太子，他们都知道在这时候袭击江城，敌军必然是得知了太子在此的消息。这一消息，对于敌军而言就是无法拒绝的诱饵，毕竟若能控制大渊太子，等于是掐住了南境除江陵外另一要脉。
可莫名的，太子在这，他们完全没有对敌的畏惧。
应浮昇垂眼，明明是孱弱的身躯，可站在魁梧众将身边，无形间已经是主心骨。
他微一摆手，一幅早就备好的江城地图展露在众将面前。人既已入局来，那他就要这江城，成为西蜀合围战场中最坚固的城池。
