慈宁宫内，太后这两天身体好转。
后宫内妃嫔来往甚多，皇孙们也到跟前，几日下来她竟然觉得有些闹意，她扫了眼太子送来的补品，摆手让人拿下去：“拿下去吧。”
于姑姑让人拿下，又端上来熬好的药羹，太后瞥到药碗上浮着的红枣，“你的意思？”
“六殿下今日离宫时吩咐的，他问过太医，说食补疗效更佳。”于姑姑道。
太后落眼在药羹上，眼中多了几分笑意：“他早上来过了？”
“来过了，见您还在休息，吩咐完人就走了。”于姑姑说。
见太后心情不错，于姑姑轻声说道：“今日萧老夫人递贴进宫，说是想来探望您。”
提到萧家时，太后微微抬眼，原先挂在嘴边的笑意也淡下来了，“她倒是好意思来。”
于姑姑察觉到太后心情不愉，前些年萧家来人时，太后总是很舒心。
自从陛下外出征战几年，太后娘娘代理部分朝政事宜后，对萧家的态度渐转。
说话时，外面传来声音，皇帝来了。
皇帝进来时余光瞥到太后正在用药羹，挥手让其他人退下，只留于姑姑在侧侍立。他接过于姑姑手中药碗，自然地在太后身边坐下：“母后今日气色好些了。”
太后微微颔首，“陛下日理万机，何需亲自来一趟，遣人过来便是。”
“朕记挂母后，过来总要放心些。”皇帝舀起一勺药羹，轻轻吹了吹，“萧老夫人今早递贴，她既诚心，母后见一见也无妨。”
太后垂眸看着那勺药羹，眼中掠过一丝锐利：“诚心？她若真有诚心，早该断了那些不该有的念想。”
“舞弊案主谋死于诏狱，为人毒杀。锦衣卫细查后找到凶手，是都察院的人。”皇帝拌着药羹，语气如若闲聊家常。
“都察院？”太后抬眼看向皇帝，“谁的手笔？”
皇帝将勺子放回碗中，瓷匙轻碰碗沿发出清响：“左副都御史萧尧，凶手是他手下放进去的人。”
贪污案这么大的事情，朝野谁都知道皇帝是真要彻查。这个时候主谋死于诏狱中，无非是朝间党阀忍不住下手，怕陈元礼被锦衣卫审出问题来。
都察院监察百官，从未涉及朝中党争，这会卷进去，无疑是落人口舌。
太后沉默片刻，而后道：“萧家的事你处理便是，无需顾及哀家，若影响朝局，无需跟他们客气。”
“萧家有定鼎之功，萧叔毕竟为朝贡献甚多，兴许有误会。”皇帝闻言轻叹一声，将药羹递还于姑姑：“母后放心，朕已命三司处理此事，今日三司齐聚大理寺，若是误会，自会清白。”
忽然间，门外有人来报。
皇帝与太后声音稍顿，就看到荣公公进来。
“有事直说无妨。”皇帝道。
荣公公稍缓片刻，“禀陛下，禀太后娘娘，六殿下托人来信说为国子监的事去大理寺了。”
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“六殿下领了差事，这才过来。”
“可六殿下今年才多大……一会就刑部都察院那边就来人了，殿下在这不好吧？”
大理寺少卿站着，看着面前正坐着喝茶的小皇子，陈元礼案的卷宗就摆在他面前，这位小殿下翻着卷宗看，也不知道看懂了没。
前些日子陛下下令将安抚国子监学生的差事交由六殿下，六殿下既未出宫建府，也未领朝中差事，这份差事没落到另外几位皇子身上，反倒落在他身上，属实是令人意外。唯独国子监几位文臣极力赞同，说是六殿下在国子监集会上那几番话，令得学子振奋。
所以当六殿下要来大理寺看卷宗时，不等上面吩咐，锦衣卫那边就悄声传来消息。
锦衣卫传消息，那不就是陛下传消息来交代的？
得知消息，大理寺卿刘大人马不停蹄地溜了，将所有琐事留于少卿处理。
大理寺官员们看着眼前已经看了半个时辰卷宗的小祖宗：“六殿下，喝口水？”
“就这些吗？还有别的卷宗吗？”应浮昇道。
大理寺官员迟疑：“这……”
“国子监学子那边说陈元礼引导舆论，可能有包庇贪官的嫌隙，这事没给交代，学子那边的情绪不好安抚。”应浮昇说完，见大理寺少卿没动：“我不能看吗？还是说这些卷宗见不得私？”
大理寺官员哪敢马虎，立刻看先旁边的少卿。
大理寺少卿摆手，他们才去调陈元礼相关卷宗，给六殿下送来。
他站在旁观察许久，才将事情交由给其他官员。
“少卿大人，要么将殿下请到里堂看卷宗？”官员小声问道。
大理寺少卿走到一边，脸色缓了下来，“不，就留六殿下在这，锦衣卫传信来交代的人是副指挥使，是戚家那位。”他不明白锦衣卫如何想，可现今看来六殿下过来就是锦衣卫默许的意思。
他沉思道：“这次陈元礼死在诏狱当中，你以为锦衣卫会甘心？”
人死在诏狱里，无疑是打锦衣卫的脸。
“可这次明明是都察院跟刑部那边……”大理寺官员小声道：“萧家的事，是我们能处理的吗？”
大理寺少卿没说话。
萧家作为百年来的世家，曾也是门生无数的鼎盛大族，族中子弟或文或武各有千秋。先帝在时，萧家举族相助，萧家武将曾驻边境，萧家文臣族老曾为大渊写下律法数部，至此奠定大渊律法。
自皇帝登基以来，萧家退出朝野纷争，在朝中自立一派，不曾结党营私。
几乎可以说没有萧家，就无今日的三法司。
提到萧家，几个官员顿然沉寂下来。
“那只是从前的萧家，现在的都察院不过都是一窝……”大理寺官员话还没说完，就被同僚堵了回去，暗示他远处六殿下还在，莫要多说。
沈云飞看着远处鬼鬼祟祟的几人，“殿下，他们在说你。”
应浮昇垂眼看着卷宗，余光看向那几个跑去调取卷宗的官员，随口道：“那自然会谈，毕竟一会来的人跟我关系可不浅。”
话到此，他翻卷宗的手一顿，“来了。”
而就在这时候，门外传来动静，早就候在此地的大理寺官员闻声抬头，看到走进来的人。大理寺少卿见到人，掩去深思，迎上去，“许大人，萧大人。”
应浮昇合上卷轴，眼角余光落在新进来的两人身上。
两人都身着官袍，身后带着一两个官卒，走在前面的中年人面容严肃，一副不好相处的模样，正是刑部侍郎许大人。
他看完此人，重点将目光放在落后几步的老者身上。
老者年迈，面容苍老，双鬓已白。
但在他入内时，不少官员的目光聚集在他身上，离得近的几位官员更是后退几步，特意为他留开了位置。
“萧老来了？”
“萧老，这边请。”
如此尊重，让留在应浮昇身边的沈云飞微微讶异，他小声提醒：“殿下。”
这时，老者已不动声色地扫过堂内诸人，浑浊眼中似有几分锐利。他巡视周围，目光掠过应浮昇时微微一顿，他几步向前，鞠躬道：“老臣见过殿下。”
来人正是都察院左副都御史，萧家中辈分较高的长辈，是两朝老臣。自都察院建立之初，他就为大渊的律法添砖加瓦过，三司官员看到他都尊称一声萧老。
应浮昇看着老者，老者也在看着他。
不少官员见状，目光闪烁。
萧老来自的本家，正是当今太后背后的萧家。六殿下如今在太后膝下，萧家又是当今太后母族，论辈分这萧老还是六殿下的长辈。
虽然说萧家未曾对六殿下有甚表示，但先前六殿下与太子生辰同贺那会，也遣人送过贺礼。
四周视线齐聚，只见六殿下未见丝毫轻慢，搁下卷宗，礼数周全地回礼：“见过萧大人。”
见应浮昇主动行礼，萧老眼中微光一闪，似有满意掠过，随后直起身退居一旁，替应浮昇介绍：“这位是刑部侍郎，许游许大人。”
许游上前一步：“六殿下。”
应浮昇见到他们二人主次的关系，心中了然。
行过礼，他回身坐回去。
萧老神色未变，听完只是颔首，视线微落在小殿下身上。在他身旁的下属已然附耳轻声道：“今日六殿下是突然来的，事先未收到消息，说是领的差事。”
四周往来视线，三司官员陆续到来，堂内气氛渐渐肃然。
沈云飞察觉堂内状况不对，看向六殿下，低声提醒。
应浮昇见老者站得倨傲，他轻声道：“他这是等我请呢。”
官员们面面相觑，三司讨论本是机构内事，眼见众人在此，六殿下却翻着卷宗丝毫没有动身的迹象。众人只得看向萧老，发现萧老也是站着，哪怕人来齐了也一话不说。
等了好一会，沉迷看卷宗的六殿下才回过神来，“我看得入神了，萧大人快坐。”
萧老听到六殿下出声才躬身，在旁落座。
见萧老落座，应浮昇说道：“都坐呀，我今日不过是来旁听，无需顾及我。”
六殿下都这么说了，在场的官员也不可能到侧堂议事。
大理寺官员看向少卿，大理寺少卿视线微落在应浮昇身上稍许，随后让人落座。
很快，三司官员分处几处，纷纷落座。
大理寺少卿立刻将陈元礼案的细节摆出，自顺天府尹贪污案后，大理寺与锦衣卫来往密切，几乎是案件的主理。这次陈元礼入诏狱，也是大理寺转交给锦衣卫审问，期间越过了刑部与都察院，遵循帝令。
应浮昇听着大理寺少卿述说案件，朝中三司，大理寺复查，刑部审判，而这都察院便是监察。陈元礼案被锦衣卫提级审判，本不该过三司，可都察院监察时提出疑点。
在陈元礼移交后，刑部与都察院以疑案未清为由，得锦衣卫准许入内审问……之后陈元礼死了。
应浮昇巡视四周，将一切尽览眼底，他微微侧身，低声与沈云飞交代一二。沈云飞闻言一顿，低声应是，转身消失在应浮昇身后。场中其余官员未察觉到这一细微变化，官员们的注意力全在大理寺少卿那。
“经大理寺审查，陈元礼死于毒杀，携毒入诏狱的是刑部官员。”大理寺少卿道。
话音落，所有人看向刑部与都察院。
“此事都察院已经查明，陈元礼生前与人交好，入狱问询的官员受他所托带了家人手信，谁知陈大人畏罪自杀，那手信中竟然夹带了毒物。”都察院一官员走出来，当着众官员的面说道：“刑部官吏也是体谅陈大人，未曾想这手信竟然是毒，那位吏员知道办错事，在事后愧疚自缢了。”
大理寺官员道：“照都察院的意思，这件事就这样？”
都察院官员道：“那不然呢？”
他说话期间，萧老在旁喝茶静思，显然这官员的意思就是他意思。应浮昇翻开几页卷宗，视线微落在远处刑部官员上，半敛的眼眸里不知何时已一片深意，就在这时，沈云飞悄无声息地回到他身后，低声附语几句。
堂间，面对大理寺与都察院的争论，刑部出声了——
“刑部与都察院联合调查，结果也差不多如此。”刑部许大人说道。
见此状况，大理寺少卿的脸色顿然沉了下来。
刑部这些年与都察院来往密切，如今跟着萧老同来的许游许大人更是娶了萧家女，与其说三司议事，实际上看的不过是萧家的意思。
在场不少人都等着都察院与刑部的解释，结果给了几日调查，竟然调查出这样的结果来。大理寺官员有点坐不住了，他们遵从帝令，从顺天府尹查到科举舞弊，陈元礼本就是疑点，他身上还有很多秘密未能查清，有些卷宗就等着都察院跟刑部的结论行事，然后他们竟然给出这样的答复？
大理寺少卿看着萧老，沉声道：“萧大人不觉得这结论过于草率了吗？”
萧老闻言停下喝茶的手，似是思考地想了下：“少卿大人说的不无道理。”
“只是有什么办法，有些时候查出来的结果就是如此，少卿断案这么多年，见过离奇案件不比老夫少。”
离奇案件，能离奇在诏狱莫名其妙死了个人？还死的是舞弊案主谋？
堂内的气氛沉寂下来，萧老似是注意到了，他放下茶盏，看向旁边的应浮昇：“六殿下。”
众人看到本在卷宗的六殿下闻言抬头，似是确定地看向萧老，在六殿下旁边的沈家公子低声附语几句，六殿下才恍然回过神来，“有什么事吗？”
“说来自殿下到慈宁宫，今日还第一次见殿下。如今见殿下，着实不凡。”萧老缓声道：“不知殿下如何看此事？”
大理寺少卿目光一沉，都察院有自己的眼线，今日六殿下如何进的大理寺，恐萧老在来前就知道了，他知道六殿下领的帝差，却在这时提萧家。
谁都知道六殿下现在倚靠太后，萧老提慈宁宫，无疑是在提醒六殿下。
“萧老，今日是三司内部的事。”大理寺少卿打断他。
萧老说话滴水不漏：“殿下受帝令来此，此事该问殿下意见。”
他再问：“不知殿下如何看？”
“我觉得这死因确实草率，可萧老说得有理，草率离奇的案件很多。”应浮昇赞同道。
话音落下，见到六殿下几乎默认的态度，大理寺官员们脸色变得很难看，要知道锦衣卫特意交代，六殿下更是领了差事过来，可众人忘了一件事，现今六殿下算是半个萧家人。宁家没了，太后乃至萧家就是殿下往后的仪仗。
萧老见大理寺众人沉默，“若大理寺不信都察院与刑部的结果，也可派人调查，再此审议。六殿下都这般说了，大理寺莫不是置疑六殿下？”
大理寺少卿没说话，都察院这是要让他们同意这个调查结果。
见三司官员都沉默下来，萧老捋须说道：“若无异议……”
“置疑我什么？”应浮昇忽然开口。
萧老一顿，大理寺少卿皱眉。
“这些确实草率。”应浮昇说着，将手中的卷宗甩到众官员面前，“你们办的案件也太草率了，卷宗上写得那么清楚，按大渊律法，这几个该查抄了吧？”
在众官员面前摆着的是大理寺特意为六殿下拿出来的卷宗，这些卷宗与贪污案舞弊案有关，此时数列在跟前，仔细一看能见到里面被翻开好几页，是之前查顺天府尹贪污案时牵连到的几件另案。
但这几份卷宗递到都察院那边就无后续了，说是有疑点，暂不宣判。
都察院是这个意思，查贪，适可而止就行，查下去对谁都没好处。
大理寺少卿看向应浮昇的表情微微变了。大理寺给六殿下调卷宗的官员，这些卷宗隶属贪污案，且这些还是未审判的卷宗，不该会出现在陈元礼的卷宗里。谁调的卷宗？
“六殿下，这些卷宗并非是今日……”大理寺官员道。
萧老皱眉，打断道：“六殿下，今日三司不讨论这些。”
“你们不是讨论陈元礼吗？与他相关的案件一件不讨？”应浮昇看向萧老，把卷宗往他那推了推，“你们这样不行啊，陈元礼引出来贪污案，他现在是舞弊案主谋……结果与他相关的案件居然还有这么多宗没结案，你们就这么草率办事的！？”
大理寺官员：“……”
他们论的是陈元礼自戕案，陈元礼最多就煽动学子情绪，再说了当时引导的人分明就是六殿下，这些卷宗还真跟陈元礼没半点关系！
大理寺官员还打算解释，被同僚顿然拉住手，他一回头发现一众同僚竟然同时在这时候选择了沉默！
刑部许大人见萧老的面色沉下来，主动道：“殿下，陈元礼最多就是煽动情绪，促使查贪而已。”
“为何无关？学子们关心的便是朝中查贪情况，陈元礼煽动学子情绪，现今安抚学子情绪，是不是要从根源处理？”应浮昇翻着卷宗，一一指出，“根源在贪污案，想要安抚学子情绪，自然也要从贪污案论起。”
萧老听着六皇子鬼话连篇，硬生生把逻辑歪到贪污案上！
“六殿下，就算如此，这也不是我们今日讨论的。”其余官员道。
“你们查的不是陈元礼死因的？既然说是家人送的手信，如何说明这些手信真是家人送的，而不是哪个贪官看他不顺眼，直接给他投毒的？”应浮昇又道：“既然如此，你们把贪污案查得这么草率，连嫌疑人都没排查干净，就结案了？”
大理寺官员们听到六皇子这话眼睛顿然一亮。
刑部与都察院都想把这件事盖棺定论，没想到六殿下居然在这巧辩，还硬生生把陈元礼的死因与贪污案连在一起。其他事不说，先前大理寺递交的卷宗，有多少被他们都察院跟刑部按下，现如今把这些翻查，六殿下这是公然质疑都察院。
刑部与都察院的官员立刻看向大理寺，这种问题卷宗，怎可以给殿下看！？大理寺官员们眼神乱瞄，面对其余官员瞪眼，愣是假装看不见。
他们也不知道六殿下如何在那些卷宗里把这些翻出来，被压下的案件仅有聊聊几页记录，贪污案那么多，被都察院驳回的不少，六殿下就这么全给挑出来了。
都察院监察百官，萧家更是大渊律法的奠定者。在朝野中，都察院若说哪个官员作风有异，那该给的递话就会传到大理寺来，甚至有时候无需复核，府衙那边递来案件，刑部与都察院就可抉择了案。
都察院背后是萧家，那几乎是皇权背后的世家。
朝中很多人已习惯，都察院定论没问题，那么此案就会被结案。大理寺递交案件，这些案是都察院按下的，若重新列为嫌疑人，无疑是把都察院推到风口浪尖。
萧老沉声道：“殿下年幼，说话要谨慎。”
大理寺少卿忽然道：“萧老，莫不是在质疑六殿下？”
“殿下领的帝差办事，说有关就是有关。”
应浮昇视线稍移，见大理寺少卿出来，顺着他的话往下说：“父皇令我安抚学子情绪，你们这么办差，到时候国子监那边学子闹事，你们来担是吗？”
谁敢担此责任，刑部与都察院的人纷纷看向应浮昇，他们来此之前是探听过六皇子，这位与太后关系亲密，但凡长点脑子都知道这个时候要跟萧家站一条线，宁家倒了，往后萧家就是他的支柱！
谁都没想到，大理寺憋半天没憋出东西，反倒六皇子出来公然反对萧家。
萧老的脸色彻底沉下来，他们今日来是将此案按下。陈元礼身死确实是他们所为，朝中党阀营私甚多，不想让陈元礼活的人更多。
萧家与陈元礼无甚交集，只是都察院先前与顺天府尹走得近，手下有不干净的案件，所以当党阀们递来信号的时候，都察院愿意推上这一手，给他们机会放个人进诏狱而已，事后人死了成悬案，自可料理。
替死鬼就该在替死鬼的位置上，而不是被锦衣卫撬开嘴，说出鬼话来。
这件事本来可以按悬案处理，偏偏这时候出现一个应浮昇，陈元礼案可大可小，全看皇帝的意思，若这件事三司下结论，锦衣卫查不出来，事情自然可以过去。
可应浮昇强行把疑点转移到都察院身上，陈元礼自杀可定悬案，但前提要把所有有杀机的嫌疑人排查完，若是按照这条线索查下去，锦衣卫就可以反过来借机发难都察院办事不利。
若是传回萧家……
双方僵持不定，明明六皇子只是来旁观，现今陈元礼案若想定案，就得先过六皇子这关，否则六皇子只要到御前，有些事到皇帝耳中，就不一样了。
萧老微咳一声，其余人纷纷看来。
“六殿下说笑了。”
萧老将眼前的卷宗推开，掸开其上尘灰，眼底掠过一丝威胁，“今日一事……”
就在满堂气氛紧张之际，外面突然匆匆传来禀告——
堂中三司官员闻声一顿，就听到来人说：“都察院右副都御史萧砚萧大人到——”
声音刚落，听到来人的名字，萧老铁青的脸色更难看了。
应浮昇抬眼看去，只见堂间走来一身着官服的男子，他面色如玉，举手投足间清贵自持，眉眼间竟与太后有几分相似。
他走近时，堂内声音歇止。
男子忽视其余官员，越过萧老等人，径直走向应浮昇，躬身行礼：“臣萧砚，见过六殿下。”
