殿中寂静时，绝大多数官员终于反应过来。
这时，兵部侍郎胡不遇走上前，打破寂静：“陛下，臣可立刻传信江南各驿站，适时调动三州府库银两救急。”
胡不遇这时候出来，皇帝视线落在他身上，询问：“消息传到三州，赶得及？”
如果消息属实，只待调动三州官银，就可解决三州雪灾一事。
此事办成，反倒可节省朝廷运粮的耗损，百利无一害。
“自雪灾后，臣已下令让各驿站严阵以待，商道官道换着走，可在三州境况恶化前送达！”胡不遇有条不紊地说道：“此事可交予兵部，另外臣想向陛下讨个密令，让各州县压住朝中官粮消息。”
这次能让粮商低价抛售，大雪阻塞导致消息滞后是很大一原因，朝廷想购入这批粮解燃眉之急，朝中消息就不能走漏。
“此事交由你兵部负责，传令江南各州县知府协助。”皇帝冷声道。
“臣领命！”胡不遇躬身行礼，立刻转身出去办。
殿中其余官员低头不语，大皇子党见胡不遇领职以及皇帝的嘱咐，皇帝的目光早已巡视殿中：“再者，令大理寺少卿为钦差，领职同下江南处理此事，许调动府库银两购粮之权，若谁不从，许你先斩后奏。”
大理寺少卿一惊，临时受命：“臣领命！”
先斩后奏四字一出，有几个官员顿然背生寒意。
皇帝要的从来不是各部门间互相推诿责任，而是能办实事且能解决问题。雪灾的事，户部工部推诿至今，险些酿成大祸，若非六殿下让富商下江南之举带动粮商抛售，现如今江南雪灾的事恐不能善了！
这时荣公公已经走过来，扶起应浮昇：“殿下，起来吧。”
太子从粮价大涨大跌时心已大乱，现今看到兵部领过差事，他从慌乱中反应过来，一抬头就看到皇帝一脸沉色，“太子。”
“儿臣在。”太子忙上前道。
都察院监理百官，前不久户部因为拖延进度被皇帝怒骂过，当时便是都察院查出细节，皇帝看向太子时，徐阁老目光扫向工部尚书，工部尚书周秉均马上道：“陛下，殿下年幼，工部雪道修缮一事，太子殿下甚至私出银两让工匠日夜兼工……”
“周卿，朕问你了吗？”皇帝道。
周秉均顿然哑口，皇帝看着太子：“你说。”
应浮昇被荣公公扶着站稳，余光已经落在太子身上。
然太子心乱如麻，面对皇帝的质问，只得将这些时日在工部做了什么全部说出，只是皇帝看他的眼神越来越冷：“萧砚，拿给他看。”
皇帝一出声，众官员这才看向旁边的萧砚。
都察院自去年清洗以来，萧砚为都察院的掌权人，一直查的是去年留下的旧案。现如今他站出来，将一份折子交予太子。
徐阁老看到萧砚出来时，眼底已是一片冷意。
太子接过后，看到上面所写的内容脸色微变，“儿臣不知！”
“工部环节冗杂，半日能办完的事，非得多拖两个时辰。”皇帝看向他，那双眼中似乎早已洞悉一切：“你为监工，监在何处？”
太子跪下，他明白了，户部的事情既然能被他父皇知道，工部自然也可以。
他利用大皇子拖慢工程，以为慢那么一两个时辰不会被发现，殊不知全被他父皇看在眼里，原先可以甩到他大哥身上，可事后他一拖再拖，那问题就出在他身上。
徐家给他出的计策在前，他以为胜券在握，偏偏没想到这时候杀出来一个应浮昇。
应浮昇站在旁边，从皇帝问责太子开始，他就息声旁观。
大好的机会在前，不用等他开口，他大皇兄的人也不会放过太子。
工部尚书道：“陛下，工部一事与殿下无关，实在是……”
“莫说户部，批复官银容易，可购置的事是你们工部的事。”户部尚书出声。
皇帝冷眼看来，四周朝臣全闭上嘴。
六皇子都可以找富商下江南买粮施粥，朝廷工部偌大的机构却卡在一个雪道修缮而不另取办法，甚至是在出事后才让人下江南调各州府库库银购粮。
官员们沉默着。太子初到工部，雪道清理一再停滞，朝中老狐狸都知道，太子指望着赈灾的事建立名望立足跟脚，若能及时解决还好，可偏偏粮价出事，太子分身乏术，好好一件差事弄巧成拙。
太子党的官员还想再说，徐阁老主动站出来：“太子殿下有失分寸，此事办得不够稳妥。”
太子还想多说，而皇帝却冷眼看着，四周官员看着，皇帝对太子殿下向来宽容，何时对太子殿下如此态度。连徐阁老出声，陛下都无意旁听，有些官员还想上前，皇帝却接连斥责工部官员。
未等他人出口辩解，皇帝拂袖冷言转身走进偏殿。
从始至终，皇帝都没再理太子一句。
荣公公道：“如今江南雪灾为大，请各位拟定章程，购粮事宜不得有误。”
话罢，其余官员恭敬行礼。
应浮昇正欲离开，荣公公拦住他：“殿下，陛下让您留下。”
偏殿檀香萦绕，应浮昇随荣公公到时，他父皇正在批复奏折。数日未见，近看时他发现父皇似乎疲惫了甚多，这两年来朝中发生的事甚多，易积劳成疾。
他没有打扰，静候皇帝批复完奏折。
“下江南一事，看似鲁莽却是奇招，这是你的主意吗？”皇帝一句话问出，视线未离案牍，只抬眸扫来，看似询问然压迫感极强。
“非儿臣一人之意，此事有沈大人相商。儿臣与云飞本想富商帮忙赈灾，怕来不及就寻沈大人商量。”应浮昇低着头，接着说道：“刘大富为江南富商，儿臣听闻雪道修缮需要时日，便想着若能提前到那边筹粮，可缓一时之急。”
因有兵部沈长存帮忙，刘大富才能那么快下江南。
应浮昇站着没再说话。皇帝放下笔，视线落在他身上，应浮昇低着头站在那，一副顺从的模样，只是与他说话时少了往日那几分天真，似是多了些心事，不敢冒然开口。
皇帝沉默片刻，忽道：“怎么不说了？”
“儿臣怕言多有失。”应浮昇道。
习惯了这孩子耿直出言，如今却如临深潭，步步谨慎。
皇帝神色稍缓，心知是灾厄的事让这孩子心生畏惧，他见那孩子离得甚远，想到近日来朝间的流言蜚语，“你近些来。”
见应浮昇走近，皇帝伸出的手正欲碰触，就看到那孩子避开碰触。
“儿臣在这便好。”应浮昇避开皇帝的碰触，轻声道：“朝中有异言，儿臣身上有晦，不能太近。”
“母妃出事，祖母身体有恙皆是事实，无论真假，儿臣离父皇远些总是对的。”
应浮昇坚决没有靠近，皇帝神色微动，从灾厄之相一事出后，锦衣卫递来宫灯细查的事宜，表示应浮昇的宫灯可能被动手脚，但仅仅只是可能，无凭无据更像是意外。
此事事发后，朝中其余朝臣意在攻讦，妄图将此事彻底坐实，那些党阀想着把他踩下去，这孩子不说一言，仅有太后过来为他说几句话。
他似乎从没想过辩解，哪怕真可能成为灾星。
皇帝只好道：“江南这事，想要什么赏赐？”
应浮昇道：“儿臣想为沈大人请功。”
又是这样，先前为大理寺请，如今又为沈长存。皇帝看他：“若是你两位皇兄，现如今开口已在讨要官职，想在朝中出一份力。”
“儿臣身体病弱，无法兼顾要职。”应浮昇说到这，语气微弱：“再说赈灾一事，儿臣并未做什么，江南百姓也是大渊百姓，于情于理身为皇子，应当竭尽全力，份内之事，更无需嘉赏。”
“反而是沈大人乃至兵部其余官员，还有刘大富等人才应该嘉赏。”
他态度坚决，只为其余人请赏。
皇帝只好由他，让他人拟旨。
应浮昇谢过旨意，皇帝让他去了，他才郑重行礼离开。
等人走后，殿中安静稍许，皇帝垂眼看向掌心，只沉看半会，听着旁边荣公公的禀告。
“锦衣卫来报，说六殿下去过沈府，事后沈大人去过兵部见胡大人。”荣公公说道：“这件事，殿下应是真为沈大人讨功。”
“他让富商下江南的事为真，但这里面应该是胡不遇的主意。”皇帝见过胡不遇递来的奏折，这些时日胡不遇看似在给大皇子办事，实则借着大皇子的势力做了不少实事，沈长存把这事告知他。这位曾经的安陇知府精得很，左右逢迎地办事。“能造成如此局面，官粮的消息，富商收购的消息，这其中有人推手。”
消息渠道走得最快的，六部之中莫过于兵部。
沈长存想传消息得过兵部，胡不遇这是借着六皇子赈灾一事，造就如今场面。
皇帝其实不喜欢应浮昇这种莽撞，可刚刚那孩子避开他的举动，他却有种说不出的滋味。
人人都在利用他，或者拿他当垫脚石，他却只记得他人功劳。
这孩子心思简单，性格赤诚，却有时候格外地固执……说好也不好。
……
工部修缮雪道的事被叫停了，朝廷鼎力行购粮救灾一事，都察院监督，大理寺更是去了钦差，原先还有些官员暗藏心思，可这阵仗一出，谁敢冒着掉脑袋的风险去行不轨之事。
原先三州府库银两不足，好在皇帝提前下令，兵部办事迅速，快马下江南赈灾，有朝廷旨意，再有钦差，各州都不敢怠慢，纷纷支援。
江南三州受灾百姓见刘家施粥的粥铺难以为继，未曾想才断了三日，三州的官府就大开府门救灾，这副场面让拖家带口的灾民们心忧不已，怕这是最后一顿，直至官卒喊道：“大娘啊，您放心！粮管够！”
府衙之外，受令前来的陈家将看着这境况，为首的将领白发苍苍，余光看向远处，他未着甲胄，浑浊的眼中全是百姓，在他身边一精炼的锦衣卫轻声道：“陈将军，少将军说此事多亏您相助，身在京中无法亲至，让属下问您一声好。”
陈老将军自从军饷案后，被调任江南，这次事发能如此传信，陈老将军麾下擅雪道疾行的兵起了极大的作用。
“是少将军兵行险招，老夫不过是尽分内之劳。陈家的兵也在北境驰骋过，只不过送几个消息。”陈将军见百姓得以安置，他自北境被调来江南已有两年，江南百姓于他与北境百姓无甚差别，“等那些文官们扯出头来，最后受苦的不过是百姓与将士。这事，是少将军客气了。”
“少将军说，此事还需隐瞒，若有人探听，与陈家戚家无关。”锦衣卫说完告退。
陈老将军见其离去，摆手让身边人按锦衣卫的事去办，其下军师道：“将军，此事是否要往北境告知戚将军一声。”
“兵行险招，寒舟离开北境没多久，对江南局势不明，却能精准找到我，且了解多州布局，知如何搅弄风云。”陈老将军沉思片刻，“这并不完全是他的主意，有人在给他出谋划策。”
这请富商下江南的六殿下，恐不是简单的义举。
京中，怕是要起风云了。
……
京中，两大党阀斗得轰轰烈烈，结果就是大皇子被罚，太子被斥责，尤其是太子，先前太子私出银两修路的事与六皇子救灾形成对比。
很快，江南的消息传来。
雪灾得以缓解，各州百姓无忧，消息通过各个途经，逐渐涌进京城。
皇帝下旨大赏富商刘大富，又提拔太仆寺少卿沈长存为太仆寺卿。
江南消息传来时，民间的百姓才知道发生什么事。说六皇子让富商高价收购又施粥救灾，本意只是救灾，未曾想后面有粮商贪利而来，又因官粮消息不得已抛售，最后朝廷收下这批民粮，三州百姓才免受天灾。
这时还有拿六殿下是灾星的事说事，有些百姓就不满了，六殿下此举误打误撞却促成好事。
对民间而言，谁办了什么都无所谓，谁能给百姓办好事，那才是福星。
民间传着太子体恤百姓，可实际上修缮暂停，耗费钱财清雪道，据闻太子殿下因此事被陛下斥责，工部户部一堆官员被问责，可见其中藏着不少猫腻！
反观六殿下，未动用民力，与那善心富商协力下江南，促成江南灾事缓解。江南百姓知此事，京中百姓力破灾星谣言，纷纷传起福星一事。先前朝臣玩弄权术，带来的风波反倒没将言论压下，而让福星一事传得更广。
“我入朝办第一件事，就办成这样，现在民间如何说我！”民间的消息传到东宫，太子完全想不明白好好的一件事为何会弄砸，且还邪门到应浮昇身上，“他背后到底是何人在帮他，灾星这样的事也能让他摆平过去！”
徐家勉强让清雪道的事平复下去了，可众口难抑，江南的消息一来，应浮昇灾星的说法不攻自破，现在不止民间，连朝间夸他的人都多了。
“父皇明明那么忌讳此事，民间那么传应浮昇的事，他却默许福星的说法……”太子的声音在这时候顿然歇止，他看到了东宫外的来人。
来人只着女官服饰，只是站在那，四周的声音安静下来。她从暗面走出来，赫然是皇后身边的贴身宫女，名为霜月。
东宫的宫人见是她来，纷纷退下。
霜月开口：“殿下知道在朝沉稳，回宫发泄脾气，还算不失稳妥。”
太子见到她，忙解释：“孤只是……”
“这事，大人已经知晓。这次徐家办得不错，若无六皇子，事确实可成。您现今的身份是太子，徐皇后独子，徐家只能帮您。”霜月声音沉稳：“可殿下若是沉不住气，徐家那老狐狸说不定另有想法，宫中不止殿下一位皇子。”
“可这事徐家——”太子急道。
“徐皇后还在护国寺中，徐家能在陛下眼中留那么久，非一朝一夕能成。徐阁老办事自有他的道理，殿下该装糊涂。”霜月道：“至于六皇子，声望再高，只要他身体孱弱，永远坐不上那位置……大人已经另有安排了。”
“什么人！”一声呵音，霜月抬手，暗器顿然穿墙而过！
暗器穿过，窗外并无一人。
……
东宫之外，皇后贴身侍女消失时，位于檐角暗处的叶玄九险险避开暗器，转身消失在转角处。在他离开的瞬间，东宫原地出现几个暗卫，见无人在此，才销声匿迹。
而叶玄九飞快疾行，凭着北境斥候的本事接连避开眼线，才躲进锦衣卫在宫中的暗哨当中。
戚寒舟闻声回头，就听到叶玄九气喘吁吁的声——
“少将军，东宫不对劲。”
叶玄九顾不得其他，直言道：“那里藏着一支死士。”
