生离死别
白幡垂落，府门大开，灵堂之上，烛火摇曳，香炉中升起袅袅青烟，灵柩前摆放着贡品，和白色菊，到处都弥漫着浓浓的哀伤。
出殡的那日，皇帝大驾光临。
皇帝在人群中望见憔悴的姜楹，美人一身缟素，头戴白花，面容苍白，美目红肿如杏仁，原本倾城的容貌刹那间失去了所有芳华，是寂寞憔悴的落花。
她身子单薄仿佛风吹就倒，影单影只，而小典哭红了眼睛，窝在她怀里，而姜楹始终面无表情，但憔悴的面容掩盖不住她的悲伤。
顾砚宁是殉国，皇帝亲封为大司马大将军，爵位由小典继承。
见到此情此景，皇帝的心一下子揪住了，呼吸一滞，痛到无法呼吸，恨不得飞到她的身边安慰，只是人多眼杂，他实在不好安慰，只能吩咐秋水和青歌多多照料着她。
丧礼一结束，姜楹就重新搬回了自己的小院子里，顾家人也尊重她的选择，不多说什么。
小典跟随着姜楹，日子还是要过下去的，在外人看来姜楹表现得异常平静，甚至秋水和青歌都有点疑惑。
寻常人家死了丈夫不是哭天喊地的，巴不得殉情。
青歌感叹道：“娘子真坚强。”
秋水却说道：“爱莫过于心死，娘子向来都是这样的人，从来都是报喜不报忧。”
她从小陪在娘子身边怎么会不知道娘子呢，娘子连悲伤的力气都没有了，身边还有许多人告诉她要振作起来，反复提及旧事。
青歌也愣住了，觉得秋水说得对。
小典如今还小呢，姜楹就算是装，也要装给小典看，她不能先病倒了。
两人虽然不出门，但也时常有玩伴来陪伴小典，顾雪芝时常带着勖儿来陪伴小典。
见姜楹一切面色如常，顾雪芝私底下小心翼翼问秋水等人，姜楹最近可由反常情况。
得到的反馈都是姜楹一切安好，并没有反常举动。
“嫂嫂，过几天我们带着孩子出去郊外踏青吧。”离顾砚宁丧礼过了两个多月，此时已经是炎炎夏日了。
姜楹低着头，手上的动作不停，还在忙着给小典制作夏装呢，她如今没有什么游玩的心思，“你帮我带着小典去吧，我在家还要收拾一些东西呢。”
“这...没有你去，小典也肯定不会去的，就当是为了小典。”顾雪芝牵住姜楹的手，试图撒娇道。
姜楹依旧笑着摇头，见她面色凝重，不容反驳，顾雪芝也无奈。
也只能和小典约好一起出门踏青，这是哥哥留下的唯一骨血，顾家自然要爱护着。
回到家中，顾雪芝很是颓废挫败，虽说嫂嫂现在还是和以前一样，但总感觉哪里不对劲呢，但是自己也说不上来。
表现得太过于平静，反而让他们更是不安。
萧来下值回来看到顾雪芝一动不动陷入沉思，而勖儿在一旁坐得板正，认真地坐着功课。
面对这种场景，萧来早就无所谓了。
比起妻子，勖儿更像是长辈。
“你娘亲怎么了？”萧来问儿子。
勖儿很无奈地瞥了一眼顾雪芝，“我也不知道，去见了舅母回来就这样了。”
原来是去看了姜楹，萧来让勖儿回书房做功课。
然后他坐在顾雪芝身边，“还在想着你嫂嫂的事情吗？”
顾雪芝无奈叹息，“哎，我娘怕嫂嫂走不出来，让我多去陪陪嫂嫂，可是嫂嫂好像不需要我的陪伴。”
“看着嫂嫂好像走出来了，但是能察觉到嫂嫂还沉浸在悲伤之中，她都瘦了好多。”
萧来叹了一口气，他和顾砚宁是好友，也知道夫妻之间的感情，他们经历了这么多，很快就要一家团圆了，怎么就出了意外呢。
“你还是多去陪同你嫂嫂说话吧，你想啊，几年前她才失去了父亲，又是太后，现在又是砚宁兄，短短几年，身边的亲人都走了，她的心早就死了。”
“现在我们要做的就是多陪陪她，好好帮她照顾小典。”
顾雪芝恍然大悟，凝望着萧来真挚的样子良久，眼睛一亮，“嗯，我知道！谢谢郎君。”
说完牵住萧来的手。
夫妻两人对视一笑，一切竟在不言之中。
漫山遍野的秋叶，染红了整个天地，院内的月桂，金灿灿的小花攒满枝头，簌簌而落。
日子一切都回归正常，姜楹同秋水把顾砚宁的一些东西都收拾好放到箱子里。
其中还有很多是他们刚刚成亲的时候的呢，有他亲笔写下的婚书，起笔如苍鹰展翅，决绝果断，落笔是干净利落，错落有致。
字字真情流露，恍惚还在昨日。
她还记得未成亲之时，也是这般的秋高气爽。
那个时候哀帝病重，缠绵病榻，太后却想要立姜楹为皇后。
哀帝在病重之际，言辞恳切地请求自己的母亲，“母亲，难道你希望阿楹守一辈子的活寡吗？”
太后却道：“或许你的病马上就好了，琏儿，相信母后，母后一定会治好你的。”
哀帝无奈却摇摇头，“朕从小看着阿楹长大，在朕的心目中她就像是妹妹一样，朕不可能毁了阿楹的一生，母后放阿楹离开吧。”
太后和哀帝的话还在姜楹的脑海盘旋，彼时的姜楹才刚刚十五岁，她做不成这个皇后，皇后之位对于她来说也没有任何意义。
唯一她感到难过悲伤的是皇帝表哥病重，吃了许多方子都无济于事。
她日夜恳求期盼表哥能快点好起来，就算她不当皇后也可以。
就在姜楹陷入沉思之际，一道温润的声音打破了宁静。
“臣见过姜娘子。”
说话的那人是顾家的郎君，她曾经在皇帝表哥跟前见过这个人。
姜楹收敛眼帘，微微欠身，不敢乱看，只是面无表情低头看着青石板，“嗯，你是顾郎君？”
男子点点头。
姜楹也知道他来到目的是什么，皇帝表哥想要为她找个好人家，倘若留在宫中只会是姜太后的棋子，无论谁登基为帝，太后都想要利用姜楹，未来的皇后之位只能是姜家。
顾郎君在一切适龄男子中为上乘。
说实话当时姜楹心中早就有了其他人，也看不上其他男子。
顾砚宁见姜楹神色不佳，对自己兴致泛泛，主动上前，从怀里掏出几包糕点蜜饯。
“娘子，若是心情郁闷，就吃点甜食吧。”
姜楹目光落在不远处石桌上的糕点，很多男子来献殷勤，无非都是送这送那，所以姜楹并不感到稀奇。
“多谢了。”
她一如既往地婉拒了，以为顾砚宁就此离开，没想到过了许久顾砚宁并没有离开。
姜楹很是奇怪，无奈地说道：“你放下东西就可以离开了。”
顾砚宁莞尔一笑，眼睛亮晶晶地说道：“嗯，那臣告退。”
当时姜楹心想真是一个怪人，非要等着她让他离开才肯离开吗？
没想到顾砚宁每日都会给她送东西过来，有时候是好吃的糕点，也有时候是稀奇的花草，新鲜的小玩意。
终于有一天姜楹忍不住了，让顾砚宁以后都不要送东西过来，她也不会收了。
顾砚宁依旧淡笑着，他一袭蓝袍，身姿挺拔，狭长的眸子藏着春日繁花，并没有因此放弃。
他虽然不再送东西了，但每日还是来问候姜楹，有一个月他步履匆匆，很少出现在姜楹的面前，却还是嘱托其他人给姜楹送糕点。
姜楹很是奇怪，怎么这人要送东西不亲自出面，反而让别人送来。
难道他已经放弃了。
果然天下的男人都是一个样，一样的薄情寡义。
突然有一天顾砚宁来拜访姜楹，送了一只他亲手雕刻的狸猫，他知道姜楹养的绣球病死了，于是便主动去学木工刻了一只小狸猫。
小猫通身都是温润黄杨木，其中纹路好似真的柔顺毛发形态，雕刻得准确流畅细腻，连耳朵处的绒毛都清晰可见。
秋水在一旁感叹道：“真好看，娘子，真的很像绣球呢。”
姜楹抚摸着木雕，想起了绣球，难得笑了。
一转眼瞥见不远处站着的顾砚宁，不好再冷着脸，又不好意思拉下脸来，便对秋水说道：“你去替我谢谢他吧。”
当晚，姜楹就把这件事情告诉了皇帝表哥。
哀帝面色苍白，声音虚弱，却带着一丝笑容，“他给你送了一只亲手刻的木雕？”
姜楹点点头，“嗯，他对我很好，可是我却不知道怎么办？”她的声音越说越小。
她也不确定，她好像身处迷雾之中，不知道该怎么做，也不知道自己该往何方。
哀帝接过木雕，仔细端详着，“看起来很用心了，那阿楹你怎么想呢？”
姜楹摇摇头，眼神中全是迷茫，“我也不知道，我感觉我好像都是被推着走的，从来没有选择的余地。”
她从小到大被扶养在太后身边，所有人的期盼就是她成为皇后，然后生下皇子，延续姜家的荣耀，可是没有人管过姜楹想要什么。
甚至她也不知道自己想要什么。
哀帝瞧见姜楹这副模样，笑意描写，“其实我们很多时候都是被推着走，所谓的皇位权力，都只不过是人赋予所赞颂的，也许百年之后千年之后，我们早就化作尘土，人生短短几十年倘若一辈子都兢兢业业，为他人而活，这又什么意思呢，后宫的生活也是一样的。”
“若是你一直留在宫中，也只会是太后的傀儡。”
“阿楹，我是真心希望你能快乐，离开这里吧，表哥身为皇家，肩上是万名苍生，总是要迫不得已的，可是我真的希望你能逃离这座牢笼。”
姜楹看着哀帝，那个时候她不懂，为什么权力这么重要，多少人趋之若鹜，可是身为万人之上的表哥却不快乐呢。
后来姜楹才知道，一个人的一生中大部分都是迫不得已，要带着伪装生活，只有短暂的时间才属于自己。
所谓的功成名就也不过是一场空而已，只要我们遵循内心所需要的就不枉此生。
