秦阙瞳孔骤然一缩, 手指也微微蜷起。
祝蘅枝将那封信装回信笺里，在手里轻轻晃了晃，朱唇微微掀起：“我虽不知你与他之间, 是谁先抛给谁的橄榄枝，但我知晓, 即使我说我不愿意, 你一样会为了燕国的存亡同意与他合作，不是吗？”
秦阙眸子向下垂了一瞬, 而后朝着祝蘅枝说：“我登基以来, 大燕一直在休养生息, 你倒是说说, 我有何理由‘越国以鄙远’, 和乌远苍合作？”
“不是你要和乌远苍合作，是大燕不得不和南越合作, ”祝蘅枝彻底丢弃了面对秦阙的畏怯, 挑了挑眉, 说：“你之所以休养生息，是因为从前大燕消耗了太多国力，且北边的鬼戎日渐崛起，大燕北边的压力很大，如若你不先下手为强，与南越合作吞并楚国的北部，争取到更多的疆土和人口, 等到鬼戎成熟了, 发兵南下, 而南边借机趁火打劫，大燕腹背受敌, 只有灭国的结局，你不过是想算计我罢了。”
祝蘅枝说这句的时候分外冷静，仿佛她只是一个局外人，楚国也不是她的故国，那个在金陵宫中的男人，和她没有半点关系。
令她意外的是，秦阙在自己的谋算被眼前人戳破后，并没有失态，反而以气音轻笑了声：“即便是这样，我身死之日，你也在我身侧，而不是在乌远苍怀中，不是吗？”
祝蘅枝心底一沉，“你真得是疯了，毫无理智可言！”
秦阙往前走了两步，握起她的手，俯身，以让她的手掌贴上他的侧脸，说：“对着你，我早无理智可言，”声音低沉，带着丝丝的蛊惑，但在祝蘅枝看来，便像是死神的低语，“因为，我爱你，你难道看不见吗？”
极端的爱，正是密不透风的占有。
祝蘅枝只觉得自己的喉咙像是被谁攫住了，让她连呼吸都是艰难的。
秦阙的拇指轻轻摩挲着她的侧颊，湿热的、带着浅淡青梅酒汽的呼吸喷在她的面颊上。
一手握着她纤细的腰肢，将人紧紧禁锢在他的怀中。
好像下一秒就要吻下来。
祝蘅枝下意识地将眼光匆忙别开，落到了门扇上。
烛火将两个人在背后的窗户纸上映出模模糊糊的轮廓了，极尽亲近，一个颀长、一个婀娜。
秦阙不肯放过她的眼光，越是在这种时候，越想将她所有的神色都尽收眼底。
于是目光也顺着她的而去。
看到眼前景象时，他的心头也开始不正常地跳动。
虽然他与祝蘅枝之间比这过分的事情，不知道已经做过多少了，但从未如此暧昧缠绵过。
不像是久别重逢，中间隔着无数没有来得及说的误会与恩怨的帝后夫妻，倒像是情窦初开时，听见两句情话便会红了半边脸的少年。
叫他一时有些挪不开眼。
好似偏生要怪灯影与门外月色太过于婉约，才致使人生出这许多的幻觉。
祝蘅枝的呼吸也跟着错乱了起来，另一只垂在身侧的手一时有些无处安放。
她感受到了秦阙慢慢收紧的胳臂，而后，肌肤相贴。
她感受到了秦阙可以算得上是炽热的胸膛和他的心跳。
只这一瞬，她的思绪如同一块被突然投入冰水中的烧红的烙铁，“嗞”的一声，清醒了过来。
她突然使力，趁秦阙不防，挣脱了他的手，而后将他狠狠地推了出去。
自己也因为惯性，往后退了两步，再次靠在门板上。
“你说你爱我？”祝蘅枝扶着身后的门板，重新站直了身子。
“难道不是吗？”
“理由？”
秦阙抿了抿唇，仿佛是在思索措辞。
“你看，你连理由都要想好久，更何况，我实在想不出来，你是在什么时候对我生出这样的心思的，你我之间，从一开始就是你不甘我不愿，退无可退的逢场作戏罢了，哦对，‘逢场作戏’这句，还是当时你亲口说的。”
祝蘅枝说到这里，脸上带了些嘲讽之色。
“若真如你所言，你爱我的话，会在我命悬一线的时候，冷冷地扔下一句，‘孤又不是太医’吗？”
“会在给了我希望，在我确确实实想和你好好过日子的时候，打破我的幻想，告诉我那些天的一切都是我的黄粱一梦吗？”
“会在我身陷火海，侥幸被我哥哥救出来的时候，第一反应不是关心我怎么样了，而是在听了我‘忤逆’你后，不分青红皂白地将我扔到京郊别院吗？”
祝蘅枝的字字句句落在秦阙耳边的时候，像是鞭笞之刑，让他近乎体无完肤。
他浑身上下的每一处似乎都是痛的，连呼出一口气的时候，都似乎要抽尽他所有的力气，“蘅枝，别说了……”
“不！我要说！”祝蘅枝很快反驳了他。
“你说的爱，就是不惜一切手段，将我骗到洛阳，然后用我身边一切珍视的人和物，来逼我妥协是吗？我哥哥、我的女儿，现在又是乌远苍，哪个你放过了？”
祝蘅枝用尽了所有的勇气和力气，才敢一次将所有陈年的伤口都剖开，展示在这个刽子手的面前。
“三年前的那个冬夜，你将我拦在上京城外，你说让我和你回去，我实在想不通是为什么，我本来以为你是有一瞬间的良心觉悟了，但我突然想起来，你这人，没有良心，”祝蘅枝说着摇了摇头，轻叹了一声，蓄满泪水的眼中难掩疲倦，“我累了，而且，我真得想不通，你会留恋我的什么。”
“论美貌，世间多的是任你挑选的环肥燕瘦，论政|治价值，大燕朝中的任何一个高官贵臣的女儿，都远高于我，论子嗣，筠儿是女子，不能继承你的皇位，而我，也再无怀孕的可能，你机关算尽，到底图我什么？你放了我，我们之间的恩怨，就此一笔勾销，我不会再踏足燕国的半块土地，我们老死不相往来，这不好吗？”
祝蘅枝说到最后，身上所有的力气已经被卸掉了，眼泪还是没能忍住，顺着她的脸庞滑了下来。
秦阙走到她的面前，想要伸手替她擦去脸上的泪痕，祝蘅枝却动作比她更快地躲开了。
“别碰我！”
秦阙的手在原处僵了一瞬，又讪讪地收了回去。
他喉头滑动，半晌，才说：“是我太混蛋，我想要你留在我身边，只是因为，你当年在背后为我做的事情，我都知晓了，我，我是想弥补你的……”
祝蘅枝没有回他这句。
他便接着说：“我不知道应该怎么去补偿你，我能想到的，只有让你留在我身边，将我们本该有的岁月，缝补进记忆里。”
他真得不知应该如何去爱。
“我做了许许多多的错事，当初我因为楚国和谈从而失去了南下将楚国一举灭国的机会恼怒，却只能迁怒于前来燕国和亲的你，后来，我才知晓，你的和亲，救了我一命。”
那是在她被被送往京郊别院的时候，秦阙有一日问陈听澜，“伯玉，你觉得我能走到今天，除了你，到时候最应该封赏的是谁？”
陈听澜沉默了一下，突然就在他面前跪下了。
秦阙不解其意，让他起身。
“臣斗胆，臣以为，臣之功劳，比不上太子妃娘娘。”
秦阙当时的反应的确冷淡，“好端端的，提她作甚？”
陈听澜果然跪在地上没有起来，直说：“一年前，娘娘前来和亲，实则是救了您，您忘了我父亲是怎么死的吗？”
秦阙突然就意识到了。
如若他当时真得穷追不舍，继续南下，那大燕的确是完成了统一大业，可与之到来的，一定是他更为艰难的处境。
功高盖主，届时大燕上下只认识太子秦阙，而不知皇帝，他要面临的就是“莫须有”，
“您责怪太子妃娘娘嫁给您，搅黄了您和杨家的婚事，可若您当初真得娶了杨家女，先帝只会借着彻查杨尚书的名头来查您，裙带关系，即使您真得不知情，也难辞其咎。”
秦阙心中一凛。
“还有，陛下当初之所以能应许您去查抄高阳王的事情，是有吴昭仪在吹枕头风，而吴昭仪，是太子妃娘娘一直在宫中游走，才为您争取到的助力。”
他本没想着借吴昭仪的力，因为吴昭仪失宠多年，也不屑于和宋淑妃争宠，若是能有机会，他也不会这么多年都视而不见，当时也只是存了一些侥幸心理。
后来祝蘅枝没有再和他提起相关的事情，他也没有过问。
秦阙闻言，慢慢攥紧了手，他问：“吴昭仪的事情，你是如何得知的？”
依照祝蘅枝的性子，应该不会主动将这些事情都说与陈听澜听，更何况，她都能说与陈听澜了，那么他们之间又是什么关系？
这不免让秦阙起疑。
那时，他尚且不知道陈听澜是祝蘅枝的兄长。
“陈听澜和我说，是吴昭仪的父亲在某日下朝后来托请她和太子殿下道谢，他以为是我的手笔，并未多问，可我始终都不知道你做了什么，你能否，告诉我？”
秦阙最后的语气中带了恳求之意。
“这不重要。”
“重要！我真得，很想很想弥补你，你教我，如何爱，好不好？”
“好。”他听见祝蘅枝如是说。
