秦阙不管不顾地将她带回了撷月殿。
宫人看着他阴沉的脸色, 一句话都不敢说，很默契地将门关上了。
偌大的宫室里，只有他们两人。
秦阙将祝蘅枝放到了榻上, 手环着她的腰身，让她的头靠在自己的胸膛上, “蘅枝, 你不要逼我好不好？”
祝蘅枝尝试反抗，但发现只能是徒劳, 索性由他这么抱着：“我逼你什么了？是你, 一直在逼我。”
秦阙开口的时候有些艰难, “蘅枝, 我只是想……”
“只是想让我留在你身边, 你呼之则来，挥之则去, 做你圈养的金丝雀, 低眉顺眼, 巧笑逢迎，还如从前一样，满心满眼都是你，是不是？”祝蘅枝打断了他的话，说完这句，微微喘息。
秦阙一时没有接她的话。
“我告诉你，你做梦。”
但她这句刚刚说完, 便被秦阙捏着后颈强行转过来, 而后她的唇被人堵住。
秦阙发了狠地吻着她, 一手叩着她的后脑勺，愈来愈深, 愈来愈重。
只有短暂的停歇，祝蘅枝出于本能地檀口微张，眼神迷离，分不清是不是泪水。
但只是这么一瞬，便再此被秦阙抓住了机会。
这次，他的动作不如上次那般还带着几分循序渐进，祝蘅枝只觉得自己的舌尖被勾住了。
她在被一次次地探索、掠夺。
势如破竹，又纠缠不清。
她的头脑渐渐昏涨，手上捶打秦阙的力道也渐渐被卸掉了，无力地耷拉在一边。
不知道是不是错觉，祝蘅枝竟然尝到了一丝咸涩，她一时不知道是自己的还是秦阙的。
唇上传来一丝痛意，她没忍住发出一声“唔”。
秦阙这才松开了她，一副心满意足的样子。
祝蘅枝缓缓闭上了眼睛，不再去看秦阙。
秦阙伸出拇指，轻轻在她唇上带过，指尖上便沾染上了一丝血迹。
他看着那抹殷红，勾了勾唇，“蘅枝，我爱你，所以我给你两个选择，你乖乖地留在我身边，陈听澜、雾绡阁，还有时春，都会没事，如果你还想着跑的话，那你就永远别想见到筠儿，也永远别想见到陈听澜。”
他说这话的时候，语气阴森森得。
祝蘅枝没有理他。
秦阙看着她的样子，继续道：“你若是再动一次离开我的心思，我便先拿你那位好兄长陈听澜开刀，左右他残了也一样能做朕的右都御史，你说是不是？这样朕也不担心他会帮着你逃了。”
祝蘅枝听到他承认了陈听澜是自己的兄长后，心头一时如同万千丝线交缠在一起一般。
她从前便知道，一旦和秦阙坦白了自己和陈听澜之间的关系，就难免会被他要挟，但她忍不了秦阙一次次地为她和兄长冠上那样不堪的污名。
她长叹了一声，缓缓睁开眼睛，看着秦阙。
——这是她第一次看见秦阙哭。
泪痕沾满了他的脸。
祝蘅枝抬手摸了摸自己的脸，上面干干净净，没有泪水。
所以，自己刚才尝到的味道，是秦阙的？
她一时怔愣住了。
她不能和秦阙共情，但她也不敢相信，秦阙这样狠厉无情，堪称为冷血的人，会掉眼泪。
“蘅枝，答应我，好不好？”秦阙的双唇微颤。
明明方才那样发了狠地朝她索求，如今却又是一副极尽卑微的样子。
她好像，越来越看不清秦阙了。
祝蘅枝看着眼前的人，喉咙哽塞，说不出一句“好”，也说不出一句“不好”。
秦阙当着她的面，将从她唇上蹭下来的那抹还没有干的血迹在食指和拇指中间晕开，而后替她将鬓边微微濡湿的发丝拨到而后去，说出来的话，却让她如坠冰窟：“蘅枝，其实在你一遍遍地和我澄清你和伯玉之间的关系时，我真得很高兴，这说明，你还是在意我的。”
祝蘅枝别过眼去，“你还真是会痴心妄想。”
秦阙眸中闪过一丝狡黠，“我一向擅长痴心妄想，也一向擅长从你对我所有的细节中寻求你还在乎我的证据，”他说着捉住祝蘅枝的手，轻轻捏着她的指节：“你看，你在澧州的时候，连挑小倌的时候，都挑了你以为和我长得相像的，其实，你的潜意识里，没有忘了我，对不对？”
祝蘅枝一时竟无言以对。
而后她又听见秦阙说：“其实，我早就知道伯玉是你的兄长了。”
祝蘅枝脑中嗡鸣一声，扭头过来一脸震惊地看着秦阙。
“什么时候的事情？”
难道自己这些日子，一直被他玩弄于股掌之中？
秦阙看着她圆睁的杏眸，眉眼间也沾染上了一丝笑意，但没有立刻回答她，只是松开了她，说：“答案就在你的妆奁第二层的小盒子里。”
祝蘅枝将目光投向那个精致的妆奁。
她不想碰和秦阙有关的任何东西，今日梳妆，用的也是她自己本来就戴着的簪钗。
祝蘅枝将信将疑地看了眼秦阙，随后起身，朝放着妆奁的那个桌子走去。
她不知道到底是什么东西，透露了她和陈听澜之间的关系。
祝蘅枝几乎是抖着手，才拉开了那个小抽屉，里面是一封又一封的书信。
她心中升上一丝不详的预感。
等打开的时候，她被里面的内容惊讶了。
那是陈听澜三年来写给她的信，一封不差，但字迹看着像是秦阙的。
如果她没有猜错，应该是秦阙暗中拦了从陈听澜府上送出的信笺，一封封抄了，又将原件送了出去。
祝蘅枝捏紧了那些信笺，不可置信地回头看着秦阙，问出一句：“你监视我兄长？”
秦阙不以为意地摇了摇头，“不是特意监视他一个，我是大燕的皇帝，所有臣子的一举一动，都逃不过锦衣卫的眼睛，也逃不过我的眼睛。”
祝蘅枝闻言，手中捏着的那些信笺，慢慢地就散落在了地上，“你一早就知道，那你图什么？你觉得这样很有意思是吗？”
秦阙慢慢朝她走过来，“伯玉在信中称呼你为‘皎皎’，我知道他是舅舅从军营里认的儿子，是楚国人，但我从未想到那个人是你，直到，我在澧州听见乌远苍叫你皎皎，你到了洛阳后，我再也没有从陈府拦截到信笺，那日听到伯玉也叫你皎皎，我才确定下来。”
祝蘅枝步步后退，后腰靠在了桌子上。
“蘅枝，我如果早早知道你的小字是皎皎，早在拦到第一封信的时候，我就会来澧州找你，那个时候，或许，筠儿还未曾出生，你或许还未曾遇到乌远苍。”
秦阙说着将手抚上她的脸颊：“至于我为何要你亲口承认，当然是我想看看你在不在意我，你如若心里还有我，便不会希望我误会你和旁人之间的关系。”
祝蘅枝慢慢攥紧了手，新留的指甲几乎要嵌进肉里，半天才从口中逼出一句：“无耻。”
“我就是无耻，我说过，我会不惜一切代价，让你留在我身边，直到，重新爱上我。”秦阙慢悠悠地回了她的话。
祝蘅枝一阵怔忡。
秦阙抬起她的手，在手背上轻轻落下来一吻，“只要你肯留在我身边，你身边的所有人都会没事。”
祝蘅枝只觉得一阵无力感迅速包裹了自己，眼前开始朦胧。
“好了，筠儿应该也到了，她很想母后，改天，带你去见宁宁。”秦阙松开她，语调无比地温存，就像是民间最寻常的夫妻一般。
但只有祝蘅枝知道这意味着什么。
她努力地将泪水收了回去，她不想让筠儿看见自己现在这般狼狈的模样。
秦阙走后，进来的是秋莺。
她任凭秋莺给自己梳妆挽发。
这三年在澧州的一切，恍若一场春秋大梦，她还是无法逃脱秦阙的手掌心吗？
但她命不该如此。
直到她听到一阵脆生生的声音。
“阿娘！”
她转过头去，是祝筠。
她本来都藏好的神色，在听到这句“阿娘”的时候，瞬间功亏一篑。
祝筠松开了时春的手，扑进了她的怀抱，又用脸在她怀中轻蹭。
“阿娘，筠儿好想阿娘。”
祝筠的声音一下子就抚平了她的心绪。
“筠儿，他有没有欺负你？”
她不确定秦阙那样的疯子，会对祝筠做出些什么，即使这是他的亲生女儿。
但祝筠只是从她怀中探出了脑袋，问她：“阿娘是说父皇吗？”
“父皇？”祝蘅枝眉心微蹙。
秦阙才带走祝筠多久，便让她改口了？
“对啊，父皇对筠儿可好了，”祝筠歪着头想了想，说：“和乌叔叔对筠儿一样好！”
祝筠的眸中仿佛盛满了星子，祝蘅枝知道，小孩子的眼神是骗不了人的。
她也暂时松了口气。
“阿娘不哭，筠儿会一直陪着阿娘的！”祝筠笑起来的时候，会露出两颗小小的虎牙。
祝蘅枝收回了泪水，抱着祝筠，久久不肯放手。
但祝筠提到了乌远苍，她也不免担心，乌远苍是否去了徐州等她？
于是在晚上秦阙来的时候，她问了秦阙。
秦阙将筷子搁在一边，笑着说：“正好我这边有他的消息。”
祝蘅枝攥紧了手帕，示意他快说。
“亲我一下，我就告诉你。”
