即使那人刻意压低了声音, 但不用多想，祝蘅枝也知道是秦阙。
一阵阴冷顿时就将她笼罩住了。
秦阙还是发现了吗？
这次，他还会如同往常一样容忍自己吗？
那哥哥, 会不会也被自己牵连。
祝蘅枝将眸光投向不远处的宫门，明明自己已经足够小心, 明明躲过了许许多多, 明明差几步，就能出去了。
她哆嗦着唇, 轻声喃喃：“你怎么会在这里？你不是应该……”
“明明应该在你殿中点着的迷香和唇上的迷药的双重作用下昏迷过去, 被你用匕首刺进肩头, 然后应该躺在榻上, 等着太医诊脉, 放任着宫中一片大乱，好让你逃出去, 是不是？”
秦阙伸出手捏住她的腰, 将她往怀中一抻。
祝蘅枝不知道该说什么好。
原来, 一切都是命运吗？
良久，她才问出一句：“你什么时候知道这些的？”
秦阙低头在她眉间轻轻落下一吻来，眸中的柔情似乎能化成一汪春水：“早在你和尚宫局要那些很寻常的香料的时候，在一进门就闻到那股寻常，又不寻常的香味时。”
祝蘅枝的眸子中大写着“惊恐”两个字。
秦阙的手顺着她的腰线缓缓上移，一时到了她的后颈处，尔后拇指很自然摩挲着她的侧颊, 说：“蘅枝, 其实你不知道, 你今晚很紧张，你的每一个动作都让我觉得不对劲, 甚至，比我们当时在邺州初见时的动作，还要生涩笨拙，我想要发现，实在是太简单了。”
祝蘅枝的唇轻轻哆嗦着，她很自嘲地一笑，问：“那你为何不从一开始就拆穿我？把我当玩意吗？”
秦阙轻轻摇头：“当然不是了？我这么爱你，怎么会把你当玩意，只是想让你尽兴罢了，你这么讨厌我，我不让你捅上一刀，怎么能平了你心里的那股子气，怎么能让你心甘情愿地留在我身边？”
祝蘅枝的胃里此时也泛上一阵恶寒。
她低下头，本来因为紧张攥着的手还是认输一般的缓缓地松开了。
恍惚在那么一瞬间，那些不堪的记忆又重新在她脑中演绎了一遍。
是她四岁那年，被父亲接回金陵，所有人都说她和她阿娘好命，说父亲能在这乱世中成为逐鹿的枭雄，是她们娘俩几辈子修来的福气。
他们拜过楚帝派来的人后，笑着说她们从此以后再也不用指着这一亩三分地过日子了。
掐着尖细嗓音的内监问她和阿娘是否愿意跟着他们回金陵。
她清楚的记得，那天楚帝并没有来，而阿娘也陷入了踌躇和犹豫，她记得阿娘说什么不愿意让阿爹为难。
那时她听不懂阿娘的言外之意。
楚帝是因为娶了华阳的母亲孙氏才能坐到最后那个位置，这件事她后来才知道，但彼时阿娘应该是知道的，她也知道自己如果带着祝蘅枝回去了，身份必然尴尬。
但祝蘅枝却不懂这些，只是拉着阿娘的胳膊，轻轻摇着，央求她：“阿娘，皎皎还没有去过金陵，皎皎想爹爹。”
多年以来，刻意被她藏在心底的记忆在这一刻就像去岁没有被烧尽的荒草，只需要春风轻拂，便又重新被唤醒且长得更加茂盛。
阿娘深深地看了她一眼，又禁不住内监在一旁的催促和看热闹的邻里的起哄声，应下了内监，抱着她上了去金陵的马车。
后来她再想起，才恍然明白过来，这是她此生噩梦的开端。
从澧州到金陵的路程算不上近，马车走走停停了将近一个月，但她从未见过阿爹来看看她和阿娘。
阿娘便叫她不要吵不要闹，说爹爹毕竟是一国之君，日理万机，顾不上也是正常的。
她和阿娘被安排住进一个小院子里，还没有在澧州的家大，但她那时到底是天真无忧的年岁，竟也不觉得有什么。
直到她有一日在花园里见到个锦衣华服的女人，身后跟着一大堆宫女内侍，旁边的宫女手里抱着一个比她小一些的小女孩。
那个宫女颐指气使地和她说，自己眼前的是皇后娘娘，是整个大楚最为尊贵的女人。
可据她所知道的，皇后不应该是皇帝的娘子吗？那难道不应该是阿娘吗？为何，是眼前这个女人。
那个宫女看着祝蘅枝滴溜溜地转着眼珠子，甩手就给了她一巴掌，她一时没站稳，跌倒在了地上，连带着手里捏着的一块桂花糕，也被摔碎在了地上。
那是她从膳房好不容易顺出来，想带回去和阿娘一起吃的。
她一时没了主意，就哭了起来。
但那群浩浩荡荡的人群根本没有理会她，只扔给她一句：“果然是下贱胚子，说两句就哭了。”
那个宫女并没有手下留情，她回去的时候半边脸肿得老高。
是夜下了一场雨，大风刮破了她们住得屋子的窗户，呼啦啦地从外面灌进来，没有人管她们的死活，阿娘抱着她用半边身子替她挡着雨，哄着她，让她别哭。
她那时以为阿娘脸上的是雨水，可到如今才反应过来，雨水明明打在了阿娘的背上，怎么会到她的脸上，所以，遍布阿娘满脸的，只能是绝望的泪水。
从此，她便知道，不要出门，见到那个尊贵的皇后娘娘就要跪下，一言不发。
最终在她六岁那年的时候，阿娘因为一场很普通的风寒缠绵病榻，她还是见不到楚帝，求不来药。
她在阿娘榻前哭得厉害，说自己当时不该央求阿娘带她来金陵的，这样她们还能在澧州好好地生活着，贫寒一点也无所谓，起码不会落到这般境地。
她其实都记不太清自己是怎么从六岁长到十七岁的。
那个被华阳指控，差点就死了的中秋夜；那个差点被冻死在邺州的风雪；那场差点就死无葬身之地的上京除夕宴；还有那场差点就和母亲一样病死在东宫的瘟疫。
一点一点地占据了她的记忆。
直到她再次看清眼前站着的人。
是不是当时她没有去金陵，她就不会嫁到燕国来，秦阙这样的人或许是她这辈子都遇不到的。
令她感到可笑的是，她这半生都在为了活下去挣扎着，到了今天这般田地，求生不能、求死不得的时候，她竟然不知道这样究竟有什么意义。
秦阙的面庞在她眼前一次次模糊，又一次次清晰。
她瑟缩着肩头，想慢慢后退，却被秦阙一把抓住了肩头，让她不得动弹。
盛夏的雨，说来就来，她回过神的时候，才反应过来，原来已经下起了瓢泼大雨，好像这场大雨，从四岁一直下到了二十二岁这一年。
“我就这么可怕吗？就这么想让你一次又一次地，不择手段地逃跑吗？”秦阙的眼底压着浓浓地痛意。
暴雨如注，劈里啪啦地砸在地上。
锦衣卫将她和秦阙环在中间，所有人都压着腰间佩戴着的绣春刀，不敢抬头，只有铁质的护腕泛着寒冷的光。
其实很微弱，但在祝蘅枝看过去的时候，莫名地有些刺眼。
她低着头，似是失神，又似是在认真思考怎样回答秦阙这个问题。
而后，她感觉到秦阙伸出食指将她的下巴挑勾了起来，夺走了她的视线，让祝蘅枝不得不和他对视。
“回答我。”
声音里带着上位者不容半分拒绝的威严。
她盯着秦阙深沉的眸子看了许久，才刻意扬声道：“是，我犯了欺君之罪，且妄图行刺陛下，按理当治死刑，请陛下责罚。”
周边围着的锦衣卫听见“行刺”两个字，齐刷刷地抽出了绣春刀，而后抬起头。
她一点也不想再呆在秦阙身边了，不想对他虚与委蛇。
她怕有一天自己被玩腻了，落得个和阿娘一样的下场。
但秦阙只是勾了勾唇角，突然贴近自己，湿热的气息喷洒在自己的耳畔，说：“你还是太天真了，蘅枝，你不知道吗？锦衣卫，向来只听朕一人的命令。”
秦阙说罢，又短暂地松开了她，而后朝那些成群的锦衣卫压了压手，很冷淡地说：“今夜之事，是皇后与朕闹脾气，都退下吧。”
那些锦衣卫果然又动作整齐地收回了绣春刀，应了声“是”，离开了。
秦阙看着她灰败的眼神，说：“放心，我们夫妻之间的小误会，他们不会说出去的。”
——前朝的那些臣子，没有人会知道这件事，你也别妄图将事情闹大借此逃离。
听到这句，祝蘅枝周身的力气都被卸了下来，她腿发软，稍稍踉跄了下。
秦阙则将她打横抱起，将她紧紧收进怀中：“乖，别和我闹了，好不好？”
祝蘅枝没有回答他，他也没有说话，就这么抱着祝蘅枝回了寝殿。
既然一切都在秦阙的算计之中，那秦阙和筠儿自然也是没有成功的。
她回去的时候，秋莺已经准备好了热水，要服侍她沐浴。
秦阙却没有理会秋莺，抱着祝蘅枝径直往里面的浴池去了。
太医说祝蘅枝身体虚寒，他便命人在撷月殿里通了小温泉。
“你出去吧，这里有我就好了。”秦阙这句话是和秋莺说的。
