祝蘅枝撒开手的时候, 下意识地往后一推，而秦阙也正好捕捉到了她眸中一闪而过地情绪
——害怕。
并不是她所表现出来的嫌弃抑或是不在乎。
秦阙不会看错，那个眼神与战场上将死的士兵看到白刃时的眼神一模一样。
她还是在怕自己么？
秦阙的手悬在半空中, 良久才收回。
祝蘅枝则是匆匆将自己的衣衫拢好，再三检查, 发现秦阙并没有对自己做出什么出格的事情来, 才松了口气。
秦阙看着她缓过了神，才慢声道：“你喝醉了, 我送你回来。”
很没头没尾的一句话。
祝蘅枝按了按自己的太阳穴, 一阵刺痛后, 她想起了袁预今天叫自己谈生意的事情。
袁预和她说给她准备的是鸣玉坊的果酒, 她当时抿了一口后发现的确有一股淡淡的荔枝味, 便任由着之前侍奉的小倌给自己喂酒了。
几杯过后，她隐隐觉得那酒不对, 便将小倌递给她的酒拦了下来, 她记得她当时的意识还是有些清晰的, 但没想到这酒的后劲这么大。
她看向坐在自己对面的人，往后挪了下，直到背靠在另一边的床柱上，“多谢。”
秦阙看着她，似乎是犹豫了很久，才问：“你就没有什么别的，想和我说了吗？”
祝蘅枝匀出一息来, “该说的话我在澧州的时候已经和你说的很清楚了, 我来洛阳, 也仅仅是为了做生意，和陛下您没有半分关系。”
都说醉酒的时候是人最真实的反应, 若是秦阙没有看见她刚才的模样，没有看见那个极其戒备的眼神，或许会相信她的话。
但他并没有就此问祝蘅枝，毕竟当年的一桩一件，都是自己做得太过分的缘故。
短暂的寂静后，秦阙才说：“蘅枝，这几年，我很想你。”
他面上端得持重，但微微颤抖的尾音却暴露了他的情绪。
祝蘅枝苦笑了声，轻轻摇了摇头：“陛下，你我当初的婚姻，本就是你不情我不愿，圣命难违罢了，都说好马不吃回头草，你我又何必走回头路呢？”
秦阙垂了垂眼，掩去了目中的苦涩，“蘅枝，你要我如何做才能平去你心中对我的恨意呢？”
“我并不恨你。”
“我突然觉得，你如果恨我，也是好的。”秦阙再次抬起头，将眸光落在祝蘅枝身上。
如若恨他，最起码不会是现在这样冷冷淡淡。
祝蘅枝拢袖起身，回头乜了他一眼：“说完了没有？”
秦阙跟着她起身，站在她两步外的位置，语气切切:“蘅枝，你不在的这几年我梦魇得很厉害，几乎一闭眼就是你，只有真真切切能见到你的时候，这种情况才会缓解一些。”
祝蘅枝嗤笑了声，而后回头问：“所以呢？你梦魇缠身、你失眠，这些都是你的问题，难道我就要因为这个忽略掉你曾经带给我的痛苦，然后继续回到你身边吗？”
秦阙一向狠厉，从前对先帝示弱是迫不得已，如若论心甘情愿，那么祝蘅枝一定是第一个让他主动示弱的人。
他方才那般说，也不过是想让祝蘅枝看到自己的愧疚与诚意，希望能将祝蘅枝挽回，但秦阙没想到，她会那样说。
祝蘅枝看见他压低的眉峰，说：“我现在是商人，有句诗怎么说来着，‘商人重利轻离别’，我并不认为你现在的低微能对我有任何的帮助，你觉得我势力也好，薄情也罢，这些都不重要。”
她话音刚落，便听见门外传来袁预的声音。
“文掌柜，这里面可都安排好了？”
文掌柜笑了两声，说：“这还得是袁老板运筹帷幄啊，您只管放心便是，今天晚上伺候的小倌我都是提前挑好的，吩咐好的，那祝老板今天又吃醉了酒，这会儿恐怕早已筋疲力尽，您这会儿进去，想办成事情还不是轻而易举？”
“少油嘴滑舌，这件事成了少不了你的好处。”
说罢双手已经覆上了蒙着窗纸的窗户上。
但又像是想起了什么，侧耳听了听，并没有听到什么声音，又试探地问了两句：“祝老板？祝娘子？”
文掌柜对着袁预拍了拍自己的胸脯，一副“我办事你放心”的模样。
祝蘅枝听到前面的话时，身子一僵，脑中迅速回放着和袁预有关的事情。
袁预在邀请她来鸣玉坊之前就已经来她在洛阳的宅子拜访过她了，但是当时两个人一直就让利的问题，没有谈妥，但第二日，袁预又给她递了帖子，说是前日自己语气太冲了些，希望祝蘅枝能给他个赔罪的机会，两个人再好好谈谈合作的事情。
若是在楚国，祝蘅枝完全可以凭着心情，不想去便不去，拒绝了便拒绝了。
但这对于她而言，毕竟是初来乍到的洛阳，而袁预这人她打听过，在燕国是有后台的，却查不出那背后的人是谁，况且他本人在洛阳的风评也是极其的好，可谓是长袖善舞。
祝蘅枝寻思着，这个时候得罪了袁预，无异于在洛阳自断财路，于是便答应了。
而袁预的态度又很好，今天宴请她的时候，态度又很好，并未在让利的事情上和她多计较，与那日截然不同。
而这几日，洛阳城中也盛传她和陈听澜关系匪浅，这并不是秘密，她那会儿没有多想，以为袁预是误会了她和陈听澜的关系，不想得罪陈听澜，才这般讨好于她。
如今看来，全然不是，今日分明就是一场鸿门宴。
这么想着，她下意识地看向站在她两步之遥的秦阙，心中竟然有些庆幸，幸好这人是秦阙，这些日子，她算是看清楚了，秦阙如今做不出来强迫她的事情。
若她今日带回来的是这鸣玉坊的任何一个小倌，那么结果不堪设想。
而正是一下回头，她和秦阙四目相对。
袁预和文掌柜在门外的话，他自然也听到了。
两个人都没有多说什么，秦阙将食指抵在自己的唇边，示意她噤声，而后长臂一伸，将她揽入怀中。
脚下轻盈，将祝蘅枝带到床榻上。
祝蘅枝知道他这是要陪自己演戏，遂闭上眼由着他去了。
而后她听到衣物的窸窸窣窣声，接着是什么东西掉在地上的声音。
应该是腰带，祝蘅枝这般推测。
身边突然一陷，是秦阙坐在了她身边。
那股热气越来越近，祝蘅枝脊背上生出一段细密的战栗来，手下意识地攥紧了被褥。
眼前笼上了一片黑影。
秦阙的声音从头顶上传来，是很低的气音：“放轻松，别紧张，不要被袁预看出端倪来。”
而后伸手握住了她的手，使得她一点点地放松。
袁预许是在门外并没有听见祝蘅枝的声音，于是放心地推门而入。
映入他眼帘的是凌乱的床褥，男子的衣服随意地扔在地上，亵衣的带子还没有系上，松松垮垮地披在他的身上。
而那会儿还与他对饮的祝蘅枝，此时正躺在床榻上，眼睛闭着，胳膊无力地耷拉在床沿。
那个小倌只是静默地坐在床边上，一言不发。
袁预很满意地笑了笑，慢慢往里踱着步子，又从自己的腰间取出两张纸，应当是假的契约。
他将两张纸在面前对比了一番，纸张在空中抖动了下，又看了眼床上躺着的祝蘅枝，“祝老板，这人贵在有自知之明，不是我称你一声‘祝老板’，你就真以为自己是这洛阳城炙手可热的人物了。”
秦阙虽然低着头，但他眸光向上偏转，将袁预的表情尽收眼底。
他没想到这些经商的人的手段也这般龌龊。
他没猜错的话，袁预那会儿和祝蘅枝谈的利益分成，都只是为了暂时稳住她，是缓兵之计，就是想让她对袁预放松警惕。
而他现在手里拿着的这两张纸，才是袁预真正想让祝蘅枝签的契约。
虽然他不知道当中的内容为何，但能让袁预用这种手段去做的，一定是祝蘅枝不可能答应的条件。
袁预趁着祝蘅枝“昏迷”，让她在这两张纸上摁了手印，等祝蘅枝回过神来，就已经是覆水难收。
轻则，祝蘅枝被迫离开洛阳继续回到澧州，重则，散尽家财，负债累累。
届时即使祝蘅枝闹到官府，也没有办法，明晃晃的契约在这里放着，她没有任何证据能表明这不是她按下的手印，就是百口莫辩。
秦阙在心中揣度着这些事情。
袁预并不认得他，只是淡淡地扫了他一眼，“今天做得不错，跟着文掌柜下去领赏吧。”
秦阙只是从床榻上站了起来，却没有要离开的意思。
袁预也没有多理会他，或许在他眼里，这么一个鸣玉坊的小倌还值得自己多费心思。
只是绕过他，坐在祝蘅枝身边，从袖中取出按印。
祝蘅枝心中警铃大作，但也只能是以不变应万变。
直到她感受到有人捏住她的手，在按印上摁了下，而后便传来纸张的声音。
秦阙转身的时候，正好和立在不远处的文掌柜对视了。
文掌柜怎么会不记得这张脸？
他还没来得及告诉袁预这不是他楼中的小倌，秦阙已经出手了。
“嘎达”一声，袁预的手被擒住，死死控制。
秦阙声音淡淡：“我的人，你也敢动？”
