佘野僵住，脸上血色骤然褪尽。
一片惨白。
“什么……”
姥姥说起了当年的真相。
当年的画面，依旧在老人面前反复回放着。
她一天都没有忘掉过。
在决定要杀掉山里某种东西取胆的时候，她就很害怕。
尤其是，当他们偷偷跟在佘野后面，透过浓浓的白雾，看到那条巨大人蛇的模糊影子时，她的害怕就成了恐惧，成了不安，成了信仰神明的信徒却要手持屠刀猎杀神明的畏惧。
他们世世代代信奉山中生物有灵。
他们信仰着夜知山里的山神，向它祈求平安，祈求着一切。
可是现在，她的女儿，女婿，却要做出这么大不敬的事情。
神明会降下责罚，他们一定会遭到报应的。
她想劝说女儿和女婿收手，可是他们却说，不杀那个东西，佘野就会死。
他们说，那条人蛇是怪物，佘野被他迷惑住了，越靠近那个怪物，佘野就死得越快。
“你要眼睁睁看着他死吗！”
怎么会呢。
她怎么会呢。
佘野。佘野是她的命。
如果可以，她宁愿用自己的命去换取佘野的存活。
她选择了让步。
退后的那一刻开始，她就背叛了自己信仰的神明。
为了让孩子活下去，她选择牺牲另外一个生物的性命。
自己也会遭到报应的。她想。
在设好陷阱等待那条蛇自投罗网的那一天。
病床上的佘野已经陷入了昏迷，随时都会死去。
他的手里紧紧握着一条红绳。
他们都知道这是最后的机会。
为了让那东西放松警惕，他们和佘野分开，躲在了另一间房里。
晚上很安静，静得人心里发慌。
佘野的父亲很不耐烦，紧张地盯着久久没有动静的院子。
“那东西会来吗？”
神婆闭着眼，没有回答。五分钟后，她睁开眼睛，低低说了一句：“来了。”
众人凝神望着院子。
黑漆漆的院子里，一条小黑蛇爬上了院墙，嘴里似乎还衔着什么东西。
它一出现，所有人当即屏气凝神。
小黑蛇抬着头环顾四周，仿佛在确认是否安全。两秒后，它没有察觉到异样，身子一动，呲溜着，落在了草里。
神婆一个眼神。
一声令下，已经在门边蓄势待发的男生立马冲出去，不见他怎么动作便快步冲到了院子中间。他对着草堆扔出几粒东西，接连几声巨响，漫天的黄色粉末炸开，喷洒在院子那片草丛上。
是硫磺。
那条蛇察觉到了异样，登时准备溜走，刚刚爬上院墙露了个头，就看到它身上已经避无可避沾满了黄色的粉末。
男生一眼找到它，举起打火机放在唇边。
下一秒，冲天大火自他口中吐出，砰地一声，面前的草地上瞬间燃起熊熊大火，那条蛇也精准无误地被火焰吞噬。
她听到一声尖厉的嘶鸣。
接下来，她看到了永生难忘的画面。
满身是火落在地上的黑蛇发了怒，许是最初还在隐忍的它终于在剧痛中起了杀心，它由原本的小黑蛇，化成了庞大的巨蟒。
巨蟒的蛇身压塌了院子里的草，它浑身散发着被火灼烧的焦臭味，啸叫着，张开大嘴就朝院子里的男生冲过去。
男生年纪不大，却很是灵活，也许是跟着神婆做这种事情做多了，已经很熟练。
黑蛇受了伤，他躲开它的攻击并不费事。避开尖牙，他一个翻身跃到蛇身后，从腰间拔出一把沾了符水的匕首，正要往它七寸上捅，被黑蛇一尾巴重重打中背脊，掀飞出去。
他倒飞出去撞在院墙上，趴在地上吐出口血，一时间竟怎么都爬不起来。
黑蛇直起上半身，似乎是打算给他最后一击，而就在这时，一只利箭从隐蔽处射出，毫不留情地打穿了它的身体，正好刺在他七寸之上。
破碎的鳞片，鲜血，自它的伤口喷涌而出。
箭头带着倒刺，箭身上裹满了被酒精浸透的朱砂符纸，还在熊熊燃烧着。黑蛇剧烈挣扎着扭动身体，声声凄厉的哀鸣回响在小小的院子之中。
屋里的神婆放下弓弩，她吸引了黑蛇的注意力，男生趁机爬起来，自背后举起匕首，重重插在黑蛇的七寸。
一支箭，一把匕首，相继穿透它的要害，黑蛇力竭，倒下，被死死钉在地面之上。
匕首与箭尺寸都不大，但却像扎进骨里的针一样牢牢地钉着它，怎么都挣扎不掉。
黑蛇的蛇尾剧烈扭动着，拍打着地面。绿瞳竖成针，口中发出恐怖的嘶嘶声。
男生趔趄着上前，痛得龇牙咧嘴，他一抹嘴上的血，骂了句脏话，一脚踩上匕首柄，将匕首更用力地往下踩了些。
满意地听到黑蛇的痛叫。
“行了。”神婆上前，示意男生去拿东西，很快，男生冲进屋提了一桶液体出去。
佘野的父母也跟了出去，傻站在院子里。他们哪里见过这阵仗，吓得不敢上前。
而她，她只敢躲在屋里，远远地望着接下来会发生的事。
男生将那桶液体全部浇洒在巨蛇身上。
那不知是什么水，触碰到它的那一秒，巨蛇的身体和鳞片便泛起白烟，呲拉着发出灼烧的声响。
院子里都是那阵可怕的腐蚀声。
巨蟒的挣扎慢慢小了，很快，没了动静。似乎连叫都叫不出声了。
它的身体开始出现变化，下半身，依旧是蛇尾。可是上半身，慢慢地变成了一个人的模样。有人型，却没人样。
它覆盖满身的鳞片已经被腐蚀得不剩多少，脸和身体像是被剥了层皮，露出血淋淋的柔软内里。而它胸口心脏的位置，插着一把匕首与箭。
将它整个钉死。
它还没有死。
怒气冲冲地瞪着他们，它伸出手，想去把胸口的匕首拔出来。男生一脚踩住了他的手，随后，面无表情地拔出刀分别钉穿他的手掌，将它固定住。
“命还真硬。”
“还杵着干什么，过来按住它！”男生冲呆站在一旁的佘野父母吼。
佘野母亲不敢过去，父亲一咬牙，跑过去。男生按住它的尾巴，将一把刀丢给男人。
“划开它。”
男人拿着刀哆哆嗦嗦：“划……划开？划开什么？”
“不划开身体怎么取胆啊白痴！杀鱼杀鸡会不会？”
她看不下去了。
流着泪从房间里走出去，她脚已经软了，浑身都在抖。她恳求道：“求求你们了，住手吧……不要，不要这样做……”
“你们这样伤害山里的生灵，山神会动怒，我们都会遭报应的！”
“放了它，放了它吧！”
男生累了这么几天刚刚还被一尾巴摔在墙上，痛得遭不住，很不耐烦：“老太婆，你到底要不要他活！想他活就闭嘴！”
佘野的妈妈把她拉到一边。
“做这种造孽的事……”
她喃喃着，哭着：“会遭天谴的——”
“动手！”
佘野的父亲双手握着刀，不敢去看地上
他辨不清方向，只知道按照记忆里杀鱼的方式一样不停地划。
从上往下，由浅到深。
一下，又一下。
血腥味扑鼻。
血溅了满身。
蛇痛极了的时候，叫起来是什么声音？
她知道了。
和人的惨叫声一样。
她在一旁哭的止都止不住。
他们哪里是在杀蛇。
他们在杀人。
“小心点，别划烂了！”
“找到了！”
神婆翻开地上那具已经血肉模糊的胸膛，掏出了一样东西。
“快进屋！要在它还没死透之前把胆给你孩子喂下，不然等它死了，这东西也没用了。”
“那它……”佘野的母亲哆嗦着指着血泊里的人蛇。
神婆：“放着吧，尸体我待会儿会带走处理。”
佘野的父亲双手握着刀，不敢去看地上那条人蛇，闭上眼，一咬牙，举起，用力捅了下去。
一行人进了屋，院子里安静下来。
她站在屋外，泪流满面。血腥味，焦臭味，压得她快要喘不过气。
死了……他们就这样残忍地害死了……
地上的人蛇，手指动了动。
她一怔。
那张被烧焦的，分不清是肉还是鳞片的脸歪了歪，它尾巴僵硬地抬起，攥住插在手掌上的匕首，拔出。它的一只手得了自由，立即握住胸口上的匕首，分了三次，才艰难地将要害处的那把匕首拔了出来。
匕首掉落，它呛出一大口血，刺眼的红色血液自它的口鼻涌出滴落。
它低下头，看到自己被划烂的身体，闭上眼，眼尾留下的不知道是血还是眼泪，糊在它的脸上，分辨不清。
下一秒，巨大的人蛇缓缓缩小，变成了一只小黑蛇。
被开膛破肚的小黑蛇，挣扎着，往院外游去。
游到院门口时，停下了。
不动了。
她扭头看了眼屋子里，他们几个正在给佘野喂药，没人注意到她。
她挪动脚步，鼓起勇气跑到院门口，将那条不知还有没有气的小黑蛇抱在怀里，冲夜知山的方向跑去。
它的血流在自己手上，身上。她不敢低头，不敢看。
她跑进夜知山，不敢往深处去，寻到一个树洞，她将小黑蛇放到里面，用草和木枝遮挡住洞口。
做完这一切，她跪在地上，虚脱似的，哭得止都止不住。她一下又一下地磕起了头，磕得额头满是血泥。
“求求您，宽恕他吧，宽恕他吧……”
“我甘愿下地狱，请不要怪罪我的小野，他什么都不知道，他什么都不知道，贪婪的是我们，是我……”
“如果有什么报应，请全部都报应在我身上。”
“我愿意接受任何惩罚。”
“请您责罚我，只责罚我吧……”
她失魂落魄回到家的时候，院子里的一群人对着地上的血泊惊慌失措。
佘野的父亲问她：“妈！那东西呢！”
“跑了。”她说。
神婆看了眼她身上的血，问：“去哪里了？”
她不说。
“山里。”她不说，神婆也猜到了。
她不敢置信，生怕他们要再去追，挡在院门口：“你们还要怎么样！它都已经被你们折磨成那样了，既然我们都拿到东西了，就放过它吧！那东西来自山里，是有灵的，你们这是在杀人！”
“它不死透，以后，死的就是你们。”神婆突然开口。
“什么？”
“如果它撑不下去，死了，皆大欢喜。如果它只是受了伤，还留着口气，等它伤养好了，第一时间做的事，就是来找你们算账。”
佘野的父母面如灰土。
神婆道：“那种已经成了型的怪物，最是记仇。只要你们还住在这里，它就会循着踪迹跟过来，子子孙孙，永远都不会放过。”
佘野的父亲一听，急了，对着呆怔住的她大吼：“是你放走它的是不是！我们都在屋里，你明明看到它没死，居然都不和我们说一声！你的好心能不能别老是用错地方！”
男人道：“那不是人，那是怪物！我们杀它是为了谁！你就为了那点可笑的迷信，宁愿看着小野死，宁愿看着我们死是不是？！”
事已经做了，就没有挽回的余地了。
她将奄奄一息的蛇放回了夜知山，自那一步开始，他们就永远都不能再继续住在这个地方。
他们举家迁徙，她离开了自己的家乡，来到自己并不喜欢的城市。甚至死后，都不能埋进家乡的泥土里。
自己哪里配再踏上那片土地。
她人生中做的这唯一一件亏心事，压垮了她的余生。
一边，她看着佘野健康平安长大，高兴满足。一边，她日夜都记得院子里的那只被活剖的蛇，心存愧疚。
她想，她是要下地狱的。
她自私地想要佘野康复，伤害了山里的生灵，用它的命，换了佘野的命。
原本，她以为这个秘密会被她带到地狱里。可是，佘野是个死心眼的性子，不把实情告诉他，他永远不肯善罢甘休。
他会回去。
会丧命在那条蛇的手中。
弥留之际，她攥住佘野的手。
“小野，姥姥求你。”
“你答应我，”她恳求，“不要回去。”
此时才知晓真相的佘野面色煞白，像是被抽了魂，只剩一具空荡荡的皮囊。
他哆嗦着，一瞬间，眼底满是通红的血丝。
呢喃着：“我吃的，是他的胆……”
“你们活剖了他……”
“所以，那天，他其实……赶过来了。”
佘野躺在屋里，昏迷着，一无所知。
而院子里，一墙之隔的地方。
自己最亲的人，却联合着外人，在残忍地虐杀着赶来赴约的他。虐杀着那个，世上仅有一个的，愿意对他好的小蛇哥哥。
佘野知道真相，心像是被绞碎了。他低着头，剧烈地喘息，胸膛起伏着，无法平复，越来越急促，眼前发黑眩晕。
吸进口中的空气成了刀刃，割着他的喉咙，剐着他的内脏。
姥姥流着泪，轻声说了句原谅我，闭上眼，再没睁开。
母亲就在此时进了屋，姥姥离世，她趴在床边嚎啕大哭。
佘野跪在地上，耳朵里只剩下尖锐的鸣叫。
喉头腥甜，佘野呕出一口血，身子歪倒，脑袋重重磕在地上，人事不省。
