“你救过很多人, 为什么偏偏收留了我？因为你认识我，赛里斯，你从一开始就认识我。”
时至今日，杰森·托德依旧记得他十岁那年, 在他因为偷窃而被打的时候, 有个人只是路过, 多看了他一眼, 就决定救他。没有任何理由。
那天他抬起头，看到犯罪巷的黄昏里，一个穿着白色T恤衫的少年向他伸出手，整个人的轮廓都被夕阳描了一层金边。像一丛坠落尘世间的金蓝色的花。
在他们看清彼此脸的时候，杰森发现救他的人愣了一下，却又很快笑起来。
他知道赛里斯本来没打算收留他，只是想给他一个面包，而且是没咬过的那个；杰森在附近面包店的橱窗里见过它，小小一个, 价格却是犯罪巷的流浪儿绝对买不起的。所以他想，那应该是善良又好心的小少爷, 不知道为什么来了犯罪巷这种地方, 很快就会走。
这里是犯罪巷, 很多人来过, 西装革履谈吐优雅，但他们最后要么走了, 要么死了。没有人愿意在这里多待——没有人。
可那个很能打架的小少爷跟上了他，准确来说是跟踪了他，最终对他说：我也属于犯罪巷。
开什么玩笑。杰森盯着小少爷的脸，想, 你不应该生活在这里，你怎么可能跟我一样？
我们不一样——从来都不一样！
从灵魂深处升起的恼火让杰森决定跟着小少爷，他想看看这个人能装到什么时候，结果他发现情况比他想的还要糟糕：这已经不是不谙世事的小少爷的问题了，是一个童话世界里出来的理想主义者，正在挑战哥谭犯罪巷威严的问题！
小少爷、黑.帮老大、收留小孩、无处安放的善心，你看看这是能放在一起的词汇吗？
哥谭人不会这么天真！
可小少爷就这么做了，而且真的要当什么黑.帮老大——见鬼，他懂什么犯罪巷！杰森想，小少爷什么都不懂，每次他都在担心，最后忍无可忍地提醒小少爷！
在那些刚认识没多久的夜晚里，每当看到小少爷规规矩矩地躺在床上，安安静静睡着的时候，杰森总会假装自己也睡着，等待小少爷什么时候能露出真面目。他想象过无数种可能，比如说小少爷其实是个上流社会派来的间谍、生化人、非人生物、失忆的小王子等等，反正总有一天他会等到的，总有一天小少爷会偷偷地、永远离开他的。杰森始终这么相信。
他确实等到了。
他等到了小少爷穿上披风，跟那只黑漆漆的蝙蝠一样行走在黑夜里，越来越像个与上流社会无关的幽灵的时刻。
那一刻杰森仿佛感受到了背叛——你一定要坠落吗？你一定要往最深处坠落吗？！
你明明应该像那些人一样有光鲜亮丽的生活，我听到过，你去过无数地方，去过钻石区最高的大厦，也去过世界其他的角落，你说起那些昂贵的东西来都如数家珍，你甚至有超过绝大多数人的学识，像这样的你，为什么一定要留在犯罪巷，留在这种地方？！
是因为……
我吗？
“你认出了我，所以才说要收留我，你是个无药可救的好人，却也不至于对任何人发放你的善心。你发誓你不会再捡别的小孩回家，因为你本来就不会那么做。”杰森的语调越来越低，可说到最后的时候，他抬起头，大声说，“你有你的计划，只是你遇到了我！”
他在质问，可站在他对面的人却毫无被戳穿的心虚，只是用依旧平静的眼神看他。
这让杰森感到更加恼火，就跟他无数次感受到的一样：他永远也影响不了赛里斯，无论是改变这个人的想法，又或者让赛里斯放弃要做什么的计划。也许他唯一一次改变这个人，就是赛里斯说要带他回家的那次。
可赛里斯做错了什么吗？没有，杰森知道，他只是自己……他自己感到不满而已。从始至终都是如此。
“你早就知道小丑，”杰森低声说，“你了解他，你也了解蝙蝠侠，你知道未来会发生什么，你知道应该跟谁合作、应该放弃什么，你从一开始就知道那些。你刚才说让我不要去埃塞俄比亚。”
他停下来，从赛里斯的眼睛里看到自己模糊的影子。
“我死在那里了吗？”
没有回答。
“如果我出事，你也会为我报仇，你说过这句话——所以我死了，你再次见到了我，你想干什么？拯救我、弥补我、给我一个更好的未来？我本来就活得很好！赛里斯！我不需要被任何人拯救！”
杰森终于被赛里斯沉默的态度彻底激怒了，他知道自己没法控制好自己的情绪，他想说这些话已经很久——很久了！他受够了，当初一句真话都不说就带他走，现在却想把他送出去，自己面对那些没人知道的未来？哪有这么好的事，赛里斯！
他攥着赛里斯的手用力，直到赛里斯叹气，轻轻拍了拍他，说：“不，你猜错了，杰森。”
“我没有猜错！”杰森看到他的反应，愈发肯定了自己的猜测，“你总是在骗我，满口谎言、没有一句真话！总是！你甚至认识那个女小丑！她都不认识你！”
“我没有骗你，从来没有过，杰森。”赛里斯尽量用很轻的语气说话，“除了中世纪国王那一次。”
为什么你到现在还有心情提这个？！
杰森感到难以置信。
赛里斯继续说：“我并非来自于这个世界的未来，杰森，但我确实知道一些‘可能性’，因为我来自其他的世界，杰森。”
“其他世界？”
“我不是说过吗？我有个朋友，他是个黑.帮老大，这个朋友的名字叫做杰森·托德。”
赛里斯说完后，发现杰森不说话了。
杰森用了整整五秒钟来消化这句话的含义，最后大叫：“你竟然……你竟然拿我吃代餐！你是不是在吃代餐，赛里斯！”
赛里斯没想到话题忽然扭到了这个方向，他预想过杰森可能有什么激烈的反应，但没想到会是这个反应。
“不，杰森，你听我——”
“我不听！你不准吃代餐！不准吃！”
你明明可以只认识我！
【你跟杰森吵了一架，从一个致命的问题开始，由一个更致命的问题结束。他坚持你们中不应该存在第二个杰森·托德，追问你那个杰森是什么样的人，可他听完了红头罩和阿卡姆骑士的经历，坐在床上闷闷不乐地想了半天，最后跟你说：好吧，我允许我们的关系里有另一个我。】
【但他还是抢走了你的枕头，来表示他的不满。】
【他问你，你想要把他送走，是因为那是“原本就会发生的事”，还是“会有更糟糕的事发生”？】
【你没告诉他两者都有，因为依照你对杰森的了解，如果你那么说了，他肯定只会听他想听的那一部分，你想那没有必要。所以你告诉他，这是“必要的”。】
“我需要时间，”赛里斯说，“需要时间来处理一些关于小丑的事，如果你跟我在一起，会有危险。”
“你一定要——”
“避不开的，杰森。”赛里斯轻声说，“已经避不开了。”
他将目光从杰森身上挪开，放到了浮现在他面前的灰黑色面板上。一行行红色的字母正在显现，当他切换到其他界面的时候，他甚至听到了小丑的笑声。
可这里没有小丑，只有他和杰森，以及——这个系统。
系统不会说话，可从模拟记录里跳出来的文字正在一点点被红色淹没，有时候是警告的提示，有时候是小丑正在跟他“对话”，而正常记录的文字几乎已经看不到了。
他展开一只手臂抱住杰森，说：“相信我，只要我还活着，就会回来找你的。”
杰森看起来立刻要说什么，但在话出口的时候，他又把语句给咽了回去。
他大声说：“你说过的，你会回来。你不准死——你不准死，赛里斯！如果你死了，我就去当黑.帮老大，我还要当反派，去打你最喜欢的蝙蝠侠！”
那不是跟以前一样吗？
赛里斯想，也许这是每个杰森都会做的事？嗯，希望布鲁斯听到不会太生气。
【你哄好了杰森，暂时的。】
【你知道未来还应该看你能做到什么，关于事情的结果，以及你是否需要离开这个世界。】
【你发觉你始终偏爱其中一方：当现实与模拟世界都可能出现问题的时候，你希望能留在这里，找到解决问题的方法。至少找到一条也许可行的道路。】
【你找到蝙蝠侠，当时蝙蝠侠正在跟稻草人打。你没穿你的制服，稻草人瞥见你，问你为什么只是看着。】
【你说你来参加育儿经验交流会，但你需要等他们两个打完。】
【稻草人不理解！他说有人研发了针对恐惧毒气的药物，这件事肯定跟你有关！你说嗯嗯，就是我开发的，我亲手研究出来的，乔纳森，你想听到这个？】
【他又不确定了，毕竟你是个帮派首领，哥谭真名出道有名有姓的人物，就跟当年的老法尔科内一样连个花名都没起，即使你看起来有点太好人了，也不至于坑盟友。】
【最后他在你的旁观下被蝙蝠侠打了。】
【然后你和蝙蝠侠坐在哥谭的屋檐上闲聊。】
【他问你和杰森和好了吗，还迟疑地给你提供了一点带小孩的经验，说也许你可以尝试跟杰森沟通；看得出来他说这些的时候有点不那么赞同，因为在他眼里你也是小孩。】
【但你说，杰森可能想留在火柴帮，也可能愿意接受别的安排，现在有问题的是我，蝙蝠侠。】
【他意识到了你语气的严肃。】
【蝙蝠侠问，你怎么了？】
【你指了指自己的脑袋，说，这里可能有个小丑，而你现在正在想办法解决掉他。】
赛里斯说这句话的时候轻描淡写，就好像在说今天的天气怎么样；但实际上天气不怎么样，蝙蝠侠的表情更是不怎么样。
“你在开玩笑。”蝙蝠侠说。
赛里斯也很希望是在开玩笑，但他瞄了一眼系统面板，小丑正在比较两个世界的布鲁斯·韦恩的异同。
小丑正在说另一个世界的蝙蝠侠早就没这么年轻了，看看，看看，一个还会失败的蝙蝠侠？天啊，他最开始甚至对付不了稻草人的毒气，真让人怀念啊。
赛里斯收回视线，对上蝙蝠侠的眼睛，说：“我也很希望我在跟你开玩笑，蝙蝠侠，但我需要帮助。我需要你的帮助。”
他不会开玩笑。
蝙蝠侠注视他几秒，才收：“你需要我帮你什么？”
那副表情以及低沉的语气就像是在说“如果你希望我把你当小丑，那免谈”。
赛里斯回答：“我无法确定我现在的状态，关于我到底是精神出了问题，还是【另一样东西】出了问题。”
他只能依靠自己看到的、听到的东西来判断，但那也并不是完全准确的，甚至可能是另一种幻觉覆盖了他的认知。在哥谭，只要踏入黑夜，有点精神病都是正常的，赛里斯保证布鲁斯的精神状态也好不到哪里去。这里的所有人都是如此。
他看到的到底是幻觉，还是模拟系统真的出了什么问题？单靠他自己是无法确定的。
他问过小丑——就是在系统面板里自言自语的那个。
他问小丑来自哪里，小丑说你猜猜看，我从什么时候开始跟着你？从你见到这个世界的小丑？从你来到这个世界？从上个世界，还是更久以前？我们从一开始就认识，小赛里斯！
小丑说了一堆，又说到蝙蝠侠上，他说蝙蝠侠肯定很头疼现在的局面——“一个死了，一个复活，一个背叛，两个苦苦支撑，还有两个回不了家！你该去安慰他，看看他会是什么表情？”
【你需要帮助，而蝙蝠侠恰好乐于助人。】
【大多数罪犯可能不太赞同这个说法，但事实就是如此。特别是在关于小丑的事上。】
【因为小丑不止一个。】
【你们都担心下一个小丑的出现，以及“小丑到底来源于哪里”。也许你们能同时找到两个问题的答案。】
【你接受了蝙蝠侠的测试。】
【他对你对他的信任程度感到惊讶，或者说这让他有点犹疑，但测试的结果毋庸置疑：你很正常，无论是精神上的，还是身体上的，从哪都找不出一点精神病来，在哥谭反派里你简直是个异类，上桌都得被反派们赶去小孩桌的那种。】
【然而这就意味着另一个答案可能性的提高：系统本身出了问题，“小丑”成为了病毒，甚至有可能，这个世界的小丑就是你带来的。】
【你跟蝙蝠侠谈了这件事。】
【在说这件事前，你曾犹豫是否应该告诉他“这个世界可能并不真实”，但他猜到的比你想的要早，并告诉你，平行世界的概念并不是那么简单的事，“真实”与“虚假”也并非完全对立的概念。】
“你无法证明这个世界是虚假的，正如你无法证明你的世界才是真实的，赛里斯。在确定世界会毁灭前，我们还是先来解决你的问题。”蝙蝠侠是这么说的。
“好吧，但你会去寻找、会去调查，我知道你不可能放下这个。”赛里斯坐在椅子上，抬头去看对面的蝙蝠侠。
“也许你的‘系统’会给出答案。”蝙蝠侠说。
蝙蝠侠调查过这个世界已经出现过的四个小丑。
第一个小丑，杀死法洛斯的小丑，他原本是个普通的打工人，七岁的儿子生病去世后，他慢慢开始变化，杀死了自己的母亲和妻子，并忽然有了超越他本身的化学知识，以小丑的名号活动。
第二个小丑，被赛里斯杀死的小丑，他原本是个警察，杀死了上一任小丑，却好像有了上一任小丑的能力和记忆，因为他们两个太过相似，几乎没人发现。
第三个小丑，也就是乔斯琳。她出身于犯罪巷，原本是一名雏妓，得到另一名女性的帮助后得以离开，但在十一年前，那位女性死亡，她为了报仇而拼命往上爬、组建家庭，但也渐渐变得疯狂，据她的丈夫说，乔斯琳是个疯子，想要复活死去的人。
第四个小丑，在乔斯琳后出现的小丑。这个小丑赛里斯没见过，是蝙蝠侠转述的，蝙蝠侠推断新的小丑也有前面几位的记忆，以及部分能力，如果继续累积下去，小丑将成为一个混乱和强大的集合体。
好在小丑始终没有出现过复数个，为了保证小丑不再“进化”下去，他决定先保证现在的小丑活着。
关于小丑的来源和去向，以及谁会是下一个小丑的规律，赛里斯和蝙蝠侠始终没能找到一个最合理的解释，但如果小丑的存在跟“系统”有关，也许整件事还要从赛里斯这里入手。
只是他们暂时没想到如何介入系统，抓住里面的小丑——布鲁斯是这么说的，赛里斯一度觉得布鲁斯在开玩笑，或者是在用什么有其他含义的代称，后来却发现布鲁斯说的就是表面含义，简单粗暴。
因为布鲁斯说他找个魔法师来看看。
毕竟这里是哥谭，一座遍地都是诅咒、化学药品、魔法、超能力和各种非人类的城市，如果没来过这里，人是很难想象到一座城市里到底能混入多少东西的。
“对了，杰森呢？”赛里斯问。
他跟蝙蝠侠来了一座基地，哥谭地下的基地，这里是蝙蝠侠和罗宾进行义警活动的修整处，但他从来这里就没见到罗宾。他本以为布鲁斯是想保护迪克，但问了才知道，罗宾离开了。
哦，迪克去了大学，然后会成为布鲁德海文的义警，而哥谭会出现二代罗宾。
至于这位二代罗宾是不是杰森，赛里斯不是很肯定。
“他在等你回家。”蝙蝠侠说，“他不会跟任何人离开，直到你回来。”
赛里斯叹气。
但他暂时不会回去，他也跟小杰森约好了。他会待在这里，蝙蝠侠也知道他不会离开。
他把自己塞进椅子，等蝙蝠侠离开，但过了一会儿他才发现，蝙蝠侠没走，也没说话。
赛里斯抬起头。
“蝙蝠侠？”
“我没法收养杰森，”蝙蝠侠说，语气多少有点迟疑，“但也许我可以收养你。”
赛里斯困惑地看着蝙蝠侠。
事情发展到现在这个地步，这次模拟的评价和点数确实没那么重要了，他暂时不打算成为特别有名的反派，他怕这个反派的名字是小丑，他不知道系统里的小丑到底能做到多少。
但从布鲁斯·韦恩的角度来说，看管一个潜在的、很有自知之明的不定时炸弹当然要比收养一个小孩来得要安全。
蝙蝠侠大概能猜到他的想法，告诉他：“不需要什么育儿经验交流会，赛里斯，你自己都只是个孩子，没有当过父亲，你同样需要关心和照顾。”
赛里斯眨了眨眼：“我记得我说过，我的真实年龄是——”
蝙蝠侠却强调：“二十二岁，或者十七岁，从真实年龄来说你甚至未成年。”
赛里斯干脆往后仰在了椅子上。
“不，布鲁斯·韦恩，”他叫出了蝙蝠侠的真名，明显看到蝙蝠侠的嘴巴往下弯了，“从手续上说，这就没那么合法。我可是火柴帮的老大。”
当然，不太合法的地方与黑.帮无关。
他们没再讨论这个问题，但蝙蝠侠问他：“所以火柴人是谁？你的世界里存在的反派？你经常提及火柴人是你的老板。”
赛里斯沉默。
是的，他在这个世界里用过很多次火柴人的名号，一般是“为了火柴人”、“这都是火柴人的命令”、“你也不想被火柴人盯上吧”，导致这个其实不存在的反派在哥谭也有了名号，甚至曾经有人猜测这是隐藏在哥谭的最大幕后反派。
但其实吧，火柴人这个人吧，他……
赛里斯小声说：“是你。”
布鲁斯：？
坐在椅子上的少年低声补充：“就是……在我的世界里，蝙蝠侠是我的老板，他有个叫做火柴·马龙的身份，并且用这个身份参加过哥谭反派聚会。”
唯独在说“蝙蝠侠是我老板”的时候，他看起来很乖，比平时当什么黑.帮老大的神态乖多了。
布鲁斯沉默了一会儿，问：“你在那个世界里是什么身份？”
赛里斯斩钉截铁地回答：“普通哥谭路人。”
【布鲁斯对你普通哥谭路人的身份持否定态度，但他还是没有在这个问题上询问太多。】
【你在蝙蝠侠的基地里住了三个月，翻遍了他的书，他没有任何表示，甚至在某一天里补充了书架的藏书——可能是从韦恩庄园里拿来的。他找来了扎坦娜和康斯坦丁，你记得你从康纳那里听到过后者的名字，似乎并不是什么好人。】
【布鲁斯也提醒了你，不要过于相信这个叼着烟的男人。】
【康斯坦丁表示，你的系统可以说是一种魔法，但它更接近科技，魔法只为它提供了骨架。他可以对其进行解析，但科技的部分他不可能完全拆解出来。】
【他更建议给你找个地方封印个十万八万年的，这样你不会回到原本的世界，也不会给这个世界带来什么麻烦，甚至能解决时间流速的问题。】
布鲁斯不赞同。
“那你们就只能找到设计这个‘系统魔法’的人了，但谁知道他在哪里？我可以找，但那要花很多时间。”康斯坦丁这么说。
【你忽然问他，你能找到我原本的世界吗？】
【他反问你，哪个世界？如果只是你刚刚来的世界，可以，但他不保证接下来会发生什么；如果是你最初存在的世界，他建议你去问“处于你的世界”里的他。】
【也许你们暂时没能找到答案，但在下一次布鲁斯来找你的时候，他告诉你，他有了新的罗宾。】
“提姆？”赛里斯问 。
“不，是杰森。”布鲁斯回答。
“我以为他会厌恶原本应该发生的事，他说过不想被操控命运。”赛里斯说。
布鲁斯的表情有点微妙。
“他遇到了康斯坦丁……康斯坦丁想做什么，被我阻止了，杰森问我你在哪里。”
最后杰森·托德还是当上了罗宾，源于他的正义、对抗，看不下去蝙蝠侠没有罗宾的单干，以及想从蝙蝠侠那里得知赛里斯的消息。但他依旧拒绝了蝙蝠侠的收养，他说他已经有哥哥了！
虽然赛里斯的父亲就是想收养他的人，但杰森会把这个秘密保存到最后的最后。
于是杰森·托德在十三岁到十四岁的年纪，正在兼职罗宾以及哥谭的黑.帮老大。穿上制服打击罪犯，一看竟然是自己帮派的人，事到如今杰森终于理解了赛里斯的想法。
赛里斯大概能猜到杰森的想法，想着想着就低头笑出来。但他嘴角的笑意一闪即逝，很快，他说：“别让他碰到小丑。最好不。”
“他死于小丑？”
“每次。”
【你相信蝙蝠侠会尽力去做所有事，但你也知道，哥谭这座城市里最不缺的就是意外。】
【秋天，小丑在阿卡姆疯人院死亡，新的小丑诞生。杰森没去埃塞俄比亚，也没独自去调查小丑的计划，但他还是遇到了小丑，因为小丑告诉了他你的事。】
【小丑说你被蝙蝠侠囚禁，就在哥谭地下的一个牢笼里；杰森说这关你什么事，那俩人只是从罗密欧与朱丽叶到了哈姆雷特！】
【可小丑找人假扮了你，于是杰森最终还是跌进陷阱，你终于违背了你和蝙蝠侠的约定，离开地下基地去找杰森。】
【但小丑的陷阱是针对你的。】
【蝙蝠侠救下了杰森，没能救下你。你最后发消息告诉他：谢谢你，蝙蝠侠。还有，抱歉，布鲁斯。】
【你知道布鲁斯总是尽最大的努力去拯救，去对抗，去做好每一件事。所以你必须告诉他，这不是他的错，只是你错判了情报，以及过度担心他们两个。】
【你跟新的小丑战斗，跟他同归于尽。他说——】
“你们总会中同样的圈套！哈哈哈，每一次，每一次都能成功，这就是愚蠢的正义——被哥谭这座城市的泥潭吞没！但你不同，‘Pharos’，你应该站在我们这边！”
【死亡逼近了你，但康斯坦丁假装路过，告诉你不行不行，他活儿还没干完呢，蝙蝠侠付了钱的。】
【虽然你们对他有其他目的这件事心知肚明，但你没有问他，他也告诉了你一条额外的消息：这个世界里，有个跟你一样，来自远方、不属于这个世界的灵魂。】
【你问那是谁，康斯坦丁说那就难找了，如果你愿意跟他做个交易，他会帮你找，但你现在得休息了。】
【你的灵魂和身体都需要时间恢复。】
【于是你睡了很久，也许几天，几个月，或者几年，有时候你能听到外面的声音，有时候你只会坐在一片黑暗里，那里什么都没有，只有偶尔传来的、像是幻觉的淅淅沥沥的雨声。】
【在某一天，你听到有人在你身边吵架的声音——是杰森和布鲁斯吵架，杰森的声音接近或者已经成年。你听到杰森在说——】
“我知道！我早就知道！我不能爱他，除非我疯了！那只要我疯了，就可以——”
