【正在生成O·W·L·S模拟……】
【请放心——】
【请放心黑夜, 那是她的底色；请放心阴雨，那是她的温柔。在哥谭，你唯一需要担心的，是从她的夜晚上空掠过的影子, 或许是蝙蝠, 又或许, 是羽翼未丰的雏鸟、会飞的企鹅, 和猫头鹰。】
【但好在，你现在也是他们中的一员。黑夜包容黑夜，黑暗分享黑暗，而她，哥谭，乐于让你们见到属于她的一切。】
【请记住，模拟世界不是现实世界，你必须尽快回家。】
【……】
【关于你的出厂日期，其实你记得不是很清楚了。老普林斯露说你被送来的时候五岁, 也有人说那会儿你刚出生没多久，但无论如何, 那些细枝末节的事都与你无关。】
【你是个杀手, 名为利爪的刺客。你为猫头鹰法庭工作。】
【你没有名字, 他们也没给你名字, 只有老普林斯露偶尔会叫你瑞安。】
【也许那是你的代号？你不是很在意这个。对你来说，有没有称呼都没什么区别。】
【你时常会从老普林斯露那里接到工作, 也可能是从别人那里，反正他们都会戴着面具，把你从沉睡中叫醒，告诉你应该去杀谁, 以及是否应该连同对方的家人一起杀死。】
【你从来没有失败过。】
【你也从来没被人发现过。老普林斯露说，有人见到你也没关系，这座城市里、这个世界上，原本就没有认识你的人。】
【你能回到的地方只有这里。】
【总之，在你成为利爪、在哥谭的黑夜里游荡的这一年，名为“蝙蝠侠”的阴影，也在这座城市里出道了。】
【你跟他没什么交集，但在工作的时候，你偶尔会看到从天空中一闪而过的黑影，有人会喊：“是蝙蝠侠！”】
【是与你的工作无关的人。】
【你并不关心他去哪、他要做什么，你唯一能想到的跟他相关的问题，是如果有一天他变成了你的工作目标，你是否能对付他。】
【现在看来有点麻烦。】
【他比你强，但这只是暂时的。你会比任何人更强，为了完成法庭给你的所有工作。做好工作是一项基本准则，你是这么想的。】
“不，他们不至于让你去杀蝙蝠侠。”
老普林斯露听说了他的想法，坐在地下巢穴的台阶上跟他闲聊。
这个人偶尔就会来找他，把他叫醒，大部分时间会有工作，小部分时间没有。他觉得老普林斯露只是寂寞，就跟所有上了年纪的男人一样，喜欢跟人唠叨些鸡零狗碎的事。
而他只需要假装听就可以了。虽然记忆里没有，但他的潜意识告诉他，上司跟他聊家常的时候，他只需要左耳朵进右耳朵出、最后一股脑全忘记就行了。
他没有多少记忆，但潜意识里保留了不少“生存的准则”。
这点他没有告诉过任何人，他们也不会想听他说话。
法庭的人不需要他掌握人际往来或者友好相处的技能，他只需要能工作就好了。无论他做了多么失礼的事，他们都不会真正生气，好像这样才是常态。
老普林斯露说：“他们尝试过杀死蝙蝠侠，但失败了。现在……起码现在，他们暂时不会让你出现。”
在老普林斯露说话的时候，一个黑发的少年就坐在地下巢穴的桌子上，好像在听，又好像没在听。他的头发有点太长了，但也不会有人帮他打理；他低着头，没人能看到他的脸，只能看到他黑色的衣料下，将桌面染红的血。
他通常很安静。
比任何人都要安静，只要他待在阴影里，就几乎不会有人注意到他的存在。
老普林斯露从阶梯上站起来，摸了摸他的脑袋，说：“去休息吧。”
准确来说，是休眠。他每次都会睡很久，直到再次被叫醒，他愿意叫这个做冬眠。
他想……有这么一份每个月都只需要上班几天、上班的时候还能随便摸鱼，等想干活的时候就去干活，干完还能溜达两圈再回去的工作，好像也挺好。
但不知道为什么，他觉得，他忘了什么。
【你见到了蝙蝠侠。】
【那天你在去工作的路上，你的目标还没回家，所以你在附近的小巷里等待。你看着一只正在附近转圈的猫，它总是尝试靠近你，当你看向它的时候，它又会飞速跑开。】
【你跟猫玩了一个下午，直到蝙蝠侠第四次路过这里，问你有没有见过法尔科内的手下，以及，你是否需要一点帮助。】
【你抬头看他，发现那个高大、带着血味的身影比你想的要温和。】
【你给他指了个方向，摇了摇头。】
【你继续坐在那里，但那只猫已经不见了。瞧，它不怕你，一个终日与死亡为伴的杀手，但它怕蝙蝠侠，那个始终在拯救人的义警。】
【你有点喜欢他。】
【但还是那句话，你总有一天会打败他的。要问为什么，因为你的潜意识告诉你，你是强度党。】
【不管是什么样的对手，只要挡在你面前了，你就一定会想办法打败他。】
那天晚上的哥谭无比寂静。
他从目标家里离开，转身打开电视机、让其他人以为这里还有人的时候，看到了这天的新闻。
某个法官的身影从画面里一闪而过，播报员说哥谭的犯罪率和死亡率正在下降。有人问，这是蝙蝠侠带来的吗？至少哥谭警局否认了这一点，他们会继续追捕蝙蝠侠，查清他的身份。
他的身份？
“布鲁斯·韦恩。”
利爪踩过满地的血迹，将尸体沉入浴缸，安静地打扫了现场，并听完了整场新闻。
最后他完成工作，坐在沙发上，切换到了哥谭娱乐电视台，看到正在跟其他人推杯换盏、成为视线焦点的年轻男人，听到那些人叫他布鲁斯，知道那些人都追逐着布鲁斯·韦恩的身影，或者他的财富。
坐在黑暗里的少年就这么安静地看完了整场报道，自言自语：“我一开始就知道你是谁。”
在看到那个掠过天际的黑影的第一个瞬间，他就清楚了那只蝙蝠的身份。
但这跟他没关系。
也跟他的工作没关系。
【不久后，老普林斯露说最近一段时间或者未来，你的工作会减少很多。你觉得这是个他们要解雇或者封存你的信号。但老普林斯露并不这么觉得。】
【老普林斯露说，他会时常来看你，并跟你聊聊天。】
【你依旧原谅了这位总是在占用你睡觉时间的上司，因为“这次”你不缺睡眠。】
“蝙蝠侠的存在——”老普林斯露说，“没人想到他能做到那种地步，没有人。一开始我们都以为他是个很好对付的角色，但现在没有人会说那种话了。”
听到又是关于蝙蝠的话题，利爪只是把自己团在角落里，一动不动。
他每次听到法庭的人讨论，除了有关他的工作就是蝙蝠、蝙蝠，还有罗宾。他听到太多了。虽然他每次听到的内容都不一样，但也只是蝙蝠侠解决了哪个反派的区别，换一个人名就如同复制粘贴。
老普林斯露告诉他，猫头鹰并不局限于哥谭，如果他想，他可以出去看看。
老普林斯露问他：“你想离开这里，去看看别的地方吗？”
可那个利爪少年抬头，只是用平淡、空洞的眼神看他，好像并没有理解他话里的意思。
这个孩子从诞生开始就被困在哥谭的黑暗里，从未离开过，他从未见过阳光，更何况外面的世界。
老普林斯露叹气，说，当我没说。
【你冬眠去了。】
【当他们把你叫醒的时候，多半是为了裁员。猫头鹰公司利爪部的裁员非常简单有效，就是把不要的老员工干掉，而这件事当然是在职员工去做。】
【他们叫你去多半是为了省时间，因为你和其他利爪不熟，而且你很喜欢速战速决。】
【事实上，你希望猫头鹰公司雇佣的人能少一点，这样他们就不会叫你起来，却只是为了辞退老员工、送信或者陪孤寡老人聊天了。】
【你开始觉得很无聊。】
【直到有天，他们把一个受伤的小孩交给你，让你先看着他。】
【那个小孩大概有十四五岁，你知道他，他是蝙蝠侠的助手，一般被叫做罗宾。】
【但跟那只蝙蝠不同，你在看到他的时候，并没有立刻想到他是谁，也许你本来就不认识他。但话又说回来，那你为什么会认识蝙蝠侠呢？】
【你不知道。】
【罗宾试图逃走，想要从这里离开，他尝试了一次又一次，但最终还是失败。因为你不会死，而他会受伤。他看起来很绝望，但也可能从来都没有真正绝望过。】
【他问你是谁，你没有回答。】
【还不够明显吗？你只是一只看小鸟的猫头鹰，而罗宾就是那只被折断了翅膀的小鸟。】
罗宾被送来的时候伤痕累累，利爪看了一会儿，觉得罗宾可能要死了，出于工作的要求，他觉得法庭的人没打算现在就让罗宾死，所以他帮忙治疗了一下。
手法很粗糙，他没学过这个。
然后他就坐在一边，倚着纯白色的墙壁，在地下迷宫里等着有人来接罗宾，或者叫走他。
他觉得时间应该不会太长，但他对时间没什么概念——法庭的人通常都很忙，或者不太能想起他，把他忘掉、晾一个星期也是常有的事。每当那个时候，他就会安静地窝在某个角落里，去听灵魂深处的声音。
那里有灯塔。
灯塔将指引回家的方向。
罗宾醒的时候，先非常警惕地注意他，又龇牙咧嘴地把自己的伤口重新包扎了，看起来对他的手法很嫌弃的模样。
但不管怎么样，利爪觉得他已经仁至义尽，起码没有放蝙蝠侠的罗宾自生自灭。
罗宾试图跟他搭话。
“你叫什么名字？”
“你见到蝙蝠侠了吗——我是说，还有其他人来过这里吗？”
“你能听懂我说话吗？”
“你多大了？”
大概是因为他脾气太好了吧，小鸟叽叽喳喳跟他聊了很多东西，当然，是单方面的。
等问完最后一个问题，他依然没有给出任何回应，罗宾就坐了回去，开始计划下一次应该怎么打倒他逃跑。
利爪觉得不太可能。
如果是蝙蝠侠来，那他要考虑自己是否能战胜那个男人，但如果是罗宾，他还得小心别不小心把看管的对象给弄死了。这不是“杀死目标”的工作，那种活儿他已经有段时间没做过了。
可能是因为猫头鹰杀人有限公司最近不怎么景气？他不知道，法庭的人也不会跟他聊这个。
但他想了想，在罗宾问完问题的半个小时后，至于说了第一句话——
“十六岁。”
声音很低，沙哑，声调也有些别扭。
毕竟他已经很长时间没说过话了……或者法庭的人根本没教过他怎么说话？
他不记得了。
反正老普林斯露是默认他会说话的，即使他除了“好的”就没有说过别的东西。
罗宾听到他说话，惊愕地抬头，过了几秒才意识到利爪是在回答刚才——半个小时前的问题。周围没有别人，而且罗宾也确实问了年龄。
“那你跟我差不了多少。”罗宾试图从他这里打探情报。
利爪想，那罗宾就找错人了，他懒得说话，也想不出来应该跟小孩说什么。
唯有一点，他觉得他跟罗宾的年龄差还是很大的。
按照猫头鹰法庭的说法，他从出厂到现在还不超过十年，可能只有七八年；而以他自己的认知，他的年纪没这么小，或许跟蝙蝠侠差不多大。
无论如何，他都不是罗宾的同龄人。
罗宾又问：“你叫什么名字？”
大概一个小时后，蝙蝠侠出现，利爪才告诉了罗宾：“我没有名字。”
【法庭的人通知你杀死罗宾，你也尝试这么做了，但被蝙蝠侠阻止了。】
【蝙蝠侠在打斗的时候多看了你几眼，或许是想起你们曾经见过面。但他带罗宾走了，你没有阻拦他，你算了算你在这种情况下杀不死罗宾，你又没有接到杀死蝙蝠侠的工作，所以你选择什么都不干。】
【你让他们离开了。】
【至于后来负责追杀蝙蝠侠的利爪同事质问你为什么不拦住他们，你左耳朵进右耳朵出，就当没听到。】
【你只是个刺客，你连工钱都不拿，只听指示做事，所以你是不会错的，如果有错，那就是上面的大人物们的错。】
【再次强调，你完全是按照要求做的，只是没去白费力气做没有意义的事而已。】
【那之后不久，法庭和蝙蝠侠的关系越来越紧张，他们好像准备开战。】
【老普林斯露好像完全没意识到这剑拔弩张的气氛一样，照常来跟你闲聊。】
“我曾经有个女儿。”
穿着西装礼服的老人好像刚从某个宴会厅的场合回来，身上还带着香水味，但利爪是分不出来这属于哪种香水的，他只是坐在桌子上，跟往常一样听老人说话。
老普林斯露今天看起来格外疲惫，在短短一年里，他的头发也变白了许多，整个人都显得有些老了。
他来的时候自己带了个坐垫，不然地面实在有些凉。
“她是我的私生女，没有继承我的姓氏，她的母亲也没告诉过我她的存在。直到她长大，法庭看上了她，想要把她做成利爪，我才见到了她。”
听到利爪，一直低头的少年看了过来，好像对接下来的话题有了那么一点兴趣。工作上的兴趣。
但老普林斯露显然不是来跟他讲工作的，他只是沉浸在自己的往事里：“我保护了她，收留了她，让她上学、读书，进入了所谓的上流社会，但那也不是一个好的选择。她很快意识到了自己的优势，利用身份的优势跟各种人打交道，可我忘了告诉她，无论如何，她也无法真正加入他们。”
他跟利爪少年对视，从少年的眼睛里看到一片暗沉的光。利爪并不知道他在看什么，也很少做出回应。
“哥谭——”老普林斯露叹气，说，“只有真正的力量才能统治这里。”
黑发的少年指了指扔在角落里的蝙蝠镖。
他以前出门的时候捡的，捡了不少，其他利爪同事有的知道他喜欢这个，出门工作的时候也会给他捡。
但他其实只是好奇这种东西怎么使用，拿来扔着玩的。
至于蝙蝠侠为什么会有无穷无尽的蝙蝠镖，这个……他就不清楚了。
老普林斯露知道他的意思，说：“蝙蝠侠？是的，也许他会做到，但他只是一个人类，他总有一天会退休，等到那个时候，哥谭将重归法庭的怀抱。”
利爪听懂了。
猫头鹰法庭的意思是，是的我们打不过那只蝙蝠我们怂了，虽然这次看起来像是要大干一场，但万一没打过，我们可以熬到他死，到时候这个天下还是姓咕咕的。
他觉得自己翻译得没错，可惜没有人可以分享。
老普林斯露又跟他唠叨了半天，说除了那个已经死去的女儿，他还有个儿子，但儿子是猫头鹰法庭的成员，而且跟他完全不是一类人。
他站起来，对利爪少年说：“如果特拉维斯·普林斯露来找你，你不一定要听他的指示。你可以自己决定。”
黑发的少年歪头。
自己决定？
有人会给核武器一个按钮，说你自己喜欢的时候就随便按爆炸吗？
他觉得老普林斯露是糊涂了，但他不会反驳上司的命令，所以他只是点点头。
老普林斯露跟他告别，离开了。
【你再次被叫醒的时候，听说老普林斯露死了。他为法庭而死。】
【跟你说这些的是你的利爪同事，你不记得他的名字，但那是个身材高大的男人，很会打架。他看起来不怎么喜欢法庭，不过这与你无关。】
【你们有其他的工作，跟以前一样，但听起来——蝙蝠侠会追杀你们。】
【挺新奇的，杀手被人追杀。】
【你指了指蝙蝠的照片，意思是，我们也需要杀他吗？】
【利爪老哥说不用，他们也没指望你能办到这件事，说不定你走到一半就会被抓去当小鸟。】
【你觉得他话里有话，但你眨了眨眼，等了他半天，他都没继续说。】
【后来的后来——那是很久以后了，你才意识到，那个时候利爪老哥可能是在等你问。】
【有人去杀蝙蝠侠，有人去灭口，有人有别的工作，而你做的是中间那个。你效率很高的，没人会质疑你工作的速度和质量，哪怕你有时候会摸鱼。】
【你的工作进行得非常顺利，直到你按照名单，找到了一个叫做阿尔维德的人。】
【他是哥谭某个黑.帮的管理者，目前在帮小丑做事，法庭跟他有些往来，现在打算灭口。】
【你跟他打了一架，却没能杀死他。】
【他很能打，但利爪的优势在于你可以有无数个破绽，他只能有一个。最后他被你砍断了一条胳膊，在离开的时候，他跟你说：“醒醒。”】
【他在说什么？】
【你不知道。】
【你唯一知道的是蝙蝠侠来了，蝙蝠侠阻止了你，并打算把你塞到哪个冰柜里去。】
【这不好，你的工作还没做完，现在还没到睡觉的时间。你打起精神应对接下来的战斗，你需要想办法击败蝙蝠侠——不，不对，那不是你的工作。】
【你想起来了，那是其他利爪的活儿，你最好还是不要越俎代庖。】
【但已经开始打了，你准备怎么逃离这里呢？】
战斗中的少年忽然收敛了动作，就好像收起他锋利的爪子，在蝙蝠做出判断、暂时控制住他前，他忽然开口，用有点沙哑、怪异的声调说：“布鲁斯。”
他还笑了一下。
蝙蝠侠没有因为他的话而受到影响，没办法，这就是蝙蝠侠，但他本来也没指望这个，他干脆利落地以伤换伤，借力坠进了大海。
蝙蝠侠不会放着其他人不管，特地下海来追他。当然，蝙蝠侠会出动一堆高科技设备，直接在水下抓他的——这是利爪老哥告诉他的。
少年抖抖身上的水，发现蝙蝠侠没追上来后，回忆了自己脑海里的清单。
他还有几个目标没杀完。
在那个夜晚里，他一直在想办法完成他的工作，偶尔有法庭的人找到他，最后一个联系他的人就是老普林斯露说过的儿子，特拉维斯·普林斯露。
特拉维斯看到他的时候，表情十分复杂，而且特拉维斯很明显不喜欢他。
【特拉维斯给了你一项新的工作：杀死蝙蝠侠。】
【你不知道你能不能办到，但你会尽力而为。反正都是工作，没什么区别。】
【你离开了，在你消失的时候，特拉维斯好像想说什么，但你在屋顶上等了一会儿，他什么都没说，于是你就这么离开了。好的，两项工作，完成原本的目标清单，以及尝试杀死蝙蝠侠。】
【出于对工作完成度的考虑，你打算先做完前者，因为一旦遇到蝙蝠侠，你就不能保证另一项工作还能不能完成了。】
【也许会冬眠到天长地久，人类的繁华社会将是你的冰河期；也许会死于别的手段，利爪老哥跟你说蝙蝠侠知道怎么能真正杀死利爪。】
【那样好像也挺好的。】
【你是说，把你的利爪同事们都干掉也挺好的，你已经受够他们了。】
【你避开了蝙蝠侠，按照你的工作清单找到了一个叫做法洛斯的小孩。】
【他比罗宾还小，看到你的时候非常害怕，他求你不要杀他，不要这么做，如果那样的话，你就再也无法回去。】
【你——】
血。
手上、身上都是血。地上也是。整个视野里都是鲜红的颜色，亮得扎眼。
在他面前是一具被杀死的小孩的尸体，整个房间里都是漆黑一片，这里只有满手是血的他，以及死去的人。
赛里斯猛地收回了手，但他找不到可以擦干净手的地方。
他的衣服上满是已经干透或者半干的血，剧烈的疼痛从他的大脑深处迸发，几乎要将他的灵魂撕裂。他想站起来，但还没站稳就跪倒在地上，眼前的场景让他一阵眩晕和恶心，乱成一团的大脑没能告诉他发生了什么，他掐着自己的喉咙，想要呕吐却什么都吐不出来。
等到混乱的意识终于夺回大脑的控制权，他才找到站起来的力气，那份剧烈的痛苦仍旧没有离开，他每一次呼吸都好像要用尽全力。
他是谁？
他在哪里？
他按照身体的习惯去捡起武器，但灵魂告诉他去看看那具尸体。他深呼吸，在无边的痛觉中找回感觉，抬头，看到他自己造成的血案。
他干了什么？
他杀死了——杀死了谁？
窗外传来声音，蝙蝠灯已经冲破云层，他必须离开了。他必须离开这里。
去杀死蝙蝠侠，一个声音这么说。
不要见布鲁斯，另一个声音这么说。
他抱着脑袋撞上墙面，却无论如何也发不出声音，等他回过神来的时候，几滴眼泪已经在不知道什么时候砸落地面。
【你埋葬了法洛斯。】
【他的家人都死了，你是唯一一个知道他的名字、愿意为他立一块碑的人。但你也不知道他现在的姓氏，只能让他沉睡在这里。】
【公墓的管理员问，他是你的朋友吗？】
【你说不是，我是杀死他的人。】
【你从公墓逃离，从哥谭的大街小巷逃离，像个丢盔弃甲的逃兵，躲在下水道的角落里。】
【杀手鳄看到你，本以为有人闯入了他的地盘，但你看起来过得很惨、特别惨，而且一直没吃过东西，他决定暂时不赶走你，对你视而不见。】
【你在那里数。】
【你在慢慢地、慢慢地从那团乱麻一样的记忆里数，你到底杀死了多少人。】
【每当想到这点的时候，有个声音会说——那是工作啊，工作总还是要做的吧。】
【不，不是这样。】
痛觉如同潮水般袭来。
赛里斯按着脑袋，无论怎么做都没能让痛苦减轻分毫，他在剧痛中生生将自己的手掌掰断，可那些伤口很快就能复原，就跟从来没存在过一样。
真的能当没发生过吗？
混沌的大脑连现在是什么日期都分不清楚，但回答这个问题不需要思考。
当·然·不·能。
他离开下水道，撞进夜晚的哥谭，却想不到他要去找谁？
蝙蝠侠？有个声音说，不是还有杀死他的工作吗？
不！！！
赛里斯几乎是立刻就否决了这个想法。他深呼吸，告诉自己事情不会好了，想想应该怎么做——补救，或者复仇，你总能做点什么的！你不能什么都不做！
他想，你永远不能。
那天，超人来到哥谭，在哥谭垃圾处理厂的某个角落，看到了一团满是血污的少年。
