“应天棋。”
方南巳语速有些慢, 虽然只有三个字，却将每个字都读得认真细致。
“……嗯。”
应天棋听过一句话，说名字是世界上最短的魔法咒语。
以前他不理解这话的意思, 只觉得又是网络上那些矫揉造作的酸话，但就在这么一瞬间，在方南巳第一次唤出他名字时，他心里突然生出一种很奇妙的感觉。
就像是心里炸了一朵烟花, 噼里啪啦，却不烫, 是温暖的。
“小七。”停顿片刻，方南巳又唤。
“嗯。”应天棋不自觉弯了弯眼睛，认真应答。
“……冬至。”
这次，方南巳停得更久了些。
“嗯！”
烟花连成了片。
应天棋来不及分析自己这些奇妙的雀跃从何而来, 他迫不及待问：
“那现在呢, 可以信我了吗？”
方南巳瞧着他那双期待的眼睛，没回答他的问题，而是挪开视线, 另问：“你从哪里来？”
“我从……”应天棋在想究竟要怎么跟方南巳解释这个问题。
思索片刻，他说：
“我从一千多年后来。”
听见这个数字，方南巳似有些出神, 但不知为何，并没有太意外：
“一千年……”
难怪。
难怪他知道那么多事，难怪他总是说些奇怪的话，难怪，他和这里的人，那么不同。
“你为什么会到这来？”方南巳继续问。
“我也不知道为什么。”应天棋说起这个就想叹气：
“我在一千年后，其实就是个普普通通的学生, 应该在学校……就是学堂里读书才对，穿越时光这种事，对我们那个时代来说也特别离奇。那天晚上，我在寝室里做功课，做着做着就睡着了，再一睁眼，我就到这儿了。我这样跟你说吧，对于我来说，这个世界有一股神奇的力量，你可以把它理解为神明或者鬼怪，我的一举一动都被神明监视着。这个地方也是它带我来的，我需要完成它布置的任务，才能回到我原来的世界。”
应天棋对方南巳真是毫无保留了，他也希望方南巳能理解、能够感受到他的诚意。
谁知方南巳听见他的话，微一挑眉，似乎踩错了重点：“你会回去？”
回去对于应天棋来说应该是求之不得的好事才对。
可是不知道为什么，现在他听见这个问题，心里却有那么一瞬间的难受。
人在茫然无措的时候总会让自己看起来很忙，他搓搓自己的衣袖：
“我当然……呃……其实我也不知道。反正那个神明是这么跟我说的，告诉我只有完成任务我才能回去……我也……嗐……”
应天棋也不知道自己在说什么，好在方南巳并没有过多纠结这事：
“什么任务？”
“嗯？”
“它要你完成的任务，是什么？”
与应天棋相处这么久了，方南巳当然知道这人一门心思在为何事谋划，但自己猜的不作数，他还是想听对方亲口告诉自己。
“就，要我扫除现今所有威胁皇权的障碍，成为名副其实的一代明君。”应天棋耸耸肩：
“说起来简单，但真的挺难的，我也不知道我究竟能不能做到。”
这话说完，空气沉默片刻，而后，方南巳再次开口，声音听起来有些沉：
“如果做不到，会怎样？”
“……”应天棋垂下眼睛，轻轻抿了下唇角，尽力让自己的语气变得轻松一些：
“……会死吧？”
“死了重来？”
“不是。”
应天棋其实不太想连这种事都告诉方南巳，毕竟这除了令人焦虑、令人做事时束手束脚多几分顾虑外，没有其他作用。
但犹豫之后，他还是选择实话实说：
“其实我的时间回溯是有限的，我只有十条命，只能回溯九次。如果第十次还没能完成任务……我就真要死了。彻底结束的那种。”
说着，应天棋掰着手指头算算：
“现在已经是……第八条命了。”
话音落下，他悄悄抬眼看看方南巳的反应，却对上方南巳沉沉望向他的视线。
应天棋被他看得有些不自在，所以冲他扬唇安抚似的笑了笑：
“这样看着我干嘛？不是还有三次机会吗，还很宽裕呢。今夜咱把忠国公府旧奴捉到了，明儿跟郑秉烛一谈判，若成了，就算下一秒就要跟陈实秋摊牌撕破脸我都不怂啊！希望的曙光就在眼前，你相信我呗，我一定能成功，也一定能带你摆脱这命运的。
“你看，世界上那么多人，偏偏咱俩隔着千年相遇了，这就是命中注定，怎么说？我说我是你方南巳的救世主，你认不认？”
应天棋说这话其实是想让气氛变得轻松些，因为他总觉得现在这氛围有些奇怪。
可是方南巳好像并没有理解他的幽默，甚至连那沉沉的、令人无措的目光都没有变过。
“最后一个问题。”
二人沉默着对视片刻，方南巳开口道。
应天棋一愣，随后见茶桌那边的人从椅子上站起了身，抬步走到他面前，居高临下地瞧着他，眸底情绪翻涌，晦暗不明。
“什、什么？”不知道为什么，见他这姿态，应天棋莫名心虚。
方南巳要问什么？
为什么一副要取他狗命的气势？
自己做过什么对不起他的事吗？
没有吧……
应天棋莫名其妙开始反思自己，一颗心七上八下，脑子像是一团缠在一起的毛线，思绪像是应激一般往各种令人意想不到的方向飞着。
直到他听见方南巳问：
“今夜，在山道旁、矮山上，你要和我说什么？”
“什，什么？”应天棋脑子一时没转过弯来，自己说过什么都忘记了。
但有人帮他记得，再一句一句告诉他：
“你要和我说什么，但觉得对我来说很不公平。有那么一个瞬间，你发现，我对你来说如何？你说还有账要和我算，什么账，现在可以开始清算了。”
于是随着这一个个问题，应天棋被迫回忆起一些令人耳热的冲动。
怎么说呢，俗话说一鼓作气再而衰三而竭，当时他是被方南巳冷落数日，愤怒上头，情绪决心和勇气都上来了，所以短暂地在此事上获取了一夫当关万夫莫开的气势。
现在……现在中间横插了这么多事，什么愤怒什么勇气什么深思熟虑全都跑没了，他还刚输入了那么多认知以外的信息，眼睁睁看着方南巳从NPC变成了活人，眼下再把这事儿提起来……
应天棋可耻地逃避了。
“我，我……我逗你玩的，我是皇帝，不是账房先生，哪有那么多账可算哈哈啊哈……”
应天棋痛苦地闭上了眼睛。
他真不知道自己这是在说什么屁话。
他能感觉到方南巳身上快要凝成实质的压迫感，只好努力把自己往椅背上贴。
瞧他这反应，方南巳很轻地笑了一声。
“那我再问你，”
方南巳垂眸，将这人心虚偏头躲着自己的视线的小动作一览无遗：
“既然只有十条命，只能回溯九次，为何还要浪费一次，用来救我？”
听见这话，应天棋下意识皱眉反驳：
“救你怎么是浪费……”
话音未落，他抬眼对上方南巳的目光，又触电似的看向了别处，再次磕巴起来：
“我，就要救你，说谢谢了吗你还在这问问问……我命多，想救就救，如何……？”
“是吗？”方南巳微一挑眉，目光落在某人下垂的眼睫，再一点一点地，缓缓挪到旁处。
于是他声音轻了些，意味不明另提一句：
“应冬至，你耳朵很红。”
“你……”
我靠。
犯规了吧？？？
应天棋颅内已经在跳霹雳舞了，他愤怒地抬起胳膊挡住自己的耳朵。
坏了。
有点后悔。
他就不该告诉方南巳这个名字！！！
“耳朵红怎么了，我天生耳朵就红！我是米苏尔达，我鲜艳欲滴！行了你该问的也问完了，要实在闲着没事儿做就去外边刨几亩地，我……我要睡觉！”应天棋“腾”地站起身来，但腰杆还没挺直，人就被方南巳握着肩膀按了回去。
方南巳被这个问题困扰了太久太久，也痛苦煎熬了太久太久。
现在，他像是突然得到了赦免，折磨着他的其他所有问题都有了答案，他和眼前这人，也算是全然坦诚。
只有这一件事了。
方南巳不能再等，也不想自己一个人继续纠结挣扎，今晚，他一定要一个答案。
他要知道，应天棋偶尔给他的情绪和反馈，究竟是不是他一个人的错觉。
如果说应天棋愿意为他死一次，是因为舍不得他这枚棋，那现在此事多了一个前提——应天棋为他舍弃的不仅仅是一条命，而是这人仅有的十分之一。
为什么要用这样昂贵的代价换他一条命？
应天棋觉得这是值得的吗？
自己对他来说究竟算什么？顺手的棋子、交心的友人，还是其他什么？
还有，冬至……
为什么，如果是他的话，就可以叫这个名字？
有时候，应天棋做的事说的话，真的很难不令人误解，这也是令方南巳痛苦的根源。
而今夜，既然那么多事都有了答案，那这件事，他也不能再等，不如顺势问个明白。
“应冬至，回答。”
“你要我回答什么，我……我不知道……”
应天棋太慌了。
方南巳的态度让他心慌。
这到底是在干嘛？？？
这个人到底想问他什么？？？
应天棋其实隐隐有一种预感、有一个猜测……
但他其实不大敢想。
他就如此忐忑着，直到他意识到方南巳朝他缓缓倾下身：
“那我换种方式问你。”
“什……”
应天棋一愣，下意识抬起眼，余下的话却哑在了嗓子里。
方南巳一手撑着木椅的扶手，另一只手以冰凉的指尖轻轻抬起应天棋的下巴。
应天棋睁大眼睛，人有一丝轻微的颤抖，不知是因为感受到的那人冰凉的体温，还是别的什么。
他大脑一片空白。
眼前的人低头垂着眼缓缓靠近，意识到他想做什么之后，应天棋好像突然被剥离了所有感官，一时只能听见自己体内震耳欲聋的心跳声。
时间被拉得无比漫长。
这几天，他其实一直在纠结、一直在怀疑，自己的异样究竟算不算喜欢。
或许是朋友间格外纯粹真挚的友谊呢？或许是把方南巳当成家人了呢？或许是因为他俩出生入死太多次所以产生了类似吊桥效应的错觉呢？
但在这一刻，应天棋终于确定了，这就是喜欢。
不是其他什么别的东西，是要爱他，要和他在一起，要和他建立恋人关系，那种具有唯一性和排他性的喜欢。
因为在方南巳靠近他、朝他低下头的那一刻，应天棋心里想了很多，唯独不想推开他。
友情能够让人接受亲吻吗？亲情能够让人接受亲吻吗？可以心里一点不抵触地接受这件事发生吗？
不可以，至少对应天棋来说不可以。
这种事，只有喜欢和爱能够容纳。
可是在终于确定了这一点之后，下一瞬，应天棋心底深处却又冒出了点其他什么感受。
他形容不上来那到底是什么，只觉得模模糊糊，难以捕捉，却又的确有着不一般的存在感。
他完全不抗拒方南巳的接近，可是不知道为什么，那点情绪出现后，他下意识有些想躲。
而应天棋也真的这么做了。
他偏过头挣开方南巳的手指，也避开了方南巳近在咫尺的触碰，然后像一张煎饼，一点点出溜着从椅子上滑了下去。
木椅坚硬的边缘硌到了他的腰，有点疼。
但他顾不上揉腰，他只想赶紧手脚并用连滚带爬地跑。
“我觉得真该睡了，那个，你，呃，我睡客房……晚安！！！”
那个人乱七八糟地逃了，出门的时候还被门槛绊了一下，差点摔个大马趴。
方南巳看着他的背影，想，他还是没有给自己一个明确的答案。
但有些事情不必说得太清楚，通红的耳尖和眼里某一刻的迷离，还有紧攥着却从没想过要推开他的手，就已经足够了。
方南巳在原地站了片刻，无意识地扬了下唇，垂下的手轻轻蹭了蹭拇指指腹，那里还有一点点应天棋留下的温度。
他转身跟去了应天棋离开的方向。
这间院子只有主居客居两间屋子，且常年没人住，如果没记错的话，客居的条件很简陋，床铺上只有一床薄被和一张草席。
有些人娇生惯养，怕是住不惯的。
方南巳心情不错，他悠哉地去到另一间比主屋小很多的木屋。
看得出里边的人心很乱，进屋时连门都没关紧。
方南巳打开门，放轻脚步走进去，借着外边的月色，看见某人正用被子蒙着头，像只乌龟一样趴着缩在床上。
察觉某人好像根本没发现有人进来，方南巳轻咳一声。
然后就见被子里的人像只受惊的鸟，重重一激灵，就差连被子一起从床上跳起来飞出去。
薄被掀起，应天棋一脸受惊后的茫然，长发凌乱地散在脸颊和肩头：
“你干嘛？？很吓人的好吗？？？”
“你去主屋住。”
方南巳言简意赅。
“我，我住这就行了。”应天棋声音低了下去，边用手指扣着被子的线脚。
“我住这。”
“这你也要和我抢？”
“这屋漏风，被薄，夜里很凉。”
应天棋下意识就想问“那你也会凉啊”，还想像以前那样说句“一起住主屋好了”，但话在嘴里打了个滚，他又默默咽了回去。
不好不好。
这人刚还想亲他呢，哪还能睡一起？！
太可怕了。
这一晚上太可怕了。
原本以为是自己单恋NPC，结果NPC突然变成活人还疑似跟他表白低头想亲他问他要个说法！
这一点征兆都没有啊！不应该啊！！
太快了吧？怎么跟龙卷风一样啊！！！
应天棋觉得自己真的需要时间消化一下。
“好的。”
于是他默默从床上爬了起来，穿好鞋子，离开前，先把自己搭在旁边的大氅丢给方南巳：
“你，咳，你冷了就多盖件这。”
“好。”
方南巳拎着柔软的狐毛大氅，见应天棋要走，故意在他出门时多问一句：
“你懂我的意思了吗，应冬至？”
“……”
果然，那人又被门槛绊了一下。
“我，什么，懂……懂个屁……你……”
应天棋真想收回方南巳对“冬至”一名的使用权。
他的语言系统再次紊乱。
气急败坏，但其实连一眼都不敢多看，只能落荒而逃崩溃呐喊：
“懂懂懂谁能不懂你问什么问啊啊啊啊啊……！！！”
