又来？
又整这死出？
应天棋唇角抽抽, 瞥了旁边正眼观鼻鼻观心努力降低自己存在感的李戌一眼，擺擺手：
“你先下去吧，朕跟方大将軍单独说两句。”
“是！”听见这话, 李戌如获大赦，朝二人一礼, 这便退出了雅閣。
走前，还贴心地为二人合上了门。
“吱呀”一声门响, 雅閣內恢复安静, 唯有窗缝外传进的楼下车水马龙、人间烟火。
閣內窗户紧闭, 窗纸透不进太多光, 显得室內昏暗一片。
应天棋抬眸瞧着方南巳：
“想幹什么，大将軍？”
“没什么。”方南巳随手把窗户合上，也合起了室内最后一线光。
“臣怕陛下最终查不清案件始末会推臣出去背黑锅，怕得夜不能寐，遂以身入局, 先撇幹净自己，顺便助陛下一二，以免遭厄运。”
“……”
扯。
你就继續瞎瘠薄扯。
应天棋挪开視线，抬步去到一边, 抱着手臂瞧瞧雅閣内的布局，边道：
“爱卿多虑了, 朕怎么会这么对你呢？”
“不会吗？”方南巳意味不明地輕嗤一声：
“当夜, 臣好心相助陛下以免陛下暴露于人前, 但有人靠近时，陛下可敢说自己从来没有想过推臣出去、或拖臣一起下水吗？”
“……”
膝盖中箭了。
应天棋只当没听到。
他背着手，在雅阁内晃了一圈。
这屋子的布局并没有什么特别之處，中央摆着张红木八仙桌, 东侧设琴案，供樂女奏樂唱曲之用，西侧设博古架，摆着些华而不实的小玩意，再就是床榻梳妆镜等女子之物。
应天棋走到八仙桌旁，随便寻了一张椅子坐下，抬眸往门口處望去。
“那天和鄭秉星一起的都是谁，你见过他们了吗？”
方南巳瞥了他一眼，知他这是在转移话题，但也没同他计较，只道：
“礼部尚书贾诚次子贾世仁、安定侯幼子陈坪、征西将军李长安长子李卫湳、还有两个五品文官家的败家子，記不清了。”
应天棋点点头：“照他们所述，当夜情况具体是怎样的？”
“这几人是妙音阁的常客，这间雅阁便是以鄭秉星的名义长期包下的。那日只是狐朋狗友例行公事，叫的乐女也与他们相熟。按贾世仁所说，当日他们正闲聊品酒，鄭秉星忽然起身说要更衣，他们也没在意，直到听见门口郑秉星的惨叫。等他们赶出去，郑秉星已经掉下一楼，刺客也早已不知所踪。他们实在害怕，就跑了。”
应天棋坐在八仙桌旁，手搭在桌沿，若有所思地輕輕点着手指。
片刻，他指尖轻顿：
“郑秉星身边没人侍候吗？小厮、伴当之类的？”
“有。”
“那郑秉星出去更衣，竟没人跟着伺候？”
“问过了，说是郑秉星嫌麻烦，主动拒绝小厮的陪同，所以没人跟着。”
这么巧？
应天棋總觉得不至于。
總归现在他和方南巳勉强算是一条船上的蚂蚱了，应天棋有什么事也不避着他，甚至因为信息无人可分享，他竟有点想听听方南巳的意见。
于是思量过后，应天棋试探着开口问：
“方南巳？”
“？”方南巳微挑眉梢，意思是“何事”。
“是这样的，朕……有个不切实际的猜测。你那天应当也看到了刺客的模样了吧？”
“嗯。”方南巳漫不经心地应一声。
“你看见的她是什么样子？”
“个头不高的年轻侍女。”
“？”
他居然还真看见了？
应天棋有点意外。
那他为什么没有把这个线索分享出去，用来驳那鸨母續芳的“小厮”一说？
“嗯，其实朕也看见了。”
应天棋压下心底疑问，装模作样地点点头，将话题继续往下引：
“既然我俩都看见刺客是个少女，那为何续芳却笃定刺客是个小厮呢？”
方南巳目光飘着，瞧着屋内各处的装饰：
“她看錯了罢。”
“……”
半晌没听到应天棋的下一句，方南巳瞧过去，才见那人正目光幽怨地盯着自己看。
方南巳轻轻歪了一下头，意思是“又怎么了”？
“看着心眼挺多，怎么一到正事儿就掉线？”
方南巳不知道“掉线”是什么意思，但结合语境，应该不会是在夸他。
因此他朝应天棋一礼，遂了此人的愿：
“还请陛下赐教。”
“你这样想，明明刺客是个侍女，续芳却说是个小厮。当然有她看錯的可能，但是不是还有一种情况就是……她和刺客是一伙的，她在包庇那个刺客，故意给我们错误的信息，干扰我们的侦查思路？”
“啊——”方南巳做恍然大悟状：
“陛下说的有理。”
“。”
应天棋总觉得哪儿不太得劲，但一时说不上来，只好作罢，不同方南巳计较。
他又道：
“所以啊，朕又好好想了想。你说这妙音阁的侍女是刺客，鸨母又是和刺客一伙儿的，那有没有一种可能，整个妙音阁都在同一条船上？”
“嗯。”方南巳应着，目光却又飘到了别处。
应天棋没注意某人已然溜号，只继续自己的“推理”：
“既然这样的话，这会是那方势力呢，竟能不动声色地潜入京城，建起这么大一个妙音阁？”
说完，应天棋心怀一丝期待，默默等待方南巳接茬。
但方南巳明显又不在线了，对上他的目光后才似回过神来，想也没想，淡淡答出二字：
“南域。”
“？！”
应天棋瞳孔地震。
张口就是一句：
“你怎么知道？！！！”
方南巳似乎怔了一下，短暂停顿后才答：
“猜测。”
应天棋半信半疑地眯起眼睛：
“猜的？”
“是。”
“那也得有怀疑的方向才能猜吧？总不至于是随口胡诌一个，那我还猜是朝苏呢！是郑秉烛自导自演呢！是你方南巳贼喊捉贼呢！”
方才方南巳“猜测”时完全没有思考过程，分明是完全下意识的回答，若不是早有怀疑，那便是像自己一样提前知晓答案。
事发当晚出现在案发地点、明明跟这案子八竿子打不着却偏要自请负责此案、看见的与证人证词有出入却不质疑、明明知道答案却不说，加上他长相中那点微妙的异域感……
应天棋很难不对他重新提起怀疑。
难不成方南巳真的是南域人，这妙音阁如今风光也是他一手促成？
应天棋迟疑着盯着方南巳，警惕地默默后退了半步。
方南巳倒没什么反应。
此人向来不于表面留下破绽。
他只以目光淡淡扫过各处，最后，視线停在屏风旁一只黄铜香炉之上：
“香。”
方南巳简简单单一个字，却像是用一記一千吨的重锤砸了一下应天棋的脑子。
……是啊！
香！
他怎么忘了，南域人最擅长的就是香和毒，既然这次刺杀与毒无关，那从香中说不定能找出点线索！
应天棋伸手隔空点点方南巳，一时把刚才的疑虑都抛去了脑后：
“天才！”
夸完，他赶紧从椅子上站起身，走到那黄铜香炉前，掀开炉盖，拎起香箸拨弄里面的香灰。
第一次进入妙音阁时，应天棋就察觉这楼阁内的用香非同寻常。
应天棋从来没闻过那种味道，清新淡雅，甜而不腻，闻着十分舒适，竟连骨头都一起變暖了。
毕竟是青楼，应天棋原本以为是他们往香料中掺了点迷情香，用来愉悦宾客，现在看来却或许并非如此——
为什么事发当夜，妙音阁里有那么多人，可除了他和方南巳，竟无一人看清、或记得案发过程与凶手的容貌呢？
会不会有某种香料，能够令人精神恍惚，甚至模糊记忆，以至于当夜妙音阁那么多人竟无一人对凶案有印象？
但事情过去这些天，香都已经變成了灰，应天棋在香炉里搅和半天也没找到什么能用的，最后只能弄点香灰用油纸包好，试图能从这点残灰里验出点东西。
方南巳瞧着他的举动，却似有些疑惑：
“你作甚？”
“弄点样品，让太医瞧瞧有没有问题。”应天棋随口答。
“太医会瞧人，但瞧不了香。”
“那就找仵作。”
“仵作验尸体，也验不了香。”
“那我能还找谁？”
应天棋被他问得一股无名火起：
“死马当做活马医呗，我倒是知道谁能验，但我找出连昭来她也不能跟我说实话啊。”
应天棋气呼呼地把油纸包好，想往袖里塞，但动作间，他像是突然意识到了什么，动作一顿，抬眸瞧着方南巳。
方南巳对上他的视线，双手抱臂，微微扬起了下巴。
脸上就差龙飞凤舞写上六字——
“没错在下不才”。
不是吧？
应天棋微微睁大眼睛，脑中浮上一个不可置信的可能性：
“难道……你竟是个隐藏的香料大师？”
“不算，只略略了解过一二。”
“为什么？这是方大将军不为人知的小癖好？”
“。”方南巳听见这话，三分无奈七分鄙夷地瞧了他一眼，语调冷淡：
“一年前，带兵攻下南域之事有臣一份功劳，在此之前臣在南域潜伏数月之久，这是陛下亲命。”
说罢，方南巳略一停顿，似笑非笑：
“陛下，不会忘了吧？”
“咳……”
心里拉起红色警报，应天棋默默挪开视线：
“忘……自然是忘不了的。那依爱卿所见，这香炉中燃过的当是何物？”
“忘忧凝。”
“……嗯？”
“南域有种植物，名叫忘忧草，每年只在立春后十到十五日开花，花朵呈乳白色，形似槐花，散发浅淡香味。忘忧草开花时，花蜜会积于花蕊，等到花瓣谢尽，花蕊上积攒的蜜露也凝为晶石模样，可供人收集采摘，故被称作‘忘忧凝’。”
方南巳语气无甚波澜，像一台没有感情的科普机器：
“在南域，忘忧凝可以入药，治积郁之症。因其香味清新淡雅，亦可用作香料，只是，如果配比不当，用香之人就会因忘忧凝自带的药性，出现一些病症，具体便是精神恍惚、迟钝、感知变弱，甚至短暂地模糊记忆。且此症症状轻微，并不易察觉。”
听着方南巳叽里咕噜说了一大堆，句句都是该加粗高亮的重点知识，应天棋缓缓地深吸一口气：
“你……”
方南巳只当他要道谢，微一耸肩：
“陛下不必言谢，都是臣该做的。”
“……哈，哈。”
应天棋干巴巴笑两声，目光乃至整个人都无比幽怨：
“你知道这么多，为什么不早说？”
你，方南巳。
去跟那个该死的挤牙膏系统坐一桌。
