乾清宮书房常点龙涎香, 那味道清清淡淡，和屋里一堆木制陈设的味道混在一起，的確有种古朴清雅之感。
应天棋披着外袍横躺在椅子上。
从方南巳那儿回来后睡不着, 心里总想着应弈和李江铃的事儿，索性翻身起来把自己关进书房里, 重新把那张畫像从地下暗格中撬出来，在夜深人静时借着烛火细细打量。
从方南巳那儿吃了两口瓜, 现在, 应天棋好像有点明白史书里有关令安皇后的记载为何那么少了。
开国大功臣镇北侯传到这一代, 老侯爷死了儿子没人袭爵, 宮里还要以恩赏为名把人家唯一的孙女接走当公主。当了公主还不够，等姑娘长大了再撤了公主封号嫁给皇帝。若能如此荣华富贵恩爱一生也就罢了，偏偏令安封后才一年左右就香消玉殒，这事儿，誰敢打听誰敢写？
应天棋都能想象到, 若这段故事原原本本地被史官记载下来流传到后世，应弈和陈实秋会在文人笔墨下被骂成什么德行。
镇北侯就像是给应家拉磨的驴，从套上工具的那一刻就再没了卸下担子的指望，直到驴子被吸干最后一滴血, 彻底咽气的那一刻，才是它一生最安稳闲逸的时光。
应天棋覺得有些悲哀。
再看手里这被尘封許久的畫卷。
畫中少女眉眼清丽, 笑得明媚, 比之身邊的芍藥花也毫不逊色。
“叩叩叩——”
书房的门被人敲响, 而后传来白小荷的声音：
“陛下，奴婢做了宵夜，可要用些？”
这一晚上，又累身又烧脑, 应天棋的確饿了。
他喚白小荷进来，把画卷放去一旁，随手拿起一块甜酥饼送到嘴邊。
“嗯——”刚吃一口，应天棋发出了赞叹的声音：
“甚好！”
“陛下不嫌弃就好。”
白小荷看看他，目光又落向了桌上那幅女子画像。
她上次就看过这幅画，现在见应天棋把它重新拿了出来，她便隐约猜到了些什么：
“陛下有新发现？”
“算是吧。”
应天棋有点出神地点点头，片刻又问：
“对了，小荷，皇后走得早，她的坤寧宮后来可有修整过？原来的東西还在吗？”
自上次应天棋问了皇后之事后，白小荷一直帮他暗中留意着，这么些天，多少也打听到了点東西，足够回答应天棋的问题。
“皇后离世后，坤寧宮便封了宫，除了日常洒扫，已許久无人入内了。”
“那就是说……皇后的東西也都还在坤寧宫里封着？”
“是。”
应天棋心里有了主意：
“那如果我过去看看……？”
“恐怕不太方便。”
白小荷在应天棋停顿时，温声接上了他未出口的话。
应天棋一愣：
“为何？”
“按奴婢从旁人口里听到的说法……陛下与皇后，不睦已久。”
不睦？
这倒是和方南巳先前同他说的那些话对应上了。
应天棋正正坐姿：“外边怎么说？我听听。”
“……”白小荷瞧着应天棋，目光略微有些复杂，欲言又止，像是想问什么，最終却也没开口，只默默把问题咽进了肚里，转而道：
“当年太后赐婚时，陛下便为此大闹了一场，不吃不喝，不肯与娘娘大婚。但太后懿旨无法违拗，这桩婚事終究是成了，婚后，陛下对娘娘始终淡淡的，只在每月初一十五与节庆之日去皇后宫中过夜，其他时间，都在乾清宫，或其他嫔妃处。陛下于皇后，尊重是有的，寵爱却……娘娘过世之后，陛下再未踏足坤宁宫一步，若陛下此时突然过去，被旁人知晓，怕是不妥，恐生猜疑。”
小荷现在跟着应天棋算是越来越精了，已经学会为他打算、忧他忧虑之事了。
应天棋点点头：
“你说得也是，是朕思虑不周……对了，皇后的死因，外界是如何传说？”
应天棋耍了个心眼子，没直接问皇后怎么死的，而是转个弯换个问法，假装打听江湖传言，实际只是想掩盖自己一无所知的事实。
“病逝。”
“病逝？”
应天棋真是怕了这两个字。
想当初自己二周目被人活活毒死在床榻上，那也是“病逝”。
听见他的疑问，白小荷点点头，又补充道：
“对外称病逝，但私下传言……”
说到一半，白小荷意识到这话不合适，忙改口道：
“皇后娘娘的病来得突然。听皇宫里的老人说，娘娘身体一向很好，很少生病，平时爱说爱笑的，结果那年初冬，突然就病倒了，虽然太医院一直给用着最好的藥，但身体还是每况愈下，终也没能熬到来年春日。”
应天棋自然懂白小荷这话的意思。
这病来得蹊跷，或许不是病，而是毒。
可是李江铃的母家虽不说有多大的权势，但镇北侯世代功臣的名头摆在那里，誰会去害她？
应天棋只能想到两种可能性，要么是李喆自己结了仇家，别人看他死了儿子还不够，还要算计死他的孙女，讓他彻底断子絕孙失去念想。
要么就是谁觊觎后位，想毒死李江铃给自己讓路。
可这样也说不通，因为应弈后宫至今还空悬着后位，连唯一的妃位还是自己给提拔上去的，哪有什么继后预备役？
“陛下。”
“嗯？”
在应天棋琢磨的时候，白小荷喚他一声，让他回了神。
“有些事情，奴婢只能暗中从下人口中打听，他们听来的也大多是传言，并未亲眼见证过，或许会有不尽不实之处。”
两个聪明人凑在一起说话，很多事都不用说得太明白。
应天棋皱了下眉：
“你的意思是，要想知道更多真相，还是要先找个知晓内情的人。”
白小荷点了点头：
“皇后娘娘自小在宫里长大，这些年伺候过她的宫女嬷嬷大多不在了，只有一人，能够確定目前还在宫中。”
听白小荷这么说，应天棋直覺她要来个大的，于是配合发问：
“是谁？”
果然，白小荷垂了下眼，道：
“皇后娘娘曾经的伴读，姓徐。”
应天棋愣了一下，脑子里立刻跳出来个名字：
“徐婉卿？”
“是。翠微宫，徐昭仪。”
又是没想到的设定和发展。
应天棋缓缓叹出口气，靠回椅子里，抬手揉了揉太阳穴：
“她们两个人关系很好吗？”
“是。”白小荷应道：
“少女时期便形影不离，大婚后，陛下封了徐姑娘为才人。皇后与徐才人也未生嫌隙，依旧亲密，时常在一起。”
那是真的关系很好了。
应天棋在心里感慨一句。
不过这么一来，有些事倒是能对上了。
比如徐婉卿一听他梦里那句“蝉蝉”，就知道他是在唤皇后小字，且敢跟皇帝直接提起。原来不仅仅是因为恃寵而骄，还有着与李江铃的情分在。
可是将目前已知的各种信息拼凑起来，应天棋还是觉得剧情有些扑朔迷离。
在他的梦境和书房藏画这两点来看，应弈应该是十分喜爱李江铃的。
可是其他所有人却都说，应弈不喜李江铃，在这门婚事刚被提起时便极尽反对，婚后对她也只有尊重没有宠爱。
这又是怎么回事？
应天棋并不怀疑应弈不爱李江铃。
因为他很明确病时那段梦境和感情不属于自己，既然不属于自己，那就只能属于应弈本人。从第一视角感受到的剧情和情感，应天棋不信是假的，毕竟人不可能欺骗自己的潜意识。
所以他还是倾向于这份感情是真实且深刻的。
……难不成是应弈情深似海却不能表露出来，表面上与李江铃两看生厌实际爱她爱到了骨子里？
可是应弈图什么呢，他和李江铃是合法夫妻，根本没必要啊！
当然还有另一种可能性。
那就是“李江铃”和“蝉蝉”根本不是同一个人。
毕竟他之所以把这二人联想到一起，全是因为徐婉卿那句话，说他唤了皇后小字。
但徐婉卿误认重音，比如李江铃小字恰巧是“婵”，那也有可能，
应天棋觉得，还是得先把最核心的这一点确认了，之后再做推测才有意义。
于是他朝白小荷招招手，示意她靠近些，问：
“坤宁宫日常打扫是多久一次？”
“每月朔望。”
朔为初一，望为满月，也就是十五左右。
应天棋算了算日子，今日是八月十一，离满月已经不远了。
“你现在在宫里可有能信任且手脚麻利的人能用？”
“有，需要奴婢做什么，陛下吩咐便是。”
“下一次坤宁宫开宫洒扫日时，我希望能在里边混进一个自己人，顺便再带点东西出来。”
皇宫每个角落都是眼睛和嘴巴，应天棋一举一动都被人盯着，亲自去坤宁宫太过招摇惹人生疑，但让底下人不显眼的人悄摸做点什么应当还算安全：
“重点放在寝殿和书房，一来要对于女儿家来说稍微私密一些的东西，比如贴身的玉佩、香囊一类，二来要书信，有批注的书籍、保存下来的信纸，都可以。”
应天棋现在的当务之急是弄清楚蝉蝉和李江铃到底是不是同一个人，古代没有照相机，画像更是一个画师一张脸，根本没有参考价值，只能从她本人的贴身物上找找线索。
至于徐婉卿那条线，应天棋暂时不打算碰。
他是真被前几周目踩的坑吓怕了，皇宫内危机四伏遍地是狼，在明确某人立场前，他絕对绝对不会再贸然接近谁拉拢谁了，以免哪日转过身去又被人在背后捅一刀子。
应天棋走一步看一步，只全心全意等着白小荷那边，而白小荷这次依旧没有让他失望。
八月十六，晚，白小荷端着茶点进了寝殿，同她对视一眼，应天棋就知道她有话要说。
果然，遣走其他人后，白小荷放下茶点，从怀里摸出两样东西，放在了应天棋手边案几上。
那是一枚荷包，还有一个泛黄的信封。
东西不多，但能有就已经很不容易了。
“令安皇后很多贴身物都随她一起葬入皇陵了，坤宁宫的东西拿不了太多，只这两样，对陛下来说或许有用。”
“谢谢。”
应天棋同白小荷道了谢，迫不及待拎起那两样物件瞧瞧。
他先看的是那只荷包。
天水碧的颜色，上面绣了一对鸳鸯，打开瞧瞧，里面没什么东西，只有几片干枯的花瓣。
这花瓣放了太久，碰都碰不得，指尖轻轻一触就要碎了。
应天棋小心翼翼寻了一片相对完整的花瓣，但看了半天也没看出这是什么花。
白小荷大概是看出了他的疑惑，开口为他解答：
“这是芍药花瓣。”
应天棋有些意外地看她一眼，尽显敬佩之色：
“干成这样了你也能分辨？”
“……”白小荷听见这话，似乎在某个瞬间稍稍有丝无语。
不过很快便解释道：
“皇后娘娘喜爱芍药，坤宁宫内外多种此花。”
……行吧。
信息重合到这一步，应天棋觉得蝉蝉的身份已经能确定大半了。
他又拆开了那封信。
拆开之后才发现，最外层空白信封里面还有一层信封。
其上用娟秀小楷写着五字——
[何明遠親啟]
何明远？
何明远是谁？
应天棋带着疑惑打开了里面的信纸。
同样的字迹，也只有短短两句——
[心乎愛矣 遐不謂矣]
[中心藏之 何日忘之]
落款署名二字——
[阿蝉]
应天棋缓缓皱了眉。
还不等他细想，熟悉的系统提示音响在耳畔。
【叮——】
【解锁支线任务（6）】
【帝后旧事】
【任务目标】
【请宿主查清帝后旧事】
【达成条件】
【1/还原帝后感情走向及所有相关人物与事件始末】
【2/**********】
【任务奖励】
【600积分】
