应天棋心里盘算一番, 面上却未显，只又朝虞梦華点点头：
“幸会，幸会。”
“客气什么？来！坐！”
看了一圈, 发现桌边并没有空座位，虞梦華大手一挥：
“那个……随便谁！往这桌加两把椅子两套碗筷, 快点儿的！别让我兄弟等急了！”
客栈伙计闻言，趕忙将东西备好送了过来。
姚柏主动往旁边让让, 把自己身边的位置留给了应天棋和蘇言。
应天棋贴着姚柏坐下, 一副完全没想到事态发展的为難模样：
“这……不好意思, 叨扰了。”
“无碍。”姚柏笑得温和：
“虞公子就是这样的性子, 爱玩爱闹，我们本也是被他这样留下来的，不用覺得打扰，坐下喝一杯，以后便是朋友了。”
听见这话, 应天棋很快从中找到了重点：
“姚兄弟与虞小公子……也是刚认识？”
“没错！”
虞梦華听见了他们的对话，抢先答道：
“能遇见姚大哥这样的妙人，是我之幸！”
“哦？”应天棋弯弯眼睛，笑了一下：
“这中间有什么故事？在下洗耳恭听。”
“故事？我就喜欢讲故事！”
虞梦華怕是真有些醉了, 咋咋呼呼地拍拍桌：
“我跟大伙儿说啊，小爷我前几日去了趟东海, 嘿, 去的时候好好的, 结果回来走到那什么玉山的时候遭了一伙无比凶猛的强盗！关键时刻，姚大哥挺身而出，带我一路杀出重围！姚大哥和他这几位兄弟，于我虞某有救命之恩啊！这不, 趕緊把哥几个带来请着吃好住好，让大哥们在未来的路上想到这段情意，就一股暖流涌上心头……罢了，说再多也没意义，咱喝一个！”
虞梦华讲话幽默风趣，逗得众人笑开，纷纷举起酒杯。
应天棋跟着凑了杯茶，心里却在琢磨虞梦华方才的话。
“那什么玉山”是什么山？
应天棋一时只能想到穢玉山。
这么听来，如果虞梦华说的真是穢玉山，那虞梦华路过穢玉山、姚柏出手救虞梦华，差不多都是今日发生的事。
而周十五送出只写了“穢”字的信条，亦是今日之事。
这三者之间，会不会有什么关联？
再结合蘇言先前那句“像军营里练出来的”……
应天棋很難不想到一个最糟糕的可能性——
这位姚柏，会不会是郑秉燭的人？
如果方南巳的消息不出错，那么当夜摸黑从京城潜出来的就只有“錦衣衛”和“郑秉燭死士”两种人。姚柏要是錦衣衛探子，那蘇言应该能从他的出招习惯中察覺出端倪，但蘇言并没有，所以应天棋只能猜他是郑秉烛死士。
但应天棋又覺得不像。
可能是偏见吧，应天棋觉得郑秉烛和郑秉烛的家奴都没可能路见不平拔刀相助，遇见坏事不冲上去补两刀都算善良的。
人心中的成见是一座大山。
“是……秽玉山？”
过完心里乱七八糟的想法，应天棋试探着问了一句。
毕竟这才是重点。
“哦……对对，就是秽玉山！”
虞梦华点点头，又低声念叨着：
“这名字起得真晦气，何不叫美玉山？”
“苏語兄弟也知道秽玉山？”
正当虞梦华想着法给秽玉山更名时，应天棋忽听身边的姚柏低声问了这么一句。
应天棋本能地緊张了一下，而后如常道：
“自然。”
“秽玉山是虞城周边最不起眼的山头，自小在虞城长大的虞公子都没记住它的名字，苏語兄弟竟识得，当真博闻广记。”
听姚柏的語气，只像是随口一句客套的夸奖，并无其他，但大约是心里有疑，应天棋就是从他的话里听出了那么点试探的意思。
“哈哈，什么博闻广记，只是我同小弟行到附近，瞧见远处一座状如狸猫的山头，好奇那是个什么山，找了个当地人问问，才知道是秽玉山。秽玉，秽玉，听说是因山上有许多花纹斑驳质地如玉的石头，才因此得名？”
应天棋在脑子里翻箱倒柜圆着话，也不知姚柏信了没有，反正从他的表情和语气里，应天棋什么都看不出来。
“我倒还真不清楚。”姚柏笑着摇摇头，而后又问：
“对了，苏语兄弟是河东人？如今这是打算下江南？”
“是。”应天棋拿出方才准备好的说辞：
“下江南探亲。”
“好巧，我们此行也是下江南，不知苏语兄弟的目的地是哪里？”
越问越细了。
应天棋兀自掂量片刻，一不做二不休，索性赌把大的，于是含着笑如实道：
“含风镇。”
这三字一出，应天棋注意到姚柏握着筷子的手似微微一頓。
当然，这也有可能是正常的迟疑和停顿，只是应天棋心里有疑，所以看什么都觉得有鬼。
“含风镇……倒是没听说江南还有这么个小镇。”
姚柏笑笑：
“是我孤陋寡闻。”
“天下这么大，怎么可能每一处都知晓、每一人都熟识？”
应天棋端起茶杯轻抿一口，本想再说些什么，可抬眼时，他忽在远处客来客往间瞥到一抹人影。
看清那人长相后，应天棋目光连同动作一道頓住。
他直勾勾望着那个方向，直到那人的影子在视野中彻底消失。
怔然片刻，应天棋垂下眼，缓缓放下杯盏，无意识地深深吸了口气。
身旁人的说笑仿佛在某一瞬间退去了千里远，似乎过了许久，又似乎只过了数个瞬息，应天棋忽然捂住自己的腹部：
“嘶——”
他这动静不大，只惊动了左右手边的苏言和姚柏。
苏言立马扶住他：
“怎么了？”
“没什么……”应天棋在旁人注意不到的角度抬眸同他对了个眼神：
“……恐是下午赶路时吃了生冷的东西，胃痛。”
虞梦华也注意到了这边，瞧见他的状态，立刻问：
“怎么了这是，哪不舒服？要不要我叫个郎中过来瞧瞧？”
“不必。”应天棋摆摆手：
“老毛病了，我回屋歇会儿就好。抱歉扫了大家的兴，你们继续，不必管我。”
“我送兄长回去。”
说着，苏言配合地扶应天棋起身，二人離开热闹大堂，走远了还听虞梦华在后面喊着：
“好好休息啊苏语哥！需要郎中和药，你随时喊人，不必客气！”
应天棋拖着“病体”同虞梦华道了谢，而后加快脚步同苏言一起回了三楼的房间。
门一合上，苏言立刻问：
“陛下，出什么事了？”
应天棋離席的借口实在生硬，苏言一看便知他心里另有打算。
果然，应天棋语气凝重：
“……出大事了。”
顿了顿，他解释道：
“我好像看见了一个不该出现在这里的人。”
“谁？”
“周达。”
应天棋说了个苏言没听过的名字：
“你应该不知道这人。他是前段时间八王府起火时，跟在凌溯身边的一个锦衣卫百户。不过我也不确定是不是他，只是人群中遥遥一眼瞧着很像……罢了，不管那人是不是周达，这个姚柏也多少让我有些不安。
“总之，你赶紧離开这里，去找方南巳也好，到周边找个地方猫着也罢，反正别再在这儿待了，走的时候尽量别走大路，别被人看见，唉，快走快走，现在立刻马上！”
苏言很懵，他听着应天棋的话，不知道此人叽里咕噜一通之后如何得出了个“必须得走”的结论，因此茫然发问：
“为什么？陛下觉得姚柏有问题？”
“姚柏此人难说，主要是周达。如果我看见的那个人真的是周达，那说明这城里很可能已经混进了更多锦衣卫，万一这群人里有谁见过你认出你是方南巳身边的护卫，又见我俩形影不離同住同行，你不就害我也一起被疑了吗？”
这么一说，苏言就懂了，也觉得有道理，但是：
“那陛下呢？”
“什么？”
“陛下和我一起走？”
“不。”
应天棋摇头：
“我留在这。”
“那怎么行？”苏言态度坚决：
“大人的命令是让我护好陛下，现在陛下让我独自离开，恕我难从命。”
“他的命令哪是让你护好我？是让你看好我，让我不要乱跑胡闹！我一不乱跑二不胡闹，他就没法说你什么，莫怕。”
“属下并非怕大人怪罪……”
“我知道。”
应天棋打断他：
“但现在这样是最优解。你听我说，假设，假设我的猜测是真的，锦衣卫探子已经混进了虞城，不管他们的目的是什么，他们一定会优先监视离开与进入虞城的人。你一个人走还能想办法躲一躲，但我没你那些花里胡哨的功夫，你带上我，咱俩只能慢吞吞从大道离开，反倒引人注目。
“更重要的是，对于我来说，现在留在虞城要比离开更加安全。因为我能易容，他们认不出我也记不得我，我在他们眼里就是个路人甲乙丙丁，就算暗处的敌人在谋划什么大事，也多半波及不到我，我自己小心就是了，说不定还能探点消息里应外合什么的。是不是很有道理？”
说完，应天棋在苏言想出新的反驳理由前赶紧把他往窗外推：
“觉得有道理就赶紧走，你在这多留一刻我就多一分危险，快快快！”
也不知苏言是真的被他说服了还是如何，总之人是如他所愿离开了。
站在窗户边从缝里瞧着苏言确确实实是走了，应天棋才算松了口气。
他换了身衣服，自己歪倒在了床榻上。
刚才同苏言说的那番话的确是应天棋心中所想，但他支开苏言的理由却不仅仅是他说出口的那些。
因为，在看见疑似周达的那道人影时，他其实还看见了一页系统弹窗。
弹窗上的提示，是他没见过的格式。
【叮咚——】
【玩家已达到隱藏任務接取条件】
【隱藏任務为单人模式，任務开启前，地点［虞城］范围内不可出现与玩家同阵营角色】
【目前［虞城］范围内与玩家同阵营角色数量：1（若角色“苏言”离开虞城，则视作玩家同意接取隐藏任務）】
【注意：隐藏任务剧情发生与否不受玩家意愿影响，若玩家在剧情开始时未能接取任务，仅视作放弃任务奖励】
应天棋盯着这几行字看了半天才明白，系统的意思是，不管你接不接这个任务，任务剧情都会进行，接了有奖励领，没接就屁都没有纯看剧情。
反正在方南巳回来前他都得待在这地方，如果不管他接不接，剧情都会发生，那这奖励不领白不领。
加上先前同苏言说的那几点，短暂权衡之后，应天棋选择支开苏言，打算自己瞧瞧这单人任务是怎么个事儿。
但直到苏言离开半个时辰之后，系统还是没给应天棋弹新的提示。
等着等着，应天棋也不记得自己什么时候睡着了 。
可他这一觉睡得并不踏实也不完整。
梦境纷乱，中断在某一点。
他是被屋外传来的踹门声与叫喊声惊醒的。
客栈内的乱声在寂静的夜里显得格外突兀，应天棋有点茫然地睁开眼睛，发现屋里漆黑一片，外面的天都还没亮，只窗户透着一点点浅淡的月色。
他打开系统看了一眼时间。
现在是北京时间凌晨2:45。
【叮——】
【解锁隐藏任务】
【今晚不是平安夜】
【任务类型】
【生存】
【任务建议】
【1/隐藏自己的真实身份，不要让其他人怀疑到你头上】
【2/每个人都有自己的秘密，作为旁观者，我们没必要过于好奇】
【3/不要轻易信任任何人，保证自己的安全】
【--/活下去！活下去！！一定要！！！活下去！！！！！】
