在新街口转悠半天，傍晚两人一起回家。下了公交车，傅莲时小尾巴一样跟在曲君后面，回到琴行门口。
今日琴行休息，没开门，曲君说：“住一晚？”
“不了，”傅莲时道，“我要回家。”
回傅莲时的家，路口之前就该拐弯了。曲君失笑道：“那你怎么跟着我？”
傅莲时说道：“送你回家。”说完这句话，他当真只挥挥手，停下脚步不动。
以往傅莲时心情不好，第一件事就来琴行缠着他，最近几天却莫名其妙地疏远。曲君暗中失望，同时有些担惊受怕，却什么都不方便说出口。
他想了想只说：“我有什么好送的。”一只手抵着单元门，等傅莲时乖乖走进来。
傅莲时踟蹰地走了几步，走到单元楼的影子之内，终于说：“算了。”
曲君埋怨：“考完试了，再也不学英语。”过了一会说：“也不来找我玩儿了，对吧。”
曲君靠在楼梯栏杆上，右手仍然扶着单元大铁门。但因为他微微皱着眉头，神情比较失望，大铁门也关多于开。傅莲时笑道：“我来找你不是为了英语。”
曲君说：“啊，那是嫌我不好玩儿。”傅莲时道：“曲君哥，有时候我也不是单想找你玩儿。”
曲君感觉到这对话蕴藏危险，不作声了。傅莲时跳到台阶上，比曲君低一阶的位置，两手按着他肩膀，暗示他弯一点儿腰。曲君知道他的意思，问道：“为什么总要亲我？”
要是说了错的话，恐怕以后再也不能亲热了。傅莲时凝住一瞬，旋即笑道：“这是因为好玩儿。”
曲君“哦”一声，傅莲时将他往下压，却觉得他腰背挺得直直的不肯动。傅莲时不解道：“怎么了？”
“就算都是男的，”曲君说，“也不会总是亲来亲去。”
傅莲时忧道：“你生气了吗？”曲君放轻了声音道：“还没有吧。”
傅莲时说：“那不亲了。”转而飞快抱了他一下，没有比一个轻轻的离别吻好很多。曲君说：“不是要回家吗，快走吧。”傅莲时放开手臂，依依不舍地走远了。
回到自家，黄萍和傅辉居然一起坐在厅里。之前他俩就算回家，往往也在半夜十一二点，不怎么跟傅莲时碰面。傅莲时心里一紧，轻手轻脚关上门，换了拖鞋。
听到门锁响，傅辉喝道：“怎么回那么晚！”
傅莲时一缩肩膀，黄萍笑道：“我们往后几天不太忙，要在家里待几天。”
原来不是退学的事败露了。傅莲时道：“好吧。”
“怎么不情不愿的，”傅辉说，“以前嫌我们不陪你，真回来了又拉着个脸。”
“我没有，”傅莲时说，“我特别、特别高兴。”
黄萍佯怒道：“少说两句，不要见面就吵架。”又说：“怕你饿着，给你带了单位的饭菜。”
傅莲时一看餐桌，一个白花花的泡沫盒饭在桌上摆着。打开盒饭舌头，冷凝水便哗哗从盖子上流下来。黄萍跟傅辉都是精通工作、疏于生活的类型，对家务粗心，也不知道把饭菜倒出来放。
不过傅莲时不介意，愿意带饭已是很有心了。他把炒菜倒进锅里，匆匆一热，盛出来吃。黄萍假装看了一会电视，作不经意的样子问：“傅莲时，准备开学了吧？”
傅莲时含糊道：“差不多。”回答完了，他又因为说谎而很难受，补充一句：“前几天就开学了。”
“是不是考试了？”傅辉抢白。
黄萍拿手肘顶他一下，责备道：“见面就问这个。”
傅辉恨恨道：“要是不问，你能知道他多少分？成绩单寄到单位才发现。”
傅莲时抬不起头来，埋在碗里吃饭。黄萍一样样数着说：“上学的课本、文具、笔记本、练习册……”
“都带了，”傅莲时强调，“开学好几天了。”
黄萍又转去看了一会电视。进入广告时段，按捺不住问：“那么，是有开学考的吧。什么时候开学考试？”
傅莲时不答，把桌子上的碗筷收拾起来。傅辉说：“你看，你看。”
黄萍还是道：“不要这么说。”用期冀的眼神看着傅莲时。傅莲时如芒在背，故意把水龙头开得很大，卷起袖子，让冰冷的水把手臂也冲得干干净净。洗完了碗，他下定决心说道：“还没有考。”
黄萍和傅辉一时间都没有说话，傅莲时升起一种莫名担忧，害怕学校已经将退学通知书寄到单位去了，今天的会面是用来考验他的。
傅莲时故作镇定，把碗一个个放回柜子里，补充说：“我今天回得很晚，就是因为补课。快要念高三了，每天放学都有老师补课。”
黄萍欣慰道：“之前还总担心你。”笑吟吟地对傅辉说：“你爸也无话可说了吧。”
“补课是一回事，补成什么样又是另一回事，”傅辉硬邦邦地说道，“等成绩发下来再说。”
傅辉一向嘴硬，这么说已经相当于服软。傅莲时说：“我要写作业了。”回到自己房间，戴上耳机，练了两个小时的基本功，又扒了一首歌的贝斯谱，做得都很顺利。这是他参照飞蛾笔记给自己布置的作业。
傅莲时始终没找到机会坦白，但父母也没再追问，反而对他很有好脸色。每天他继续穿着校服出门，不过不去学校了，在紫竹院的湖边转来转去，吹冷风。
如此相安无事了两天，到第三天一大早，傅莲时照旧背着书包下楼，却看见高云和朱来躲在路边等他。傅莲时好奇道：“你们两个怎么来了，是‘竹叶青’有事么？”
高云把他拉到一旁，说：“今天别上课了吧？”
傅莲时一口答应：“好啊。”接着才想起来问高云：“要去干什么？”
高云兴高采烈道：“今天卫真哥过生日！”
大家想给卫真惊喜，也不打算订饭店包厢，就在曲君家里聚会。贺雪朝翘了一天课，买了气球、彩纸，折成小折扇一样的形状，拿来粘在墙面上。
高云提前订了大蛋糕，找酒店白案厨师定做，高级白脱奶油，红丝绒蛋糕体，用翻糖做了一个飞机形状。傅莲时陪他开车去拿，真觉得这辈子没见过如此精致的点心。但装饰未免有些幼稚了。他问：“为什么要做一个飞机，不做乐器？”
高云说：“都是订给小孩的，厨师就会做这个。”
卫真在地下音乐界很有声望，又是艺术村的元老之一，赶上“东风”成立，许多朋友想来庆祝。圈里乐队全须全尾地来了两三支，还有一些零散艺术家，像秦先、关宁，就连大卫都来了。摆了两张大圆桌，酒水、冷碟热菜，需要两桌分量。傅莲时看别人都有礼物带，自己犯愁道：“我送卫真什么好？”
曲君说：“你要送什么？卫真什么都不缺了。”
乐队用的器材线材，买来未必是卫真合用的。送磁带，卫真应该早就买全了喜欢的专辑。要是送到他讨厌的乐队，还要被挑一番刺。
再往贵的想，送吉他送话筒，傅莲时买不起，一时之间也买不到。曲君看他犯愁，好笑道：“你也不要送他贵的，礼轻情意重嘛。”
傅莲时反问：“你送什么？”曲君说：“为了给他庆生，把我家糟蹋成这样，够给面子了。”
曲君跟卫真是多年朋友，送不送东西无所谓。傅莲时想了好半天，跑去药店买了两盒梨膏糖。卫真天天要唱歌，又爱抽烟，容易得咽炎，送润喉糖很显得贴心。
布置到傍晚，卫真终于姗姗来迟。他还不知道自己有生日派对，进来先宣布：“那个张贾来信了。”
大家根本无心关心什么张贾，卫真皱眉道：“你们一个个看哪里呢。商骏公司那个比赛，都还记得吧……”
说到一半，曲君把手里的搪瓷杯子放下。庆生的众人到处跳出来叫道：“生日快乐！”卫真直拍胸口。接着大家挨个送上礼物。
中国人礼仪是：礼物不能当面拆开。不过根据包装形状，差不多能猜出送的东西。纸包的一个细长圆筒，肯定是乐队海报，奇形怪状的就是乐器。
傅莲时留在最后，把润喉糖塞进卫真口袋。卫真惊奇道：“你也给我送礼物。”
傅莲时腼然说：“小东西嘛。”卫真悄悄看了一眼，和他道了谢。傅莲时正高兴，脑海里忽然一闪，不禁叫了一声。
卫真说：“怎么了？”傅莲时连忙摆摆手。大家忙着管卫真，无暇理他，傅莲时从人群中间挤出来，跑到柜台旁边，小声叫道：“曲君哥！”
曲君侧过身听他说话，傅莲时道：“以前你和我说过的，你比卫真哥大三天，没有在骗我吧？”
当初他俩坐车去艺术村，路上是提到过这么一回事。曲君笑道：“没骗你。怎么还记得这个？”
傅莲时道：“那不就是大前天么，为什么不和我说？”
一算之下，他跟曲君在“蓝梦”碰面的当天，原来就是曲君的生日。难怪曲君关了琴行出来玩。
“我又不跟卫真一样，喜欢大操大办的，”曲君脸上一热，“没事提生日，好像暗示送礼物一样。”
傅莲时懊恼道：“暗示也好，不然我什么也不知道。”
曲君起了逗他的心思，问：“要是知道，你要送什么？”
