“希尔莱斯阁下，怎么样，我的兄长大人很有趣吧？”
在诺厄面前，已经被押送过来的科特周江，甚至包括其他在场的雄性生物，所有人脸上都是一副难以言喻的微妙表情。
“时夜先生，什么是男人的鸟？”听完这段故事，希尔有些茫然。
时夜沉默着，人生头一次在外人面前动摇得如此明显。
他捂着希尔的耳朵，面对笑眯眯的白蛇，冷声道：
“让这个低俗的话题快点过去。”
“低俗？”希尔不理解。
他仔细看了看别人，科特本人已经完全垂下头去，用双手捂着脸，不知道是羞愧还是羞耻。
“抱歉，诺厄先生，我不是很明白这其中有趣的点，不过既然你这样觉得，那大概就是这样吧。”
“那可真是遗憾。”诺厄耸耸肩，一脸无所谓，转头看向加斯克尔。
“宴会当天的宾客们可都是觉得很有意思，把这件事当做往来谈资，偷偷笑了好几年呢。”
“这可是……从万年前流传下来的，专注音乐和艺术的历、史、名、门啊……”
“一派胡言！”
伴随着一声怒吼，暗处的深渊物质全部崩炸开来，庞大混乱的能量物质瞬间席卷整间建筑，白石雕刻而成的精美廊柱被暴风一般的冲击波扫过，开裂破碎，有的甚至从中间被拦腰斩断。
时夜挡在希尔身前，二人面前出现一道透明屏障，将飞溅的砂石和狂风阻挡在外。
两个人质被拘束着，一时无法活动，被这风暴吹得直直向外飞去，时夜顺手把他们捞了回来，丢到了自己的身后。
加斯克尔身旁的儿子们，身躯纷纷变形，融化成淤泥后，和他的躯体合为一体。
扭曲的黑色生物如气球般膨胀开来，淤泥颜色渐淡，取而代之的是巨大如同史莱姆的不明生物。
史莱姆上方，还保留着加斯克尔上半身的大致结构。
“有点丑了。”
诺厄托着腮，以玩笑似的表情指指点点，顺便还抛出一个设备开始记录影像。
加斯克尔身上不断向外淌着粘液，他明显被这话激怒，伸出右手在虚空中一抓——
诺厄的身躯再度炸开，黑泥飞溅，将附近一整片地面都染成乌黑。
然而很快，他的身躯又在某种不可见的东西牵引下，再度复原。
“你这样子撑不了多久的吧？只要我反复破坏你的身体就行了……”
加斯克尔的声音中掺杂着庞杂的噪音，带着混响，回荡在废墟之上。
“家族的背叛者，把晶体给我……”
诺厄站在地上，他白色的衣衫已经破碎不堪，一对小小的白色翅膀在身后浮现，脸上的白蛇鳞片反着柔亮的微光。
两种不同生物的特征在同一人身上出现，显得十分怪异。
“交易依旧算数，只要你对我那个愚蠢的兄长道歉，我就把深渊晶体还你，如何？”
“诺厄！”科特叫住他，“这晶体你直接给我们就好了，不要和这家伙做什么交易！”
诺厄歪着脑袋，笑着看了他半晌，然后干净利落地说：
“我拒绝。”
“什么？”科特脸上闪过错愕，“把晶体交给那个家伙，希尔就……”
“希尔关我什么事？这是小夜应该考虑的吧？”诺厄带着疑惑的表情发问。
“呃……”
科特一时半会难以回答，他喃喃道，“那、那也不能因为这种理由就……”
“兄长大人，这，不是你说了算的事情。”
白蛇向来完美的微笑忽然一扫而空，他深深地看了科特两眼，随即转过身去，背对着这边。
希尔能够感觉到，对方身上的气息正在急速变得衰弱。
他双眉紧皱，上前想要帮忙，刚走了一步，却又被时夜拦住。
“希尔莱斯，”时夜注视着前方，“这个时候我们不要插手比较好。”
希尔隐约觉得对方说得有道理，但朦朦胧胧，似懂非懂。
不仅是自己，甚至包括当事人的科特，都不能够理解，为什么诺厄会对让家主道歉这一事，如此执着。
这，是能够和深渊晶体、和联邦人民的未来等同的事情吗？
希尔看向不远处诺厄身上溅出来的深渊淤泥，意念一动，其中就有一些主动向着这边游移。
他蹲下了身子。
淤泥在他指尖凝结成一个小团，里面模模糊糊，传来了之前它们构成躯体的意识。
被实验的记忆杂乱无序，头顶的无影灯如太阳般刺目。
仅仅接触数秒，希尔的脸色就有些发白。
时夜将手放在他后背，缓缓为他渡入魔力。清凉的气息传遍全身，希尔的脑子清醒了些许。
有时夜在身边，外界的嘈杂就无需在意。他闭上双眼，感受着深渊淤泥里，留存的那些信息。
这是一些模模糊糊的朦胧记忆片段，从幼时被实验、被洗脑教育时起，再到觉醒血脉之后，被拉去做各种各样的研究。
灰暗回忆中只有冰冷的情绪，即使身为当事人的诺厄，记忆中永远都是以第三方视角看待自己。
他不是机器，却与人造的机械无异。
在漫长又重复的人生之中，唯一一段，堪称是有趣的时光，短暂，又结束得突然。
做出愚蠢之事的人被视为家族的背叛者，被愤怒的家主下令抓捕。
向往自由的年轻灵魂最终依旧落入围网，那张熟悉的脸庞，在漫天暴雨中，被一次次踩进泥水之中。
他的希冀被践踏，他的思想被否定，如果不是年轻的联邦元帅赏识他的才能，家族将对他施加最严苛的刑罚。
这样的人生，真是……毫无意义。
希尔没有经历过类似的事情，对于许多东西都无法理解，然而那份虚无，就如同自己独自在地下万年时光中，所感受到的孤独一般麻木。
世上有许多种孤独。
有像自己那样，独自一人的孤独。也有明明生活在人群中，却无法被理解的孤独。
在混沌无光的世界里，希尔看到白蛇般的男人，面带微笑，遵从着一个合格“家族成员”的使命，一点一点，最终成为如今家族中无人能出其右的存在。
融合的怪物仍在愤怒咆哮，诺厄的气息变得更微弱了。
但是希尔能够感觉到，他很高兴。
那短短数月的相处，比起近乎百年的人生来说，只是几百分之一的片段，却又是他赋予自己人生的唯一意义。
他的双手沾染污秽，他的身躯化为深渊，这些对别人来说完全不值得的举动，归根结底，是为了两个字。
探寻。
“他要找到答案了。”
深渊物质中传来高昂的情绪，希尔喃喃自语。
时夜垂首看了希尔一眼，伸出手摸了摸他的脑袋。
“有时候，答案本身不重要，但是找到答案的这个过程，很重要。”
面对这场交易，融合怪物给出的答案，是否定。
“我的决定不会有错，亵渎家族之人永远不可能得到我的承认，你们的反叛毫无意义，即便要动用我能动用的一切力量把你们摧毁！”
诺厄并不意外。
答案本身不重要。
产生了追求答案的想法，并且为之行动，这个过程，才重要。
“看来，最后也就是这样了。”
他的所作所为，没有能够改变任何一件事。
改变的只有他自己。
诺厄转身，明媚璀璨的阳光在他身后打出投影。
洁白的羽翼描着灿烂的金边，他微笑着，伸手穿透了自己的胸膛。
一枚黑色长满尖刺的种子出现在他手中，连带着深渊结晶一起，在空中划出一个完美的弧度。
时夜接过了深渊之种。
庞大的怪物嘶吼着上前抢夺晶体，而时夜身边的几人，则沉默着注视着对方。
诺厄单手按在胸前，优雅行礼。
“兄长大人，抱歉，你说的话，我现在听不到了。”
人生了无生趣，好在他即将去死。
只是，兄长大人，大概又要哭泣了吧。
这样也好。
浑身洁白的男人在漫天金色的光点之中，“嘭”地一声，碎成了柔软的银白色细砂。
被风卷着，从几千米高空的浮岛上，纷扬落下了。
*
深渊化的怪物在时夜和希尔面前毫无还手之力，希尔恍惚之中发现，自己已经乘上了返程的飞船。
时夜给了周江一个眼神，他立即心领神会，去处理余下的事情。
飞船的氛围有些沉闷，希尔在储物装置中翻翻找找，掏出来一个做工精美的锦盒。
他将诺厄的深渊之种放了进去。
“科特先生，深渊的生理结构特殊，这颗种子还没有彻底死亡。”
看着希尔递来的锦盒，科特沉默着许久，然后又推了回去。
“既然他已经投身深渊，那么就应该被消灭，他的记忆中应该保留着不少伊迪加里家族的罪证。希尔，既然你能控制深渊物质，那就麻烦你一下吧，我就先回去休息了。”
“……好。”
飞船的客舱只剩下希尔和时夜二人。
深渊之种被他放在桌面上，希尔看着窗外飞逝而过的宇宙星空，又看看时夜，没有说话。
时夜坐在了他身边。
“深渊结晶已经被放置在单独的空间，你现在还会有感觉吗？”
希尔才想起来还有这回事。
明明只是过去了短短几天时间，但最近接二连三都是大事。时间就像是被拉长了一样，令人精神疲惫。
“暂时没有了，黑龙心脏好像也安分了下来……”
希尔心情复杂，长而圆润的尾巴在身后拧了一个8字，完全不知道该说什么好。
良久，他终于遵从本心，做出了决定。
“时夜先生，我想，或许我应该让这颗心脏觉醒。”
时夜没有着急反驳，也没有询问为什么，而是伸手捏捏他的脸颊：
“我希望在保证安全的前提下进行。”
希尔对着时夜轻哼一声，用尾巴缠上他的手臂，把这作怪的手拉开。
时夜用尚能活动的右手把他搂入怀中。
男人的气息是令人安心的香甜，希尔小幅度挣扎无果，索性不管那么多，就这样靠在了时夜怀里。
希尔把手伸到时夜背后，来了一个大大的拥抱。
“时夜先生，我现在心情不好。”
小龙埋着脑袋，声音发闷，时夜不再动他，就这样静静地被他抱着。
希尔在他身上蹭了蹭。
“这样不够。”
时夜闻言，收紧了双手。
“还不够。”希尔又蹭。
时夜伸出尾巴，在他腰上缠了几圈。
“时夜先生，我想把你吃掉！”
希尔抬手搂上了时夜的脖子，不管不顾，哼哼唧唧地用脑袋在他脸颊旁边拱了好几下。
时夜轻笑。
他按了下座椅下方的某个按键，黑龙双翼“唰”地伸出，裹着希尔顺势躺倒。
薄而坚韧的龙翼隔绝出一个密闭的小空间，昏暗，又带着无比的安全感。
“时夜先生，我有一种预感，即使没有晶体，黑龙心脏大概也要苏醒了。”
希尔靠在时夜胸膛，闭上了眼。脑后有些细微的动静，那是时夜在帮着自己整理过长的头发。
“龙族的事情，深渊的事情，还有过去的事情，一切都会迎来最后的答案。”
希尔迷迷糊糊，上下眼皮开始打架。
“我陪着你。”时夜低语。
“谢谢……你……”
“好好休息吧，这些事情等睡醒再说。”
温柔低沉的嗓音如催眠的曲调，时夜轻轻在希尔脸颊落下一吻。
把人哄睡着之后，时夜拿出了通讯器。
飞船的目的地不是作战基地，而是许久未回的元帅府。
时夜给老管家发去信息：
“老爷子，我是不是应该买对戒指？”
