地下世界头一次刮起了大风。
希尔和时夜站在圣殿顶端，俯视大地。
事实上，这样并不能看到什么，在这个巨大的地下空洞之中，几公里之外的建筑就已经被岩壁遮挡。
圣殿周围除了魔法学院之外，就只有一模一样的方正建筑，看起来像是直接从星舰上切割下来然后摆在这里一般。
这就是这个世界的模样。
希尔下定决心，来到了下方菲德和弗格斯所在的研究室中。
他开门见山：“其实我是一头能够利用时间魔法的银龙，来自七千年之后。在找寻龙族圣地的过程中，意外掉进了这颗星球。”
研究室的二人：“……？”
口头的语言当然不能如此简单地让他们相信，不过时夜刚才已经表明了联邦元帅的身份，加上二人身上的龙族特征，稍加解释，就足以令二人信服。
“你们真的是从未来来的吗？”
二人都是移民之后在星舰上出生的融合种，此时星舰中仍有许多混血龙族存在，对他们身份并未有什么怀疑，只是这个时间魔法实在是……
“跨度如此巨大的时间魔法真的存在吗？”
希尔知道这些事情解释起来比较复杂，已经做好心理准备，他拉过椅子，坐了下来。
“首先，我想和你们讲一些时间魔法的基本原理。”
虽然这是银龙族两百岁宝宝龙都知道的基本常识，不过对于其他种族来说还是很有必要解释一下的。
希尔喝了口水。
“将时间轴比作一个永远向前延伸的无限箭头，那银龙的时间回溯魔法，本质就是把被施术的生物从过去的某一刻拉到现在的时间。
包括时间暂停，也只是像胶片电影那般，将一个固定的时间段比作底片的某一帧，只有被施术者才能在其中自由活动。”
银龙无法改变世界，能够改变的，只有自身而已。
时夜早已研究过时间魔法相关，对这些知识已经有所了解，在场的另外两人也是学者出身，理解起来没有多大困难。
和聪明人讲话还是很省力的。
希尔笑着发问：
“那么——当一个人回到过去，改变了一些事情之后，时间会变成什么样？”
希尔拿出黑色的笔，在纸上画了一个长长的箭头。
“将黑色定义为最原始的时间线。”
他又拿出另外一张纸，施展魔法将它变得半透明之后，用红色的笔对照着下方的箭头位置，从箭线上选取一点，向箭头反方向画了一个圆弧，末端也落在箭线之上。
接着又从末端按照时间线的方向，也向前画了一段红色的线段，形成一个躺倒的字母P的形状。
“红色为改变之后的时间线。”
如此一来，两张纸相互重叠，不同颜色的线段重合，画面上的箭头变成了一段黑一段红的模样。
“已经发生过的事情不会消失，时间只是叠加覆盖在过去的时间线上。一般人类能够观测到的，只有表面的这张纸而已。但是，如果能力足够强大，或者拥有时间方面的才能，那么就可以看到完整的时间线经过。”
希尔把表面的纸张抬起，露出下方的黑色线条。
“我将在此处留下穿越时间的魔法，等到未来我和时夜来到星球上时，魔法就会把我们传送过来。”
“这种事情，做得到吗？”弗格斯皱眉。
“可以做到。”
希尔十分自信。
“希尔阁下，能不能做到穿越时间先不论，我想请问一下，未来的这颗星球，变成了什么样子？”菲德发问。
“不知道。”希尔干净利落地道，“时间线总是趋于不变的稳定，改变过去需要庞大能量。一些重要的东西，即使再怎么想要窥探，当能量不够时，时间轴会自动模糊这些信息，避免产生无法解决的悖论。”
“我们只是看见了未来的小小一角，就被传送到这里了。”
菲德脸色凝重，没有说话。
未来，显然并不美好。
希尔看了他一眼，接着道：
“那么现在继续。以我成功布下穿越魔法阵为前提，完整的事情经过是，你们在星球上以某种方式度过了七千年，这时我们到来，被我布下的法阵传送到过去，而我也成功地在过去布下魔法，七千年后未来的我们又将被传送过来。”
“这是一个闭环。”菲德明白了，“你们现在已经存在于过去，这证明了魔法阵一定被成功布下。”
“正是如此。”希尔笑笑，“而我已经想好，魔法能够成功的关键，正是龙族圣地的存在。”
几人没有说话，只是等待着希尔的解释。
接下来的内容有些进阶，是银龙族初级时间魔法师认证时要考的知识。
“在宇宙中，极小概率会诞生一些天生强大的生物，例如龙族的先祖，祂天生就是魔法能量的集合体。当一个生物，或者一样物体的能量超过改变时间需要的能量时，那其就不会受到时间魔法的影响。
这样的存在，你们认为，在改变后的时间线上将是如何？”
菲德沉思几秒。
“祂不会被改变。”
“是的，不会改变。”
和科学家解释起来就是轻松，希尔拿出一支蓝色的笔，在最上方的纸上点了一个点。
“祂将永远存在于纸的最上方，无论我们覆盖了多少层时间穿梭上去，无论是过去的你们，还是未来的我们，看到的，都将是祂处于时间线最底层的最新状态。”
“那么圣地的消失是……”弗格斯有些诧异，“它在未来消失了？”
希尔点头。
自从进入这个世界，自己对圣地的感知就时隐时现，就像是隔着一层薄膜一般，只有在产生改变时间的想法时，才能隐约感受到圣地的气息。
如果自己利用圣地的能量来拯救下这里的人民，那这个举动，将是圆形拼图的最后一环，将一切全部串联。
在遥远的过去，龙族的族长大人向来以强大的预言能力著称，如果族长大人真的看见了未来星舰坠毁的灾难，将一切托付给未来的银龙，也不是不可能的事情。
也只有这样，全体龙族才会同意由外人带走圣地。
只是为了拯救这些人而已。
这份认知，在这个昏暗压抑的地下世界，便是那航行日志上所记载的，最后一丝曙光。
希望，从不曾断绝。
“毕竟是这么重要的事，你们需要讨论一下吗？”希尔贴心地发问。
菲德沉吟片刻，抬起头时，碧绿的眼中带着毅然。
“不，我相信你，这件事越快越好。”
*
希尔来到了先前放置龙族圣地的位置。
这里已经变成了物资仓库，看上去只有一个又一个的箱子，没有什么特别之处。
但是自从下定决心之后，他心中就有种强烈的感知，那些熟悉的龙族气息扑面而来，令人无比怀念。
时夜的手轻轻搭在希尔的肩膀上。
“你在害怕？”
“是的……”希尔坦然承认，“我有点……害怕面对这种事情。”
太过重大的责任压在自己的肩头，从未背负过这么多人的性命，而且更重要的是，一旦拯救这些人之后，未来必定发生重大改变。
联邦必定要调查事情真相，自己的生活将与之前完全不同，银龙的身份或许也会暴露。
时夜摸摸他的脑袋。
“我尊重你的意愿。诚然不可能完全将你的身份隐瞒，但是我会尽可能地站在你这边。联邦内部也分为许多派系，认为不能将希望全部寄托在单一个体上的人，不在少数。”
“如果你认为有必要，那我可以保证，你的身份只有高层才能知晓，并且不会对你做出任何不利的行为。”
男人语气平淡，但从他的话语中，希尔感受到了一种名为承诺的信念。
“如果你希望，我们也可以将你纯血的身份公告天下，届时你将是联邦的唯一珍宝，得到天下无人能敌的荣光、权力与财富。”
希尔闻言，扁起脸：“那样就太麻烦了，我觉得还是低调一些比较好，就像你一样。”
时夜轻笑。
“希莱，你想怎么选择？”
“这种事情，现在的我还没有什么实感，我只是想要救下这些人而已。”希尔歪头思考了一会，“我不想永远活在担心身份暴露的阴影之中，所以这其中，大概需要找到一个平衡。”
“不过……”小龙的尾巴甩甩，“现在不是思考这个的时候，等出去再说吧。”
时夜双眸敛起，他看着小龙认真为这种事情烦恼的模样，感觉自己的心脏颤动不已。
“我会保护你的——只要你如此期盼。”
希尔笑弯了眉眼。
他踮起脚在时夜脸上亲了一口，转身，亮出双翼。
“那就开始吧。”
*
以精神力探寻圣地的过程比自己想象得还要顺利。
当做出决定之后，他的眼中，甚至能看见圣地的巨大蛋壳，以半透明的模样叠加在那些资源箱之上。
希尔屏息凝神，捕捉着群龙的信息。他的身边陡然爆发出耀眼的魔力闪光。
在灿烂的金黄色光芒之中，希尔终于得以与圣地链接。
伟大的先祖，您的后代，将前往何方？
白茫茫的精神空间之中，除了自己，便只有一个缩小至一人高的蛋壳，孤零零地伫立在地面。
希尔能够感觉到圣地的意志有事情想要告诉自己。
一瞬间，庞大而混杂的信息流冲刷进他的脑海，一幕幕画面闪过，他看见宇宙星空中的群星闪耀，看见已经被毁灭的星球表面覆盖着一层灰色硬壳。
他还看见无数黑泥般的物质从星球上向外探出，如有意识的触手怪物一般在星空之间连成一片。
它们抵达恒星表面，恒星迅速爆发出耀眼光芒，这颗新生的太阳瞬间坍缩成超新星，在无法直视的白光之中，强烈的爆炸席卷了整个星系，冲击波将包裹着恒星的所有深渊物质向外抛散。
这是这颗星球的历史，是圣地想让自己知道的事情。
希尔暂时还不能明白这份含义。
他眼前的世界不断发生变化，当深渊物质被大量吹散之后，星系中迎来了长久的安静。五彩斑斓的星云缓缓旋转，无数新的物质在这场盛大的爆发中成型。
坠毁的星舰打破了这份宁静，幸存者们为了躲避深渊物质而潜入地下，整颗星球上响彻着开采机器的轰鸣，以及那旷日持久的内战，用战火点燃大地。
在这样混乱的情况中，希尔看见了一辆小小的飞船，穿过深渊的黑雾，驶向远方。
之前弗格斯说过，内战中左右的小心飞船都被毁灭派的人破坏，为何还有幸存者能够逃离？
希尔看着时间片段中的那艘飞船，一个想法忽然浮现在他心中——
封印中的自己，会不会就在这艘船上？被人带着逃离了星舰？
越是结合事情思考，便越是觉得这个猜测的可能性很高。
原来，最重要的，是这件事。
时间的片段逐渐散去，希尔从漫天光芒中醒来，他一头银白的长发无风自动，双眼中如烟尘浩淼，带着宇宙星空的颜色。
圣地已经将力量全部托付给自己。
“我这个状态持续不了太久，事不宜迟，现在就开始吧。”希尔对时夜说道。
“希尔先生，在您暂停时间之前，我有一个请求。”
菲德不知何时来到了他身边，年轻的脸庞上带着温柔的微笑。
眼前的这份身影与七千年之后的半机械怪物逐渐重合，希尔已经意识到了什么。
“好的，祝您在未来一切顺利。”
*
暂停时间的魔法并不困难。
对于银龙来说，这已经是刻进血脉的本能。
希尔站在圣殿之上，眼前的世界中，有无数细密的魔力光点在闪耀。
他深吸了一口气，化为完全的龙族姿态。
银龙层叠的鳞片如贝母般光泽莹润，双翼扇动之中，飘散出强烈而沁人的幽香，银色鬃毛如烟云飘动，皎洁、强大、神圣。
空气中的魔力元素疯狂向银龙的身躯涌去，卷起风暴，最后凝结成五彩斑斓的十字星形的固态物质，铺撒在地面之上。
精神力席卷大地，地下世界的五万余名子民，全部被银龙的思维捕捉。
“龙族遥远的先祖们，请你们回应后裔的请求，帮助我停滞时间吧……”
圣地自有使命在此。
已经不存在于这个时空的它与希尔精神链接，那些模糊的、无法用意向来表达的画面，在希尔念出时停咒语的一瞬间，化作重重叠叠的声音，回荡在希尔脑海。
有男有女，有长有幼，数不清的声音在此刻重叠，带着欣慰，带着愉快。
“谢谢你，希尔莱斯，我们等待的就是这一刻。”
圣地的蛋壳消散成庞大的魔力洪流，长眠于圣地深处的龙骨向着天空昂首，化为金色的光芒，席卷整片地下世界。
希尔身边是魔力洪流汇聚而成的海洋，他闭上蓝宝石般的双目，将自己的一切，全部献出。
时间停止了。
五万余人的生命，在这一刻，变为了有限的永恒。
希尔吐出一口鲜血。
周围只有寂静，魔力瞬间被全部抽空，攒了上万年的魔力结晶顷刻之间全部碎成齑粉。
脑袋好痛，像是有人用手直接伸进自己的脑海，将痛觉神经切成一段一段，再随意揉捏成一团。
以血肉之躯违背自然规则的下场就是如此，希尔的意识模糊，眼前全然是无法直视、光怪陆离的碎片。
时间乱流。
圣地和同胞们的亡骸，已经帮助自己背负住改变数万人命运的负面因果，接下来要做的，只有再坚持一下，等待魔法彻底完成的那一刻。
但是……
如果坚持不住，就会被卷进洪流之中，消失于任何一个时间轴上。
任何人将无法感受到自己的存在，自己也会失去自我意识，只是作为一个游离在时间轴之外，偶尔才能被时间魔法的使用者观测到的自然现象而存在。
那么自己还有必要坚持吗？
救下这些人类对自己又有什么好处？
微小的恐惧在这个时刻被完全放大，占据希尔的脑海。
他向后退了一步。
这个时候停止的话，还来得及，只不过是魔法失败了而已，不会有什么负面影响，大家还能够想别的办法……
从未体验过魔力枯竭的感觉，浑身上下被抽取一空，这份难耐如附骨之疽一般根本无法屏蔽。
痛苦会影响生物的判断，即使是银龙，也是如此。
希尔又退了一步。
要不……放弃好了。
只是这样想着，身上一瞬间带来前所未有的轻松感。
在我失败之后，就按照时夜说得那样做……
时夜？
希尔忽然想起了他对自己说过的话。
“——我想这么做，也有能力这么做，仅此而已。”
“……”
希尔沉默了。
促使自己做出这个决定，不是因为责任，只是基于对生命的同情，以及那份自己有能力做到时，不想眼睁睁看着遗憾发生的善意。
希尔从小就想成为一个善良的小龙。
没有人这样要求他，也没有人这样教育过他，被封印的漫长时光中，他只是回忆着幼时那些故事，幻想着自己解除封印之后，能够过上平静、且幸福的生活。
这是他的选择。
是他想要成为的，理想中的自己。
如果现在放弃的话，未来会后悔的，对吧？
在崩碎的时间轴之上，是一片灰色的混沌，希尔咬着牙，又向前走了一步。
圣地中的大家是如此期盼的，想要做这种事的并不只有自己一个人。
而且……时夜也想救下这些人民。
“时夜……”
小龙喊出了一个名字。
“希莱，我在。”
完全意料不到的声音出现在自己耳边。
“你不是……在给菲德帮忙吗？”希尔已经无法视物，他茫然地、本能地向声音的来源靠去。
因为担心影响到时间魔法，时夜和菲德、弗格斯三人，在下方的研究室中商议停滞时间之后对人民的保护措施。
他不应该出现在这里才对。
小龙这样想道。
他只是在这个害怕的时刻，想要获取一些心理上的安慰而已。
这个声音是自己的幻觉。
他十分明白。
然而自己的脖子上却突然传来了一片粗糙的触感。
对方也是一头巨龙。
崎岖嶙峋的鳞片与自己光滑的鳞片摩擦，发出“咔啦咔啦”的声响，如今能够做到这种事情的，也只有时夜一个。
“时夜，你可以龙化？”
“好像突然就变成这样了。”时夜的声音温柔，用吻部轻轻蹭着希尔的脸颊。
“你想要怎么做都可以，不需要有太多的心理负担。”
世界朦朦胧胧，但是希尔能够感觉到，身边有人在给自己提供支持。
真好。
“我想帮忙。”
“我明白了。”
时夜轻轻咬上了希尔的后脖颈，在魔法的作用下，他的声音直接传入希尔脑中：
“传输魔力，是这样做的，对吗？”
温暖的魔力从对方身上涌入自己的体内，消减了许多空虚和疲惫。对方和自己耳鬓厮磨，这个被轻微控制的姿势，于此时反而是名为安全感的幸福。
“谢谢你。”
魔法被再度推进，成千上万龙族同胞的见证之中，银龙希尔彻底将时间停滞。
“……”
睁开眼，希尔看见的不是时间乱流的混沌，而是七千年后金光灿烂的圣堂。
圣桌上供奉着的，并非某位神明，乃是一个小木盒，里面装着的，是几十枚一模一样的木签。
长着蓝色长发和绚烂耳羽的男人，佩戴着联邦的荣誉勋章，日复一日，独自一人，在同一个时刻来此。
他每来一次，就会带来一块黄金。
黄金是超新星爆发的产物，这颗星球从来不缺这种金属。
在母星上，曾经流传着一个传说——逝者们的英勇灵魂，会前往永恒宁静的绚烂黄金乡。
圣堂周围的灰暗土地终于被掩盖，剩下的只有灿烂的耀眼贵重珍宝。
然而即使是混血精灵，也无法完全抵抗时间。他精致的容颜在这漫长的光阴中老去，从青年，到中年。
皱纹无法改变他眼中的虔诚，改变的，只有他身上的机械化部件。
肉身渐衰，那只要将它替换为冰冷的机械就好了，强制驱动身体按照预定好的程序执行。
他的身躯逐渐被深渊结晶包裹，翠绿的眼眸中光芒不再，曾经他亲手葬送无数同胞，如今将以自己的方式，守护着自己的子民，等待他们苏醒的那一刻。
七千年，二百五十五万天，每一分每一秒，都不曾改变。
……
希尔和时夜从过去的时间脱离，回到现在，再次看见了这位来自数千年之前，星球统治者如今的模样。
一个半机械化、被深渊完全侵蚀，只是由大脑芯片驱动的怪物。
在施展时间魔法前的最后一刻，他对自己说：“我想要一直活下去，在这颗星球上，一直等待着你们。”
时夜解除了控制他的防护罩。
机械化的怪物直直前进，面目狰狞。
他对着希尔伸手，蹒跚的步履在凹凸不平的地面上磕磕绊绊。
“龙、龙……”
希尔笑着握住他的手，低声在怪物的耳边道：
“久等了，龙，已经到来。”
怪物被覆盖的脸庞上看不出曾经精致俊美的模样，但他缓缓点头，播放早就录制好的音频。
声音卡顿，而满足：
“谢、谢谢。”
说完最后一句话，他的身躯便如一堆破铜烂铁一般，直接倒了下去。
没有烟尘，只有破碎的黄金碎屑飞溅。
希尔看了这位决策官一眼，抬头化作龙形，扇动双翅，跨越稀薄的大气层，直冲上浩瀚深空。
“铛——铛——铛——”
遥远时空中的钟声，带来亘古的回归宣告，从这颗已经毁灭的星球开始，传遍星系，传遍星团，传遍整片联邦的版图。
宇宙星空中，响起一声嘹亮龙吟！
