“老大，你们想要这个尽管拿去便是。”
强盗们互相对视，毫无怨言，脸上带着几分谄媚的微笑，将魔法学院的徽章双手奉上。
希尔收过徽章，仔细看了一下。
它们由金属压制而成，上面雕刻着简单的花纹，徽章正面写着中央魔法学院几个字，表面镀了一层金。
将意识探入其中，能够发现有一枚小小的芯片，被嵌在金属夹层之中，大概是用来验证身份的东西吧。
强盗老大等着希尔查看完徽章之后，适时的插话：
“两位大人，呃就是那个……他小心翼翼试探着问，其实我们几个人从魔法学院出来之后，也就是拿了村民的一些粮食和水，真的没做过什么坏事，你们能不能看在徽章的份上，放我们一马？”
“放你们一马，开什么玩笑！”
没等希尔说话，旁边的巴顿突然大声喊道。
希尔转头看他，才发现他此刻眼眶已经气得通红。
“你们进村子里面抢劫，竟然还有脸大言不惭的说出这种话！”
“可是可是，”其中一名强盗梗着脖子小声反驳，“我们又没有杀人抢东西，真的只是拿了一点粮食和水而已……”
“而已……”巴顿紧紧握拳，大幅度喘气，后槽牙被他咬得咯吱作响。
“只是拿了粮食而已吗？”
他，一字一句，咬牙切齿：
“就算你们没有杀人，那没有了粮食之后，村民们又该怎么活下去？”
“嗯，呃……”几个强盗张张嘴，怔在原地。
“像我们这样的小村子，能够养活现在的人口就已经是极限了，你们没有直接杀人。所以就连间接被害死的人也要视而不见吗？”
“我们、我们……”强盗老大支支吾吾，半天说不出话来。
他那比巴顿大不了几岁的年轻脸庞上带着几分茫然，只是下意识的为自己和伙伴辩解：
“我们来的路上，那些村子都还挺富裕的，也只是拿了几天的份而已，我们……”
他的声音越说越小，最后细得再也也听不见了。
强盗们的样貌皆十分年轻，看起来也不过十五六岁的年纪，此刻都低下头去，脸色极其复杂。
希尔回头看了时夜一眼，读到了他眼中的信息――这几个人没有说谎，他们确实没有杀人。
没想到时夜先生还有测谎仪的功效，真是好使。
眼前这幅场景也算是比较棘手，希尔一时半会不知道该如何是好。
而巴顿对着强盗们说出那番话之后，就像是失去了力气一般，整个人泄下气来。
屋内的空气一时之间十分沉重，这时从村子中心传来了几声快速的金属敲击声响，有人在外面喊：
“快宵禁了，大家都回家去吧！”
房间内没有灯光，设置在村子中央的路灯迅速变得昏暗，外面三三两两响起了关门的声音。
巴顿长长呼了一口气，平复了一下心情，脸上勉强扬起笑容，对着希尔和时夜道：
“两位大人，你们今天就在村子里住下吧。强盗的事，明天再说也不迟。”
希尔自然不会推辞。
从关灯到宵禁，也不过短短片刻时间，巴顿将他们带到一处简陋的房子。
村子中心广场上的灯光便几乎全部熄灭，只留下一盏微弱的路灯，勉强能够照亮主要的道路。
“抱歉，村子里实在条件有限，只能请你们暂时先住在我的屋子了，我去和老师住一晚上。”
巴顿拿出一块洗得发白的布料铺在床上，又翻箱倒柜，找出一块打满补丁的毯子。
他脸上带着些许窘迫：“我们村子里真的很穷。真是对不起。”
“没事没事，哪里都是一样的。”希尔笑呵呵地对着他摆了摆手。
巴顿看了他一眼，转头去一个隐秘的角落，从罐子中拿出了三份压缩食物。
“两位大人，这是我自己的口粮，村子里面已经没有余力感谢你们，但我真的非常谢谢你们的帮助。”
希尔也不做推辞，接过口粮放在了屋内唯一的桌子上。
他有些好奇地问：“你很讨厌强盗吗？”
巴顿立即点头，脸上带着些许悲伤的神情。
“很多年前我的父母就是被强盗杀害的，所以……”他看向外面，叹了一口气，“我知道不是今天那些强盗们干的，但我还是很生气。
他们明明做的都是一些不可饶恕的事情，明明他们还获得了神明的恩赐，为什么不用这份力量去做一些更有意义的事情呢？”
说着说着，他突然回过神来：
“啊，不好意思，让你们听到这种牢骚的话。”
“没事没事，我们也是在外流浪，没什么事做，想要多了解一下不同地方人们的生活。”
希尔看着巴顿，后者身材瘦小，外表看上去也不过十三四岁的年纪。他皮肤粗糙，双手上满是劳作磨出来的茧子。
“巴顿，有一件事情我比较好奇，只是不知道方不方便问。”
“您问吧，您是我们村子的恩人，只要我知道的事一定会回答的。”
希尔笑笑：“我听见你喊村长为老师，这个村子还有学校吗？”
“不，学校只有在那种很多人的大城市才有。老师只是教我认识了一些普通的字而已，我喊他为老师，也主要是因为……”巴顿犹豫了一下，“老师把我当做下一任村长来培养，以后需要负责主持村子里的仪式。”
“仪式？”
“就是沟通神明，去往朝圣之路的仪式啊。希尔大人，你们那边没有吗？我们这里都是这样的。”
“我们那里当然有，只不过叫法不一样，”希尔张口就来，“你们这里的仪式是怎么样的？”
巴顿点头继续介绍：
“神明大人希望世界按照一定的规律运行，于是在世界边缘设下墙壁，并且限定了每个村子的定额。
比如我们这个依波村，村子里最多能够容纳的村民上限为五十人。当村子里有新的村民诞生，村长就要负责主持沟通神明的仪式，通过抽签来决定踏上朝圣之路的人选。”
昏暗的灯光之中，希尔眼中的笑意逐渐淡去。
这个说法怎么听怎么有问题。
“朝圣之路是什么地方？”他的声音中不复温和。
“呃，就是附近村子的大家会一起到中央城市，然后有上面的大人主持，一起送往墙的外面。”
“他们还会回来吗？”希尔直截了当地问。
“嗯……通过朝圣之路的人，都会成为神明大人的使者，从来就没见过有人回来的。”
“是这样啊。”
屋子内十分昏暗，空气突然发冷，巴顿不知为何，突然之间冻得直打哆嗦。
他对希尔道：“那个，明天村子里就要举行仪式了，我还得做些准备，就先走了。”
“好的，你好好休息。”
目送着巴顿离开的背影，直到他进了另外一间屋子，希尔抬手，释放出一道隔绝声音的结界。
“时夜先生，你怎么看？”
时夜并没有回答他的问题，而是先摸摸他的脑袋。
“这是几千年前的事情，是已经发生了的过去。无需太过烦恼。”
黑暗之中，小龙的竖瞳闪烁着锐利的银光，他的尾巴在身后，不耐烦的甩来甩去。
听见时夜这番话，希尔微怔。
很快，他就笑了笑。
“抱歉，时夜先生，我是第一次亲眼见到这种事情，有些难过，也有一些愤怒。”
“这是一个资源匮乏的世界，”时夜说，“从古至今，人类总是会做出许许多多残忍的选择，但最终目的也不过是为了种族的延续。”
他坐在希尔身边，一点一点帮他捋顺有些炸了毛的头发。
“你知道为什么是五十个人吗？”
希尔摇摇头。
“因为五十人是隔离状态下延续一个种群的最少个体数量。”
希尔隐隐约约觉得好像理解了一些什么，但是又还是不太明白。
时夜帮他把银白色的小辫子整理好，然后站起身。
“这个世界的统治者有他的目的，我去外面探查一下，很快回来。”
男人的声音平静，希尔心中那些可以说是有点五味杂陈的情绪，渐渐也被他这声音抚平。
希尔扬起笑脸，对他点头。
“我在这里等你。”
*
坐在房间内的希尔，隔着老远就感受到了时夜的气息，已经提前等在门口。在对方过来时，便轻轻打开了门。
“时夜，”希尔笑盈盈地看他，“你回来得好快。”
地下世界最不缺的就是泥土和灰尘，时夜的衣摆微脏，希尔顺手帮他拍打着衣服上的灰。
“你辛苦了，快进来吧，我给你倒了热牛奶。”
比自己矮上一个头的少年靠在门框一侧，外面的路灯昏暗，他双眼中却是明媚的笑意。
配合眼前这个场景，简直就像是在等候晚归的丈夫一般。
事实上他也确实是自己的配偶。
时夜原本凛冽的眼神蓦地变得柔软。
他进了屋子，接过希尔递来的热牛奶，喝了一口。
是甜的。
“时夜先生，现在外面到底是什么情况？”希尔坐在床边对他发问。
“啊，你要不要先躺上来？这样比较舒服。”
屋内连个椅子都没有，能够休息的地方也只有床上了。
不过虽说是床，其实也只是石块上面搭了一块巨大的金属板子，勉强够两人睡下。
时夜走到床边，打开纳米衣物的自净功能。全身清洁完毕之后，这才上了床。
希尔睡在靠墙的一边，两人合盖着一床被子。
时夜在半空中投影出自己拍摄到的画面。
画面中是一片巨大的岩石墙壁，看样子完全由人工雕琢而成。
“这是用物质转化技术制造，墙壁厚度在几米至十几米不等，我调查了大约几十公里的距离，村庄外面皆被这个墙壁包裹。”
“嗯嗯。”希尔点头。
“村庄内的灯光能能源应该来自这些巨大的电缆，它们由某一个方向统一向外输送，附近几个村子也被连接了起来，看来村庄是处在某个组织的管辖之下……你笑什么？”
“没有。”
希尔原本仰头看着投影的画面，这会儿忽然翻了个身，侧过身子，对着时夜。
他满心满眼都是愉悦的笑容。
“只是感觉时夜先生你真是可靠啊，我们两个现在好像掉进了冒险故事里面一样。”
被他这样看着，时夜浑身上下极不自在。
他扭过头去，转向了另外一边，声音冷淡。
“这可是几千年前的世界，很危险。你不可以掉以轻心。”
“可是有时夜先生你在边上真的感觉很安心嘛。如果只有我一个人的话，现在应该慌得不行，完全不知道应该怎么办了吧。”
希尔又主动往时夜这边拱了拱。
巴顿提供的这床被子本就不大，两人原本中间还隔了一些缝隙，时夜收好自己的衣摆，连小龙的衣角都没沾上。
此刻希尔一动，两人不可避免的便有些肢体接触。
希尔的膝盖碰到了自己的腿。
虽然只是短短的一瞬，时夜却愈发不自在。
“你……”他停顿了片刻，才哑着嗓子开口，“你自己一个人睡吧，我再去外面调查一下。”
“不行！我今天就想和你一起睡觉，我要和你抵足而眠！你看故事里不都是这样写的吗！越是危险，我们就越要团结起来！”
“而且，时夜哥哥你也要好好休息才行。”
希尔不想让他离开，于是撒娇似的，扯住了时夜的衣袖。
“在这样莫名其妙的地方，我一个人会害怕的啦！”
小龙的声音清脆，眉眼弯弯，他故意拉长语调，喊了一声：
“时夜哥哥……”
时夜回头看着他那亮晶晶的眼睛，脑中好像突然断了线。
他抬起希尔的下巴，轻轻地吻了上去。
