望着不远处蹲在鸡圈前逗鸡的小伙子，那欢喜的劲儿藏不住，龚秀芳向孙子了解情况：“这孩子看着年纪不大，怎么没去上学，真是养鸡的？”
“跟小卓一样大，初二辍学了，在学校里遭人欺负。”
“那也没上几年学啊……”一听资助，又是个孤儿，龚秀芳还当郝立冬是贫困大学生，语气惋惜，问孙子，“不是有那什么成人学校，能给安排吗？现在这社会没个文凭可不行，再不济学门手艺。”
初秋的北城，天似乎格外蓝，日光柔和，一阵微风吹过，是许久未曾感受过的惬意，空气中飘来的气味也不那么熏了。
连政看着阳光下的郝立冬又跑去逗鸭，模仿鸭子嘴里“嘎嘎嘎”地唤着，红色玛瑙手串随着他手臂摆动，不停地与手腕晃动摩擦，一闪一闪，晃眼。
“这小子能着呢，”他嘴角扯起一道微小的弧度，“十三岁就出来打拼，我的资助都瞧不上，自己有主意。”
“怎么回事儿？”龚秀芳听得迷糊。
省去连卓身世那部分，连政言简意赅，将郝立冬的个人经历与家庭及郝金芳的情况总结说明，并提起郝立冬火车站中暑晕倒那次，把寻找连卓改成寻找养母“前夫”，只不过没找到，母子俩这趟北上，专程来向他道谢的。
“就是受伤送医院的那个男孩儿？”龚秀芳有印象了。
“嗯，我特地去了趟南城，家里挺困难的，穷得都去卖血了，他身体也不好，先天有点缺陷。”
“卖血了？哎呦，这……”
“我上赶着资助，他胆儿小不敢要，跟我亲近了才答应，就这还成天计较，给他买两身新衣服嫌我乱花钱，日子过得精打细算。”
“多好一孩子啊，过日子就得精打细算，有钱不能瞎造，淘淘大手大脚就让惯坏了，”龚秀芳听不得苦难，越瞧郝立冬越心疼，“不过新衣服该买还是得买，多给他买几身，我掏钱！”
目光所及之处，皆是郝立冬的身影，连政专注地看着，郝立冬想炖鸡的那份渴望溢于言表，可惜养来下蛋的，不能当着老太太面杀生。
他陪奶奶进屋休息，又吩咐保姆去准备食材，下地摘点菜。这可着实惊到了龚秀芳，以为孙子要亲自下厨露一手，哪里还舍得跟孙子怄气。
“政儿，什么时候学的？你啊，是该学学，老指着保姆哪行啊，要不是我当年手艺好，树皮都能弄出花样来，你爷爷能瞧上我？会做饭不愁没对象，还得好吃。”
“……”连政点头附和，“爷爷能娶着您，是他有福气。”
“那肯定啊，我也去摘点菜，你叫立冬回来，开电视给他看。”
老太太热情起来谁都拦不住，连政也没拦着，郝立冬比他想的还讨人喜欢，往那儿一站就招人疼，不需要自己多余做什么。
祖孙俩一同出去，鸡圈前没了郝立冬的影子，转头一瞧，郝立冬又跑菜园子里去了，正跟保姆一起摘茄子，那有说有笑的热乎劲儿跟第一次下乡似的。
他走过去喊了一声：“立冬。”
郝立冬闻声回头，连政就站菜园子前，他挥挥手中的茄子，笑得眉眼都弯了：“哥，中午给你和奶奶做肉沫茄子，鸡就不炖了，阿姨跟我说那些鸡养了是下蛋的，弄个青椒炒鸡蛋吧！”
“你做什么吃什么。”连政扫了眼郝立冬的白球鞋，沾着土有些脏了，得再多买几双。
龚秀芳走过来听明白了，就势数落孙子：“孩子大老远过来，你让他下厨做饭？真是不像话，自个儿去做，不会跟着学！”
“……”坏了，刀子嘴来了。郝立冬把茄子装进菜篮，急忙跑过去说，“奶奶，是我自己要做的，你别怪大哥，我以前在饭店上过班，学过烧菜，我手艺还行的！”
“这哪儿行啊，你来了就是客，让保姆做。”
“大哥对我特别好，一直照顾我，我还欠他一顿饭呢，奶奶，你就让我做吧……”郝立冬猛地想起哄奶奶这桩大事，仓促改口，“我也想让你尝尝我手艺，所以大哥才带我来的。”说完怕老太太不相信，又掩耳盗铃地补了两个字，“真的！”
脸上就差写着：我没有骗人。
连政站在一旁没吭声，清亮的目光直视郝立冬，面上维持着一贯的平静，内心却被这小子撩起一阵风浪，久久未平。
在老太太的强烈要求下，他进了厨房帮忙打下手。
将茄子洗净，去皮去蒂切段，改刀切成条状，放点盐，加入清水泡着，郝立冬又去切葱姜蒜，手起刀落先一个拍扁大蒜切沫，再切葱姜以及配色用的青红辣椒，随后盛入碗中备用，完全按照饭店的做法来，与家常版不同。
看他那娴熟架势，连政帮不上一点忙，夸都不知道从哪儿夸，等他切完后问：“立冬，我能干点什么。”
“不用你干什么啊，你去陪奶奶看电视吧，这些家常菜快得很，马上就做出来了。”郝立冬将泡好的茄子取出挤干水分，全部放进一个大碗里，撒上淀粉开始裹。
连政没出去，又问他：“是准备油炸么？”
“是啊，这样弄出来的茄子才好吃，特下饭，我都要吃两大碗。”
“我去倒油。”
“等会儿！”得知连政不会做饭后，郝立冬哪里放心，“哥，你别弄了，我怕油溅着你，火大火小你也不知道，等你以后会做饭了，我再叫你帮忙，不会也没事，我做给你吃。”
连政沉默小片刻，有点忍不了，还是得给自己解释解释。
“立冬，我不会做饭不代表我没下过厨。”
“哦，我没说你不下厨啊，”郝立冬绕开连政，起锅开火倒油，边忙活边接着说，“国外都吃汉堡牛排什么的，你在美国待那么久，肯定会做，还有三明治，俩面包中间夹块肉，刷点酱就算一顿饭，可这些东西老吃没营养啊，厨师长跟我说都是洋垃圾，小孩子吃吃就算了，你以后少吃点。”
连政对西餐一般，不想继续这个话题，但听着怎么那么不对味呢。
“小孩子能吃，我不能吃？”
“不是不让你吃，那东西脂肪高，小孩子贪嘴偶尔吃吃没事，上了年纪不行啊，回头高血脂啊糖尿病的一身毛病，自从我妈病了以后，我特注意这方面，她吃的我调料都不多放。”郝立冬用筷子给茄子挨个翻身，压根没注意连政的脸色有多难看。
“我会做简单的中餐，”连政不得不继续解释，“以前跟着菜谱学过。”
只是做出来味道不太好，被任砚嘲过，于是又请了一个专门做中餐的保姆，之后他忙于事业，更没时间下厨。
郝立冬做事认真投入，大脑也就慢了半拍，等茄子炸至微黄捞出来控油时，身边站着个碍事的大高个，他看看连政，忽然说：“哥，你把青椒切了，再打四个鸡蛋，这菜给你做，我也尝尝你手艺，都照着菜谱学了，肯定好吃。”
连政：“……”
四菜一汤先后上桌，郝立冬做了肉沫茄子、清炒甘蓝菜、红烧野生黄鱼、冬瓜汤，连政只做了一道青椒炒鸡蛋。
端上桌时，他仔细对比自己和郝立冬做的，色香味都差点意思，勉强能入口，不过好歹是做出来了。
小辈难得陪在跟前，龚秀芳高兴得没合过嘴，婚也不催了，对郝立冬夸了又夸，五条黄鱼她一人就吃两条，青椒炒鸡蛋动了几筷子后，眉毛皱了下，送了孙子三个字：“凑合吧。”
郝立冬厨艺确实了得，尝过以后很开胃，连政再吃自己做的只觉难以下咽，他虚心接受老太太的评价，道：“有机会我学学做饭。”
“哥，你做的，好吃！”郝立冬青椒鸡蛋塞了满嘴，腮帮子一动一动地嚼着说着，含糊不清。
鸡蛋炒得又干又老，要不是连政自己尝过，这马屁他都信了。他盛了碗冬瓜汤送过去，叮嘱郝立冬慢点吃，把桌上最难吃的菜端到自己跟前，安静吃起来。
龚秀芳吃饱喝足，对着郝立冬又是一顿夸，笑眯眯：“立冬啊，以后教教他做饭，我这大孙子哪儿都好，就是做饭不行。”
“好！”郝立冬点头应下，不忘夸连政，“奶奶，大哥他已经很厉害了，每天工作那么辛苦，做饭不行没事，有机会我给他做，我乐意做饭。”
“你看看立冬，将来不愁找不着媳妇儿，老话说得好啊，想抓住人心，就得先从胃抓起。”
郝立冬表情凝滞，愣了几秒钟，又想到医院里发生的龌龊事，医生离开后，匆忙提上的裤子让他很不舒服，不得已脱下重穿，可穿上后仍是不舒服，内裤裆部湿漉漉的，紧贴着阴户有点刺疼。
他怎么可能找媳妇，他好像……好像根本不喜欢女人。
他的身体因为想男人，出了问题，想的还是自己有血缘关系的亲哥哥。
连政吃得差不多，老太太有午睡习惯，打算带郝立冬离开。龚秀芳见孙子要走，挽留：“刚吃饱就走，才几点，你俩都上楼去歇会儿，睡一觉，晚上就不留你们了，得空再过来玩儿。”
“谢谢奶奶，我——”郝立冬想回酒店洗屁股换内裤，忽而记起连政昨晚两点才睡，又早起陪他去医院，开了一路车很辛苦，他扭头问连政，“哥，你要不要睡会儿啊？”
“你呢。”连政问。
“我去看看鸡，菜园子里转转，要困了也睡会儿。”
“喜欢等走时带两只回去，鸭子喜欢也弄两只回去养着，奶奶送你了！”龚秀芳冲保姆房叫了一嗓子，“小萍啊，快上楼收拾两个房间出来。”
