天色突然转阴，沿海城市的雨说下就下，一场瓢泼大雨阻挡了连政的去路。老平房里霉味浓重，他走到门口想透透气，雨中的空气却也掺着淡淡霉味。
从母亲房里出来，郝立冬第一眼就注意到门口的连政，连政面朝巷子背对着他，不知道在看什么。昏黄的白炽灯只把屋子中心照得分外亮堂，四周如天色一般灰暗，相隔几步远的距离，那道挺拔的背影仿佛来自另个世界。
他站着看了会儿，想留连政吃晚饭，踌躇着不知如何开口，又打消念头，上前喊了他一声。
雨点密集地砸在地面与房顶上，盖过了其他声音，身旁忽地传来一声“大哥”，连政才有所反应。他转过头，目光顺着郝立冬那双黑亮的眼睛，往下掠过鼻梁，停在他瘢痕明显的嘴唇上。
话到嘴边，郝立冬卡壳了。自打辍学后，再没有人会像学校里欺负过他的那几个垃圾一样，赤裸地盯着他，然后嘲笑他。以前他常常会被外人无心的目光刺伤，随着年岁增长，生活被无尽的压力填满，他渐渐忘了嘴上的疤，忘了身体的毛病，也忘了自卑。
为什么要这么看着他。
他垂下脑袋，躲避连政的目光，想不起自己刚才要说什么。
“家里有伞么？”
“开饭了开饭了！”林春涛抬手遮雨，从隔壁屋迅速窜回来，被门口堵着的俩人给弄一愣，兄弟立冬垂着脑袋跟受气包似的，赶忙侧身进屋，“没事吧立冬？”
“没事啊，我跟大哥聊天呢。”郝立冬绕到门后，把墙上挂着的月饼手提袋拿下来，从里面掏出一把折叠雨伞，交给连政之前又有点不放心，“这就是阵雨，来得快去得快，大哥你要不坐会儿再走吧。”
“不坐了，”连政接过雨伞，叮嘱郝立冬，“明天请假，别去上班了，我早上八点过来，你到路口等我。”
换药用不了多长时间，郝立冬不愿意麻烦连政，转而一想还欠大哥一顿饭，以后有没有机会都不知道，不如明天就把人情还了，于是答应下来。
收缩部位似乎生锈了，雨伞撑开有些费劲，连政抬头看去，伞骨表面的电镀已经脱落，有两滴锈水顺着往下流，落在他的指关节处，伞布尖端的收口帽还缺了俩，用了针线强行固定住。
“伞好像有点小，你等下，我去隔壁换个大的。”郝立冬叫住连政，刚要去隔壁管刘婶借伞，对方丢下一句“不用”，撑着他的伞大步离去，转眼便消失不见。
“春涛，我那伞是不是太破了……”
“伞破怎么了，能挡雨不就行了？”林春涛安慰他，“再说破了好啊！正好让你大哥心疼心疼，回头就给你换个三室一厅的大房子，有厨房有厕所，多好。”
郝立冬噗嗤一乐：“他又不知道我是他弟，心疼我干嘛？就算可怜我，也不可能买大房子给我住啊，现在房价那么贵。”
“你就说你要不要吧。”
“不要，”郝立冬顿了下，“我不能要。”
“我要是你啊，厚着脸皮也得把自己的东西争回来。”林春涛恨不能替兄弟做主，第一个先把连卓赶出去，取而代之。
“本来就没有我的东西……”郝立冬无奈放轻声音，“他们是没办法才过来的，怕我管不住嘴到处乱说话，坏了他们家名声。我答应大哥了，等这事过去，不会再跟他们家有牵扯。”
“操，”林春涛没想到结果竟是这样，“不认你就算了，还不准以后有来往了？”
“也没什么好来往的。不说了，我去给我妈装点饭，还得做壶热水给她洗个澡，你吃完就早点回去吧。”
有钱人真不是东西！林春涛骂骂咧咧地啐了一口，跟去隔壁，见郝立冬弓着腰，挤在两家共用的小厨房里，细心地给鲫鱼剔刺。鲫鱼个头不大，两面最好的部位都被筷子切断，鱼刺剔除后，鱼肉又被放回鱼汤里。
这样懂事孝顺的郝立冬，叫他心疼。
他很想告诉郝立冬，怎么没有你的东西，九十万别说三室一厅，就是大别墅，也能给你买个三五套回来，咱不挑地段好的，找个房价没那么贵的城市，过两年再娶个媳妇，日子别提多潇洒快活了。
“立冬。”
郝立冬头也没抬，应了声：“春涛，剩下的鱼你都吃了，医生让我忌口。”
“待会就吃。立冬，我跟你说，不来往就不来往，你还有我。我那爹跟死了没区别，我也不想认他了，以后咱兄弟俩就相依为命，”林春涛信誓旦旦，“等你林哥将来挣了大钱，肯定给你说个媳妇！”
“……”郝立冬感动不过一秒，这都哪跟哪啊，怎么还扯上媳妇了？
“说啥媳妇呢？”刘婶走过来，笑着调侃郝立冬，“是不是立冬想娶媳妇了？回头我看看有没有合适的姑娘。你妈她呀，前两天还跟我念叨这事来着。”
“哎哟，那可太好了！”林春涛语气激动，“婶儿，也给我说一个呗？”
“去去去，想娶媳妇还不赶紧好好挣钱，彩礼挣出来没？”
“……”
恋爱方面的话题，郝立冬向来不参与，赶忙端起饭碗和鱼汤开溜。等回了母亲那屋，他实在没忍住，小声说：“妈，你别托刘婶给我找对象了。”
郝金芳睁开眼，没说什么，只是问：“那谁回去了？”
“回去了。”郝立冬垫高枕头，扶着母亲坐起来，又将晾过的鱼汤端给她。鲫鱼汤炖了多久，连政在这屋子里就待了多久，半个小时能聊很多东西。
“妈，你们都聊了什么啊。”
接触过卓舒兰的继子，郝金芳才信了她所说的寄人篱下。那个叫连政的年轻人，表面看着客客气气，说出的话却跟棉花里藏着针尖似的，乍听上去以为是个有良心的富家子弟，给房给钱的，再一回想扎得慌，大老远从北城赶过来，竟是为了调查她和卓舒兰的关系，恐怕没安好心。
得亏沉住了气，没把立冬身世交代出来。
一个是孩子亲妈，一个是排挤后妈的继子。郝金芳算盘打得精，没到万不得已，她不想破坏卓舒兰的婚姻，净身出户对俩孩子不利。好就好在连政是个办实事的，能商量，她准备等两天看看，卓舒兰要不肯兑现房子和欠款，再说也不迟，两边都观察观察。
沉默说明有事，郝立冬不喜欢被瞒着，可也不好再问下去：“妈，我不问了，你喝汤。”
“立冬，妈实在放心不下你……”郝金芳把汤碗搁到一旁，伸手握住儿子没几两肉的左手腕，不舍地捏了两下，“瘦得像个猴子，你说你上哪儿找对象去，妈还想看你结婚，再抱个孙子。”
死亡，是母子俩之间不能谈的禁忌。
面对无能为力的现实，郝立冬这辈子只剩下一个愿望，努力挣钱还债，过上吃饱穿暖，不那么辛苦，也不会让母亲操心的生活。他不能哭，他要好好地陪母亲度过生命最后一程，送她回云城老家。
“我以后多吃点，明年跟春涛去搞装潢，那个挣钱。等我攒够钱，我就找个对象结婚，孩子过两年再要，得多攒点。”郝立冬一句接一句地说着违心的话，只要能让母亲开心。
“好，好……”郝金芳不禁悲从中来，握住儿子的手，哽咽道，“立冬，你俩不是一个妈生的，那毕竟是你亲大哥，他愿意帮你你就受着，听话。明天你大哥带你上医院，你跟他去，他说你嘴上的疤能修复，会给你找最权威的整形医生。”
郝立冬愣住，追问母亲：“妈，他是不是跟你谈条件了？”
“没有，是我提的。”
郝金芳稳住情绪，三言两语将事情交代过去，连政想让她说出当年医院里的全部细节，是否有其他隐情。作为回报，她可以提出合理范围内的任何要求，包括房产。
“妈想的还是你，没管他要房子。”
郝立冬想说点什么，怕母亲不高兴，只好端起汤碗：“快凉了，妈你喝汤吧。”
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回到酒店，雨势未减。连政将车交给泊车员，打着郝立冬的破伞匆匆进了酒店，路过垃圾桶，到底是没扔掉，存放至大堂专用的雨伞架上。
他身上几乎被雨水浇透，鞋袜无一幸免，踩得还全是巷子里恶臭的脏水，忍到此刻已是不易。
卓舒兰累了一整天，躺下刚准备睡觉，被继子一通电话打断。她紧张地看着手机屏幕，有点不敢接，心想自己话都说那么明白了，郝金芳就算为了立冬，也不应该犯蠢。
她接通电话：“喂，小政啊。”
“到我房间来，现在。”
“……”
看着被挂断的电话，卓舒兰气得只想骂人，就恨当年没早点介入连绍宗与原配的婚姻，气死连政这个小臭屁，再好好管教他一番，敢骑她头上作威作福。
她匆忙换上衣服，坐电梯去十九楼，敲开了1908的门。
门一开，卓舒兰见继子穿着浴袍，地上扔着湿透的衣裤和鞋袜。连政有洁癖，能扔在地上说明已经是垃圾，她立刻送上关心：“小政，是不是淋雨了？我给你做点热水喝，别感冒了。”
“托你的福，淋了不少。”
“……”
“小卓呢？”连政问。
“大齐和同学来南城旅游了，下午的飞机，刚到。他找大齐玩去了，说十点回来。”
陈齐是知根知底的邻家小弟，连政没再多问。他并未邀请继母就座，自己在沙发上坐了下来：“你跟郝立冬养母还挺有缘，同一间病房同一天生孩子。有没有人说过，你俩长得有点像？”
“是挺有缘的，所以我收养淘淘，也是跟这孩子有缘。”卓舒兰低估了连政的心眼，犹豫一瞬，又笑着解释，“我跟她真不是你想的那样，该说的那天晚上都跟你说了，没有隐情。我这辈子图的就是你爸对我好，没有做过对不起他的事儿，对得起我自己的良心。”
“你还有良心？”连政拿走茶几上的香烟和打火机，抽出一根点燃，像是成心耗着卓舒兰，不紧不慢地抽了几口后，才继续道，“我明天要带郝立冬去医院，没时间，你联系中介去看套能直接入住的二手房，装修和周边配套设施不能太次，房子登记在他养母名下，这个月尽快安排他们入住。”
“她也跟你提了？”卓舒兰脱口问出，见继子变了眼神，想收回为时已晚。
“你们谈了什么？”连政提醒她，“别想着糊弄我。”
所幸能圆回来，卓舒兰很快恢复镇定，如实回道：“她跟我说放心不下立冬，求我给她买套房子，怕立冬以后孤苦伶仃的，没个家。我也心疼立冬，一时心软答应了，她又托我带立冬去医院检查身体，我准备过两天就带立冬去瞧瞧。”
儿子脸皮薄，做母亲的倒是张嘴就来。连政掐灭香烟：“知道了。”
卓舒兰松了一口气：“既然她都跟你说了，那我就负责看房子。立冬是男孩子，你带他看男科也方便点。”
连政短暂地愣了一下，抬眼问道：“看什么男科？”
这回轮到卓舒兰傻了，反问继子：“你明天带立冬看什么科？”
“整形外科。他身体怎么了？”
“……”卓舒兰避而不答，“那还是我带立冬去吧。”
“别让我问第三遍。”
二十公里外的城中村，对自己的明天一无所知的郝立冬，正坐在小马扎上洗澡。家门口的巷子尽头，有村民自发搭建的一间简易澡堂，供这两排十多户人家使用。搬过来三年，他从没进去洗过，日复一日地拎着塑料桶挑水躲回自己房间里洗。
舒舒服服地洗干净后，他掀开蚊帐爬上铺，入睡前一直在思考一个问题：明天请连政吃什么。
太贵的不行，太便宜的也不行，两百左右吃点什么好呢？好像还不知道大哥喜欢吃什么，要不明天问了再说吧。
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立冬是轻度唇裂，因养母找的医院医疗水平不行且错过最佳手术时间，术后不理想，留下明显瘢痕。
