这时出现在朱蒂眼前的是一幅令人费解的景象。露比的房间一片狼藉，艾伦正用电锯切割写字台。
“发生了什麽事？”
露比冷眼旁观，好像被破坏的只是另一个空间的家具，和他没有半点关系。
“艾伦发疯了，他去了一趟隔壁的工具房，结果就变成这样。”露比说，“没关系，钱可以从下一次的委托金里扣除，他最近可能压力过大，需要放松一下。”
朱蒂理解地看了他一眼说：“我可以让他试试新到的MP7，要是子弹的钱也能从下一次委托金里扣，冲锋枪会让他感到很爽快。”
“这个提议不错，你可以告诉他，但最好不要提钱。”
两人站在门边看著室内木屑飞扬，过了一会儿，艾伦朝他们走去。
“怎麽样？觉得好一点了吗？”
“你真的关心我的感受？”
“偶尔会关心一下。”露比说，“既然你不喜欢我的提议，我们可以另想办法，别著急，我不会让你飞灰湮灭的。”
“不是我，是我们。”
“我们都不会。赫尔曼想知道珠宝的下落，他不会成为你的阻碍，而且在适当的时机甚至会帮你一把，但你得记住不能激怒他。至於另一位委托人的身份，暂时不能透露，我可以给你一个提示，赫尔曼是个棘手的对手，冷酷，残暴，一意孤行，但他一样有锺爱之物。”
艾伦把电锯关上扔进乱糟糟的废木堆里，他推翻了自己的想法，有时候泄愤是必要的。
“你认为我还有多少时间可以去了解他，窥探他心中的秘密花园，找到所谓的锺爱之物？”艾伦看了一眼定时器，“还有七小时三十分。”
“时间过得真慢，我以为你分解写字台的时间会更长一点。”露比说，“去戈登家找答案，老戈登和他的儿子们在那里，赫尔曼的秘密也在那里，还有我们的对手锡德家族，委托人承诺会找一些额外的帮手，这样你就轻松多了。”
“什麽帮手？”
“我也不知道。总之你是单干的，目标不如成群结队的杀手们那麽大，尽量保护好自己，然後寻找机会。”露比想了想说，“如果赫尔曼问起你其他东西的下落，你就这样对他说。”
他走过来，在艾伦耳边说了一句悄悄话，接著问：“明白吗？”
“你打算用这种借口敷衍他？这就像你刚才说的，一个只看重眼前利益的人是不会接受这种抽象答案的。”
“何不试试呢？”露比说，“既然你不愿意锯断手腕，我只能想出这个办法，或者到时你会急中生智，反正船到桥头自然直。”
艾伦看著他，很快把目光转向朱蒂。
“我希望你答应我一件事。”
朱蒂说：“子弹是不免费的。”
“今晚替我看著露比，别让他到处乱跑。”
“你会给我多少钱？”
艾伦从口袋里掏出几张钞票放在她手里：“怎麽样？”
“好的。”朱蒂轻快地答应。露比站在一边，对此没有异议。“只要你在炸弹爆炸前回来，这里照常提供各类锯子，电动或者手动一应俱全。”
“你不妨把酬劳好好算一算，我会回来和你算账的。”
“祝你好运。”露比说，“我们在这里等你。”
艾伦转身离开了他们，他去武器库拿走上次预定的枪和弹夹。露比的告别语有些耐人寻味──我们在这里等你，好像这里成了一个群居动物的巢穴，一个类似於家庭的地方。他忽然想起以前家人总会在窗户边翘首以盼，对他的回归感到万分喜悦，可是有一天，他发现她等待的并不是自己，而是另有其人。那个人几乎和他形影不离，对他关怀备至，现在他终於明白这是为什麽。他成了帮凶，成了幌子，成了别人撒谎的借口。
艾伦把枪放进装备带，重新穿上外套，这样就看不出什麽特别之处，即使走在路上也不会引人瞩目。回去路过露比的房间，露比正和朱蒂商量买新桌子的事，昆廷被叫来帮忙清理房间。大个子看到艾伦时朝他做了个无奈的表情，这使艾伦感到有些心虚，加快脚步走了出去。
偷来的车还停在原来的地方，继续使用有点太惹眼了，毕竟有人追著他走了一路，艾伦可不认为对方会记不住车牌和车型。唯一不必担心的是，这类车不会有人报失，因为去那种酒吧的都是些“圈内人士”，按照安东尼的说法是“我们这样的人”，那种场合，一张生面孔会遭到冷遇，甚至会直接被赶出来。
艾伦离开小巷来到路边，不太确定是否有人跟踪，现在时间还早，他找了个舒适干净的旅店睡觉，醒来时天已经快黑了。定时器显示还剩不到三小时，对於自己在这种情况下还能睡得如此安稳，连他本人也感到有些惊讶。他悠闲地起床，去餐厅吃了一顿丰盛的晚餐，离开时，餐厅的服务生叫住了他。这个年轻姑娘微笑著说：“请问你是白猎鹰先生吗？”她似乎觉得这个称呼非常有趣，或许是朋友之间戏谑的昵称。艾伦问：“什麽事？”
“柜台上有你的电话。”
“谢谢。”
女招待对他眨了一下眼睛，艾伦收起餐桌上的报纸，朝柜台走去，电话听筒放在一边，一个上了年纪的女人站在里面，艾伦拿起听筒时，她警惕地看了他一眼。
“是谁。”艾伦不客气地问，他相信电话那头不是什麽令人愉快的朋友。
过了一会儿，赫尔曼的声音传了过来。
“已经过了十三个小时了，事情进展得如何？”
艾伦靠在柜台上，眼睛望著窗外的街道，外面似乎有下雨的迹象。
“不错，进展得很顺利。”
“你找到我想要的东西了吗？”
“我正在找。”
赫尔曼沈默了一会儿，艾伦几乎可以想象到他此刻的样子──双眉紧皱，面露不虞之色，嘴角以最不愉快的弧度往下弯曲著。
“我不是在开玩笑。”赫尔曼说，“你应该知道剩下的时间不多了。”
“我不会拿自己的性命开玩笑。”
“可我看到的并不是这样，你浪费了十几个小时在睡觉和闲逛上，这可不是珍惜生命的表现。”
“那麽我该如何表现？”艾伦说，“哭著来求你吗？”
赫尔曼终於控制不住脾气，在电话里发起火来。他提高声音，以威胁的语调说：“我不是在求你办事，时间一到你就会知道你的小命不值几个钱。”
“赫尔曼先生。”艾伦冷淡地说，“要是找不回那些东西，你会怎样？戈登家族的的人会把你赶出去吗？你的弟弟们似乎和你关系并不好，而你在家族中也没有什麽同盟，他们都有些怕你，但并不表示他们会心甘情愿地和你和平共处。”
“你现在可以悠闲地来评论我的家庭了？”
艾伦说：“兄弟阋墙总是因为父亲偏心，要是你觉得机会渺茫，即使挽回错误也不会发生奇迹。”
赫尔曼愣了一下，非常用力地挂断了电话。他想必放弃了这条不好走的路，也不再遵守十六小时的约定了。
艾伦把听筒放回原处，柜台里的女人看著他说：“还想来点什麽吗？”
“如果你有的话，我想要一把钳子。”
他如愿以偿地得到了一把生锈的旧钳子，附加一张印著优惠券的卡片，看来餐厅的女主人也并不像表面看起来那麽不近人情。女人都是天生的演艺家，能够在各种场合把自己装扮得让人捉摸不透。出门後，艾伦松了口气，他对赫尔曼没有好感，不想让他如愿以偿。露比可能希望他能尽量完成手头的委托，但艾伦已经决定按照自己的方式解决问题。还剩下两个小时，他该去工作了。
麦克回到警局时，奥斯卡和马克斯正全副武装准备出门。
“你们要去打仗？”麦克问。
“刚才接到报案，我们得去一趟。”奥斯卡检查了手枪里的子弹，“穿上防弹衣，是不是应该申请新装备了？”
马克斯说：“并不是每次都会发生枪战。”
“到底是什麽案子。”麦克说，“我也去。”
“不，你还是新人，我得对你负责。”
“你说过不会再把我当新人看待。我来这是为了成为合格的警官，而不是接受保护，你不能像命令孩子睡觉一样对我。”
“今天你的劲头不错。”奥斯卡看看他，“但我还是可以像上司那样命令你的对吗？”
“不让我去是因为有危险？你总该告诉我是谁报案，关於什麽。”
马克斯说：“别吵架，麦克可以自己决定做什麽，听听他的想法。”
“是吗？这个时候就不该搞什麽民主。”奥斯卡停顿了一下，发现眼前的两人都在看著他。“戈登家族今晚有一场好戏，但我不赞成你去。”
“你们为什麽要穿防弹衣？”
“以防万一。老戈登宣读遗嘱，有人认为可能会发生凶案，因此希望警方到场。”
“你看起来好像没有什麽抵触情绪。”麦克说，“我还以为你不喜欢以任何形式为黑道家族服务。”
“是的，我是不喜欢，可在没有确凿证据之前戈登家族只是合法商人，违法行为全都假他人之手，而且从不让外人进入家族内部。我们好不容易逮到老戈登一次，却被奥布里.巴奈特的一张嘴辩护成无罪释放。这是个好机会，难道我应该放过？”
“我的车就在楼下，我去开车。”
麦克不等奥斯卡回应，转身出去了。
“你听到他说什麽？”奥斯卡看著门外。
“他去开车。”
“好像他是头。”
“奥斯卡，他在警校的成绩比我们都好。”马克斯说，“而且他不是理论家。”
“让他穿我的防弹衣吗？”
马克斯朝他做了个“随意”的表情，奥斯卡无奈地跟著出了门。
