露比看看他，好像在考虑是不是应该告诉他。
“最近有个传闻，戈登家族的一处秘密据点被不速之客侵入，对方洗劫了整幢房子，杀了留守的几个守卫。这处秘密地点主要用途是作为珠宝走私的中转，平时看守严密，唯独那天少有人在。”露比说，“没有守卫意味著没有货物，如果是戈登家族的对手，这样做不会给他们带来任何实际利益和好处，甚至不能起到恐吓作用。”
艾伦点了点头：“说下去。”
“我对所有看似没有意义的危险行为都有兴趣，其中一定隐藏著不可告人的秘密，於是就稍微做了一些调查，结果非常出人意料。”露比说，“这些人和你一样，是被雇佣的杀手，属於某个杀手集团，专为黑道服务。他们从小接受训练，杀人如麻，干净利落，要价也很高，即使再困难的任务也能顺利完成。”
“是我们的竞争对手了？”
“我很高兴你说了我们，需要盟友时把对方包括在内是一种非常聪明的做法。你应该感到幸运，这些杀手杀人可拿不到几十万。”
“你刚才还说他们要价很高。”
“但钱不会落入个人口袋，而是由‘父亲’收取。”露比说，“他们是一家人。”
艾伦听得出他话中尖酸的讽刺，看来一定不是什麽令人愉快的家庭关系。“谁雇佣他们？”
“你说呢？”露比推开他站起来，不知从哪里找出酒杯倒了杯酒。
艾伦说：“如果侵入的目的不是为了钱，那就是为了权力或者复仇，可你说当时那里非但没有钱，也没有什麽值得杀的人。”
“权力，能想到这个就该让我对你刮目相看了。那里确实没有什麽值钱的东西，杀手抢走了一份法律文件。”露比说，“老戈登想改邪归正把遗产洗白，但他可爱的小儿子死於非命，要是玛蒂娜接管了戈登家族，其他家长和继承者担心这份庞大的家族事业最终会落入外人之手，比方说乔许.堪比特。现在你有答案了吗？”
“雇主是戈登家族的成员？”
“但很难说是哪个。”
“你也不知道委托人是谁吗？”
“委托人不会亲自出马，这就是为什麽要有中介人的原因。”露比说，“我们只能猜测，但并非盲目的，范围可以缩小到最有希望的几个继承者身上，老戈登的儿子们，赫尔曼，罗伯特和爱德蒙，这些人都有可能，而且他们背後都有支持者。”
“赫尔曼.戈登是不是对他的继母非常憎恨？”艾伦问。
“怎麽说？”
“他的眼神泄了底。”
露比了然地说：“看来这个任务对你太轻松了，杀人之余你还有时间东张西望。”
“别扯开话题，现在解释一下老戈登的儿子们争权夺势和你不告而别之间有什麽关联。”
“因为他们找上门来了。”露比重新坐回椅子里，“换句话说，我认为他们一定会找上门来，那个地方就不再安全了。”
艾伦在那一瞬间松了口气，随即感到心情愉快，他故作惊讶地看著露比说：“你落荒而逃了？你早一点承认，我绝不会怪你，因为你除了脑子和嘴再没有什麽别的本事。”
露比神色自若，并没有否认，他认为这种话题没必要继续几回合，但艾伦已经满足了。露比说：“策划奥布里.巴奈特的死和抢走遗嘱的不是同一个人，只是他们目的相同，不希望老戈登神志不清时写下的遗言公诸於世，这个共同目标达成後，他们就该为自己办点事了。现在他们需要一份新的遗嘱，无法从父亲那里光明正大地得到，就想法伪造一份。所以，当务之急，得找到一个手艺好的造假师。”
“他们为什麽这麽守法，黑道就该用黑道的方法，拼个你死我活，谁赢了谁接手家族。”
“如果像你想的这麽简单，世上所有纠纷都可以用比赛来解决，难道这就是罗马竞技场和足球运动的意义？”露比说，“有很多人在看著，继承者需要的不只是一份遗嘱，而是能够服众的证明。”
“於是你就让我去找安东尼，让我们当诱饵，让那些傻瓜认为跟著我就能找到威利.怀特？”
“是的。”露比爽快承认，“反正安东尼又死不了，但留言不是给你的，而是给那些找上门来的人，让他们多兜几个圈子，他们会更相信这条路是正确的。人们总是认为轻易得到的东西都不是真货，曲折离奇才是事情的真相。”
“那麽真相是什麽？”
露比忽然问：“威利.怀特在哪？朱蒂。”
朱蒂抬起头来看著他，不再关心指甲的事了。她说：“他在两个月前去世了，他是我妈妈的兄弟，我的舅父。”
这个真相真令人惊讶，来得如此迅速简练，露比说：“瞧，你不相信了。”
艾伦说：“不，我只是有点意外。”他在尽量消化整个事件的来龙去脉。威利.怀特死了，朱蒂.内丽带著他制作的仿真品闯进安东尼的店里，这个情节就不再那麽有传奇色彩，而变成一种有预谋的行为。“你一开始就知道吗？”艾伦问，他有点相信露比的无所不知了。
“一开始是指什麽时候？”露比说，“如果从安东尼拿到枪的时候开始算，我确实知道。”
他伸出食指在艾伦眼前一晃而过：“仿真枪里有威利.怀特的签名。”
“那说明什麽？”艾伦知道里面有签名，他用锤子砸开时安东尼还如获至宝地捡起来。
“说明这是次品。”露比说：“就像楼上那些一样，真正令他本人满意的作品是不会有签名的。与其让人赞叹他的鬼斧神工，怀特先生更喜欢自己的作品在世上流通而不被识破。掌握了这一点，接下去的事情就简单多了，谁会大动干戈抢劫一件次品？那些人追的不是枪，而是朱蒂，对吗？”他的最後一句话是问当事人的，朱蒂毫不犹豫地给予了肯定回答：“对。”
艾伦问：“谁在追你？”
“不知道，但可以确定有一些人就在周围。”朱蒂说，“怀特舅舅没有任何熟人，除了我。也许他们认为我们还有联系。”
“唯一的亲人？”
“是的，全家人都去世了，出了各种意外。”朱蒂说起这些不幸时并没有流露出伤心和伤感，好像觉得意外死亡是一种自然法则。艾伦问：“威利.怀特是怎麽死的，也是意外？”
“他喝多了酒，从楼梯上摔下来，脑袋碰到了地上的改锥。”
“谁会把改锥竖起来放在地上？”
“他会。他喜欢把所有工具头朝上摆满屋子，这样需要时一眼就能看见。”
“好了，别提这件伤心事了。”露比打断他们毫无意义的交谈，但艾伦并没有从他的话中听出任何“伤心”的情绪。露比说：“总之，威利.怀特已不在人世，这件事千真万确，说出去却没人肯相信，那些执著的家夥还会一而再再而三地打听他的消息，为此甚至可以不择手段。艾伦，你完成了初试，现在该正式工作了。朱蒂是你的委托人，保证她的安全直到戈登家族的事件了结。”
“好的。”艾伦说，“但是这次我得先问清楚，酬金怎麽算，别含糊其辞，也别耍花样。”
露比对朱蒂说：“你有钱吗？”
“没有。”
“听到了吗？没有酬金。”露比说，“但要是你完成委托，我会把暗杀奥布里.巴奈特的酬金提高到两百万给你。再告诉你一个好消息，我用你的名字在银行开了个户头，之前的五十万已经存进去了，你随时可以取用。密码在这里。”他把磁卡和铅笔写下的密码纸一起交给艾伦，不给他任何拒绝的机会。
“你为什麽突然做起赔本买卖来了。”艾伦疑惑地问，似乎觉得他又在暗中搞鬼，“我记得你说过不会有免费的答案，当然就更不会有免费的委托。”
“我说过，但我保留了一个条件，只要我高兴，我就会免费。”
“你高兴了，干活的还是我。”
“又不是让你白干，有一百五十万在等你。”露比忽然停下来，好像在倾听外面的声音，当然这里是不可能听得见的。
“他们走了吗？”朱蒂问。
“不知道，不过他们找不到想找的东西，总会离开的。我们带艾伦参观一下新家。”他站起来，往後面的墙边走。艾伦说：“你真的打算住在这里？”
“为什麽不？”
“这里。”艾伦环顾四周，墙壁在白炽灯下微微泛黄，人影诡异地晃动。“这里像个坟墓，你们为什麽都喜欢住在暗无天日的地方。”
“你们是指谁？”
“你，还有你父亲安格斯，派恩和韦德也喜欢地下室。”
“因为坟墓是我们的最终归宿。”露比边走边说，“我们都是有远见的人，为了避免人到终途时惊慌失措，不如现在就开始熟悉起来。”
他打开了一道看不见的门，和刚才昆廷打开的那扇一样，关闭时与墙壁严丝合缝，打开後是另一片黑暗。大人物们的墓穴一定就是这样。艾伦心想，他会喜欢这种地方倒是出人意料，印象中只有丑八怪才会躲在暗处。露比是可以站在阳光下接受别人赞美的，但他好像对此深恶痛绝。
“你是怎麽找到这个地方的？”
“你没有看到楼上的招牌吗？”露比走过通道时顺手把壁灯都打开，艾伦发现这里四通八达，犹如一个地下迷宫。“这是威利.怀特之家，一家古董店，专卖他仿造的赝品，朱蒂带我们来的。由於职业关系，怀特先生必须善於东躲西藏，他的仿造品扰乱了拍卖市场的正常交易，很多执法机构都想找他谈谈近况。”
“这里是他的住所？”
“曾经是。”朱蒂回答，“他有好几处房子，最喜欢这里，人们总觉得他会躲到偏僻的郊外去，可实际上他就在这，在卖自己仿造品的店铺地下室里。”
