——聂府大门外。
向来坦坦荡荡的聂汤，此刻像偷了腥的猫一样，蹑手蹑脚地拉开门环，腹部暗自用力将大门提溜起来了一点，唯恐和地面摩擦发出刺耳的声响。轮滑处经久未上油，发出费力的吱呀，在静谧的清晨叫夜不归宿的人心惊肉跳。
终于，大门缓慢打开了富余一成年男子进出的开合度，聂汤扭头对身后的清羕嘘声道：“快进来。”
“嗯。”
实则聂清羕丝毫担惊受怕也无，这种隐秘的紧张感，反倒让他血液都兴奋起来。
噼！
一道破空的鞭子啪一下抽在地上，聂汤和清羕的脚步倏的一顿。不知何处的公鸡受到惊吓，疯狂打鸣。
一阵鸡飞狗跳之后，是死一般的沉寂。
六目相对。
……
聂汤本想趁着晨霭，悄摸回到房间，故作昨夜晚归的模样。却没料到聂母早就正经端坐在庭院中央守株待兔......
“聂汤，晚来的叛逆期是吧？”好歹是大家族将养出来的女子，素来温柔的聂母若真发起难来，那声音中的怒气和威严也叫人心惊……
聂汤的头不自觉得低下去几分，不敢作声。
聂母又转头看向聂清羕，语气带着他们未曾听过的怒意：“聂清羕，乖乖女当这么多年当腻了是吧！”
聂汤心里打起了鼓：娘居然都气得直呼我们全名了！莫不是知道清羕是男子了？
连忙认错吸引火力：“娘！孩儿知错，甘愿受罚。”
聂母眼里闪过一丝满意：“哼，算你这个哥哥做得还有点儿担当。”又觉得原谅得太容易了，“你们给我老实交代，昨夜干什么去了？我在家里等了你们一夜，小翠和打更的出去找了你们一夜！”
诚实的孩子长大后也不擅长撒谎，聂清羕虽乐于见得哥哥为自己破例，但他不希望哥哥为这种小事打破自己的原则，便主动坦白担下来：“阿娘，是我的错，是我贪玩非要拉着哥哥游湖，结果船触礁了，夜路太黑，我们只好等天亮了再回来。让娘担心了，对不起……”
聂母担忧得马上从凳子上站起：“船触礁了？”随机扔掉手中鞭子，上前拉住聂清羕和聂汤仔细打量检查：“那你们没事吧？有没有伤到哪儿？”
聂清羕摇头，柔声安抚道：“没事的娘，就一点皮外伤，不打紧的。”
聂母提起的心这才放下：“哎呀，你们这俩孩子……人没事就好，人没事就好……”随后推着他们的肩，将人往屋苑方向赶：“赶紧回房去换衣服，换好衣服出来用早膳。”
“好的娘。”“谢谢阿娘。”兄弟二人并肩往卧房走去。
待行至一条远离聂母视线的长廊，聂汤方才开口：“没想到你会对娘说实话。”
聂清羕脚步微不可察的踉跄了下，往内抿了抿嘴唇：“在哥哥眼里，我是说谎成性的坏孩子吗？”
“不是......”
聂清羕心中难免生出一丝悲戚：说过几次谎的人，连诚实一次都会让人觉得惊讶吗......可不是这样的，我不是爱说谎的......
“你的伤，要不要找个大夫看看……”
“不用了哥哥，只是皮外伤，敷敷药就好了。不过哥哥——”
聂清羕忽然停下脚步，目光灼灼地看向聂汤。
聂汤心头一跳，总觉得接下来不会听到什么好话......
“为什么我的亵裤上，有一片奇怪的颜色呀？像是搓过却没洗净似的......”
他到底没放过自己......
谁知道那小蓟的花汁那么难洗啊......他就差把亵裤搓破了！也没搓洗掉......
腾得一下！聂汤的脸从脸颊红到了耳根，小麦色下的暗红越来越清晰，
他恨不得从廊下的池塘捞把水冲脸降降温......
“哥哥哪里不舒服吗？”
聂清羕过分得将冷白的沁凉手心贴上聂汤的额，还一副不解的模样：“额头好烫！”
聂汤看着人还在，实际已经走了一会儿了......
“无事，休息休息就好了。”
“嗯。”聂清羕这回见好就收，佯装打了个哈欠，一副困倦极了的样子，“那哥哥好好休息，我也回房补觉了。”随即嘴角暗笑着，在走廊的尽头拐弯往自己卧房走去。
四下无人处，聂清羕的脚步变得轻快起来，难得像个真正的少年般雀跃得八步赶蝉。
从来好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。
聂府大门口不知何时围聚起了一堆人。
“就是这户人家啊！”挎着菜篮子的妇人用怀疑的目光上下打量，像是要将聂家大门看出什么花儿来。
“是啊，这家人多年前买的那个童养媳是个男人假扮的！”一个穿着花布衣裳的龅牙中年女人，扯着嗓子大声宣扬。
挎着菜篮子的妇人看看日常爱说大话的王桂芬，又看看一向待人接物谦和有礼的聂家……将信将疑：“不会吧？女的变成男的啦？”
路过的人听到她们的对话也停下了脚步，聚在一起议论起来：真的假的？还有这种事？什么事啊这么多人、怎么怎么了？聂清羕是个男的啊？聂家童养媳怎么会是个男的？
唏嘘声越来越大，王桂芬见造势目的达到，得意极了：“哎哟！本来我也不信！那天乞巧节他们租了我相公的船——”
看众人都竖起耳朵听着，王桂芬越说越起劲了：“后来船翻了，我相公吓得连夜去找，想着可千万别出什么人命才好！给我相公累死累活找到半夜，你们猜怎么着！”
安静的人群一下子炸开了锅：怎么了？发生什么了？看见什么了？……
“我相公看见两个男人在石板上并排睡觉！”
王桂芬以为大家听后，会一致辱骂聂清羕是个变态，却没想到人群里有人提出质疑：“夜那么黑，你相公看清楚了吗？是聂家这俩孩子吗？”
“对啊，看清楚了吗？这种话可不能乱说啊！”“就是啊！”
见质疑声一浪高过一浪，王桂芬急了，索性一次性都抖落出来：“哎哟，我也是这么问他！我相公手语都舞出残影了，他说他们点了火堆，我相公看得可真切了！那聂家童养媳啊，里面像是没穿，盖在身上的衣裳正好露出半个胸膛。脸还是平时那张脸，可那身子，分明就是个男人嘛！没有奶奶（第一声）的！”
人群静默了一瞬，随后是更凶猛的议论，一个叼着烟枪的男人从鼻子嗤出一团白气，道：“不会吧！这聂家童养媳长得跟仙女儿似的，怎么可能是跟我们一样的糙老爷们儿啊！”
男人们哄笑起来：“是啊！”“不可能吧！”“就是，瞅瞅我们，哪有男人能美成那样啊！”
见有人不信，王桂芬急眼了，当即大刺刺的插着腰，嗓门又大了几分：“我王桂芬什么时候说过瞎话啊！你们不信是不是？”这话不说倒好，说了眼里透出怀疑的人更多了。她眼神环绕一圈，看见不少人依旧迟疑，甚至还有几个围观的认定她说的是瞎话，直接转身走了，于是气急败坏道：“好！那就等着瞧好了！是男是女这种事岂是我空口白牙能捏造的？”
门内，聂母捏着的绣花针不小心刺破了手指，蹙眉看向门外：“什么事啊？外面这么吵？”
聂汤放下手里的书：“娘，您坐着，我出去看看。”
“嗯。”
大门缓缓打开，王桂芬第一时间眼尖的发现了，当即使尽浑身解数喊道：“哎！这不就聂家那个大儿子吗！他出来了出来了，你们问他！乞巧节那晚，他是不是跟他那个妹妹租了个船！”
聂汤如遭雷击般钉在原地……他想将门关上，无论自己在门内或门外都可以，可手和脚都似生了钉子般动弹不得……众人发难的议论潮水般向他涌来，顿时眼前一阵天旋地转……整个世界似乎只能听到尖锐刻薄的逼问声，穿梭在自己粗重的呼吸和沉重的心跳之间……
这时，聂母颤抖的声音从身后响起：“阿汤，什么清羕是男子？他们在说什么……”
聂汤绝望的闭上眼。
完了……全完了……
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这是坐在张爱玲故居楼下的咖啡厅写下的一章
