“殿下，可要先歇一歇……”
朱红宫殿层层叠叠，头顶是四方的天。殷臻脚踩在土地上，没有丝毫停歇：“沐浴更衣，面圣。”
再出来时桓钦候在殿外，表情显而易见的忧虑：“殿下。”
殷臻一边朝外走一边问：“情况如何？”
三月未见，桓钦目光近乎贪婪地落在他身上。
久未得到回应殷臻脚步微顿，侧头看向他。
他和从前似乎有了微妙的差别，眉眼间风情更胜以往，一颦一笑叫人心底直发颤。桓钦艰难地避开眼：“圣上鸿福齐天。”
“孤要听实话。”殷臻道。
桓钦低低：“半年。”
“比孤想象中长。”殷臻淡淡，“两个月够了。”
“殿下想要的，臣都会做到。”桓钦笑了笑，将一方叠成四方的锦帕递给他，“舟车劳顿，臣等殿下面圣完，为殿下接风洗尘。”
殷臻“嗯”了声。
他惯来如此，桓钦并不在意地收回手帕，目送他身影朝前。
华服的青年抬脚跨过太极殿层层玉阶，门口太监一甩拂尘：“太子求见——”
顷刻间尖锐声音传向四面八方：“太子面圣——”
殿内死气沉沉。
门窗紧闭，空气不流通，视线昏暗，模糊而细长的灯烛影子投射在地面。
晋帝今年五十有八，多年酒色掏空了底子。他临近老年，笃信术士，想求长生，三个月前已经时而清醒时而混沌，一切朝事交给辅臣张隆。
各种熏香刺鼻，依然掩不住将死之人身上散发出的气息。
殷臻跪地俯身，下拜。
候在一侧的宫女掀开了床帐。
苍老声线响起：“回来了？”
殷臻：“回来了。”
长久的沉寂。
殷臻端端正正跪坐，目之所及是冰凉坚硬地面。
他膝盖隐痛，却一动不动。
“你所有兄弟……咳咳咳……咳咳……来得都挺快。”殷成渊一边咳嗽一边撑着身边宫女的手站起来，他就穿了一件单衣，久病后过瘦，眼眶深深凹陷下去，瘦得空荡吓人。
殷臻：“臣知错。”
“臣？”
殷成渊在宫女搀扶下朝下走，隐约冷笑道：“出去一趟，连父皇都不喊了？”
殷臻：“父皇。”
“上前来，朕看看你。”
殷臻上前一步。
殷成渊微眯着眼，上上下下仔细打量他。
要不是五年前他受簇拥登上储君之位，殷成渊甚至不记得自己还有这么一个儿子。
他所有的孩子野心昭昭，表面至少还和他保持客套。殷臻这人不同，他毫无柔软之意，往前爬的每一步绝不依赖单薄的亲缘关系。
若在年轻时，殷成渊会庆幸自己后继有人，到现在，他满心只剩忌惮和怀疑。
殷成渊眼中晦涩难明：“朕让你——上前来。”
殷臻看见他枯瘦如树枝的手指，沉默一瞬，往前走。
“啪！”
响亮的巴掌声。
殿内宫女太监噤若寒蝉。
那一巴掌力气很大，殷臻被扇得偏过头去，脸上浮现清晰的五指掌印。他微微抵了抵下牙，血腥味迅速在嘴里弥漫。
殷成渊用了全力，站立不稳，不断喘着粗气。
殷臻半抬起头看他。
“这一掌惩戒你未及时回城。”殷成渊心中舒坦了些，厌恶摆手，“滚吧。”
殷臻退至殿外。
他心无波澜。
殿外正好站着人。
“好七弟。”殷程幸灾乐祸地看着他脸，“这是怎么了？”
殷臻颔首，情绪淡淡：“五哥。”
“诶，打住。”殷程道，“你是太子，我可受不起这一声五哥。”
殷臻：“哦。”他绕过殷程走。
殷程没打算这么轻易放过他，亦步亦趋跟着：“哎呀，也难免父皇生气，他膝下皇子有一个算一个，都跪在榻边诚心诚意侍疾。一个个跪得比乌龟王八蛋还齐整。要我说，七弟就算是有什么要紧事，譬如跟摄政王请罪什么的，也不着急这一时半刻——”
跟摄政王……
跟摄政王请罪。
殷臻额头青筋一抽。
见他有反应殷程以为是戳中痛点，毕竟摄政王和他这七弟不合的传闻四年前就沸沸扬扬，最近一封关外捷报传至皇宫在三日前，对方班师回朝在即，怎么都是一场热闹可瞧。
五殿下少时真是被汝南宗氏独子打手心罚抄惯了，任何敢在宗行雍面前放肆的人他都心生敬佩。尤其是殷臻五年前敢孤身下豸狱，逼宗行雍远走戍边。
还他娘的成功了。
殷程把惊掉的下巴托回去，看殷臻的眼神充满说不清道不明的同情：“七弟。”
“你我兄弟一场，哥哥会为你收尸的。”
他除了蠢没有别的缺点，是所有皇子中殷臻还算喜欢的一个。殷臻客气道：“多谢。”
“不谢。”殷程大咧咧冲他摆手，目光忧愁地投向殿内，咕哝道，“谁乐意伺候那个老东西，老子回去摸舞姬屁股不比摸他那一身松弛老人皮来得——”
“五殿下。”
掌事太监笑眯眯地站在殿前：“进来侍疾吧。”
殷程被吓得一激灵，灰溜溜进去了。
金砖反射出的冰凉映在殷臻眼底，他微不可闻笑了下。
