“早安， 这里是西米大人的沙漠vlog……”
阮粟举着手机，从衣服里探出半颗脑袋，头发睡得翘起一撮， 像只刚从洞里钻出来的土拨鼠。
此时是美国时间凌晨五点， 车窗外的沙漠天际线刚泛起一抹极淡的灰白色。
这是他们抵达荒漠的首日。
哈特曼教授带着四名学生，里斯兼任司机，前方还有一辆向导车开路， 昨天开了六七个小时才赶在日落前抵达根据地，所有人累得倒头就睡， 所以今天很早就醒来了。
“嗯，今天是拍摄第一天，按照计划， 应该会有叉角羚经过，我们的司机大人需要一改他速度与激情的飙车风格，成为我们的沙漠骆驼……”
前座传来一个低沉的笑声，阮粟碎碎念的声音戛然而止，手攀到前面座椅上，往前探头。
里斯穿了件深灰色的薄卫衣，金发被一顶黑色棒球帽压着， 他单手搭在方向盘上，偏过头来， 蓝眼睛在晨曦未至的昏暗中显得格外亮。
“呀，这不是我们起的最晚的司机大人吗， 采访一下， 你昨晚睡得好吗？”
阮粟笑了下， 把镜头对准里斯。
“不错， ”里斯目光越过镜头看向他， 挑眉道：“休息好了，现在随时可以听候西米大人的命令出发。”
阮粟轻轻锤了下他的后背，警告他不许在大家面前叫自己的网名。
不一会儿，哈特曼教授抽了支烟回来，吩咐里斯可以开始追踪迁徙群。
天光渐亮，车子在沙漠中缓缓启动。
阮粟扒着车窗往外看。
沙漠的清晨和夜晚完全是两个世界。
此时恰是日出，太阳从东边升起来，把整片荒漠染成一层薄薄的金粉色。
光线穿过飞扬的沙尘在空气中形成一道一道清晰的光柱，远处的沙丘轮廓被风削得圆润而绵长，晨风贴着地面吹过来，沙粒在地表上缓慢地流动，像一层正在呼吸的皮肤，天和地连在一起，像是没有尽头。
车沿着旧车道低速行驶，引擎声压得很低，里斯开得极稳，几乎感觉不到颠簸。
“大家看——”教授忽然压低声音，手指着左前方。
阮粟顺着他的方向看过去，远处出现了一群灰褐色的身影，正缓慢地朝西南方向移动。
领头的是一只体态健硕的公叉角羚，头顶的角在晨光里泛着淡淡的琥珀色，身后跟着十几只母羚和幼崽，队伍拉得很长。
“叉角羚，大概三十只。”
哈特曼教授的声音从前面传来，低而清晰，“大家把设备准备好，长焦，别下车，窗户摇下来一半就行。”
阮粟把相机端起来，镜头对准远处。取景框里，兽群在起伏的沙丘间穿行，偶尔有幼崽停下来张望，耳朵竖得高高的，又被母羚用鼻子拱着往前走。
“真漂亮。”他忍不住低声说。
“但今天光线有点平，等太阳再高一点拍出来才有层次。”一位学姐说。
“不，现在拍正好，”哈特曼教授在前排说，“等太阳升高，荒漠的质感没了，就成了明信片。”
阮粟已经摸出了相机，半跪在座椅上，镜头贴着车窗玻璃，快门声轻轻响了几下。
“里斯，”他倾身凑到前座靠背后面，压低声音，“能不能稍微往左偏一点，让兽群在车窗正前方？现在逆光角度刚好，但偏了五度左右。”
里斯轻轻打了半圈方向盘，车身平滑地向左侧偏转了一个极小的弧度。
“这样吗？西米大人。”
“再往左来一点……好，停！”阮粟的镜头贴着玻璃，快门声密集地响了一阵，又安静下来。
“怎么样？”里斯问。
“完美！”阮粟扬手比了个大大的“OK”。
哈特曼教授抬了下手：“Reese，这里可以停一下，风速小了，我们下车去拍十分钟。”
阮粟一听就精神了，他把镜头盖一个个摘掉，几乎是在开车门的瞬间就跳了下去。
越野车车身好高，他跳下去脚底一阵酥麻，正弯腰锤着小腿，一双黑色的登山靴出现在视野里。
里斯蹲下来，和他平视，手里拿着一小瓶防晒霜：“脸，抬起来。”
阮粟还没反应过来，男人左手就扣住他的后脑勺，右手掌心直接贴上去，从颧骨到鼻梁再到下颌，开始揉他的脸蛋。
阮粟被他揉得脸发烫，小声嘟囔：“喂喂，我自己来……”
“后面脖子没涂到。”里斯的手绕到他后颈，掌心温温热热的，指腹在颈椎凸起处轻轻按了一下。
旁边不断有学姐朝他们看过来，脸上带着姨母笑。
“可以了可以了！”阮粟小声道，偏头躲开，耳尖红得快要滴血。
里斯终于收回手，在自己脸上随便抹了两把防晒霜，心情很好地弯了下嘴角。
他们一边拍摄，哈特曼教授一边在旁边讲解。
阮粟在教授面前完全没有平时那种拘谨，他问问题时眼睛亮得惊人，偶尔蹦出几个专业词汇发音，还能引起不少同伴的点头赞同。
里斯抱着手臂靠在越野车上看着他们，目光落在少年身上，不自觉地笑了笑。
去年冬天阮粟刚来的时候还什么新鲜地方都不敢去，什么陌生人都不愿意接触，像一只缩在壳里的小寄居蟹。
而现在，这个小寄居蟹不仅敢在沙漠里追着兽群拍照，还能跟世界顶级摄影教授头头是道地讨论构图。
真是好厉害的小寄居蟹。
阮粟正聚精会神地拍摄，前面那座沙丘被风一吹起了沙雾，一下挡住了迁徙的兽群，他只能努力踮着脚，肩膀上扛着摄像机，摇摇晃晃地往前探身。
“要不要去车上站着拍？”里斯忽然走过来问。
“啊？可以这样吗，也行……”
阮粟话音刚落，一回头，就见其他学姐学长已经一哄而上，熟练地爬到了越野车顶端，连哈特曼教授都颤颤巍巍站上了车盖子。
“Ruan你可以让你哥哥驮你嘛！”
一个华人学姐笑着朝他们喊：“你不是说他现在是骆驼里子吗！”
阮粟疯狂朝她使眼色，然后心虚地把目光转向挑眉勾唇笑的男人。
……乱取绰号就这样被发现了。
“骆驼背你起来拍？”里斯带笑的声音响起，男人从后面轻轻握住他的腰。
“要不还是别了吧……”阮粟尴尬地看了眼身后的众人。
然而当他刚打开摄影机，正摆弄光圈，两只小腿忽然被一只手握住，男人就这样抓着他的小腿，把他扛到了肩膀上。
阮粟猛地一晃，手下意识抓住里斯的头发，视野一下子变得开阔。
身后响起一片惊呼和起哄声。
阮粟坐在里斯的单侧肩膀上，男人结实的斜方肌硌在屁股底下，力道稳得吓人，像坐了个人形升降台。
他两条小腿被里斯单手箍在胸前，脚踝刚好卡在男人锁骨的位置，连挣扎的余地都没有。
阮粟低头看了一眼，自己的膝盖顶多到里斯的胸口高度，这人一只手就能把自己提起来，跟拎猫似的。
“怎么样，拍得清楚了吗？”里斯笑着问。
阮粟认命了，端起相机，在里斯的肩膀上迅速按了几张快门。
兽群饮水、大角羊对峙、远处的沙丘被夕阳镀成金色，每张都比平时拍得更加开阔。
他低头看了一眼取景框里的成片，忍不住小声嘀咕了一句：“还怪好看的……”
里斯抬头看他。
从这个仰视的角度，阮粟的脸被夕阳染成暖金色，碎发在风里轻轻晃，睫毛垂着，眼里映着相机屏幕的光，少年乖乖坐在他肩膀上，美得像一幅画。
“Ruan，可以把相机借我一下吗？”
“你要干什么？”阮粟一边问着，却已经把脖子上挂着的小相机递给了里斯。
里斯把相机对准肩膀上的少年，“咔嚓”拍了一张。
定格的瞬间，阮粟恰好垂着脑袋好奇地看着他，身后是黄沙漫天，少年黑色的眉眼被染成金黄，碎发被风沙卷起，居高临下俯视镜头，眼里满是意气风发的光亮。
男人的目光停滞了好几秒。
“我拍好了，快放我下来。”
阮粟拍了拍他的肩膀，里斯的目光才从照片里挪开，弯下腰，像升降台落地一样稳稳地把阮粟放回地面。
一整天的拍摄行进很顺利，日落时分，兽群停在一片开阔的沙谷里过夜，车队也选了一处避风的岩背扎营。
帐篷里，里斯把充气垫铺好，睡袋拉链拉开铺成被子，阮粟盘腿坐在一角，举着相机在翻今天拍的照片。
沙漠的夜空和城市里完全不一样。
帐篷顶上的纱窗透出一小片夜空，银河像一条被揉碎的星屑河流，斜斜地淌过天顶，从北到南横贯天际，边缘泛着一层淡淡的紫色晕光。
阮粟仰着头看了很久，久到脖子发酸，才低下头揉着后颈。
“好看吗？”
里斯的声音从身后传来。
阮粟回过头，男人走过来，手里拎着一件厚外套，挨着他坐下来。
“好看，这里没什么灯火，星星真的好多好多。”阮粟接过外套披上，深吸了一口气，沙漠夜晚的空气冷冽干燥，带着沙土和枯草的味道。
两个人并排坐着，肩膀靠在一起，阮粟玩着他的手指，忽然问：“你是什么时候要回去车队比赛？”
“组委会要观测迁徙路径，应该两三天，我可以再多陪你一会儿。”
“这次还是你和凯尔首发吗？”阮粟随口问。
“不是，凯尔下个月要结婚了。”
阮粟微微一怔，转过头看着他。
里斯垂眸道：“其实他本来想跑的，但这次我态度比较强硬，让他休赛期前就不要跑了。”
“他答应了，但我知道他其实不太高兴。”
“凯尔是想跑完最后一场再去结婚？”阮粟试探着问。
“嗯。”里斯垂下眼，反手把阮粟的手握在掌心里，粗粝的拇指在他手背上慢慢摩挲，“凯尔觉得那样吉利，我跟他说没有必要，他就说我迷信。”
哪有什么吉利的？
里斯想，已经成了一个人的未婚夫就已经有了这份责任，万一出了事，要让凯丽怎么办呢？
凯尔看穿他的心思，问他，这就是你这段时间准备这么久，却迟迟不和Ruan求婚的原因吗？
“是，”男人沉默了半晌后，说：“这场比赛对我来说很重要。”
他的声音顿了顿：“它的前身，其实是当年我那位朋友没完成的赛事，我还没敢告诉Ruan……我想要替那位朋友比完，在这之前，不能随便给人做承诺。”
凯尔欲言又止，摇了摇头，最终还是答应了里斯的要求，没有参加这次的比赛。
阮粟不知道背后还有这么一段故事，只当是里斯回忆起了那位在平安夜去世的朋友，沉默两秒，握紧了他的手。
“你们这次的赛道很危险吗？”犹豫了一下，阮粟有些忐忑地问。
“每场比赛都有风险，”里斯说：“但风险不是恐惧。恐惧是你不知道会发生什么，而担心是你在知道所有可能之后，还愿意继续做这件事。”
他偏过头，对上阮粟的目光，蓝眼睛在星光下显得格外深：
“Ruan，你放心，我会小心的。”
阮粟抿了抿嘴，声音很轻：“那你得答应我，不管什么时候，你觉得有危险就回来，哪怕中途退出，哪怕被人嘲笑，我只要你平安回来。”
以前的报道总说里斯开车不要命，但现在阮粟不允许他这样。
像是觉得语气不够严肃，少年又皱着眉头义正言辞补充了一句：
“因为现在你是我的人，你的命也是我的。”
男人微微一愣，然后笑了：“好好好，生是你的人，死是你的鬼。”
阮粟眼一瞪，抬手飞快捂住里斯的嘴：“呸呸呸！别说什么死不死的，你做鬼我可不收你！”
里斯笑着道歉，侧身去亲他，被阮粟伸手捏住他的脸往两边扯：
“你快点呸呸呸！”
里斯任他扯，蓝眼睛弯着，像两弯倒映着篝火的月牙，笑着说：
“凯尔前两天在群里发了戒指的照片，说准备休赛期办婚礼，邀请我们一起去。”
“欸？那当然好呀，”阮粟微微一怔，手松开来，语调一下子轻快：
“我还没参加过西方的婚礼呢！”
里斯偏头看了他一眼。
“那你喜欢中式婚礼还是西式婚礼？”
突兀地听到这句话，阮粟倏地一顿，睫毛轻轻颤了颤，转头对上里斯沉沉的目光。
空气安静了一瞬。
“啊……我没、没想过哎。”半晌，阮粟挠了挠头，偏过脸去。
里斯静静地看了他几秒，脸上很快恢复了笑意，抬手揉了揉他的发顶，轻声道：
“那就先不想，到时候再说吧。”
