陶记胭脂铺就开在秦淮河畔, 铺子里的生意起来之后，陶衣如便拉着沈却到市里挑了两个壮实的仆丁回来，还兼带了一个瘦弱的丫头片子。
这丫头瘦得同几根秸秆似的，也不爱说话, 一头营养不良的黄毛, 头发乱糟糟的, 姿色也不大出众, 在这儿地界上, 姿色倘若稍出众些，想必便被那些秦楼楚馆收去了。
沈却看见她，便想起了当初在水路上结识的丹心，心下一怜悯，就自掏腰包把这丫头买回来了。
他们买人是回来干活的, 弄个这么半大不小的丫头片子回来, 也不知道能帮上什么忙, 可陶衣如知道这哑巴但凡看见了, 就不可能束手旁观, 因此一回铺子, 便带着那小丫头去梳洗打扮了。
这丫头看着又黑又脏的, 可沐浴捣腾过后, 换一身干净衣裳出来, 便还是有了些精神气。
小丫头倒是乖乖巧巧的，话虽不多，可让干什么便干什么, 陶衣如越看越喜欢：“小女孩儿也好, 女孩子心细，改明儿跟我去认认草药, 隔壁药行里正缺药童使呢。”
胭脂铺的生意稳当下来了，陶衣如便又重操旧业，在隔壁另开了家药行，还是同沈却合开的，铺面装潢都由这哑巴想法子，她只顾给人瞧病和拿药。
“你叫什么名儿？”
小丫头忖了忖，轻声答道：“六姐儿。”
陶衣如再一打听，才知道她还不是家里最小的，底下还有个七妹，去岁家里才得了个幺弟，实在养不活了，便把她给当了，换了一袋米回去。
“沈郎，你带回来的，”陶衣如看向沈却，“你给她想个名儿。”
沈却眼下正坐在柜台边上记账，刚巧记到一味药材，便就撕下了一角宣纸，在上边写了两个字。
陶衣如接过那张字条，又笑着把宣纸塞到了女孩子手里去：“冬葵，以后你就不叫六姐儿了，叫这个名，知不知道？”
小丫头很乖地点了点头。
就在此时，外头忽然走进来一个提着漆红食盒的男子，陶衣如一眼看见他，便就回头幸灾乐祸地冲着沈却一笑：“你哥又来送饭了。”
沈却从来是个不挑嘴的，有什么吃什么，可近日只要是到了饭点，他便觉得十分难熬。
殿下为报他那“一扇之情”，已经有小半月不怎么出去了，日日宅在府中膳房里研究食膳，每日都变着法地给他做新鲜的吃食。
说来也奇怪，殿下做的食膳也没糊没焦，可就是不大好吃，连这从不挑嘴的哑巴都被他逼得挑了嘴，本想装作生意繁忙的样子，躲到外边去吃，可殿下却依旧锲而不舍地把菜装在食盒里要人送来。
沈落一边把食盒放在柜台上，一边悄悄同他道：“哥在里边放了些点心果子，你要实在吃不下，就吃那个，一会儿哥悄悄帮你把剩菜处置了……”
可这哑巴却摇了摇头，做菜是细活，就这一餐不大能下口的菜，那也是殿下辛辛苦苦地在膳房里忙了几个时辰做出来的。
他本就看不得靡费之事，更何况这是谢时观特意给他弄的，他哪里舍不得拿去糟蹋？因此就是再不合胃口，他每日也都把菜吃得干干净净的。
可今日也不知怎么了，那食盒才打开，沈却便觉得有些恶心，硬着头皮尝了口蘑菇煨鸡，只是这一口，这哑巴便捂着嘴跑去了店外。
晨起他只吃了一小块糖饼，谢时观烙了一大盘，就那一块烙成形了，但好在糖撒得很足，倒不算多难吃。
沈落和陶衣如见状，立即便一前一后地追了出去，看这哑巴吐成这样，沈落担心坏了，忙问道：“这是怎么了？是不是吃了什么相克的食物？”
被他这么一引，陶衣如不禁也往那方面想了想：“可说呢，近来这天愈发潮热了，这几日好些都是饮食不慎，上吐下泻地来药行抓药来吃的——你晨起吃什么了？”
“糖饼，”他抬手比划，“没什么胃口，就薄薄地吃了一张。”
沈却忖了忖，晨起那张糖饼，他吃起来分明是熟了的，殿下也吃了，还给小思来喂了些，若他有事，这两人也跑不了。
“那不该啊，”陶衣如皱了皱眉，又伸手碰了碰他前额，”也并不发热，近日暑热，疫毒频发，别是染了时疫，那就了不得了。”
说完两人便把他拉进了药行，陶衣如将他人扯进了里屋，一边从药箱里取出只腕枕，一边问：“身子还有哪里不大爽利的？”
沈却仔细想了想，他，入夏后本该越来越好起身的，可他却总是睡不够，晨起时还偶尔犯头晕，腰背也发酸发胀。
他也没多想，只以为是和殿下闹得晚了，谢时观如今不上朝，便的乐趣，难得有消停时候。
那日把他逼急了，脱手便说让殿下再去纳个妾，就为着这么句半开玩笑的话，谢时观便恼了他好些时日，还装模作样地要和他分房睡，每日就长吁短叹、阴阳怪气地说他在外边有人了，俨然一副弃妇模样。
沈却拿他没办法，又是点灯熬，又是顺着哄着，自投罗网地顺了殿下一夜，谢时观这才“勉强”谅解了他。
殿下从来都不大正经，因此身上的这些不爽利，沈却也没怎么放在心上，可这会儿同陶衣如一提，陶衣如却脱口而出：“你这怎么像是……”
她顿在这里，可把沈落给着急坏了：“这时候还打什么哑谜，快说啊！阿却这究竟是怎么了？”
“急什么？”陶衣如白了他一眼，又静下心来替这哑巴把了一脉，这才确定了，“果然，你这就是有了！”
沈落还呆呆的没听明白，急急地追问道：“有什么了？有什么了啊？”
“崽子啊！”陶衣如真想从针包里取出根长的往他天灵盖上扎一针，“思来要有阿弟阿妹了。”
她都说得这样直白了，沈落自然也听懂了，先是大笑了几声，江南这边少见这样粗犷的汉子，听见他这般笑声，沿街好些人的目光都被他引了进来。
可高兴完了，沈落又不无担忧地压低了声音去问陶衣如：“他这样，伤不伤身子啊？”
这南边潮得厉害，这哑巴身上又多痼疾，遇着湿寒的天气，夜里总要睡不安稳，殿下倒是心血来潮给他煎过几次药，只是熬了几回，便烧坏了几只砂锅，到最后还得是他接手的这门差事。
倘若再添个丫头小子，内府里自然要更热闹些，可比起这个，沈落更怕弄伤了他身子。
陶衣如一边写药方，一边答道：“至少这脉象是稳当的，开些坐胎的方子拿回去熬着吃一吃，好生将养着，应该不成大碍。”
沈却迷迷糊糊地听到这里，整个人都还是懵的，直到被陶衣如塞了张药方子，要他自己出去抓药，这哑巴才恍然醒过神来。
“今个儿你就早些回去，”陶衣如还是不大看得上那位殿下，可这哑巴喜欢，她一个外人，又不好去指点友人的家事，“回去和那位报个喜，也叫他以后仔细些，你这身子才月余，还未坐稳呢，切记三月内都不要同房。”
她自幼便跟着阿爷行医问世，从来不觉得这样的话有什么叫人难堪的，可这哑巴却十分迂腐，特别是当着沈落的面，这样的医嘱实在叫他耳烫。
因此他连忙点了点头，抬起手：“知道、知道了。”
可说是回府报喜，沈却的心里却莫名有些发慌，殿下一向不大喜欢崽子，平日里他去看铺子，思来若是不听话了，殿下便会捏着鼻子，往这崽子身上拴条绳，牵着他当只狗崽子来遛。
被他说了好几回，殿下才不这样了，可每日他回府，思来都要背着谢时观偷偷同他告状，虽然无外乎是阿爷又抢了他糖人吃，趁他哭的时候往他嘴里塞苦瓜这样的小事，但从思来从不愿意黏着殿下也可以看出，殿下确实是不大疼爱孩子的。
如今又要再添一个，他怕谢时观更要嫌烦了。
回府时，谢时观正霸着王府的膳房，手拿一本菜谱，对着锅里那只被铁铲翻烂了的鲫鱼，紧锁着眉，神情很是凝重。
抬头忽然见着沈却，殿下连忙拿起锅盖，将锅中惨况遮盖住了，而后又把人推到了膳房门口：“膳房里油烟重，你别往里头来。”
“今日怎么这么早就回来了？”谢时观挺高兴地看着他，“早和你说别把自己弄得那样忙了，开了家胭脂铺还不够，又去开什么药行，咱们又不缺银子使。”
可殿下仔细端详一端详，又发觉这哑巴面色有些不大好看，面上的笑意顿时落下去，有些着慌地去搓他脸：“怎么了？病了？哪儿疼了？”
还不等这哑巴准备好措辞，谢时观便先一步从他手上摸出了一张药方和那包成小包的药材，殿下知天文明地理，可偏偏却对这药理一窍不通，拿着那张药方看了半天，越看越觉着怕。
这哑巴一向很能忍疼，就算有个头疼脑热的，也从来装成个没事人一样，若不是被他当场捉住摁下了，他是风雨无阻地都要去看那两间破铺子。
这会儿却忽然提前回府，着实是很古怪，也不怪殿下乱想。
“到底什么病？”谢时观对上他眼，心里都快要急死了，“说啊。”
就这么半会儿，殿下都已经想好了，倘若这边的庸医瞧不好，便上书让皇帝把宫里的太医都给送过来。
好在沈却并没有叫他着急太久，他先是轻轻把住了他手腕，而后缓缓地让殿下的手掌心贴到了自己的小腹上。
谢时观先是一愣，好半晌才回过味来，而后眉眼慢慢弯了起来：“又有了啊？”
沈却点了点头，又小心翼翼地打量着殿下的情绪，只见他眼里并没有嫌，也没有烦，反而还隐现着几分期待。
“是那姓陶的给你看的？她怎么说？”谢时观难得称她这个，平日里都“那女的、那寡妇”这般叫，“怎么还开了药？若是伤身子，咱们就不要了……”
沈却忙抬手道：“没事的，只是安胎药。”
殿下一高兴，便打算大展身手，今日非要做个一大桌子菜庆祝一庆祝。
平日里谢时观准备的菜色不少，可是能看的下去眼的就那么一汤半菜，他自个是舍不得吃的，全拿去“疼”那哑巴了。
而这哑巴为了不伤他的自尊心，便一直装作很喜欢的模样，后边为了守住这个谎，更是一直憋着不敢同他提，因此殿下这会儿还不知道，自己的手艺究竟是个什么水平。
沈却怕死了他的“大展身手”，因此连忙抬手道：“我想吃桂宫堂里的蟹黄汤包。”
“你喜欢吃那个，以前怎么没听你提过？”谢时观心里开始琢磨着要把那酒楼给买下来了，“早知你喜欢，我就先把那儿的厨子挖进府里了。”
沈却怕他又破费，因此连忙摇了摇头。
“也是，”殿下立即兴致勃勃道，“本王今日便去向那后厨们讨教一讨教，往后我亲自做给你吃。”
沈却：……
他忽然有些后悔摇那个头了。
