康斯坦丝模型店迎来了又一个朝气蓬勃的白天。朱蒂打开店门，清晨的阳光从玻璃门外照射进来，她对著冷清的街道伸了个懒腰，然後捡起报童扔在地上的报纸。
一周前，费什曼监狱的大火震惊各界，连续七天，报纸头条都在报道此次事件，所有人都在议论纷纷。民众通常不太关心监狱究竟是个什麽样，谁在运作，谁在管理，可一旦发生暴乱和越狱就足够让监狱名声大噪了。费什曼监狱的名字一次又一次出现在公众眼中，即使最不关心新闻的人也难免从别人的口耳相传中听到消息。
朱蒂瞥了一眼报纸上的标题，火灾过後是各家报社对监狱管理上的指责，几乎每天都有新鲜内幕通过报道公之於众，洛克艾万公司的负责人忙得焦头烂额，再多补漏专家也无法同时堵住那麽多张说话的嘴。事实上，当约翰．科尔温当天晚上赶到失火现场时，就已经明白一切无法挽回。他被一个紧急电话从温暖的被窝中唤醒，在助手慌乱的叙述中手忙脚乱地穿好衣服，连头发都没来得及梳理──他将不再需要那把珍贵的玳瑁梳子，他剩余的头发终将在此次事件绵绵不绝的善後过程中日渐掉落。科尔温像疯了一样四处寻找露比的下落，但温妮．格瑞斯小姐只是个虚构人物，连他自己都已经想到这是个骗局，这个骗局的重点并不仅在与欺骗，而是一次公开的赌博。无论科尔温是否接受，秘密都已不再是秘密。发生过的事是无法抹去的，他只能孤注一掷，但最後输得一败涂地。
朱蒂拿著报纸回来，走进柜台，开始在摇滚乐中读报。这是个并不特别的早晨，只是空气格外新鲜，昨晚的暴雨洗刷了路面，早晨太阳东升，空气中散发著一股草木特有的清香味。
第一位客人站在门外，他的影子挡住了阳光。朱蒂抬头看了他一眼，他并不像个来购买模型枪的客人，因为模型店到处都是，连孩子都不会在门外徘徊犹豫。客人站了一会儿，终於推门进来。在朱蒂目不转睛的注视下，他显得十分拘谨不安。朱蒂喜欢盯著每一个进来的客人看，尽管这样很容易让人紧张局促，甚至很快转身离去，但说实话模型店的生意并不是朱蒂最关心的。地面上的商品仅仅是摆设，真想在这里寻找自己所需的人不会因为她的注视就落荒而逃。
年轻客人走到店内，避开朱蒂的目光看了看架子上的仿真枪。模型店里只有摇滚乐手歇斯底里的歌声，一曲终了，客人踌躇地走到柜台前说：“你好。”
“想要什麽？”
“我想找人。”
“这里可不是警察局的失踪人士登记处，不会有任何你想找的人。”
客人似乎被她果断决绝的回答唬住了，犹豫了一下，从口袋里掏出一张蓝色卡片，上面有一只白鹰。
“我找白猎鹰。”
朱蒂看也不看地把目光转向手中的报纸翻到娱乐版，冷淡地说：“这张过期了。”
客人把卡片翻来覆去地看了一遍，疑惑地说：“我没有看到日期。”
“不用看，我只告诉你这张没有用。”
“这麽说他们是真的了？”客人的脸上展露笑容，这下轮到朱蒂疑惑不解。他看起来不像是找麻烦的，但也不像委托人。卡片的秘密只有自己人知道，这些卡片并非随意散落在外，而是由露比精挑细选後的结果，委托人自以为他们是在偶然间得到了这些卡片，就像一些常常出现在信箱里的广告册子。当他们遇到麻烦需要找清洁工时就会发现眼下就有这麽个最佳人选。当然并不是每张卡片都会起作用，有时也会出现在废纸篓和垃圾袋里。朱蒂打量了一下客人，认为他和他们的地下买卖并无关系，就算有也不是什麽大生意。如果他不肯走，她就叫昆廷上来帮忙。
“先生们。”露比对沙发上的人说，“一个星期之前我们刚完成一项委托，这本该是件值得高兴的事。但在任务结束时你们就立刻行踪不明失去联系，为了找你们我花费了不少精力和时间，现在你们把车停在门外，进来告诉我这一周内你们开车去了多少好地方，并给我捎回数量可观的当地纪念品，我是否应该感谢你们？”
“不用谢。”艾伦抱著斯比尔特，手指在它柔软的肚子上抚摸轻揉，小狗对他的回归表现出一种令人惊讶的亲昵，它的乖巧聪明连朱蒂都有些嫉妒。上去开店门之前，他们为小狗的名字著实争执了一番，互不让步。
“斯比尔特是它的第一个名字，既然有了名字就不该更改。”
“它对瑞士迷你的反应更快，迷你，瞧。”
最後不欢而散。
露比和麦克只好袖手旁观，任由他们最後争执出一个结果，或者不了了之各叫各的。
“为了我们能更好地继续合作，这只是一点小小心意，不必挂心。”艾伦说，“你可以从这张明信片上看到大雾山，後来我们去了迪斯尼魔幻王国。”
“你们为什麽不再去玩一下对面街区宝贝乐园里的海洋球和蹦蹦乐呢？”露比没好气地说，“我本以为你和麦克在一起会变得成熟一点，可现在他反而开始童心未泯。”
艾伦把小狗放在膝盖上，又开始梳理它脑袋上的毛，他们几乎立刻就变得亲密无间。
“任务完成了不是吗？”
“是的。”露比看著他，等他发问。
“你什麽时候开始知道整件事的真相？”艾伦也看著他，“我要听实话，去掉拐弯抹角和那该死的长音，别卖关子也别在任何句子里加引号。”
“如果你问的是整件事的话，那就是我离开费什曼的时候。”露比说，“这是真话，在事件结束离开之前，谁敢说知道了整件事的真相。”
艾伦惊叹：“你真是个狡猾的混蛋。”
“我是的，所以刚才的问题没有修正答案。”
“你是怕说早了我会翻旧账吗？”
露比看了麦克一眼，後者无奈地说：“我觉得我们以後应该减少这种多余的秋後算账。”
“我同意。”露比说，“算这些无意义的账不如算钱。”他把委托书和账单放在一起递给麦克。艾伦看到数字後说：“这次还算满意，你没有克扣什麽吧。”
“当然没有，我们早就达成共识，绝不互相欺骗。”
艾伦嗤之以鼻，但没有反驳。
“所有钱都已经存进你们的户头，尽快查收。”露比站起来，走到酒柜前为自己倒了一杯酒。
“你们想喝吗？”
“不，谢谢。”麦克说，“有件事我想知道。”
“说说看。”
“当初你的计划……”
露比打断他：“是我们的计划。”
“这计划知会过委托人吗？”
“没有。”
“这不太可能。”
“不太可能就是有可能。”露比说，“你为什麽觉得不太可能？”
“因为太多巧合，你说过太多巧合就是阴谋。”
“唔。”一个长音。艾伦皱了皱眉，露比接著说：“这麽说吧，并不是什麽阴谋，但是一个约定。”
“什麽约定？”
“和委托人的约定，我们不告诉对方究竟会有什麽计划，但在过程中可以互相试探。艾伦，国王对你的试探，监狱长对你的试探都是这样，而我要做的就是尽量准确地把你送到他们身边。不止我们有计划，委托人也一样有计划，而且是个大计划，结果你们都看到了。因此在不确定你的能力之前，他们不会公开地助你一臂之力，有没有人对你说过，时机不到。”
艾伦回忆了一下，汤尼似乎这麽说过。
“简单地说，和委托人的约定是为了增进互相之间的信任。这种信任并不是口头说的那麽动听，是一个循序渐进的过程。”
麦克点了点头：“这下我明白了，好了，我没有问题。”
“我还有一个。”艾伦说。
“真不想回答你的问题。”
“你用温妮．格瑞斯的身份骗取约翰．科尔温的信任，让他同意和你合作，结果却卷了钱跑路，这对你历来自夸的信誉简直是个永远擦不掉的污点。对此你有什麽合理的解释吗？”
“首先约翰．科尔温并不信任我，因此我不接受骗取他信任的这项指控；其次，我没有卷走任何钱，因为我答应他事後付款，所以他才愿意一试，反正我知道了他的底细，除非他真能动手杀了我，否则就只好合作。顺便提醒你，如果有人同意你先办事再付钱，除了妓女就一定是真正的骗子，天下怎麽会有这种好事。最後，你也说我用的是温妮．格瑞斯的身份，这个不存在的污点和露比．特罗西又有什麽关联？”
“好吧，我也没问题了。”艾伦把小斯比尔特抱起来，对麦克说，“我们该走了。”
“不多坐一会儿吗？”
“多坐一会儿也不会有好事发生。”
麦克站了起来，这时朱蒂从门外进来，脸上的神情更像是兴师问罪。
“究竟是你们中的谁惹来的麻烦。”她的目光从所有人脸上一扫而过。露比问：“出了什麽事？有什麽麻烦昆廷不能解决？”
“昆廷可以解决所有麻烦，只有这个不行。”朱蒂说，“店里来了个怪人，要找白猎鹰，有一张这次委托人的卡片。我猜他是捡来或者偷来的，那倒不是很重要。他只叫得出艾伦的名字，但说更想见另外两个。”
艾伦和麦克面面相觑。
“会是谁？”
“不知道。”
露比的眉头皱紧了，似乎终於想起有个大麻烦没解决。
“我知道是谁。”他说，“他不肯走难道不会赶他走吗？”
“试过了。”朱蒂说，“昆廷把他揍了一顿，鼻青脸肿，他还是坚持要见你们，总不能真的把他打死啊。”
“为什麽不让昆廷把他打晕，扔到後面的巷子里去。”
“为什麽不？因为他说只要他醒了就会回来，要是你们不肯见他，他每天都来。”
“上帝。”艾伦说，“我也知道他是谁了。”
麦克同意他的看法：“狄恩。”
“把他打晕，藏在後备箱里卖给泰国人。”
“这样你永远吃不下泰国菜了。”
“不管怎样，我们先离开为妙。”
朱蒂拦住他的去路：“如果你真想一走了之，就把迷你留下。”
“它是我的。”
“你连一天都没照看过。”
“从今天开始我照看它一生。”
露比还是倒了杯酒递给麦克：“喝吧。”
麦克接在手中：“一杯酒不能让人醉倒。”
“但可以让你暖洋洋的。”露比在酒杯後微笑，“然後就会让你有家的感觉。”
他和麦克互相碰杯，清脆的声音，一饮而尽。
The End
By dnax
2012.1.5
