监狱长又一次召见他的蚂蚁臣民。艾伦坐在办公桌对面，史特伍德．泰勒狱长那张巨大的皮质座椅和他本人魁梧的躯体一起挡住了窗外的阳光，从这里完全看不到外面的景象。於是艾伦放弃了东张西望，开始出卖所有认识的人，包括史蒂文、多姆、林克、杜鲁曼，包括他的同室牢友汤尼，只听过事迹没打过交道的保罗，以及任何他打听到的囚犯们的不轨行为，接著是狱警、医生和助手，每一个人。他对露比的出卖简直不遗余力，透露他根本不懂医术，履历都是伪造的。监狱长当然知道露比的真实目的和来意，因此这些秘密对他来说一文不值，但这是一种展示诚意的行为，他在聆听时不发表意见。
“最近你好像有很多牢骚。”艾伦的小报告告一段落之後，监狱长开始以一贯的闲聊方式和他交谈。
“他们快把我逼疯了。”
“他们是谁？”
“每个人，所有人。”艾伦苦恼地回答。
监狱长看著他，目光像一把拆信刀，并不锋利，但在自己擅长的领域非常有效。
“说完了别人的事，为什麽不说说你自己呢。”
“我自己？”
“对，你自己。人们通常对别人诸般挑剔，而忘了自己犯的错，我们都应该懂得严以律己宽以待人的道理。想一想你最近有什麽违反我们约定的行为。”
艾伦犹豫不决，看似心存侥幸。
监狱长凝视著他，等待回答，艾伦从他的双眼中得到提示，显然自己并不是第一个坐在这里的人。
“我试图越狱，但失败了。”
“我有没有对你说过，这是我最痛恨的事？”
“没有。”
“那麽我现在告诉你。”监狱长说，“我管理这座监狱，就像所有醉心於管理的人那样，我痛恨有人违反规定，也许我看起来并不在乎你们每天暗中搞鬼，小错不断大错不犯，但绝不允许越狱，所以不要触犯禁忌。”
“是，先生。”
“然後呢？”监狱长忽然换了种语气，兴致盎然地问，“你为什麽没有逃出去？”
艾伦回答：“这只是我的心血来潮，一时冲动，我没有长久计划。”
“这是你脱罪的诡计，还是你有什麽我不知道的秘密和目的？”
“没有诡计，也没有秘密。”
“文森特警卫长为此教训了你一顿，你认为值得吗？”
“以後不会发生这样的事。”
“这种事发生过一次，难免会有第二次。”监狱长的语调听起来并不如他说话的内容那麽气愤，“你不再享有工作的特权，我也不再相信你说的任何话。”
“我在你这里的受信只有一次机会。”
“不止一次，每一次见面我都在给你机会。”监狱长轻声说，“一点，三点，七点，黑桃皇後。”
艾伦并不在乎这样的机会，他只想尽快结束对话离开。他感到维克．弗吉尔的外壳在慢慢开裂，像一层薄薄的蛋壳，而内里的白鹰蓄势待发展翅欲飞。他觉得目标已经很近了。
监狱长仍然那样看著他，不动声色的家夥，有时盛气凌人，有时狡黠诡诈。监狱长的心思连艾伦都捉摸不透，他看似严厉公正，又玩世不恭，把监狱当做私人游乐场，对囚犯和狱警的犯规行为视若无睹。也许他仅仅只是想过过统治者的瘾。
从监狱长办公室出来，艾伦心血来潮再次去了图书馆。这里很安静，适合静静思考也适合逃避现实。如果不是犯人身上穿著囚服，图书馆里的气氛更像学校。艾伦没有心情阅读，他到图书馆的目的只是想从高处再看一下费什曼监狱的建筑风格和结构。这里是囚犯能到达的最高处，但还不及岗哨的一半，能看到的只是监狱建造者愿意让他们看的部分。
他在窗边待了一会儿，想起第一次遇见文森特．克劳蒙德警卫长的情景。对艾伦而言，警卫长和监狱长一样扑朔迷离，似乎这个监狱中的每个人都有疑点。他转身离开时，目光落在身後的书架上，那本曾被他拿在手中做掩饰的诗集仍在原处，看来近期没有人整理过书架，也没有人对这本书产生兴趣。艾伦打量了一下书脊，看到了作者的名字──艾伦．A．米恩。他恍然大悟，继而哑然失笑，令他困惑的问题原来有一个如此简单的答案。文森特只是在念作者的名字，他却误以为那是约定的暗号，当然，想出这种无聊暗示游戏的人更应该承担责任。艾伦决定把这次失误全推在露比身上。他把书放回原位，再次看了一眼窗外，如果目光可以透视，他看见的不是墙和屋顶，而是一条条走廊，一道道门，每一个监控器的位置和每一层天花板隔出的维修通道。这些四通八达的设施像血管，以最合理的方式分布於监狱的各处。艾伦将走过的每个地方都熟记在心，现在到了派用场的时候。他回到操场，安分守己地在一个固定地方等待。狄恩经过时，艾伦拦住他。
“别作声，帮我一个忙。”
狄恩对他的态度是忧虑加惆怅，还有那麽一点点担惊受怕和屈从。
他问：“你又想要我做什麽？”
艾伦盯著他的脸看了一会儿：“有没有人说过你长得很像电影明星？”
狄恩对他投以警惕的目光。和艾伦相处了一段时间後，他也渐渐开始变得灵活起来，对艾伦某些看似毫无意义的话题会嗅出陷阱的味道。
“别紧张，放轻松一点。”艾伦鼓励地说。
“放松不了。我觉得你在背後藏了什麽凶器，等我一走神你就会朝我脑袋上来一下，我总是搞不清你到底想把我弄成什麽样。”
“我对你做过什麽吗？”
“也许你现在就想。”
“狄恩。”
“说吧。”狄恩愁苦地看著他，“只要我能办到。”
“你一次能引起多少人注意？”
“如果用抢银行那次做范例，那还算不少人。”回想起往事，狄恩立刻一扫刚才的颓丧，又得意忘形起来。
“很好。”艾伦低声在他耳边说，“我需要你在晚餐时引开狱警和其他囚犯。”
狄恩发愣，过了很久才明白他在说什麽。“引开之後呢？”
“之後就不关你的事了。”艾伦说，“你可能会因为闹事受点惩罚，想想容易脱身的方法。”这类方法艾伦有很多，但他希望狄恩自己想，别人提供的方法遭遇突发状况难免会中途搁浅。
“你总是说不关我的事，别忘了我是你的帮手。我要知道你的整个计划。”狄恩认真地说，“你不能瞒著我，还要我为你干这干那。”
“聪明人。”艾伦说，“我发现了一条也许可以出去的通道，但还不能确定，必须试一试。我需要你替我创造机会。”
“你保证不会丢下我。”
“当然。就算你不信任我，为何不信任露……我是说格瑞斯小姐。”
“我只是不信任你，对他从未怀疑。”
“那就保持这种信任，你会得救的。”
“需要我拖住他们多久？”
“进入餐厅开始，只需5分锺，但要尽量吸引最多人的注意。主要是警卫。你留意过晚餐时餐厅里有多少警卫吗？”
“没有，我只留意了菲利克斯警卫，有多少人？”
“7个，4个在餐厅的角落，另外3个在走廊上。”
“我不可能一次引起7个警卫的注意。”
“用心想，你会有办法的。”艾伦说，“还有两小时可以让你想，关系到我们的未来。”
未来这个字眼对狄恩而言毫无疑问也充满希望，他吸了口气，用力点头。
艾伦拍一下他的肩膀，放他过去。
晚餐时狄恩端著餐盘排队，艾伦很容易看出他全身紧绷极度紧张。但紧张并不是坏事，他很有希望因为这种紧张而闹出一次吸引全场的大乱子。
狄恩要了一份意大利面和熏鸡肉，负责分餐的是史蒂文的跟班之一，胖子贾斯汀。他分配食物的方式只有一个词能形容，那就是粗暴。狄恩拿到晚餐後，不只餐盘，连双手都沾满了番茄酱。
他魂不守舍地在餐厅里站了一会儿，双眼无神地扫过在座的每一个人，然後他看到艾伦。艾伦没有看他，但他不知道从哪得出结论认为自己接收到暗示，应该立刻行动。他朝林克笔直走去，平时很多人会突然伸出脚，企图在猝不及防中让路过的傻瓜摔一跤，但今天没有，大概是熏鸡肉让他们很感兴趣。狄恩鼓足勇气经过林克身边时，装作不小心被桌脚绊了一下。他动作非常夸张地正对著林克扑倒，周围的人眼睁睁看著他把热乎粘稠的面酱朝林克的半张脸上倾倒。这种行为毫无疑问是在找死。林克立刻就站起来，尽管狄恩还趴在他的双腿之间，满身的番茄酱让他再没有闲情逸致去想别的事。
林克揪住狄恩的衣领，把他从下面抓上来，很难判断他接下去要干什麽。他抓住狄恩往人群里推，倒霉的家夥摔倒後又挣扎著站起来。林克觉得那是一种挑衅，但他不觉得狄恩有胆量挑衅他。可他完全错了，狄恩从桌上拿起餐盘对准他的脑袋狠狠砸去。
