软香162
齐逢润抓着他粘乎了一晚，次日清晨，不待他开口赶人，就自己动身走了，如此唐突而来，铩羽而归，浑不可解。杜雨时心中郁结，接下来一连数日，除了晚间出去演奏献艺，就再没出过门。
墨蝉一日两日的，还当他是舍不得情人，十数日下来，就有些没底了。杜雨时那古怪脾气，真不知道在想些什麽。墨蝉越寻思就越是心虚，没事不敢去招惹他，不如自己远远地躲起来。可是越躲越是沈不住气，终於忍不住要去探探杜雨时的口风。正好厨娘们新近采买了一批新鲜哈密瓜，想了一想，就自己去挑了个又黄又香的，剖开洗过，切了一盘，端去杜雨时的住处。
杜雨时本来就住得偏僻，又要避嫌，是以没有跟院中的女孩子们相邻而居，又没有个细心的人常在他身边打扫照顾，墨蝉一路去了，只见那蔷薇篱笆上的花枝横七竖八参差不齐，地上的落叶积得层层叠叠，想到杜雨时一个盲人独自住着，不由地有些凄凉。走进了小小的院子，还不及招呼，就看到杜雨时坐在门槛上发呆，明明应该能听到她的脚步声，却不理睬。
墨蝉走上前去，说：“好好的坐地上干嘛呢？”
杜雨时本以为是有人来送饭添茶来的，结果却听到墨蝉的声音，也有些意外，说：“姑娘最近生意兴隆，想必连数银子的工夫都抽不出来，竟然会来看我？”
墨蝉何等聪明，如何听不出他话里带刺？一听他这话，心就咚地一跳。
原来齐逢润求好心切，与她达成协议之时，许下了极丰厚的报酬，粗粗算来，到明天开春，又可以开第三家胭脂铺了。前次齐逢润在扬州耽搁得太久，一回遂阳本来再也脱不开身，第二次前来，除了想念杜雨时，另一方面也是筹齐了银子特地前来兑现自己的承诺。齐逢润虽然是个生意人，该出手时却也决不小气，除了银子之外还有极阔绰的礼物。杜雨时眼睛看不见，所以不知道，此时墨蝉从头到脚，戴满了晶光闪亮的各式首饰，金银珠玉，就跟个首饰摊子差不多，全都是齐家饰品作坊里的新制品。
墨蝉不是没见过世面的女人，可是见了这许多首饰怎麽不喜出往外，梦里也要笑醒过来，想着杜雨时与自己对面而过也不能发觉，於是尽管都招呼到自己身上，过足了这一把瘾头。这时却胆战心惊，生怕杜雨时突然之间重见光明，不知道要怎麽跟自己闹起来。就算将来杜雨时跟着齐逢润回去遂阳，自己一样可以靠着他的配方赚大钱，无论如何都不能让他跟自己翻脸。
墨蝉拼命稳住自己，作出一副没事人的口气，挨着杜雨时的身边坐下，说：“看你平时跟我也是淡淡的没话要说，没想到竟然还在想我？怎麽不早告诉我？看你最近没精神，就以为天气热了你烦，没来吵你。这会儿有好东西，不是惦记着拿来给你吃吗？”一边说一边从盘里拿出一块甜瓜，塞到杜雨时手上。
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杜雨时早就闻到这甜瓜的味道。外面的人恐怕要在这毒日头下面忙忙碌碌讨生活，而自己却能安安逸逸地坐在凉风荫荫的树下吃甜瓜，想一想，自己也该算是个有福之人了。墨蝉一块甜瓜递过来，他也不客气，拿着慢慢啃。
墨蝉脸皮再厚，这时候有些不好意思，杜雨时专心致志地吃东西，不说话，她也好一会儿不知道该说什麽，想了半天，问了一句：“你近来有心事吧？总是一个人闷着，该闷出病来了。”
杜雨时说：“姑娘那麽精明厉害的一个人，这院子里哪个人的事不是清清楚楚地摆在你眼皮子底下。我又能藏得住什麽心事呢？”
墨蝉一时窘了，咳了几声，说：“没错，那天咱们在烟雨楼遇到的，就是你家男人，我已经知道了。你该不会在怪我既然已知道到了也没替你把他拦下来吧。”
杜雨时一块甜瓜啃完，墨蝉连忙又讨好地递过来一块，他一边吃一边说：“姑娘心知肚明，你若只是坐视不理，我又怎麽会介意？”
墨蝉脸上的表情一时精彩之极，龇牙咧嘴的，幸得杜雨时看不见，装出一副平静口吻，说：“你们旧情人之间的事，我除了坐视不理，又能怎麽样。”
她嘴硬死不认帐，杜雨时自然渐渐气恼起来，说：“我眼瞎心没有瞎。那个守门的杨胜，虽然时常偷懒，可是并不傻，那个人第一次溜进来还能说是碰巧，第二次再溜进来，只能说是姑娘得了他的好处，一意要放他进来。”
墨蝉听他这样讲，就觉得，他毕竟是心太软了，没有想到那个章道祥也是自己跟齐逢润商量好了引来的，只以为第二次是自己放了齐逢润进来，暗暗松了一口气。
杜雨时火气这麽大，东西是吃不下去了，墨蝉只好先进屋去把手上的碟子搁下，再出来在他身边坐下，抓着他的胳膊说：“咱们两个谁跟谁呀，有话不能慢慢说吗？你平日里那麽豁达的一个人，怎麽这会儿又说起什麽瞎不瞎的，存心让我难受吗？”
杜雨时说：“幸得我从小到大身边的人都是好好的，苦也只苦到我一个人。我也不求别人能明白我的苦处，可是偏偏一而再再而三地遇见欺我看不见的人。别人也就算了，我对姑娘可是一片挚诚。姑娘在我最潦倒的时候收留了我，赏我一条活路，但凡是姑娘叫我做的事情，我怎麽会不做。实在没想到姑娘竟会跟别人一块儿来摆弄我？我实在想不通，那个人一贯地背信弃义，姑娘怎麽会相信了他跟他一路？就算他愿意给银子姑娘使，姑娘自己手上的那些银子难道还不够多吗？”
墨蝉说：“你之前的事情，是我主动去问了那个姓齐的。你把他说得这麽糟糕，当然是之前一直对他有怨气，不过也是因为你对他动了真心才会这麽怨恨他吧？也许你不信，我这一辈子遇过的男人里面，他还算个比较像人样的。财迷心窍一时糊涂，是人都免不了的，难得的是他对你始终如一。多少男人，追着你的时候把你当个宝，你认认真真想对他好了，他又把你当根草。你家这位，穷追不舍地找了你两三年，一定要把你带回去，对你实在是真感情呀。”
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杜雨时奇道：“我是越发不明白了，姑娘何必插手这件事？我与齐逢润断了就是断了，有什麽不可以？姑娘可知这几日来我有多憋闷，就因为我与旁人有这麽一点不一样，连自己的生活都不能做主，想见谁不想见谁都要任人摆弄。”
墨蝉被他说得尴尬，只能强撑着要把话说圆：“你这话讲得轻巧，毕竟没见过太多世态炎凉。你瞧我半老徐娘，还是独个打混，难道心中就不凄凉吗？可是就是没那福气找不到半个像点样的男人哪。即便是这样，这院子里的姑娘，只要缘份到了，我个个都是欢欢喜喜送出门去，几时给谁下过绊子？我要是心存嫉妒看人不顺眼，招儿还不够多吗？所以说你是不知好歹，以为我撮合你们两个是在害你。你又想过我的难处没有？所谓‘宁拆十座庙，不毁一桩婚’，我前生造孽造得太多，今世才穷受罪，只希望今世把罪偿清了，来生能有个好报应，我要是一个不小心破了谁的好姻缘，谁知道判官老爷会在本子上给我写什麽呢？总得撮合一对算一对，才是我能修出来的最大的功德。”
她这套歪话讲得杜雨时张口结舌，无话可答，明明觉得哪里不对，却又不能讲明白。
墨蝉又说：“你却不知，两个人之间最大的悲哀，是相看两相厌，一忽儿的爽快都不能够，过往再怎麽海枯石烂天荒地老过，最後都是一拍两散才能落得轻松。你与那姓齐的之间，有这麽深的厌憎吗？他稀里糊涂地做了对不起你的事，只要知错能悔改，对你的情意还在，又怎麽不能接着一块儿过日子呢？非得像我一样打一辈子光棍才舒心吗？”
墨蝉的话不无道理，杜雨时却还在想，那件事，又怎麽才能轻易原谅？
墨蝉瞧着他的神色，总之是不会再怨怪自己了，就算是放下了心，拍着他的肩膀说：“你要是有心，不跟那姓齐的过了，也没事，大不了嫁给我，姐肯定妥妥贴贴照顾你一辈子。对你对我，这都是大功德一件。”
杜雨时忍不住笑了出来，说：“胡说八道。”
其实墨蝉也是深知，两个人之间的事情，旁人能做的很有限，脸不红心不跳地收下齐逢润大笔银子，除了嘱咐杨胜让齐逢润进门、那两个人相处时多准备些吃食用物，也并没有多做什麽事情。
齐逢润只要有了空，总是跑来扬州。见了杜雨时，就是没完没了的欢爱。杜雨时知道墨蝉不会拦着齐逢润，越发不自在。上一回出走，险些送了自己的命，那种等同於自杀的行为，做过一回，勇气也就全部用完了。再者，他的身体其实并不排斥齐逢润，那种欢愉是独立於心中的怨恨而存在的，然而要原谅齐逢润，又谈何容易，如此不上不下，竟然过不多久就是深秋时分了。
齐逢润虽然很是依恋杜雨时，却还是来去匆匆。杜雨时不禁还是担心他在遂阳是不是遇上了什麽不顺的事，问起他生意的状况，他果然说：“不瞒你，我家的生意每况愈下。我只希望早关门早好，那样就可以一直赖在你身边再不用离开了。”
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杜雨时将信将疑，说：“你的手段，我又不是没有领教过，怎麽至於每况愈下？”
齐逢润趁机粘到他身上，把脸埋到他颈子里，幽幽怨怨地说：“你还不见吗，自从你走了之後，我什麽心思都没了，失魂落魄的，挖空心思到处找你，落着家的时候都没多少，生意自然是一日不如一日。这且不说，还有人在暗中跟我使绊子。”
杜雨时冷笑一声，说：“那倒是，看你的行事作风，结下的梁子肯定不少。”
齐逢润说：“雨时，你真的误会我很多。除了你，我真没有勉强过谁。”
杜雨时说：“看你那轻车熟路的样，鬼才相信你这话。”
齐逢润说：“是真话，干嘛不信呢？除了吴思远这个情敌，我跟别人也没有过节。”
听到吴思远这个名字，杜雨时只能默然。
齐逢润说：“老实说，他早就知道你的下落对不对？不知道他用了什麽招，竟然在我前面找到了你，我问他，他却假糊涂，看着我没头苍蝇一样的瞎着急。他家在金陵很有势力，总是明里暗里给我找麻烦，我本来就焦头烂额了，哪里还禁得起他来折腾。”说到这里，又怪笑起来，“嘿嘿，不过现在，我不怕他了，一想到你跟了我没跟他，我就得意，就让他去折腾，不论怎麽折腾，总之你都是我的。”
杜雨时说：“少胡扯，我几时跟了你了？”心里却有些纠结，吴明瞬平日里温文尔雅，可是生意场上，手段却厉害得很，要摆弄齐逢润，几乎是易如反掌，齐逢润所说的，的确很像吴明瞬会做出来的事。吴明瞬若真要跟齐逢润为难，那自然是为自己不平，自己如今无亲无故，只剩下这麽一个朋友，肯做自己的依靠，实在是感激。可是一想到齐逢润，心里又隐隐地揪痛，简直不可救药。
齐逢润恼恨吴明瞬明知杜雨时的下落却不告诉自己，此时得了机会，就要在杜雨时面前说说他的坏话。几句东扯西拉的话说出来，杜雨时果然脸带忧色，齐逢润就暗暗得意，赞叹自己这个绊子使得妙。
只是再见之後，杜雨时总不给他好脸色，讲话也极刻薄，此时脸带阴云，齐逢润渐渐地也跟着有些讪讪的，掰过他的肩，把他的脸转过来，说：“这次中秋，我没能过来陪你，你没生我的气吧。”
杜雨时说：“我又不是你家的什麽人，怎麽要过来陪我？真是从何说起！”
齐逢润听出他话里的苗头，忙着解释：“你又想到哪里去了？我是有事到中都去了一趟，这不一回来就赶着来看你吗？不过我在中都遇到了一个意想不到的人，你猜是谁。”
杜雨时爱搭不理地随口应着：“你瞧见谁了？”
齐逢润说：“我遇到你们家之前的那个账房胡先生了。”
杜雨时浑身一震，整个人都绷紧了，沈着声说：“好端端的，突然提起他来，你又想玩什麽花样？”
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齐逢润的声音突然收敛掉了所有的吊儿郎当，一字一句地说：“先听我所话说完。我遇到他只是偶然。前几年我就与人合作在中都开了几间铺子，这次去也是去看看铺子里的状况，哪知道就有那麽巧，在市集里瞥见个书信摊子。我就觉得那写字先生有些眼熟，细看了好一会儿，才认出了他来，谁叫我之前跟他见面的次数不多呢？那年冬天，你不声不响地走了，你铺子里的人也都一块儿消失得无影无踪，我再见到他竟然是在中都，真是人生难测。我问了他，才知道，原来是你给他引荐到中都去的？”
杜雨时点头说：“没错，可是他怎麽会摆起书信摊子来了呢？”
齐逢润说：“他这人，命里带衰，之间跟着你家，还算有个安稳谋生处。你撒手走人，将他引荐给一个姓钱的瓷器商人，哪知道这位钱老板其实也是自顾不暇呢？胡先生跟了他没多久，他自己的生意也很快冰消雪融了。胡先生无亲无友，又不好意思再上门去求你，就在中都苦巴巴地给人写字为生。亏得他，那笔字潇洒利落，好歹还混得下去。”
杜雨时听到这里，心里说不出的难受，原本铺子里的所有人都是自己的责任，可是因为自己的无能，无法跟他们一同安乐终老，不但自己，连他们也背景离乡朝不保夕。
齐逢润说：“他问起你的状况，问我有没有你的消息。我告诉他，你走了之後，我很快就找到了你，这两年，你一直跟我在一起，我再没做过一件对不起你的事情。”
杜雨时张口欲言，齐逢润却按住他的嘴，说：“不然呢？难道我要告诉他你一直流落在外寄人篱下吗？”
杜雨时果然就无话可说，齐逢润说：“然後我请他再回遂阳，他只是犹豫。你觉得呢？该不该想办法接他回来？”
杜雨时心道，他一人在外，孤苦无依，果然应该想办法接他回来，可是凭着自己，又怎麽安置他？
齐逢润说：“你也不必发愁，我当下就拿定了主意，跟他说，你在遂阳，过得很好，而且来年开春，我就会把含烟坊的店铺全都加上杜氏的字号，转到你的名下。”
这话实在匪夷所思，杜雨时一时楞住，迟疑着说：“你这是什麽意思？我怎麽越听越不明白。”
齐逢润说：“雨时，我知道，你那麽怨我，还是因为之前我借着生意上的往来欺压你。可是这两年来，我想得很明白，也希望能让你明白，这花花世界，让我迷恋的东西很多，可是唯独你是绝对必不可少的。我不知道该怎麽样让你再相信我，只能做一点实际的事。我知道你不像我那麽财迷心窍，可是重开你杜家的生意，难道你不想要吗？你祖祖辈辈传给你的手艺，你不想让他发扬光大吗？你父辈留下来的宅院，还有你花园子里苦心种下的花草，你都不想念了吗？”
软香167尾声
自家的铺子关了门，不论怎麽说，都是齐逢润搅和出来的，如果能够重回遂阳，当然是自己想要的结果，可是再次相信了齐逢润，如果还是被他欺骗，到时候自己是不是该一头撞死？就算死了，也没脸去见阴世里的父母。
齐逢润说：“你要是点头，下月我就亲自去中都接胡先生回来，你信不过我也是情理之中，可是胡先生是你自己家的人，你总不至於信不过他。”
这些话讲得太过突然，使得杜雨时有一种身在半空脚不着地的虚飘飘的感觉，整个人都恍惚起来。
齐逢润讲着这些话，不免想起自己过往做下的那些缺德事，心中也是黯然，杜雨时许久不语，他也是无话可说，末了说一句：“我讲的这些，你也不必着急答复我，现下我还有些事务缠身，十日之後再来看你。你若是还在生我的气，平日里也不必想起我，总之我都会一直记挂着你的。”
齐逢润说完就起身离开，只将杜雨时留下发呆。说要不去想，谈何容易，可是想来想去，还是连一点实在感都没有。离开了那麽久的故乡，现在说回去就能回去了吗？那之前的颠沛流离又是为了什麽呢？
这十日似乎过得很慢，可是齐逢润再度大剌剌地登堂入室的时候，杜雨时却又觉得，这人怎麽这麽快又上门来了。
齐逢润走进屋子，自顾自地在他身边坐下，自言自语一般地说：“这几日我还真有些腰酸背痛了，去你家里上上下下打扫了一遍。你走了之後，我就把我家里的一个守园的老园丁派去你家里看院子，他倒是一直没偷懒，院子里挺干净，没有一根杂草，各间屋子也没有哪里失修漏雨的。我从小到大都没干过这种活，擦桌子扫地，原来真是累人呀。不过我这人，天生的聪明能干，打扫下来，连点儿灰尘味都不剩了。你後院里的那些花花草草，也都活得挺滋润的，可见得那个老头子没有吹牛，还是有几分手艺的。那院子犄角里，几株桂花，开得真是热闹，满院都是香喷喷的。”
齐逢润叽里呱拉讲个不住，杜雨时却听得云里雾里，突然就被他凌空抱了起来，双脚离地，吓了一跳，说：“你这又是要做什麽。”
齐逢润说：“接你回家呀，马车我都雇下了，就在门口等着。”
杜雨时奇道：“我什麽时候说了要跟你回去了？”
齐逢润也是故做惊奇，说：“那是你的家呀，你好好的干嘛不回去。”
杜雨时说：“那本来就是我家，我什麽时候想回去，会自己收拾自己回去，哪要你来插手？”
齐逢润搂得他紧紧的，唯恐被他脱了身，脚下大步走着，嘴里信口开河：“你家跟我家，分得那麽清楚干什麽。总之现在已经收拾好了，你又干嘛强着不回去？”
杜雨时急得不得了，说：“我衣服也没穿，招呼也没打一个，怎麽能这样说走就走？”
齐逢润说：“那个女人我早就交待好了，你那些衣服也不值几个钱，只是回家小住几日，哪用得着带什麽。有我在，你要什麽没有？”
他脚下快得很，只这麽三言两语的工夫，就已经把杜雨时抱出了院门，塞进门外停着的一辆马车里，那马车立时就出发了。
杜雨时满心气恼，想要骂他，他却趁机抱住他，按着他的後脑亲个不住，一边说着：“有什麽话留到回家再讲，这会儿你要是张口，我就当你是想让我亲你。”
杜雨时满心彷徨，家乡却是越来越近了。
呼吸中有故乡的味道，那味道不是“辛、苦、甘、酸”能够形容，却一闻就能明白，这是最熟悉最自然的味道。杜雨时的心渐渐被湿意浸透，回想这两年流落在外，实非所愿。走进那老旧院落，似乎一切与过往相比没有丝毫变化。只是四周多了些许陌生的人声，也许是从齐家过来帮忙打扫收拾的仆人吧。齐逢润带着他四处走动，大概是想再让他重新熟悉周遭，其实，从小到大住着的家，即使经年不回来，又怎麽会有半分生疏。
当晚齐逢润死皮赖脸地住了下来，杜雨时没有赶他，也没有讲任何一句别的话。就这麽糊里糊涂地过了三四天，杜雨时终於忍不住，质问他：“你怎麽一直赖在我家里？这毕竟是我家，我想要自己一人清静清静也不能够？”
齐逢润不敢造次，畏畏缩缩地说：“我知道你绝不肯再进我家里一步，只好厚着脸皮赖在你家了。你要打我骂我都可以，但是别再赶我走了，我一定乖乖地不烦你。”
话虽然这麽说，终究不可能不越雷池。头几天还只是安安分分地睡在杜雨时的床上，耐不过几晚，终於大着胆子抱了杜雨时。
那亲吻柔软如丝绸，那触碰轻薄似羽毛，杜雨时没有抗拒，也无法抗拒，情郁的激流从身上冲刷而过，舒畅淋漓，可心底的阴云与抑郁却始终缠绕不去。
无法释然，无法再像两年前那样，明知是一场荒唐也要执着地不回头地忠实於心底的那份感情，无法放开心胸去相信齐逢润。但那件事有一就有再，有再就有三，结果仍然是一脚踩进泥泞，下不了决心抽身离去。这里毕竟是自己的家，是自己在这世上最爱的地方。
他一时犹豫，不过月余，胡先生就真的被齐逢润接回来，这样一来，就更无法决然离开。
