仲春时节，清晨的京城还有些寒冷，看榜的举子们却恍若未觉。
天刚蒙蒙亮，贡院门前已经挤满了人，等着一会儿放榜。出身好点的，派了小厮、家丁过来，出身不好的，就亲自过来挤着瞧。
还有卖饼、卖烤红薯的混在里面做生意，一时间人头攒动好不热闹。
贡院对面的茶楼，人称“及第楼”，传说在这上面等放榜，中榜的几率会大大提高。因而，在放榜这一天，茶楼的茶位费，比往日要高三倍。
对于极为紧张的举子们来说，任何的事都是宁可信其有，有小厮可以使唤的公子们，也不差这点钱，纷纷挤到二层去等消息。
心中焦虑的考生们，为了缓解心绪，左顾右盼地观察周围的人，看看大家都是什么表情，若是众人都愁眉苦脸，自己也好安心。
这一看，临窗的一桌立时引起了众人的注意。
那里坐着一位身着白衣的少年，细布裁衣，丝绸作罩，重要的是，这人面嫩，看起来不及弱冠。
“那是谁家的小孩子，在这里瞎胡闹了”有人对着少年指指点点“约莫是京中哪位大人家的公子。”
要到京城考会试，先要经过童仕试、乡试、府试、院试等重重关卡，一关没过就要再等三年，三年义三年，进京赶考的时候年纪都不小了。看到年纪这么小的，人们自然没有往举子方面想，都以为他是来喝茶玩乐的。
“不知天高地厚，小小年纪来这里凑什么热闹？”有人忍不住高声说了一，用眼角的余光去瞥刃少年。
少年仿佛没听到一般，缓缓给自己倒了杯茶。站在他身后的小厮不高兴了，一眼瞪回去：“你什么意思，我们少爷也是来等榜。”
此言一出，惹得不少人低笑，显然众人是不信的。高声说话的人更得意了，冷笑一声道：“毛都没长齐，也敢吹嘘来考会试。”小厮气得瞪圆了眼睛，撸起袖子就要上前理论。
宋箫缓缓拾手，制止了小厮继续说话：“榜前噤声。”
此言一出，所有人都闭上了嘴，高声谈论的人脸色顿时变得难看起来。大虞朝有个说法，金榜前不能诋毁其他考生，说得坏话越多，越容易落榜。
万一这少年真的是来考会试的，乱说的人就要走霉运了，正是关键时刻，谁也不想惹上晦气。
小厮见刚才还嘲笑自家少爷的人，一个个都变成了鹌鹑，虽然不明其中的原因，但肯定是自家少爷震慑住了他们。小厮骄傲地挺了挺胸。
“放榜了，放榜了！”外面突然热闹起来，贡院大门开启，有人拿了榜出来张贴。
“报喜啦老爷，您得了六十四位！
“报喜啦少爷，您得了七十八位！”
那些行榜的小厮们，风一般地跑进米，得到喜讯的人兴奋地脸色通红，还没等到的就卜长了脖子。
等一轮报过去，没见有宋箫的名，众人忍不住往这边瞧，心道这小子果然是来凑热闹的。方才高声说话的人真的落榜了，正找不到发泄的地方，站起来就要讽刺宋箫，却听得一声长长的报喜声。
“报喜——少爷，您得了第十七位！”因为自家少爷年幼，宋家人对这次会试都不报什么希望，看到这排名的时候，宋家的小厮不敢相信自己的眼睛，看了又看，还拉了旁边的人帮着确认，的的确确是自家少爷没错。
“嚯”茶楼中的人倒吸一口凉气，这么年轻就考了贡士十七名，那还了得，定然是不世出的天才啊！
静默了一瞬间，方才中了的人纷纷上前道喜，跟宋箫见礼。
宋箫微微扬起下巴，抬手回礼。
这一年，宋箫只有十七岁，还不太会谦虚，别人夸赞他，他就应承下来。好在别人也不觉得有什么不对，毕竟少年得志，难免轻狂。
回客栈的路上，两个小厮都止不住地兴奋。
“你是没看到那个大嘴巴的脸，哎呦喂，都绿了，哈哈哈！ ”
“活该，谁叫他敢笑话我们少爷，遭报应了吧！”
宋箫瞥了自家小厮一眼，微微蹙眉：“背后莫道人长短，这位仁兄已经够倒霉了。”看人笑话实非君子所为。
两个小厮互看一眼，吐吐舌头。
宋萧冷着脸装了会儿，也开心地笑了起来。他今年才十七岁，十七岁的进士可不多，前途一片光明。
宋家现在不是望族，原先他爷爷郱时候还做过高官，到父亲这一辈就不成气候。他父亲还是最有出息的，在官场上混了这么多年，也还是个知府。光耀门楣的重担，就落在了宋箫的身上。
“六百里加急。”身后传来一阵马蹄声，宋箫赶紧让到了一边，有穿着铠甲的士兵，手中举着令牌，一路往皇宫的方向奔去。
百姓看到纷纷让道，这是军情，谁也不能阻拦，若是不小心被马踢伤了，也只能自认倒霉。
“漠北又出战况了？”宋箫挥了挥衣袖，赶走马蹄扬起的尘烟。
“三天两头的打，没个消停。”有路过的书生听到宋箫说话，忍不住骂了句。
宋箫转头看看，正是茶楼中个中了六十四位的，抬手见礼：“听闻七皇子刚刚战胜归来，况如今是仲春，匈奴不该这时候进犯。”
邓贡生四下瞅了瞅，凑到宋箫耳边低声道：“正是因为七皇子回来了，这时节才出幺蛾子。”
这话说得有玄机。七皇子乃是皇后所出的嫡子，能征善战很是了得，十几岁就出去打仗，战功赫赫，在军中威望颇高。但他是嫡非长，前面还有妃嫔出的几个皇兄，各个都不是善茬，太子之位至今空悬。
先前他出去打仗不在京中，其他几个哥哥的势力基本上到了个平衡点，如今他一回来，宛如一把尖刀插进了烤肉盘子里，让刃些分肉吃的人慌乱起来。而三年一度的会试，正是皇子们培植人手的时机，这时候，出什么乱子都很正常。保不齐有人在边境弄点动静出来，好撺掇着七皇子继续打仗，少分一杯羹。
宋箫愣怔了片刻，心下了然，抿了抿唇，回了贡生一个心照不宣的眼神，却是不再多言，转身回了客栈。皇子之争，不是他这个还没殿试的小贡生讨论得了的。
隔天就是殿试，宋箫穿了一身天青色的锦袍，想要显得老成可靠一点，奈何常年躲在屋里读书，鲜少晒太阳，这颜色衬着那张脸，越发显得稚嫩。宋箫有些不满，想要换下来。
“少爷，来不及了，快走吧！”小厮急得在原地打转，这殿试是要面圣的，一刻也晚不得。
宋箫看看时辰，只得作罢，就这么去了午门。
贡生一百名，自正门入宫，进大殿接受皇帝的考核，称之为殿试。宋箫站在第十七位，目不斜视地进了大殿。
此乃每日早朝的正殿，房顶有三丈高，重檐飞瓦，红柱雕龙，正殿中摆着一百张矮桌和坐席，供考生使用。
殿试的考题，是由皇帝亲自出的，除了要现场写出一篇策论，有可能还要跟皇帝当面对答。
宋箫站在自己的位置上，垂目等着帝王驾临。
一声高亢的通报声，身着玄色锈金龙衮服的庆元帝缓步而来。
庆元帝五十有余，步伐沉稳，面色冷肃，众人跪地行礼，宋箫就偷偷地瞄了一眼。庆元帝登基时间不算长，因为前面的高祖皇帝当政很久。
“平身！”庆元帝在龙椅上坐了，摆手示意众人起来，说了几句鼓励的话，大意是说众人都是大虞未来的栋梁，不必拘谨，按自己的水准写策论便好。
而后，考官捧着一卷明黄色的绢布，呈在御案上，示意皇上出题。
今日朝堂上刚刚就北漠的才消息争执了一番，原本是提前拟好了三个题供皇帝选的，但提起笔，庆元帝就想起这件事，大笔一挥，写了“匈奴”二字。
北漠上住着牧马放羊的匈奴，前朝时就是个大患，到大虞也没解决的迹象。没到秋收或是大雪的时候，匈奴骑兵就会到边境烧杀抢夺。这一代的匈奴单于，骁勇善战，甚至已经开始侵占大虞的土地。
看到这简简单单的二字标题，大殿中的贡士却个个苦了脸，越是简单的标题越难写。皇帝给这么个题目，无非是想知道众人对于匈奴的看法，以及对策。想要保险，只许挥笔写一篇辞藻华丽的策论，歌颂一下本朝已经有的好政策也就罢了。但若想出彩，就必须有自己的见地。
宋箫抿唇想了很久，等众人已经动笔有一炷香时间了，他还静静地坐着，没有提笔。坐在龙椅上观察众人的庆元帝，一眼就看到了这个面色嫩的出奇的小家伙。见他半晌不动，庆元帝也不催促，就看着他要做什么。
又过了片刻，宋箫似是从入定中醒来的老僧：抬手提笔，行于流水一气呵成。
庆元帝觉得稀奇，悄声走过去，慢慢踱步到宋箫身边，低头看他写的什么。这一看不打紧，立时挪不动步了。
宋箫的论调算不得多么标新立异，但胜在用词简明恰当，且引经据典很是厉害，本以为他年纪小，要一路考上来只能苦读科举要用的几本书，没想到他涉猎极广，《春秋》《易经》《左传》等均有提及。如果这是一个五十多岁的老儒生，倒也不足为奇，但是……庆元帝仔细瞧瞧宋箫的面容，分明是个不及弱冠的少年。
皇帝一声不响地站在宋箫身边，看着他下笔如有神地将一片策论写完，没有任何的停顿和涂改。等宋箫放下笔，他立时拿了那张答卷来看，让专注写文章的宋箫吓了一跳，这才发现皇帝陛下站在自己身边，立时起身行礼。
庆元帝摆摆手示意他别紧张，拿着那张卷子仔细看，而后问他：“我朝自开国以来，对匈奴皆以安抚为主，向来武官主战，文官主和，你一个儒生，缘何主战呢？”
宋箫垂手站立，恭敬地听完皇帝的问题，这才开口道：“太平盛世，太平为先，臣并不是希望有战事……”
庆元帝对于匈奴，是主和的，这一点，其实在大殿中的贡生们都清楚，也都尽量往主和那边去靠。宋箫自然也知道，不过他关注的点，并不在于边境或是军队，他的着眼之处在于民生。战争是需要花钱的，匈奴前来烧杀抢掠也是有损失的。然而养兵千日，纵然不打仗，也是要花费大量的银子来养军，莫不如打到匈奴的王庭去，说不定还能捞些本钱回来。
朝中的大臣论起来，不是为了大义，就是为了大权，还从没有人从钱粮的角度来分析。庆元帝觉得有趣，点点头把宋萧的试卷交给一旁的考官。
大殿上的一番应对，给庆元帝留下了深刻的印象，等诸位主考审过卷子，将十份他们认为出彩的呈给皇帝，让皇帝决断。这些考官都是朝中的老臣，察言观色最是厉害，眼见着皇上对那个少年贡士很满意，他们自然不会扫那个兴，宋箫的卷子赫然在列，这个题日因是临时想出来的，与寻常殿试的题目很是不一样，准备充足的考生们有些傻眼，大多数不求有功但求无过，毕竟已经进了殿试，一个进士出身是跑不了的。所以大多数的文章做的平平无奇，皇帝的目光在十份考卷中逡巡一圈，提起朱笔，在那片辞藻华丽的文章与宋箫的文章之间犹豫了片刻，想起宋箫那张稚嫩的脸，微微一笑，在宋箫的卷子上写了个”壹”。
未及弱冠的状元郎，传出去也算是一段佳话。
宋箫出了宫，回到客栈倒头就睡。第一次面见皇帝，说不紧张是假的，还被皇帝挑中对答一番，早就花光了他所有的力气，回来睡了个昏天黑地。第二天，是被外面敲锣打鼓的声音惊醒的。
“少爷，少爷！”小厮跌跌撞撞地跑进来，扑到宋箫的床边。
“吵什么吵，号丧呢？”宋箫被吵醒，很不高兴，皱着眉头做起来。
“少爷，你中状元了！ ”
“不就是中个状元……嗯？”宋箫瞪大了眼睛：他自己知道自己的深浅，考个进士是没问题，要当状元就有点勉强，毕竟跟他同殿考试的有江州解元柳大才子、青州解元胡大诗人，还有当朝丞相的孙子……
没等宋箫反应过来，状元的衣袍已经送了进来，等他回过神来的时候，已经骑在高头大马上，簪花过御街了。
“快看，状元好年轻！”
“后生可畏啊！
“好俊的状元郎！ ”
宋箫坐直了身子，目不斜视地看着前方，与两鬓斑白的榜眼相比，他真的年轻太多。未及弱冠就中了状元，他的仕途就比别人平白多出许多年。看着人头攒动的人群，再看看远方气势恢宏的官墙，十七岁的状元郎心中，蓦地生出了万丈豪情。
游街之后，到清平园去赴鹿鸣宴。
前朝的时候，人们将帝王赐宴新科进士，名为琼林宴。到了大虞，太祖觉得鹿鸣一字更为好听，便改名鹿鸣宴。呦呦鹿鸣，食野之苹，乃是帝王惜才之意。
二甲进士位列园中，长桌依次排开，一甲三名，加上二甲前三位可与帝王同桌饮宴。
宋箫作为状元，自然坐在最前面。庆元帝笑呵呵地带着丞相和三位皇子前来。
宋箫起身行礼，在叫起的时候，快速睃了一眼三位皇子。皇子们跟庆元帝都有几分相，都穿着暗黄色的皇子礼服。皇子养在京中，锦衣玉食，通常肤色偏白，可这三位中就有一个异类。
那人明显比其他皇子高了半头，身体挺拔，器宇轩昂，只是肤色没有其他皇子白，泛着健康的小麦色。
宋箫垂目，暗道这估计就是最近人们常说起的七皇子虞锦棠。
虞锦棠十四岁就出去打仗，能征善战，勇武不凡。常年在北漠征战，风刮日晒，自然比不得京中的皇子娇嫩，可也是因为他身上带着杀伐之气，站在这里，人们就决计不会忽略他的存在。
清平园里春光正好，繁花似锦，庆元帝的心情也着实不错，挨个跟同桌的进士说话。
“宋箫，你可有表字？”庆元帝说了一圈，就又转到小状元的身上。
宋箫站起身，恭敬答道：“启禀陛下，学生年十七，未曾取字。”
“你已经是状元郎了，成了进士就算是立了事，合该早行冠礼。”丞相严世枢捋了一把胡子，笑眯眯地接话。
“严卿说得在理！”庆元帝拍了拍丞相的肩膀，笑着对宋箫道，“不如我送你个表字。”
此言一出，其他进士皆用艳羡的目光望着宋箫，能得帝王取字，那可是无上的殊荣。
“恭请皇上赐字！”宋箫愣怔了一下，立时反应过来，低头谢恩。
“这么小的状元，有点意思。”五皇子扛了七皇子一下。
默默喝酒的虞锦棠，听到五皇子这么说，缓缓抬头看了一眼。方才刚进来，他就注意到郡身穿红袍的小状元，这么小的状元，他还是头一次见。如今离得近了，发现他眉清目秀，真是好看，忍不住多看了两眼。
“箫，竹乐也，君子当如竹，便叫君竹吧。”庆元帝大手一挥，就这么定了。
宋箫叩首谢恩，这“君竹”二字，与“君主”同音，若非帝王赐字，他还真不敢取这种字。
周围的大臣皇子，自然对这个表字又是一顿猛夸，直夸得庆元帝心花怒放，频频举杯，至还觉得不尽兴，要行酒令。
七十二个侍女，每人头上戴着一朵花，手中拉着一张长纸，上书一句诗词。这诗词都与花有关，却与侍女头上戴的花没什么关联。众人在皇帝的要求下，围着侍女们看了一遍，那花和卷轴便都撤走了，换上一个托盘。
“此处有七十二朵花，每朵花下面有一行诗，众卿已经瞧过遍了，待会儿朕拿到哪一朵，你们便答哪一旬，赢得最多的，朕重重有赏。”庆元帝笑得开怀，拿起一朵牡丹。
“南国有佳人，容华若桃李。”不待众人反应过来，年轻的小状元便已然开口。
宋箫没别的特长，就擅长记东西，这种游戏，他从三岁就开始玩，信手拈来，毫不费力。
不徐不疾的声音，带着少年人独有的清越。虞锦棠禁不住放下了手中的酒杯，静静地看着男面带微笑的小状元。春日的阳光，照在男白嫩的脸上，站在他这个位置，甚至能看到宋箫脸上细细的绒毛。
最漂亮的当属刃双眼睛，基是灵动，带着不符合年龄的沉稳，答对的时候，却又忍不住弯起来。这人长了一双笑眼，笑起来弯弯的，好似月牙，可爱极了。看惯了战场上麻木嗜血，看惯了朝堂后宫精明算计，第一次见到，这么特别的笑眼，仿佛滴入旱地的清泉，般美好，美好到让人想不顾一切地将之据为己有。
花下的诗句，与花本身没有任何关系，非常难记，几个想出风头的进士们急得满头大汗，而邧年仅十七岁的小状元却是气定神闲，一答一个准。
“老七，你也挑一个。”父皇的声音在耳边响起，惊醒了看呆的虞锦棠。
“是，父皇。”虞锦棠抬手拿起一朵海棠，直接递到了宋箫面前。
笑眼弯弯的小状元一愣，双手接住了刃一朵艳色海棠花，用清朗悦耳的声音笑道：“人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
皇帝的奖赏，竟然是御赐的佳酿，不怎么喝酒的宋箫苦了脸，硬着头皮喝了一杯又一杯。
鹿鸣宴结束，宋箫已经晕晕乎乎的了，撑着清明往外面走。
“宋兄，我送你一程吧？”榜眼将宋箫快要倒下去了，忙扶了他一把。
虞锦棠远远地看到了，沉吟片刻，大步追上前面的前面的父皇。
“父皇，您看。”微微笑着，朝宋箫男边抬抬下巴。
庆元帝转头看去，就见小状元歪歪斜斜地，几乎倒在榜眼的身上，不由得笑起来：“到底年幼，酒量不好。”
“怎么不见宋家的小厮来接人？
丞相皱着眉头，新科状鹿鸣宴上大醉，可不是什么好事。
“这些旅京赶考的，家不在京中，哪能事事照顾妥帖？”五皇子一副很了解的样子。
“五皇弟对这些举子倒是了解啊。”一旁的四皇子似笑非笑道。
庆元帝皱了皱眉，五皇子心中咯噔一下，瞪了老四一眼：“我猜的。”如今没有立太子，大家都在惦记男个位置，只是不敢抢到明面上。皇子私下结交新科进士，可是培植势力的表现，万不可被父皇看出什么。
虞锦棠见火候差不多，便面无表情道：“既然如此，不如让儿臣送他回去。”
大家正避之唯恐不及，七皇子却像个榆木脑袋一样上赶着去送人，两个皇子不由得露出讽刺的笑容。庆元帝一愣，而后微微笑：“去吧，小状元难得，可别给朕丢人。”七皇子敢在这个时候提出送状元，看来是心中坦荡，并未往这处想。
“是。”虞锦棠恭敬地告退，大步朝宋箫的方向走去。
庆元帝是个皇帝，同时也是个父亲，他虽然会疑心儿子结党营私，又怕儿子们觉得他不自信，这种矛盾的心理，只有他自己明白。
宋箫正迷迷糊糊地搭着榜眼的肩膀往外走，忽而一阵天旋地转，撞进了一个温暖结实的怀抱。衣服上有清新的草木香，很是宜人，瞬间驱散了口鼻中的酒气，宋箫忍不住使劲嗅了嗅。
看着怀中人像个小动物一样抽动鼻子，虞锦棠只觉得心中软成了一滩水，面上却是不显，冷眼看向邵满脸褶子的榜眼：“我送状元回去，尔等自便吧。”
榜眼见是七皇子，自然不敢多言，被男冷冽的眼神看得一哆嗦，慌忙低头退到一边。
虞锦棠就这么光明正大地半拖半抱将人塞进了自己的马车中。
“唔？殿下？”马车晃晃悠悠地前行，宋箫迷迷糊糊地抬头，看到一张俊美至极的脸。
因王子皇孙不可直视，宋箫也只匆匆看了几眼，如今离得近才算真正看清七皇子的长相。
剑眉星目削薄唇，除了有些黑，这张脸当真无可挑剔。隔着朦胧的醉眼，越发好看。
“嘿嘿，我怎么看到七皇子了？”宋箫酒劲上来，已然分不清梦境现实，忽然伸手，摸了摸虞锦棠的脸，“摸着没感觉，唔……是做梦呢……呼呼 ……”
嘟嘟囔囔地说着，宋箫在虞锦棠的胸前蹭了蹭脸，就这么睡了过去。
虞锦棠有些哭笑不得地看着他，慢慢伸手，点了点泛着粉色的鼻子。这般没有防备，当真是个孩子。
醉酒的小状元，软软地瘫在他的怀里，白皙的脸染上了一层淡淡的粉，纤长的睫毛垂下来，形成一小片阴影，粉色的唇薄厚之中，泛着润泽的水光。
虞锦棠看着看着，莫名觉得有些燥热。方才在鹿鸣宴上，递海棠花的时候，他便有些意动，这会儿美人在怀，更是心痒难耐。
在这一天之前，若有人告诉七皇子，你会对人一见钟情，他定然以为是个笑话，可此时此刻，虞锦棠忽然慢了，话本上说的怦然心动，是什么感觉。那样的喜爱，超越了性别、身份……只一眼，便认定，是他想要得到的人，无论如何都要得到的人。
带着薄茧的温暖手掌，轻轻抚上白皙的俊颜，微微发热肌肤，染得虞锦棠也跟着热了起来。男只手，不受控制地往下滑，沿着白皙的脖颈，滑到线条优美的锁骨，而后，钻进了状元袍里。
温暖的胸膛触感极佳，意识到自己在做什么，虞锦棠似被烫到一般想要抽回手，手却像被粘住了一样，怎么也不愿离开，反而越探越深，摸到了胸前一粒小小的凸起。
“唔……”熟睡中的宋箫轻哼了一声，甜腻腻的，激得虞锦棠下腹一紧。
该死的！虞锦棠暗骂一身，自己身下竟然有了反应，这真是。
“嗯？”宋箫被摸得不舒服，颤抖着睫毛试图睁开眼。
虞锦棠吓了一跳，赶紧把手缩回来，给他理好衣襟。
宋箫对这天后来的事一无所知，在客栈里睡了个昏天黑地。
宋知府家公子中了状元，州县的人很快就都知道了，纷纷上门道贺。宋家爷爷以前做过高官，现在致仕了，京中现在没有房产，便做主在京中给宋箫置办一套宅子。
二甲进士还要参加庶吉士的选拔，一甲三位可以直接进翰林院。翰林院的日子，就是每日记录帝王言行，编纂史书，修整前朝史书。这对于宋箫来说并不是什么难事，祖辈都是做官的，宋家的家底还算不错，在京中给他置了宅子，又买了丫鬟小厮，日子倒是安定下来。
只是有一事让他颇为烦恼，就是刃位七皇子殿下，也不知吃错了什么药，总是邀他喝酒。
宋箫看着手中的请帖，很是犹豫，这已经是七皇子第三次叫人来请他了。第一次是七皇下与几个武官喝酒，说是大家想看看新科状元，恰好天皇上来翰林院，他顺手就给推了；第二次是七皇子生辰，邀他去府中玩耍，他推说身体不适，只送去了一份礼，人却没去；这次，七皇子根本没说是要做什么，只让他到醉仙楼喝杯酒……
现在几个皇子关系紧张，宋萧一个刚刚进了翰林院的小官，并不想跟任何一个皇子有所牵扯。但事不过三，七皇子是皇后嫡子，且战功赫赫，迟早是要封亲王的，人家纡尊降贵邀请他一个小翰林，再不去就彻底把人得罪了。
多谢殿下相邀、烦请转告殿下、下仃定按时前去。”宋箫深吸一口气，笑着对送帖的小厮道。
一下午的时间都在坐立难安中度过。宋箫想很多，七皇子接近他究竟有何目的、虽说自己是炙手可热的新科状元，但如他位卑言轻、于夺嫡来说并无益处；至于宋家、现在他父亲只是个五品知府，祖父也致仕了，朝中再无他人，有什么可图的呢？
想不明白的宋箫甩甩脑袋、提笔继续写书，挨到下衙，回家换了身衣裳，这才硬着头皮去了醉仙楼。
醉仙楼大堂里人声鼎沸很是热闹，小二领着他上了二楼雅间，门前站了两个侍卫，神情肃穆，推门进去。原本料想中的热闹场景并未出现，屋中出了站着布菜的小厮，就只有虞锦棠一人，坐在上位端着杯酒，缓缓饮啜。
宋箫心中咯噔一声，这阵仗，看来是只请了他一人，倒让他更加迷惑了。
“君竹来了，”虞锦棠原本绷着的脸，看到宋箫，竟忽而露出一抹笑来，仿佛宋箫是滴在静湖中的水滴，在七皇子的脸上，开了圈圈涟漪，“过来坐。
“参见七皇子殿下。”宋箫躬身行礼，却被一只温暖有力的大手牢牢托住。
“今日就你我二人，不必拘礼。”虞锦棠摸着人了，就不舍得撒手，顺势将人拉到身边的位置上坐下，笑着给他倒了杯酒。
宋箫吞了吞口水，这架势怎么么懆调戏良家妇女的纨绔。
虞锦棠见宋箫脸色不好，这才意识到自己孟浪了，干咳一声，拉开些距离：“今日请你是有件事想求你。”
宋箫跟虞棠碰了杯：“殿下太客气了，有什么吩咐，下官定然竭尽所能。”
虞锦棠笑了笑，从袖子里掏出一张纸来，上面写着几个题目“过几天是父皇的寿辰，安排了个节目，让皇子们即兴对诗，对上的能跟父皇讨赏，我自小读书不好，只会打仗，想破脑袋也想不出一句来，便想到君竹的文采……”
原来是替皇子捉刀，这倒不是难事。这种事，也难怪没有请旁人，宋箫不疑有他，接过男张纸来细瞧。
他没问虞锦棠怎么知道有这个节目，也没问这题目是怎么得来的，只是暗自心惊七皇子的势力。京中的几位皇子，在家中的时候也听祖父常说起。祖父以前做过皇子们的讲师，对几个皇子颇为了解，照他目前所知的状况，其他几个皇子，可远不如这位看似京中没什么势力的七皇子有手段。
写几首命题诗，着实难不倒宋箫，他提笔一挥，很快就写好了几篇，且还附赠了好几个变旬，以及题目衍生出来的诗旬，有备无患。
虞锦棠对他这般细心有些惊讶，心中的喜爱不由得更加，将作弊的小抄收起来，便跟宋箫喝起酒来。
喝了一会儿，宋箫渐渐放得开了，跟虞锦棠聊起来。两人从北漠的风光，聊到匈奴的风俗，再到边城的美酒，江南的小吃，发现两人对很多东西的见解颇为相似，都有种相见恨晚的感觉。
从天开始，虞锦棠就隔三差五地找宋箫喝酒，从不谈正事，只说些趣事，宋箫对这个皇子殿下渐渐放下戒备，两人成了好友。
转眼到了秋天，天高云淡，西山猎场的雄鹿已经长得膘肥体壮。庆元帝一拍脑袋，是秋猎的时候了。
军队护驾，皇子随行，一年一度的秋猎在西山猎场展开。宋箫作为记载帝王言论的翰林院修纂，需要跟随帝王出猎。
殿试前三名，状元封为翰林院修纂，记录帝王起居、言论，其余两人为翰林院编修，负责修整前朝史书。
翰林院中的修纂不止宋箫一个，上官在一群老翰林中瞧来瞧去，还是年轻的宋箫最养眼，给伴驾西山，这些老骨头估计经不住折腾。于是，宋箫也在随行的行列。
西山猎场风景宜人，大臣们住在公共帐篷里，宋箫也得以认识一些朝中的官员。在众人出去打猎的时候，作为文官，他就静静地站在高台上，陪着帝王看风景。
庆元帝年纪大了，象征性地猎了只鹿来，就坐在高台上看众人狩猎。
“君竹啊，听你的上官说，你在翰林院做得很不错，起居注都交给你写了。”庆元帝端起茶杯喝了一口，余光瞥见了站在末尾的小状元，那稚嫩英俊的脸跟周围的老大臣很是不同，看起来就像个孩子，让人忍不住想逗弄两旬。
“是上官过誉了，臣愧不敢当，不过是跟着上官做些分内之事。”宋箫躬身行礼，声调平静道。
有文臣忍不住偷来艳羡的目光，这小状元在鹿鸣宴上被帝王赐字，自然在皇帝心中留了印象，他的上官自然会尽力说他的好话。
“七皇子猎得头筹！”正说着，有侍卫快马加鞭过来通报。
刚才帝王射下第一只鹿后，皇子们就策马冲了出去，这才不到炷香的功夫，虞锦棠竟然已经猎到了。
“不愧在北漠练出来的弓马！”庆元帝听闻，哈哈大笑，诰诉七皇子，猎够五只鹿，朕重重有赏！”
宋箫看着绝尘而去的侍卫，微微眯起眼。想起前些天跟虞锦棠喝酒时说起的话。
“君竹，若我有一样东西，特别想得到，但要得到却代价巨大，甚至可能毁了那样东西，该怎么办？”虞锦棠睁着微醺的眼睛看他。
宋箫晃了晃手中的酒杯，一饮而尽“人生在世，不过短短数十年，想要的就去争取，若怕因为争取毁了郡物，就变得强大起来，护得郡物让他人不敢觊觎。”
料想七皇子所说的，就是郡至高无上的皇位吧。皇位人人都想要，要得到所付出的代价也是巨大，但为什么会毁了……这点宋箫倒是没想明白，难道虞锦棠会为了夺位勾结外敌吗？
这点让宋箫十分担心，他无意参与到夺嫡之中去，但当真是欣赏虞锦棠这个人。但如果危害到家国利益，他是一定会阻止的。
所以，他更希望虞锦棠通过正当的手段取得皇位，就你现在这样。
黄昏来临，营地里点起了篝火，一堆人马带着满满的猎物，自夕阳的余晖中驰骋而来。
侍卫们开始清点猎物，皇长子猎得山羊两只，野兔三只；三皇子猎得雄鹿两头，锦鸡五只；五皇子猎得山羊两只，雄鹿一只，锦鸡两只；七皇子猎得……雄鹿八头！
庆元帝愣了一下，看看台前整整齐齐码着的八头雄鹿，神色复杂地行向虞锦棠：“老七，你怎么只猎了鹿回来？”这西山猎场的鹿十分灵活，且一个鹿群，如果射杀一只，其余的就会四散奔逃，很难捕捉。之所以提出五头为限，是因为他年轻的时候最厉害的一次猎杀了五头，如今儿了轻而易举的超过自己，让他有些不是滋味。
宋箫垂目，袖中的手悄悄握紧，七皇子这下太招摇了，恐怕会惹得皇上不快。
“听闻猎得五头鹿，父皇会给儿臣奖赏，儿臣就盯着鹿了，路上遇到不少锦鸡、山羊也不敢耽搁，这才只猎了鹿回来。”虞锦棠面无表情地说。
“哈哈哈哈，你这小子，怎么这么实心眼！”庆元帝听完，顿时笑了起来，想起来当时自己还猎了些别的小物件，是偶然才猎得五头，这小子一心一意找鹿，自然能多猎一些。儿子对自己的话如此上心，反倒让皇上很是开怀。
宋箫惊奇地看向虞锦棠，看来，以前自己是小瞧了这位殿下。
哄高兴了父皇，这赏赐自然也如期而至，庆元帝大手一挥，“封七皇子虞锦棠为晋王，亲王衔。”
此话一出，众人哗然，皇子到了年纪是要封王的，七皇子一直在外征战，回来论功行赏却没有提封王的事，都以为这是皇帝要打压他。谁料想，这是想给他封个高的，怕不服众，特意借了这么个契机。
“谢父皇！”虞锦棠神色平静地跪地谢恩，一旁的几个皇子也笑着祝贺，只是心里是怎么想的就不得而知了，起码皇长子的眼底有些发红，五皇子的拳头攥得有些紧……
七皇子封了亲王，加之又是皇后嫡子，一时间成为太子人选炙手可热的人物，不少人上门来恭喜。然而，晋王殿下却闭门谢客。
猎场上皇帝待宋箫的热情，被其他官员看在眼里，回了京城，户部尚书禀奏庆元帝，户部的一名员外郎突然病逝。如今年节将至，户部正是繁忙的时候，需要调一个新的官员过来支应。
“殿下怎么想起来跟下官喝酒了？”吏部侍郎看着眼前芝兰玉树的七王爷，不由得心生忐忑。
在京中住了大半年，虞锦棠黝黑的肌肤已经白了回来，原本那张脸还让人有些许的亲切感，如今却是丝毫没有了。肌肤白皙，越发显得双唇薄，加上那双战场上历练出来的深邃眸子，看起来薄情又凶悍。
虞锦棠看着他，缓缓露出个笑来：“就是喝杯酒，别无他意。”
几天之后，吏部推荐了翰林院的新科状元宋箫。因为前些时日，吏部官员到翰林院办差，看到宋箫在打算盘，当真是一把好手。
通常新科进士都要在翰林院观政三年，才能放入六部做事，但遇到特殊情况，也可以提前进去。
宋箫听说可以进户部的时候，懵了半天，怎么也没想到，这么大的馅饼会砸到自己头上。这种事情，要么论资排辈让满年限的翰林去补缺，要么靠家族关系托人说项，他没够时间也没找人，怎么就轮到他了呢？
稀里糊涂地进了户部，在衙门里报道，领了官服，宋箫刚走出衙门口，就听到马蹄声。
皇城中可以纵马的，不是军情急报就是王子皇孙，哪个都是踩死人不偿命的，宋箫立时止了脚步，朝远处望去。
通体漆黑的宝马，并非是疾驰而来的，只是小跑着往前走。
路过衙门口的时候，稍稍停驻，马背上的人转头看过来。
“给你。”二十三岁的虞锦棠，鲜衣怒马，器宇轩昂，掏出方锦盒，扔给宋箫，看起来只是路过，顺手给了他之后，就打马继续前行，没有多说一话。
“王爷……”宋箫一头雾水地捧着盒子，看着那黑色的骏马绝尘而去。打开锦盒，里面是一支青玉紫毫笔，通体碧绿的笔杆圆润可爱。等他回家才发现，盒底有一张小纸条，上面写着“贺君竹迁叙”
将小小的纸条夹在指间，仔细看了良久，宋箫的心骤然漏跳了两拍，啪的一声合上了盖子，将刃锦盒藏到了高阁之上。
一个皇子，为何对他一个小小的户部员外郎这么重视？宋箫不傻，甚至他比任何人都要聪明，但这实在是太过匪夷所思，甚至，会给他招来杀身之祸。
宋箫想刻意躲避虞锦棠一段时间，好在七王爷最近也没有找他的意思，因为，朝中发生了一件大事。
边境不稳，朝中主和派再次提请用公主和亲，庆元帝答应了。
这一代的公主很少，除却早逝的大公主、已经嫁出去的二公主，就只有限公主虞锦邈适龄。而三公主，是皇后的女儿，大虞的嫡公主，虞锦棠的胞妹。
“哎，晋王这又是何苦，圣旨已下……”上朝归来的户部尚书和侍郎探讨着早朝的情形，唏嘘不已。
宋箫品阶低，并不能去参加早朝，好几日没有听到虞锦棠的消息，骤然听闻，不由得竖起耳朵。
第二天，知道了消息的众人，在衙门中窃窃私语。
“陈兄，朝堂上今日可是有大事发生？”宋箫悄声跟同僚打听。
“哎，还不是和亲的事，”姓陈的官员叹了口气，“晋王殿下当朝反对，被皇上斥责，还是不服，竟然到御书房外跪求，惹得皇上大怒，令晋王禁足。”
宋箫听到这些，心中颇不是滋味。明明可以战胜匈奴，何苦要用公主去换几年太平，这法子在他看来，是非常懦弱丢人的。想必与匈奴打了多年的虞锦棠也是这么想的，不，他一定更痛苦，因为要去和亲的，是他一母同胞的亲妹妹。
“总有一天，我要扫平北漠，打到王庭去！”
“若是在朝中受了委屈，记得告诉我，我给你出气！ ”
“让女人去喂那群野狼，男人躲在朝中享乐，这是奇耻大辱！ 君竹，这朝中只有你能理解我的想法……”
昔日七皇子的话语言犹在耳，宋箫顿时坐不住了，想去看看虞锦棠。这个疯狂的想法来的如此突然，他没有多想，就提着一壶酒去了晋王府。
晋王府大门紧闭，王府的主人正被禁足，宋箫绕到偏门去，敲了敲门，一个面向冷硬的侍卫开了门：“我们王爷在禁足，不见客人。”
“等等！”暗处，突然蹿出来一道人影，一人穿着漆黑的劲装，走路毫无声息。说完这句话，又突然消失，男侍卫立时不说话了，没说让宋箫进去，也不赶他走。
片刻之后，邡黑衣人又回来，低声道：“宋大人请进，王爷在花园。”
侍卫立时让开了道路，有小厮上前来，领着宋箫往花园行去。
宋箫好奇地看了那黑衣人一眼，这人怎么知道他是谁？
这王府修得很是精致，亭台楼阁，雕梁画栋，花园中金桂飘香，秋菊绽放，一派欣欣向荣。花丛中央的石桌前，坐着一人，身穿玄色常服，手持玉壶，自斟自饮。听到脚步声也不拾头，等到宋箫走近，才淡淡地说了一甸：“你来了“王爷……”宋箫张了张嘴，把手中的酒壶放到桌上，突然就不知道说什么了。
虞锦棠挥挥手，下人都退了下去，花园中很快就剩下他们两个人。这才抬起头来，往常那双深邃沉稳的眼睛，如今竟满是疲惫与迷茫。
“君竹，我护不住锦邈，护不住……”轻柔的话语，仿佛只是在自言自语，宋箫却听得出，这里画所含的心酸与悲愤。
宋箫在旁边坐下，倒了杯酒“人生之不如意，十之八九，纵然是皇上，也有办不到的事。”
虞锦棠抬眼看他，猛地灌了一口酒。两人都不说话，就这么一直喝酒，喝到月上西楼。原本是来陪人喝酒的结果宋箫先醉了，趴在桌上不省人事。
虞锦棠失笑，起身走到他身边，缓缓伸手，将那飘到脸颊上的碎发拨开，露出一张红扑扑的俊脸。这人平日一本正经，醉酒的时候却如此迷人，手不受控制地抚上了暖暖的脸颊。这人就是一个咒，一经触碰，就再难放手。
“君竹，你当真，是我命中的劫数。”一声叹息，消散在秋日的晚风里。
三公主虞锦邈，封安远公主，和亲匈奴单于。圣旨颁布，虞锦棠没再说过什么，静静地呆在王府中。和亲的一应事务，都由皇后一手操办。待到春暖花开的时候，就要把公主送去漠北。
送嫁那天，公主在凤仪官前辞别母后，大妆华服，三跪九叩。皇后用明黄色的帕子捂着嘴，泣不成声。
虞锦棠站在宫门口，面无表情地看着，等妹妹走过来，这才缓缓躬身：“来，哥哥背你。”
安元公主红着眼睛，微微地笑，趴到兄长宽厚的肩膀上，任由他将自己背上马车：“哥哥，你会送我到北漠吗？”刚刚及笄的虞锦苗，声音还带着几分稚嫩。
“送，哥哥把你送到北漠王庭。”虞锦棠哑声道。
“太好了。”细嫩的胳膊搂紧了虞锦棠的脖子，让他仿佛咽下了一颗苦胆，从喉咙一直苦到脚底。
浩浩荡荡的送亲队伍，在边境上遇到了迎亲的匈奴贵族。
“公主交给我们就行！”匈奴的贵族一边说着，一边忍不住往马车里瞄。
虞锦棠瞥他一眼，缓缓抬手，车队根本没有理会迎亲的人，继续向前。匈奴的贵族想发脾气，但看清了领队的人，不由得瑟缩了一下，默默领着他们往北漠深处走去。
虞锦棠一路沉默着向前，直到看到单于的王旗，直到送无可送。
“妹此去恐无归期，兄长保重，”一身华服嫁衣的安远公主在猎猎寒风中与送亲的虞锦棠作别，“万望大虞强盛安泰，有朝一日，若兄长可至胡地再看妹一眼，妹死而无憾。”
“锦邈……”虞锦棠看看远处伸着脖子，仿佛等肉的饿狼般的匈奴单于，抿紧了薄唇，“哥哥一定会来接你的“
安远公主微微地笑，朝兄长行了个大礼。从今天开始，兄长的羽翼再不能护她周全，她不能哭，只能笑，得一颗野草，在漠北的草原上顽强地活下去，活到兄长来接她的那一天。
虞锦棠回来之后，比以前更加沉默了。去朝中复命之后，就叫了宋箫到别院喝酒。
今日休沐，宋箫本也担心虞锦棠的状况，就去了晋王在城郊的别院。
已经是暮春时节，别院中的海棠花开得正艳。虞锦棠就坐在海棠树下，靠着树干，捏着酒壶，仰头往嘴里倒。
清澈的酒液顺着线条优美的下巴滑下来，在澄澈的月光下，说不出的迷人。
宋箫只觉得心跳忽而急促了两下，控制不住地吞了吞口水，缓缓走过去：“喝的什么酒？”
虞锦棠抬眼看他，忽然笑了一下：“你想尝尝？”不等宋箫回答他一把将人抓过来，扣在怀里，猛地灌了他一口酒。
“咳咳咳……”原以为玉瓶装的应该是宫廷的清酒佳酿，没想到却如此的辣、简直比得上西北的烧刀子，虞锦棠竟然还喝甜酒一样喝得面不改色。
虞锦棠低头看他，看着他咳红了脸：“辣到了吗？ ”
宋箫说不出话来，舌头都麻了。
不等宋箫缓过劲来，一双微凉的薄唇忽然贴到了他的唇上。
那薄唇的触感极佳，带着极为浓郁的酒香，然而宋箫根本没心思欣赏，只觉得三魂七魄都被吓了出去，在虞锦棠怀中拼命挣扎。
虞锦棠索性把手中的酒壶向后一扔，一手揽着宋箫的脊背，一手按住他的后脑，加深了这个吻。
似乎是压抑的太久突然爆发，这一个吻狂放得让人吃不消，折转碾磨，反复深入，宋箫几乎被他吻得背过气去，身体也渐渐软了下来。
一吻结束，宋箫大口大口的喘息，虞锦棠却没有抬头，把脸埋在他的颈窝中，自言自语道：“君竹，我定会护你周全的，我护不住锦邈，这一次我一定要护住你！”
从别院出来，宋箫一直是懵懵的状态，晕晕乎乎了一天，才意识到发生了什么。这是违背伦常的、非常危险的事，虞锦棠喜欢他……怎么办？夺嫡正在关键时刻，这件事决对不能让人知道……
宋箫担心了好几天，直到再次见到虞锦棠，才意识到自己的反应有些不合常理。作为一个男子，被另一个男子强吻，本该是厌恶的，排斥的，而他，担心了好几天，竟然是在担心虞锦棠的前途。
“想什么呢？”虞锦棠歪头敲他，伸手在他脑袋上揉了一把。
“王爷，请您自重。”宋箫向后退了一步，低头看着地面。
虞锦棠的手支在半空中，停顿了片刻，而后伸长，准确地再次盖到宋箫的头上：“你那天没有推开我，就别想再推开。”
宋箫一愣，抬头看他，映在他眼中的，是虞锦棠那张冷静自持的脸，以及那一双带着笑的眼睛。他从来不知道，那双深邃睿智的眼睛里，会有笑意。
之后，两人的相处一如往昔，虞锦棠并没有什么过分的举动，只是照常找他喝酒，偶尔约他去城外骑马。
宋箫虽是一介书生，马还是会骑的。郧时候骑马，就现代会开车一样，作为一个上层社会的男人，宋箫自然是会的。
夏日的烈阳照得人头昏，在风中跑起来，有风吹走了身上的汗水，顿时就凉快起来。虞锦棠骑着马在前面加，宋箫不紧不慢地在后面跟，看着那骏马宛如一道黑色的闪电，消失在大道上，过了一会儿，又拐回来，围着他跑一圈。
“君竹，怎么不来追我！”虞锦棠望着他，声音都带着笑意。宋箫也忍不住笑：“王爷跑得太快，臣的马术可没那么好。”
“那我跑一会儿等等你。”看到那双弯弯的笑眼，虞锦棠像个孩子一样高兴地骑着马疯跑，一会儿就又兜回来围着他转。如同一只跟主人出来散步的大狗，就差摇尾巴了。
两人从城门出去，一路往南跑，也不知跑了多久，直至一片清溪显露眼前。
“热死了，咱们去洗个澡。”虞锦棠说着，已经脱去了外衫，赤着脚冲进了溪水中。
“王爷……”宋箫阻止不及，就见人脱光了上衣，露出肌肉紧实的胸膛，噗通一声跳进水中。
“哗啦！”在水中潜了片刻，虞锦棠猛地钻出水面，清澈的水顺着脸颊往下淌，映着阳光，发出晶莹的光芒。古人云，水中有妖，于正午时分破水而出，摄人心魄。
宋箫呆呆地看着他，只觉得这人就是传说中的妖，不然，他的心神为何被摄了去，，紧紧黏在那人身上，再拿不回来。
“君竹，来！”虞锦棠笑眯眯地冲他招手，见他有些犹豫，三两步跑上岸，一把将人抱住。
“王爷！”宋箫惊呼一声，被虞锦棠抱着跌进了水中，扑腾了两下，就被他吻住了双唇。
宋箫的外衫在岸上已经脱去，此刻身上的中衣湿了个透彻，贴在身上，竟透出了肉色，胸前的两点樱红，隔着沾湿的丝绸看，越发的诱人。
一只修长的手滑到胸前，用一根手指隔着衣裳拨弄。“唔 …… ”宋箫骤然绷紧了身体，一股酥麻从胸口炸裂开来，蔓延到了尾椎，让他不由得双腿一软。
虞锦棠搂住软了身子的人，修长的手一路往下摸，隔着衣裳，摸上了那浑圆的双丘，在紧致的臀缝中流连。
“王爷……别……”宋箫惊慌地扑腾，但怎么也逃不开虞锦棠的钳制。
肖想了么久的身体，终于在掌控中，虞锦棠觉得一股火热由内而外爆发，快要把他烧死了。紧紧搂着怀中人，让他贴紧自己肿痛的地方：“君竹，君竹……我要烧死了……别怕，我不乱来，你帮帮我，好不好？”
宋箫是个正常的男人，何况他本也心悦虞锦棠，这样又亲又蹭的，早就有了反应。红着脸伸手，摸上了对方那昂扬的地方，忽而像被烫到一样向后缩，被虞锦棠捉住。
将两人的并在一起，虞锦棠抓着宋箫的手，十指相扣，形成一个闭合的拳，上下撸动。两只手的触感完全不同，一只常年拿刀带着薄茧，一只常年握笔柔软无痕，两根火热互相打着招呼，兴奋不已。
两人疯狂地吻着对方，下面快速动作，十分快活。
日落西山，晾干了衣服的虞锦棠美滋滋地回府，却得到了皇后召见的消息。
“母后招儿臣前来，可是有什么事？”次日，虞锦棠就进宫去请安。
皇后看了看他，挥退左右，等所有人都出去了，抬手就是一巴掌。
“母后！ ”
虞锦棠被打得偏了偏脑袋，愣怔地看向自己的母亲。
“你跟户部的那个宋箫，是怎么回事？”皇后红着眼睛看他。
虞锦棠微微蹙眉，他府中服侍的人，都是母后亲自挑选的，自然也都是母后的人。宋箫到王府中，瞒不过母后，不过他也不打算隐瞒：“正如母后看到的，儿子喜欢他。”
“你知不知道你在说什么！他是个男子，还是朝廷命官！”
皇后气得倒仰，“若他是个普通的伶人也就罢了，他是两榜进士，新科状元，事情一旦败露……
说到这里，皇后看着儿子毫不在乎的神情，心中一紧：“锦棠，你跟母后说实话，对个位置，你是不是已经，有了退意？”涂着丹蔻的手指，轻轻指了指东边，就是东宫太子之位。
如果不想当皇帝，当个闲散王爷，自污也是个好办法，让皇帝觉得他没有威胁，喜欢男子，好吃懒做……
“怎么可能？”虞锦棠摇摇头，“个位置，儿臣以前并没有那么执着，如今，却是一定要得到。”
“那你还……”皇后不解。
“没有皇位，就护不住他，我要娶他，比他做我虞锦棠堂堂正正的妻子，不是与王爷有染的佞幸！他是大虞的能臣，不是佞幸！”虞锦棠斩钉截铁地说，他自小就是个倔脾气，认定了什么就一定要得到，他喜欢宋箫，喜欢得心都疼了，他就一定要把他栓到身边，不是作为伺候皇族的佞幸，是堂堂正正的“后”。这样一来，宋箫也不能另娶他人，这辈子就只能是他虞锦棠的。
皇后听了这话，差点昏过去：“你说什么？？妻子……”
跟母后的谈话无疾而终，皇后实在无法理解他要娶一个男子为妻的想法，好在这件事激励他去夺位，就暂且不管了。等虞锦棠登上皇位，再做打算。
“母后，哥哥刚才过来了？”一个圆圆的小脑袋从门后伸出来，正是皇后的幼子虞锦麟。
“麟儿过来。”皇后看到肉呼呼的小儿子，顿时眉开眼笑，招手让他过来。虞锦麟就听话地迈着小短腿跑过来，扑进母亲的怀抱。
皇后叹了口气，好在还有个小儿子，若是长子一意孤行，那……摇摇头，年轻人不定性，她越是反对，那两人可能还走得越近，顺其自然，过几年虞锦棠厌了，自然也就没事了。话虽这么说，皇后心中却是没底，自己的儿子自己知道，那性子有多偏执，八匹马都拉不回来。
这一年冬天，庆元帝突然身体抱恙，罢朝三日，朝中人心惶惶。
帝王康复之后，朝中大臣奏请立太子，被庆元帝驳回。
“朕还好好的，你们就盼着朕死吗？”庆元帝摔了手中的奏折，拂袖而去，立储之事，不了了之。
虞锦棠在宫中侍疾，劳累了几天，回到府中直睡到落日西沉，这才缓缓坐起身来。
“暗一。”虞锦棠坐在床边，轻唤了一声。一道黑影从暗处蹿出来，跪在虞锦棠面前。
“父皇的身体，恐怕时如无多，我们要早做准备。”虞锦棠微微眯起眼。
庆元帝不肯立储，大概也是有些难以决断。其实说实话，庆元帝并不喜欢虞锦棠，不然也不会在十几岁就把他扔去军队打仗。
虞锦棠是嫡却非长，立长子还是立嫡子，让庆元帝一直举棋不定。
皇长子虽然不善齐射，但处理政务是一把好手，如果能登基，定然是个仁君，大虞也不会出什么乱子。但若交给虞锦棠，则是两个极端，要么大虞会迎来一个前所未有的盛世，要么走向万劫不复的深渊。
宋箫停笔，看着纸上写的诸位皇子的名字，在皇长子与虞锦棠之间点了点。站在庆元帝的角度看，自然是皇长子最为合适，不求有功但求无过，如今的大虞虽然有匈奴在边境骚扰，但没有太大的问题，有个守成的君王足以。但如果立皇长子，虞锦棠就是个祸害。
虞锦棠手中有兵权，自己又是个极有本事的人，定然不服管，说不定哪天就造反了。如果要立皇长子，必须先除虞锦棠。
这样的分析结果，让宋箫出了一身冷汗。
转眼又是一年，虞锦棠已经二十五岁了，还没有娶妻。皇后有些着急，想给他找一门好亲事，但无论是庆元帝还是虞锦棠本人，都好把这件事忘记了一样。
庆元帝的身体时好时坏，到了入秋的时候，又倒下了。这一次病得尤其长，几位皇子都在宫中侍疾，一个都没有放出来。拱卫皇城的五军枕戈待旦，御林军、金吾卫，所有的天子近卫都捏着把汗。
如今储君未立，如果皇帝一旦驾崩，恐怕皇城就要乱起来。
“皇上召皇长子觐见。”总管太监走出来，对坐在厅中的一群皇子道。
皇长子一瞬间喜上眉梢，又迅速换了一副哀戚的面容，整理衣襟走了进去。
“不就是年纪大吗？有什么本事！””皇子盯着皇长子的背影，啐了一口。
“要是父皇立他，这大虞估计就没几天太平日子了……”五皇子意有所指地瞥了一旁的虞锦棠一眼。
“父皇要立谁，自然会给他扫平障碍的。”三皇子冷笑一声。
虞锦棠仿佛没有听到一般，端着茶盅缓缓喝了一口。不多时，皇长子出来了，太监又宣七皇子觐见。
虞锦棠站起身，弹了弹衣摆的灰尘，缓步走进了内室，与此同时，大殿中的暗处，几道人影倏然闪进内室，快得没让任何人发现。
内室中充满了药草味，庆元帝面色红润地靠坐在床头，在虞锦棠看来，应当是回光返照之像。
“朕恐怕时日无多，这位置，你可有什么想法？”庆元帝静静地看着他。
虞锦棠愣了一下，没想到父皇会这么直接“但凭父皇决断。”
“如果朕要立别的皇子，你会怎么办？”庆元帝直勾勾地望着他，委婉了一辈子，临死的时候，他一点也不想装了，就这么直截了当地问出来。
虞锦棠垂眸，仔细感受这屋中的几道气息。
房梁上是庆元帝的暗卫，大约有三个，各个都是绝世高手，如果一起扑杀上来，他没有胜算。但窗外的房梁上，正藏着他的两个暗卫，大殿外的金吾卫，如今也在掌握之中，只要一炷香的时间，他就可以控制住所有的皇子，威胁父皇写下传位诏书。就算父皇急怒之下咽气了，也来得及把丞相和三公请来，让他们决断。刀架在脖子上，这皇位给谁，那些老头子自然清楚得很。
“父皇便是儿臣的天，儿臣自然希望，这皇位能由父皇堂堂正正地传给儿子。”虞锦棠面无表情地说道。
庆元帝瞪大了眼睛，颤抖着伸手，指着虞锦棠哆嗦了一会儿，突然笑了起来：“哈哈哈，不愧是朕的儿子，有太祖的魄力！”
虞锦棠抬头，看着庆元帝招手，丞相和三公三孤的重臣，竞然早已藏身在殿后。方才一瞬间，虽然晋王什么都没说，他们在后面却真真切切地感觉到了危险，种隐藏在沉默中的杀机，着实令人心惊。此刻，年迈的成国公还在偷偷的擦汗。
“严卿，立诏书吧，”庆元帝闭上眼，“传位，七皇子，虞锦棠。”
丞相面色严肃地拿出已经写好的诏书，在中间留空的位置，写下了七皇子虞锦棠六个大字。而后，由庆元帝看着，盖上了传国玉玺。
京城突然戒严，宫中没有任何消息，宋箫本在衙门里办公，突然来了一队御林军，将户部围了起来，只带走了尚书大人。
“大人，这是怎么了？”有人小声问户部侍郎。
尚书走了，侍郎就是这里最高的官员。户部侍郎已经年近五十，自然比这些年轻人看得分明，小声道：“怕是宫中除了什么变故，皇上召尚书大人前去商议。”
“那我们……”众人有些惊恐地看看外面的军队。
“莫慌，不管有什么变故，我等文官什么都没参与，不会有事的，顶多困住我们一天半天的。”
宋箫皱了皱眉，站在廊前看向皇宫的方向，也不知虞锦棠如何了。
众人在衙门里呆到黄昏，午饭也没吃上，等到太阳快落山的时候，御林军突然就散了，像是没出现过一样。户部尚书回到衙门，噗通一声坐到了椅子上。
侍郎赶紧递上一杯茶：“大人，如何了？ ”
户部尚书咕嘟咕嘟将杯中的茶水饮尽，缓了口气道：“皇上驾崩了，立七皇子为新帝，尔等明日记得穿大朝会的官服，随我进宫拜见新帝。”
先帝驾崩之日，便是新帝登基之时，次日众人穿着大朝会的官服，到正阳宫拜见新帝，而后会有宫人给众人发放孝衣，前往紫宸殿给先帝磕头。
虞锦棠穿着一身素白的衮服，头上的东珠鎏冕也用白布包了圈，静静地站在大殿前。宋箫也跪在诸多官员之中，偷偷抬头瞧他，不料男人也恰好望过来。
罢朝七日，为先帝守灵，头七过后，行登基大典，改号景元。
景元帝刚刚登基，便有人奏请选秀纳妃充斥后宫。
“后官不能没有母仪天下的皇后，还请皇上早做决断。”丞相将许多人选的画和姓名家世都做成单独的卷轴，供帝王挑选。
像虞锦棠这个年纪登基的皇帝，鲜少有还没娶妻的，他当真算是一个异类了。已经做了皇帝再选妻子，就可以随便挑了，朝臣们自然是呈上了最好的女子。丞相的孙女，国公的嫡女，侯府的千金……
虞锦棠把画像扔到一边：“此事容后再议。”
“皇上……”丞相还想再说，被帝王抬手制止，只能退了出去。
虞锦棠看着手中请求立后的奏折，眼前浮现出宋箫那张俊美清朗的脸，心中烦闷：“曹兴……”
“奴在。”曹公公是新上任的大内总管，说起话来不紧不慢，听着顺耳。
“去给宋箫传个话，让他到宫里来一趟，”虞锦棠说完，顿了一下，“哎，算了，朕出去找他。”
宋箫被皇帝约到了京郊别院里，这是他们第一次接吻的地方，又是一年暮春，大片大片的海棠开了满园。海棠树下，放了一张软榻，虞锦棠就躺在上面，手中拿着个酒壶，向口中倾倒。
“皇上可是遇到什么难事了？”宋箫走到虞锦棠身边，静静地看着他。
虞锦棠伸手，一把将人拉过来，搂到怀里，傈野兽确认所有权一样，深深地嗅了嗅他脖子上的味道。默默抱了半晌，才哑声道：“君竹，我要立后了……
宋箫藏在袖子里的手骤然握紧，面上却是不显，温声道：那臣提前恭喜皇上了。”史书没有记载的地方，很多臣子都跟帝王有过些不清不楚的关系，有些是因为情爱，有些是因为美色，但不论什么，在皇权面前都不值得一提。如果他还跟皇上保持这种暖昧的关系，或许对他的仕途很有益……
这一瞬间，宋箫想了很多，他与虞锦棠，本就是见不得人的感情，就这么结束了也好。但想到以后虞锦棠会牵着一个女子的手，叫那个女人梓童，与那个女人生儿育女，他的心便刀割一样。
虞锦棠听到这么一句话，皱起眉头，抬手，捏着宋箫的下巴，强迫他转过头来看自己：“恭喜？你真的愿意朕娶个女子回来吗？”
宋箫看着他，冷冷一笑：“娶妻生子，人之常情，臣以后也是要娶妻的，等臣在朝中站稳了，就娶个门当户对的小姐……唔……”话没说完，宋箫就被狠狠堵住了双唇。
虞锦棠翻身把人压在身下，疯狂地亲吻他，然后掐着他的脖子赤红了双眼：“不准，朕不准你娶妻！”
掐着脖子的手根本没有用力，宋箫笑了笑：“皇上说的好没道理，皇上能娶妻，臣为什么就不能。”
“因为，朕要你做朕的妻，今晚就做！”虞锦棠一把扯开宋箫的衣裳，不知在哪里摸出来一盒脂膏，沾了些就摸到两股中间去了。
“啊……皇上，你……”宋箫吓懵了，呆呆地被皇上按着，然后，一根修长的手指就插进了他的身体，从未被人触碰过的地方，激烈地抗拒着入侵者，疼得他直冒冷汗。
“君竹，我喜欢你，只喜欢你一人，我不要什么女人，我只要你！”虞锦棠一边说着，一边抽动手指，待那里软和了，就再加一根进去。
“唔……”宋箫难受地皱起眉头，试图推开疯狂的帝王，“我是个男子，皇上纵然喜欢臣，也不可能与臣成亲，啊……放了臣吧……唔……”手指已经加到了三根，抽动的速度也越来越快，疼痛和些许奇异的麻痒传遍全身，情势太危险，必须阻止虞锦棠。
“我当皇帝，就是为了娶你！”虞锦棠单膝跪在软榻上，拉开他的双腿，“你只能是我的，我的。““啊——”比三根手指要粗大许多的硬物，就这么毫无征兆地捅了进来，宋箫疼得仰起了脖子，发出痛苦的叫喊。身体仿佛被撕裂了一样，疼得眼前发黑。
身上的人却不管不顾地动了起来。
“唔……不要……痛……”宋箫被逼得沁出眼泪来，使劲推着虞锦棠。
看到疼得脸色苍白的人，虞锦棠这才收回些许理智，停下动作，亲了亲宋箫的额角：“君竹，君竹，别怕，朕不会伤害你的，一会儿就不疼了，别怕……”
宋箫在这轻柔的安抚下稍好了些，大口大口喘气，等一阵激痛缓过去，抬头看向虞锦棠。双深沉好看的眸子里，满是疼惜与不舍。埋在身体里的巨物，随着脉搏，在体内一下一下的跳动，将那声如擂鼓的心跳，传给了他。
“轻……轻点……”宋箫白着脸，缓缓咬住唇。知道今天这事不能善了，已经这样的，只求减轻些痛苦。
虞锦棠俯身，在他失了血色的唇上舔了舔：“对不起……”然后还是缓缓地动作起来。
宋箫闭上眼，任由他折腾，一滴眼泪顺着眼角滑落。
疼、还是很疼，本就不是用来承欢的地方，就这么被反复撑开，磨蹭，宋箫咬着牙，不肯泄露一丝一毫的软弱。可是渐渐的，身体的疼痛变得不那么明显了，两人相连之处，渐渐火热起来，直到虞锦棠碰到了某处，这种热达到了顶点，瞬间爆发出来，变成了难以言说的酥麻。
“嗯……”一声甜腻的轻哼送来箫口中溢出，带着些许颤抖的尾音。
虞锦棠微微一笑，掐住他的腰身，大动起来。
海棠花纷纷扬扬地下落，遮住了满园的旖旎。
次日，虞锦棠召集了朝中的重臣到御书房。
“皇后的人选，朕已经定了。”虞锦棠坐在龙椅上，漫不经心地说。
“不知是哪一家的千金？”丞相很是好奇。
“不是哪家的千金，”虞锦棠笑了笑，“乃是朝中的大臣。”
“哦，朝中的大臣啊，那不知是哪……”丞相还没反应过来，继续询问，说到一半忽然卡住了，惊恐地瞪大了眼睛，“皇上说笑了……”
“不是说笑，朕意已决。”虞锦棠摆手。
“皇上！万万不可啊！”定国公第一个反应过来，噗通一声跪在地上。
丞相也赶紧跪下，朝臣都是男子，皇上要立朝臣为后，那就是要娶个男子。这简直是闻所未闻的荒谬。
“如今匈奴犯边，朝中动荡不安，内忧外患，若是百姓得知皇帝娶男子为后，那些个乱臣贼子定然会趁机谋反的！”丞相迅速分析起利弊来，现在可不是可以随意折腾的太平盛世，现在的大虞正风雨飘摇，哪里是胡闹的时候。
虞锦棠沉默了，现在的确不是时候，他的妹妹还在漠北受苦。更何况，如今的他毫无建树，如果娶了宋箫，国家却败落了只会给宋箫招来万古的骂名。
“丞相所言极是。”虞锦棠缓缓开口。几个重臣互相看看，眼中满是欣慰。
“没有太平盛世，朕娶他只会给他招来祸患，既然要盛世才能娶男后，朕就创一个盛世出来！”虞锦棠神色坚定，“传旨，朕要御驾亲征！”
“啊？”几个老臣傻眼了，刚劝住娶男后，这又要御驾亲征！
打匈奴这种事，跟娶男后不一样，这是拦不住的。虞锦棠在军中摸爬滚打这么多年，调兵遣将不在话下，很快就筹备齐了人马粮草。先发一封信函过去，要求匈奴单于答应安远长公主回京一趟。
匈奴单于果断地拒绝，言说这是大虞送给他们的女人，断没有要回去的道理。
虞锦棠气急，当众撕了匈奴单于的书信，出兵漠北。
打仗需要粮草，钱粮都是户部的责任，宋箫陷入了忙碌之中。
那天之后，他跟虞锦棠再没有见过面，以他的官职，也不能上朝，帝王御驾亲征出城那天，他远远地看着。穿着黄金战甲的人，骑在高头大马上，迎风而去。
这仗一打就是九个月，从西北边境，一直打到漠北王庭。虞锦棠拼了一国之力，势要把匈奴打得再也不敢犯边。
国库空虚，宋箫在账目上发现了很多缺漏，查找出来，竟是一些勋贵之家和朝中大臣的借款，加起来多达百万两。这件事太重大，他处置不了，就交给了户部尚书。
户部尚书是虞锦棠的心腹，自然以国事为重，放风出去，说皇帝已经知晓此事，限期归还，如果到期归还不到一半，则满门抄斩。
庆元帝做事糊涂，景元帝可不糊涂，但因为刚刚登基，勋贵之家还在观望。大家都意思意思地掏点钱出来，就想不了了之。
户部尚书写了奏折给战场上的帝王，带着一身血气回到王帐的虞锦棠，冷冷一笑，在奏折上用朱笔批道：“出钱不足三成者，送家中十五以上全部男丁到战场，立功可抵债，不足六成者，送家中二十以上男丁到战场！”
这个批示回来，京城哗然。宋箫很是担心，怕勋贵之家暴乱。
但奇怪的是，并没有人暴乱，很多勋贵家族的人，都还上三成或六成的钱，然后，把家中的子弟送到战场上去。
大虞虽有外患，但前两任皇帝都不主战，导致勋贵无功可领，许多家族都没落了，只能靠借国库银子度日。有机会立功，还不用还银子，何乐而不为。
因为有帝王在，军队士气高昂，竟一路打到了王庭！
漫漫黄沙，一直延续到天边，虞锦棠下马，一步一步走过去。
黄沙之中，立着个小小的墓碑，男是虞锦邈的贴身侍女刻下的“安远公主墓”。终究，是来晚了……
“锦邈，哥哥来了，别怕……”虞锦棠单膝跪在小小的坟前，柔声说道。
身后的将士们，忍不住红了眼眶。
得胜归来，景元帝却一点也不高兴，在宫中大醉了一场，罢朝三日。
宋箫找到虞锦棠的时候，年轻的帝王正在御花园里喝酒，长案上，铺着宣纸，上面写着一篇未完的祭词。
大漠通途白骨砌，江南烟雨遥万里，归家复几许。
兄长用白骨砌出了通途，公主却永远葬在了大漠，江南杏花雨不过是一场空梦。最后的几个字，被水渍沾湿，晕了开，不知是酒还是眼泪。
宋箫也不看虞锦棠，提笔，在后面续道：
长风万里送祭曲，
吾妹且去，吾妹且去；
薄酒一杯敬天地，
吾妹安息，吾妹安息。
虞锦棠摇摇晃晃站起身，看着宋箫写下这几句，从后面缓缓抱住他，将脸埋在他的肩上。
本打算再不与帝王做纠缠，看到这样的虞锦棠，宋箫还是心软了，转身，抱住他，轻轻拍抚他的脊背。
“君竹，我去晚了，锦邈死了，呜……”虞锦棠靠在宋箫的怀里，哭得像个孩子。
因为宋箫在这次筹钱的事件中功不可没，户部尚书上奏皇帝，让宋箫连升两级。在景元三年的时候，就顺利当上了户部侍郎。
户部侍郎，官居三品，每日都要上朝。景元帝这两年励精图治，朝中上下焕然一新，大家都干劲十足，百姓的生活也得到了改善。
但是，景元帝依旧没有立后，更没有纳妃。
太后很是着急，把虞锦棠叫去问话，对于他的执迷不悟很是痛心：“这样，你让户部侍郎来见见哀家。”
虞锦棠冷下了脸：“母后，他什么都不知道，您不要为难他。”
“他是朝臣，哀家能把他怎么样？”太后叹了口气，“总得让哀家知道，是什么样的人，让我儿认为堪当皇后。”
过了几天，宋箫被皇帝约出来赏花踏青，在湖边的春意楼中，见到了太后。宋箫跪在地上，很是不安。
“你跟皇帝的事，哀家都知道了。”
太后缓缓喝了口茶“你想要什么，功名利禄，还是封妻荫子？ ”
宋箫呆呆地望着太后，半晌，磕了个头“臣自知不配与皇上比肩，但说到功名利禄，臣自恃可以靠自己挣来。臣十七岁便中了状元，至今朝中也没人知道臣与皇上有染，全是上官提携，皇上未曾插手半分。如今，臣已经做到了户部侍郎。”
不卑不亢，不徐不疾的对答，让太后心弦震荡。仔细看看跪在面前的小侍郎，只有二十出头的年纪，看起来小小的，说出的话却让人无从辩驳。的确，二十多岁的侍郎，自古以来就没几个，这样不世出的天才，哪里需要与帝王同榻换取官位？
“好孩子，起来吧。”太后忽而就心软了，作为一个臣子，他哪里反抗得了帝王，能不走这条路，谁又愿意担千古的骂名？有名臣之位不坐，要去坐邧凤榻，才是疯了。
宋箫回家的时候，还有些懵。
太后问他，愿不愿意嫁给帝王为妻，如果他不愿，定能劝得虞锦棠放弃。他是怎么回答的？
“臣，但凭皇帝旨意。”宋箫就这么鬼使神差地，丢掉了最后一次逃离的机会。
转眼又是冬天，大雪漫天，将整个京城笼罩在一片白茫茫之中。帝王要到郊外湖心亭赏雪，一定要宋箫作陪。
宋箫站在九曲桥上，看着大雪纷纷扬扬，落在结了冰的湖面上。
虞锦棠到的时候，就看到那人傻愣愣地站在那里，没有穿大氅，没有抱手炉，只穿着单薄的棉袍，立在九曲桥上的小侍郎，冻得鼻头通红。
“怎么站在这里？”景元帝快步走过去，解下身上的玄色狐皮大氅给他披上，湖心亭里有烧好的炭炉，这人却站在外面吹冷风。
“臣习惯站在桥上想事情，一时入神，忘了进去。”带着帝王体温的大氅暖融融的，罩在已经有些僵硬的身体上特别舒服，宋箫忍不住弯了弯眼睛。
包在披风里的宋箫，一只被毛毛包住的小兽，虞锦棠忍了又忍，才堪堪将要伸出去摸他脸的手克制住，转身先行走进了湖心亭。
“爱卿方才在想什么？”虞锦棠将炭炉上温着的酒壶取下来，给宋箫倒了杯酒，本来想出手的曹公公，立时把手缩了回去。
“臣在想……湖冰开化，行人危矣。”
等到湖冰开始融化，走在上面的人就危险的，这话，其实是在说他自己。帝王的喜爱，对一个臣子来说，便如行在冰上，等事情败露，便是万劫不复。
年轻的帝王静静地看了小侍郎片刻，缓缓道：“无妨，此处有桥。”
挥退了左右，虞锦棠拍拍自己身边的位置，让宋箫坐过来。
宋箫看了看四周，亭子四周都围上了厚厚的棉帘，只留面向湖心的男一面留着赏雪，没人能看到亭子里的情景。便叹了口气，起身，坐到虞锦棠身边。
虞锦棠把人抱紧怀里，用大氅把两人裹在一起，静静地看着外面的雪景：“君竹，我必不会让你，担男千古的骂名，我会让你，堂堂正正做我虞锦棠的皇后。所以不要担心湖上冰薄，朕会给你搭好桥。”
景元五年冬，帝颁下圣旨，立户部侍郎宋箫为后。
“宋氏箫郎，人品贵重，才貌过人，可堪后宫之主位，立为皇后……”
宋箫跪在地上，愣愣地听着曹公公宣读圣旨，他的身后，宋家一众老小都是一脸呆滞。本以为自家侍郎大人又要升官了，这倒好，官是升了，一下子升到皇上的龙床上去！
“皇后娘娘，接旨吧。”曹公公笑眯眯地说。
宋箫愣怔过后，眼中缓缓溢满了喜悦，叩头，领旨，谢恩。
圣旨一下朝中哗然，御史以头抢地，跪求帝王收回成命。
虞锦棠只是漠然地坐在龙椅上，看着他们哭天哭地哭先帝，哭爹哭娘哭太祖。等磕昏过去一个御史，景元帝是才看到他们一般地坐直了身体。
大臣们打起精神，等着帝王妥协。谁知道，虞锦棠只是摆摆手“送去太医院吧。”
侍卫上前，将昏过去的御史大人拾走，大殿中陷入一片死寂。
“继续啊，还有谁上来？ ”
虞锦棠单手支着额角，一副看戏的样子，大臣们面面相觑。
“朕要娶宋箫，你们说内忧外患，不可任性。如今北漠平定，国库充盈，朝中一片清明，尔等还不许朕娶妻吗？”虞锦棠冷冷地看着众人，他答应的都做到了，这些朝臣们还想在帝王面前出尔反尔吗？
三公三孤的重臣，低下了头。这几年帝王忙于朝政，日夜不停，连个宠幸的宫女都没有。御驾亲征之前，怕有意外国将不国，直接立了胞弟虞锦麟为皇太弟。现在天下太平，储君也已经有了，他们还真没什么理由阻止皇帝。
众人隐晦地看向站在大殿角落里的宋箫，宋箫自始至终低着头，仿佛这些与他无关。虞锦棠说会搭好桥，邡他就放心地等着上桥。
三书六礼过一遍就是大半年，这期间，宋箫依旧在户部当差，只是尚书大人一点也不敢使唤他了。
红毯从宫门一直铺到大殿，向来勤俭的景元帝，唯有在大婚的时候奢华了一把。看着身着艳红色广袖凤袍，头戴金凤通天冠的宋箫，一步一步向他走来，虞锦棠只觉得，这是生平最快活的时候。
帝后大婚，罢朝九日。
新婚的日子是如此的美好，清晨，宋箫在帝王的臂弯里醒来，趁着他还没醒，偷偷地在那漂亮的眼睛上亲一口。等那纤长的睫毛开始颤动，他便立时闭上眼。
过一会儿，一个暖暖的吻便印在他的唇上，接着，便是一颗毛脑袋凑到他颈窝里乱蹭。
洗漱整齐，虞锦棠去上朝，宋箫就去东官，教太弟读书。即便成为皇后，他依旧是太弟的先生。虞锦棠给他封了个太弟少师，朝臣也没反对。反正宋箫已经是皇家人，爱怎么封就怎么封，碍不着他们的事。
“皇嫂。”虞锦麟见到宋箫，躬身行礼。
下了朝，虞锦棠会留几个重臣议事，到了午膳时间，宋箫便会过来，跟他一起吃饭。吃完饭，就一起在紫宸殿歇个午觉。
后宫里没有妃嫔，只有一个皇后，也就没什么讲究，两人想睡哪里就睡哪里。
午觉醒来，虞锦棠去跟太弟一起习武练剑，宋箫就在一边写字画画。有时候不想写字，就捧一卷闲书，倚在软榻上，自有宫人奉上茶水点心。
幸福的日子总是短暂，景元七年，西北战事又起，有蛮族进攻大虞。虞锦棠气不过，再次御驾亲征，这一去便是三个月。
太弟监国，宋箫辅佐。
在京城降下第一场雪的时候，传来了景元帝重伤的消息。
景元七年冬，十月初三，天降大雪。
“惶恐什么惶恐，医不好，尔等统统陪葬！”一道尚且有些稚嫩的少年嗓音在帝王寝宫中回响，旋即转为悲戚的低泣，“皇兄。”
龙床上的男人，双目紧闭，俊美无俦的脸上，泛着些许青白，即便如此，也无法掩盖那周身的帝王威仪。
帝王寝宫，紫宸殿外，长长的玉阶在阴霾的掩映下显出几分灰白，纷纷扬扬的大雪落在台阶上，却没人有心思去打扫。身穿铁甲的侍卫，在阶梯两侧肃然而立，给本就沉重的气氛更添了几分肃杀。
如今的大虞朝，正是鼎盛时期，却突然遭此横祸。不仅是在屋中的皇太弟跪地痛哭，立在殿外护送皇上回官的大将军，也禁不住虎目含泪。帝王无子，早已立了皇太弟，可如今皇太弟尚且年少，若是皇上撑不过去，大虞朝怕是又要陷入风雨飘摇的境地。
“呼啦！”铁甲整齐触地的声音，惊醒了沉浸在悲愤中的将军，愣愣地抬头看去。
阶梯两侧，持刀的铁甲侍卫，一个接一个地跪地行礼，在玉阶尽头，一人身着明黄色凤凰纹广袖长袍，踏着陛阶缓步而来。
那是一个年轻儒雅的男子，眉目清朗，身如修竹，铅灰的天色映着那张有些苍白的俊颜，依旧难掩风华。“参见皇后殿下！ ”
大将军立时跪下行礼。
“ …… 皇上旧疾未愈，塞北天寒，那箭矢又伤到了心脉，臣等无能……”太医院首座颤颤巍巍地说着，叩首在地。
宋箫微微抬手，阻止御医再说下去。
“尔等退避，朕……咳咳……有话要与皇后说。”皇帝一句话说不完，就开始咳嗽，牵动了胸口的伤处，额头立时冒出细密的冷汗来。
“皇兄！”皇太弟着急地想去扶：却被挥开，只得一步二回头地带着众人出去。
“君竹……”虞锦棠看着一步一步接近的皇后，轻声唤他的名字。
“嗯，”宋箫坐到床边，握住他的手。
“我回来了，但是又要走。”虞锦棠看着他，忍不住红了眼眶。
他这一生，想要的，想做的，都得到了、做到了，唯一放不下的，便是这心中挚爱。如果自己死了，他该怎么办？自己毁了他的锦锈前程，却没能照顾他一生一世。
“嗯，”宋箫淡淡地应了一声，丝毫没有要哭的迹象，反而摸了摸他的脸，“想把什么带到墓里，跟我说说。”
“我的弓，佩剑，锦邈给我的荷包，你给我写的诗和碧玉箫……”虞锦棠的声音越来越虚弱。
“我什么时候给你写诗了？”宋箫的脸红了红，这家伙，竟然偷看他的手札。
虞锦棠看着他，只是笑，然后，用最后的力气，小声说：“君竹，我还没跟你过够呢，下辈子，我们还做夫夫，好不好？”
宋箫眼中溢出一层水光，哑声道：“好！”然后，缓缓吻上虞锦棠的唇。
虞锦棠微微地笑，慢慢闭上了双眼。
宋箫愣愣地看着他，过了许久，才站起身，拿下了墙上的莫邪剑。莫邪镇山河，驱万邪，却没能帮他的主人，避过灾祸。
缓缓抽出，锋利的宝剑发出嗡鸣之声，宋箫站在床前，喃喃自语：“我自十七岁初遇，便倾心于你，每日在朝堂多看你一眼，这颗心便深陷一分，如今，已经不可自拔。嫁给你，是我这一生最幸福的事。可你就这么走了，你怎么可以，留下我一个人……”
轻柔的声音，仿佛情人的耳语，随着外面的丧钟，消失在苍茫的天地间。
咣当当宝剑落地，宋箫倒在了龙床上，倒在那个爱他到可以与天下为敌的男人怀里，撒手人寰。
君若月下棠，萧萧肃肃艳无双，
碧玉箫，玲珑鼓，
为君歌一句，但求来世莫相忘……
